Глава 2. Предложение

- Давайте все успокоимся, - встал между мной и Итаном альфа Диггер, прежде кинув на меня предостерегающий взгляд, - Амалия, мой сын Джереми проводит тебя в кабинет. Нужно обсудить кое-что.

Похоже, таким нехитрым способом Ноэль пытался выпроводить меня, чтобы не мешала всеобщему веселью. И пожалуйста. Я стала понемногу остывать. И видеть парочку не было никакого желания.

Поэтому вильнув хвостом, я очень даже грациозно зашагала вслед за юношей. Джереми привёл меня в просторный кабинет с витражными окнами, а его мать, третья жена Ноэля, принесла платье широкого кроя и туфли на низком каблуке. Оставшись одна, я приняла человеческий вид и оделась, чувствуя дискомфорт от отсутствия белья.

Интересно, чем новеньким собирается удивить меня альфа? Раньше он мне нравился, да и сейчас конкретно к Диггеру ненависти не испытывала, однако своих слов обратно брать не собиралась.

В кабинет неслышно вошли. Я вздрогнула, почувствовав на себя пристальные и изучающие взгляды омег.

- Бета Роджерс, - сухим официальным тоном обратился ко мне южный, - мы слышали, что в вашей семье финансовые трудности?

Я поджала губы, но промолчала. Лишь с неприязнью смотрела на них. Тело сжалось точно пружина, готовясь в случае необходимости напасть.

- Вы можете разом решить все возникшие проблемы, - взял слово второй, западный, - просто выступите с официальным извинением перед всеми альфами и омегами.

Мои глаза полезли на лоб. Значит, они пришли не угрожать, не запугивать, а совсем наоборот.

- У вашего отца вновь будет работа, ваша мать сможет спокойно смотреть в глаза соседям, кроме этого клан поможет приобрести новоё жильё, а Майкл и Бред женятся на самых достойных самках клана. Ну и самое главное, - усмехнулся он, - помолвка Итана Волтера и Клер Крамер окажется расторгнутой.

Значит, их уже успели обручить. И Итан так сильно этому радовался, что кружился в танце со своей новоиспечённой невестой? Сердце заколотилось от раздирающих чувств.

- Иначе, - понизил голос до зловещего шёпота наш омега, - боюсь, как бы ваши родные по миру не пошли. Кредиты же как-то надо выплачивать.

- Какие кредиты? - я впервые слышала о долгах семьи.

Однако омега только загадочно усмехнулся и направился к выходу. Второй следом.

- Даём вам срок месяц, - послышалось уже из коридора.

Вот для чего они пришли. Шантажировать меня решили. Ну что ж ... Напугать у них очень даже получилось. Я не так сильно боялась погибнуть от когтей мутантов, как за родных. А ещё эта дурацкая помолвка как ножом по сердцу.

Следующая неделя прошла в мучительных раздумьях. Майкла и Бреда Крамер уволил. Старший братец в отличие от остальных родственников не постеснялся и высказал мне всё, что думал прямо в лицо. И был совершенно прав. Я даже не злилась. А молча вернулась в свою комнату. Но больше всего давили на нервы нескончаемые звонки кредиторов. Оказывается, родители заложили дом. И в пятницу вечером мы все вместе покидали наш родной кров. Я отправлялась в Академию, а родные в деревню к бабушке.

На вокзале в этот раз никто меня не встречал. Только снег и мороз. Пришлось вызывать такси. Не удивлюсь, если и ворота не откроют. Но нет. Впустили. Однако даже золотые ворота неприятно заскрипели. И всё равно сердце радостно забилось, стоило только завидеть шпили ставшей родной Академии.

Комендант, тот же самый, не изменял своим привычкам. И вновь я удосужилась липкого взгляда.

- У тебя новая комната, - крякнул он невнятно, - только сильно не удивляйся.

Гаденькая ухмылка проскользнула по обветренным губам.

- Как скажите, - проговорила я, готовясь к самому худшему. Возможно, моими соседями станут крысы и тараканы.

И он привел меня, судя по надписи на двери, в бывшую кладовку. Здесь стоял невыносимый запах, по углам пряталась плесень, сверху нагло свисала паутина. И даже не намёка на окно. Раскладушка, стул, комод. И всё. Я с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться прямо на глазах у коменданта.

- А где ванна? - не сразу заметила отсутствие сквозной двери.

- Будешь пользоваться общественным душем и туалетом.

То есть теми, которые двумя этажами ниже.

- Не переживай, красавица, - обнажил комендант гнилые зубы, - я всегда буду рад тебе.

И положил морщинистую руку мне на талию. Я чуть не зарычала от возмущения. Но не успела.

- Руку убрал, - повелел холодный и до боли любимый голос.

Комендант так и подпрыгнул от неожиданности. Мелкие глазки быстро-быстро забегали.

- Бета Волтер, - заюлил он, - вы уже прибыли?

