Глава 3. Приезд в Академию

Я никогда раньше не покидала родного города. И теперь не отлипалась от окна поезда, мчащего меня в Академию. У нас на Юге в это время года, а точнее зимой, температура не опускалась ниже семнадцати градусов, поочерёдно светило солнце, и шёл ливень. В Центре же падал снег. Я впервые видела воочию замороженные кристаллики воды такой красивой формы. Только вот невысокая температура меня сильно беспокоила. Я боялась простудиться. Хотя отец ещё дома уверял меня, что волки жарче, чем необращенцы, поэтому мне, наоборот, будет комфортнее здесь, чем на Юге летом.

Меня поражали увиденные новые сорта растений и породы животных. В школе я не увлекалась биологией и географией, теперь же жалела об этом. Захотелось посмотреть также на Север, Восток и Запад.

Через двое суток поезд наконец приехал на главный вокзал Центра, где меня уже встречала женщина средних лет, учительница из Академии - Ириса Дроу, знаменитая в Волчьем Мире своей попыткой сбежать к людям.

- Амалия, - улыбнулась мне очень открыто и дружелюбно Ириса, - давай помогу с чемоданом. Меня зовут профессор Дроу, я буду вести у тебя предмет «Легенды и поверья Волчьего Мира».

- Очень приятно, - постаралась и я выдавить улыбку, хотя немного и настороженно относилась к дочери убитого альфы.

Она же сделала вид, что не заметила моего отношения и непринужденно щебетала весь путь до машины об интересной жизни в Академии. Я же слушала вполуха, стараясь разглядеть всё вокруг. Меня поражали люди, одетые в меховые полушубки и сапоги. Женщины и мужчины были преимущественно с каштановыми волосами и розовой кожей. У нас же большинство были рыжими и с веснушками. Даже на моей бледной коже выскакивали весной эти огненные пятна. И волосы у меня отливали золотом. А глаза, как говорила мама, словно сочная трава. Здесь у многих глаза были серыми.

Не удержавшись, я искоса посмотрела на Ирису: она сама вышла с Севера, что сразу можно было определить по внешности - белоснежный пучок на затылке, прозрачная кожа, яркие синие глаза и высокий рост. На вид около тридцати пяти лет. Одетая в строгую учительскую форму: длинная серая юбка до пяток, белая блузка, сверху серое пальто в пол и ботинки на плоской подошве. Её можно назвать симпатичной, но очень несчастной. Тяжела судьба у дочери поверженного альфы.

- А вот и автомобиль Академии, - указала она на ржавую старую модель, закидывая мой чемодан в багажник, - ты же знаешь, что большинство приезжает на личном транспорте, в крайнем случае вызывают такси.

Она как бы извинялась передо мной за такую машину, что сразу добавило ей симпатии с моей стороны. И теперь уже искренне я улыбнулась в ответ:

- Ничего страшного. Это лучше, чем пешком.

Я немного ёжилась от снежинок. Хотелось уже согреться.

Мы сели вперёд. И пока профессор Дроу умело вела автомобиль, я удивлялась широким проспектам, большим и сверкающим магазинам, многочисленным прохожим и просто огромному количеству транспорта.

- Как бы это ни смешно звучало, мы сейчас в самом центре Центра, - каламбурила Ириса пока мы тратили время в очередной пробке, - сама Академия находится за городом. Там лес, чистый воздух, река и ничего лишнего.

Так оно и оказалось. Минут через сорок мы удалились от галдящего города и приехали в очень живописный район, эпицентром которого была остроконечная Академия с многочисленными башнями и коридорами, огороженная золотыми воротами.

Профессор открыла ворота с помощью электронного ключа и подвезла меня прямо ко входу в общежитие.

- Амалия, вот тебе карта Академии и прилежащей территории, - протянула она мне сложенный вдвое лист, - также сегодня к тебе после обеда подойдёт староста твоей группы - Марк Волтер. Он объяснит правила, расскажет об одногруппниках... Я знаю, что тебе сложно, но лучше быть поздноцветом, чем необращенцем.

По её лицу скользнула горькая усмешка. Однако через секунду она взяла себя в руки, ободряюще похлопала по моему плечу, проводила прямо к коменданту общежития, который в свою очередь показал мою будущую комнату. Небольшого размера, хотя дома у меня была ещё меньше, зато со своим туалетом и ванной. В комнате спокойно помещались кровать, стол, стул, шкаф для одежды. Из большого окна лил яркий свет.

- Все беты вне зависимости от происхождения равны, - говорил комендант, разглядывая меня и мои пожитки. Видимо, сразу разглядел материальное положение, - и комнаты у всех одинаковые. Только у альф апартаменты лучше. Но тебе это не грозит. Только если станешь невестой кого-нибудь из них, что вполне возможно. Мордочка очень даже ничего.

И неприятно рассмеялся. Захотелось сразу смыть с себя этот липкий взгляд.

- Форма в шкафу. Сразу переодевайся. Иначе выговор.

Наконец он ушёл, осмотрев меня напоследок ещё раз.

Я быстро ринулась в душ. И через минуту стояла под освежающими струями.

Затем принялась за форму - длинная юбка из плотной ткани либо классические брюки, жилет и пиджак, всё неприглядного коричневого цвета. Кроме этого пять одинаковых белых блуз и туфли с ремешком. На зиму давали шубу, шапку и сапоги. Ещё висел костюм для физических занятий.

Стоило мне одеться, как раздался деликатный стук в дверь. За порогом стоял очень симпатичный юноша с тёмными, слегка вьющимися волосами, светлой кожей, прямыми бровями и приятной улыбкой.

- Амалия? - после моего кивка продолжил, - я староста группы - Марк. Очень рад с тобой познакомиться.

От него исходила волна доброжелательности. Может не всё так плохо, как я предполагала?

- Взаимно.

- Давай прогуляемся по зданию.

Марк оказался хорошим экскурсоводом. Он показал мне библиотеку, спортивный зал, столовую, аудитории. Немного упомянул одногруппников и преподавателей.

- Несмотря на то, что у нас по сути один факультет, - рассказывал парень с энтузиазмом, - в Академии кроме ректора есть два декана - один по бетам, второй - альфам. Сегодня в шесть вечера собрание всех пяти курсов в актовом зале. Нужно быть обязательно, без опозданий.

Я лишь кивала.

- Сейчас только полвторого, давай я покажу, где находится актовый зал, затем секретариат, там нужно взять расписание занятий. Ну а в два как раз время обеда.

Да, есть хотелось нестерпимо. Опять волчий голод.

Мы спускались по винтовой лестнице. Я с восторгом рассматривала полотна на каменных стенах, витражи, широкие коридоры с железными дверьми, высокие расписные потолки, как из-за угла вышла шатенка с короткими волосами.

- Марк, - позвала она старосту, - тебя декан Ольсен вызывал к себе.

- Да? - удивился парень, - зачем, интересно? Лидия, познакомься - это Амалия, наша новенькая.

- Привет, наслышана о тебе, - усмехнулась Лидия, с нескрываемым любопытством разглядывая меня с головы до ног.

- А это Лидия, она помогает секретарю декана по альфам - Сэзару Ольсену.

- Привет, - угрюмо пробормотала я. Не очень она мне понравилась.

- Я быстро, - поспешил Марк к декану, видимо, очень ответственный бета, - подожди меня здесь, хорошо?

Сомневаюсь, что он увидел мой кивок. Слишком резво рванул за шатенкой.

Пару минут я была предоставлена сама себе и занималась рассматриванием стенда с отличниками. Ничего удивительного, что Волтер красовался на первой строчке.

- А вот и ты! - прозвучал у меня над самым ухом восторженный голос.

Я быстро обернулась и нос к носу столкнулась с высоким юношей с хитрыми глазами.

- Я?! - не могла я спросить ничего глупее.

И он тихо рассмеялся, даже не размыкая губ.

- Конечно, ты. Давно хотел в тобой познакомиться. Я - Итан Волтер, брат Марка.

Я с сомнением осмотрела его. Кроме чёрного цвета волос и фамилии никакого сходства. Итан выше, шире в плечах, загорелый, широкоскулый, с хитрым прищуром пронзительных чёрных глаз и чересчур притягательной улыбкой немного полноватых губ. Моё сердце как-то непривычно булькнуло. А может во мне просыпались волчьи инстинкты?

- А ты миленькая, - удивился он, потирая подбородок, - я думал, на Юге все рыжие.

Итан потрепал светлый конец моей косы.

- Не обязательно, - проговорила я, с трудом выбираясь из плена чёрных глаз.

- Хорошо. Мне светленькие больше нравятся, - доверительно прошептал парень, приближаясь ко мне.

- У Марка дела, поэтому он попросил меня закончить экскурс, - Волтер непринуждённо взял меня руку и потащил за собой. Я почти бежала под недоумевающими взглядами встречающихся студентов, с трудом поспевая за длинными ногами в коричневых брюках, - куда вы собирались дальше?

- В актовый зал, - ответила я немного запыханно, путаясь в складках юбки.

- Там скучно, - сказал Итан, поворачивая голову, чтобы бросить на меня быстрый взгляд, - лучше в лес.

- А нам можно покидать Академию?

- Конечно. До восьми часов ты спокойно можешь гулять по прилегающей территории.

Он уверенно вывел меня на улицу и пересёк клумбы с яркими цветами. Мы шли по извилистой тропинке, всё дальше и дальше отделяясь от здания. Перед мной раскинулись густые деревья, слегка припорошенные снегом. Ветер неприятно задул под пиджак, напоминая, что я оставила верхнюю одежду в комнате. Итан также был одет лишь в брюки и рубашку с жилетом, но, казалось, что он не чувствовал никакого дискомфорта.

Волтер резко встал, так, что я врезалась в широкую спину. Ноздри обдало горьковатым запахом дорогого парфюма.

- Какая красота, - он широко раскинул руки, подставляя своё тело ветру и снегу, - вот она настоящая свобода для волка. Никаких стен, условностей и правил. А запах... Этот сумасводящий запах живой природы. Или небо. Посмотри наверх. Как оно прекрасно, несмотря на серые облака.

Ничего не понимая, я закинула голову, пытаясь разглядеть некое волшебство за грязными тучами. И почувствовала сильный толчок в спину. Мои ноги запнулись за корягу, и я кубарем скатилась в какую-то яму, пачкая новую форму и царапая в кровь лицо и руки.