- Если бы ты сидел на своём месте, а не лапал бет, то знал о моём прибытии. Оставь нас.

И тот, чуть ли не с поклоном, засеменил короткими ножками обратно в свой закуток.

Я так и стояла спиной к Итану, чувствуя на себе его пристальный взгляд. Так хотелось броситься ему на шею, и в тоже время обида не позволяла даже посмотреть на него. Так или иначе он обманул меня, скрыл свою помолвку.

Так и не дождавшись от меня никакой реакции, Волтер молча подхватил чемодан и затащил его внутрь. А затем мрачным взглядом осмотрел мои новые апартаменты.

- Ты довольна? - спросил он резко, засовывая руки в карманы форменных брюк и поворачиваясь ко мне. И впиваясь в моё лицо холодными чёрными глазами, - ты этого добивалась? Не знал, что мечта всей твоей жизни стать отверженной.

Я тряхнула волосами и выгнула брови, одновременно поджимая губы. Как же хотелось одной рукой ударить его, а другой схватить за волосы и притянуть к себе и крепко, собственнически, поцеловать. Кажется, Итан догадался про мои желания. В чёрных глазах полыхнуло пламя.

- А тебя что, волнует моя судьба? - поинтересовалась я с вызовом, - лучше о невесте своей беспокойся, а то ей донесут, что ты с другой время проводишь.

Полные мужские губы криво изогнулись.

- Какая же ты глупая. Неужели не понимаешь, что я здесь не при чём? О помолвке договорились отцы.

- Ты должен был сказать мне, - вскипела я и не удержалась от крика.

- Зачем? Чтобы ты драку затеяла с Клер?

- Чтобы я дурой себя не чувствовала.

- Ты бы и не чувствовала, если бы дома осталась. Кто вообще сказал тебе про праздник? - подозрительно прищурил Итан глаза.

Твой братец, чуть не выпалила я, но решила промолчать. Вдруг мне снова понадобится информатор.

Однако Волтер кажется и сам догадался, усмехнулся и произнёс:

- Можешь не отвечать. Он не сдаётся, - хмыкнул парень, - мне не нужна ни помолвка, ни свадьба, ни Клер. Я приехал на Юг только для того, чтобы переговорить с омегами. Это я им предложил дать тебе второй шанс.

Я от удивления раскрыла рот.

- Так это твоя идея, чтобы я официально принесла извинения? А ты подумал о моей чести и гордости?

- Амалия, очнись! Какая честь и гордость, когда твои родители дома лишились, а братьев скоро в армию отправят.

- Что за ерунда, - не поверила я, - необращенцев не берут. Зачем они там?

- Не зачем. Просто пушечное мясо. Будут обеды готовить бетам. А потом их отправят в самую опасную зону, и всё.

Голова шла кругом. неужели Итан правду говорит? Скорее всего.

- Скоро уже собрание. Переоденься. Я за тобой зайду, - проговорил он уже мягче, видя моё поникшее состояние, - без меня никуда не ходи. Может быть опасно.

- И в туалет? - буркнула себе под нос.

К моему удивлению Итан достал из правого кармана небольшой ключик и протянул мне:

- Бери. Это от моей комнаты. Можешь приходить когда угодно, в любое время.

- А невеста не воспротивиться? - не смогла держаться от язвительности. И сразу прикусила язык под его колючим взглядом, - а где твоя комната?

Итан подошёл к двери прямо напротив моей кладовки.

- Как видишь, далеко ходить не надо, - впервые за весь наш разговор на его губах появилась тёплая улыбка.

- Но ты ведь должен проживать на четвёртом этаже?

- Как и ты. Но мы же оба здесь.

И я улыбнулась в ответ. Он всё равно мой. Несмотря ни на что.

- Привет, Итан, - нашу хрупкую идиллию разрушила она. Рыжая ведьма. Я не удержалась от злого взгляда в её сторону, - мне нужно поговорить с тобой.

На меня Клер и не смотрела, будто я пустое место.

- Удели мне пять минут, пожалуйста, - очень вежливо попросила она с такой нежностью и преданностью заглядывая в глаза, что даже мутант не смог бы отказать.

- Хорошо, - сказал Волтер и кинул на меня извиняющийся взгляд. А затем они скрылись в его комнате.

И я со всей силы ударила кулаком в стену, чувствуя боль. Но горела не рука, а сердце.

- Полегчало? - усмехнулся низкий голос. Марк. Только его не хватало.

- Чего тебе? - не стала изображать любезность.

- Классно я придумал отвлечь Итана с помощью Клер. Как он год назад, помнишь? Иначе он не даст мне подступить к тебе.

- Я не желаю с тобой общаться, - уже взялась я за дверь, чтобы закрыть прямо перед альфой.

- Подожди, - успел войти он, - я хочу предложить тебе второй вариант восстановить репутацию. Без всяких извинений.

- И какой же? - спросила чисто из любопытства.

- Стать женой альфы. То есть моей.