Глава 11

Секунду я стою на месте, не в силах осознать произошедшее. Из горла вырывается то ли стон, то ли всхлип. Белая пелена застилает глаза. Я падаю на колени рядом с драконом, пытаюсь его перевернуть, заглянуть в глаза. Убедиться, что все это просто какая-то шутка. Что сейчас Итан лукаво на меня посмотрит, усмехнется. Но вижу перед собой только резко побледневшее лицо человека, которого люблю всем сердцем.

Люблю.

Только сейчас осознаю это в полной мере. Именно это слово бьется набатом в голове. Я пытаюсь растормошить мужчину, привести его в чувства.

Это не может быть правдой… Так не бывает. Нет, я не верю!

За спиной раздается сдавленный крик Элизы. Рядом со мной оказывается Алан. Он пытается оторвать мои руки от Итана, что-то шепчет. Что-то об отсутствии тут магии. О невозможности залечить такие раны без опытного лекаря.

Но все это просто шум. Его слова ничего не значат.

Я смахиваю текущие по щекам слезы. Не верю, что все может закончиться именно так. Только не так. Только не для него.

Тяну на себя силы из окружающих пещеру жил. Магия не слушается. Моя сила не откликается, а чужая не желает подчиняться. С губ срывается всхлип, но я не позволяю себе отчаиваться. Выход должен быть. Просто обязан.

Магия вокруг нас. Заключена в жилах вулканической руды, впитана ими из самого воздуха. Ее так много, я всю ее чувствую. А значит, должна помочь Итану. Дракон не может умереть… умереть так! Только не так! Не от удара в спину! Я не позволю ему. Просто не позволю!

Ломаю ногти о камни, отчаянно стараясь добраться до заключенной под нами силы. Кажется, кричу. Перед глазами мелькают какие-то картинки и воспоминания. Будто я тоже при смерти. Будто готова отправиться вслед за Итаном.

В груди горит. Мир вокруг перестает существовать.

А в голове внезапно становится так пусто, так тихо. И память подбрасывает один давний разговор. С человеком, который знал все наперед. Был отличным предсказателем.

«— Вы говорите о путешествии во времени! Но это же миф! Еще ни одному магу времени это не удавалось! А если кто и пытался… участь его была незавидной.

«— Вы повторяете то, что написано в книгах, Лианиия…»

Сейчас голос Лекса Ротона звучит отстраненно. Сейчас я слышу в нем совершенно не то, что тогда.

« — Но так ли все на самом деле, как пишут в них?»

Не так! Все не так! Путешествия во времени возможны. И сейчас я это понимаю, как никто другой.

Грудь разрывает от боли. По щекам градом льются слезы. Но я больше ни на что не обращаю внимания. Зажмуриваюсь, держа Итана за руку. И мысленно формулирую свое желание, упрямо тяну на себя магию из округи.

Я должна спасти жизнь! Должна! Пусть даже ради этого мне придется вернуться в прошлое. Я на все готова. На все!

Магия бьет по лицу наотмашь, врезается острым копьем в грудь, выбивая весь воздух из легких. Я выношу эту боль, сцепив зубы. И повторяю про себя, как молитву: «Я должна спасти жизнь».

Не могу вдохнуть. Легкие пусты. Воздух не проникает в них. Но нет ни капли страха. Нет паники. Я наслаждаюсь этим мгновением между жизнью и смертью. А когда моргаю, по глазам бьет яркий белоснежный свет. Округа подрагивает, будто ненастоящая. Будто бы все это — отражение в гладкой поверхности озера. Но сейчас налетел ветер и смазывает картинку своим дуновением.

— Итан?

Голос звучит ровно, четко. Я сбрасываю с себя оцепенение, поднимаюсь с колен и осматриваюсь. Хмурюсь.

Округа непохожа на рудники клана Коготь». Это место мне совершенно не знакомо. Но я осознаю, что нахожусь не в своем времени. Это так легко. Так просто. Как знать собственное имя.

Очень странное чувство.

Постепенно я восстанавливаю дыхание. Приходит железная уверенность, что у меня получилось. Появляется вера в себя и свои силы. И понимание, что я смогу спасти Итана. Я смогу. Потому что в моих силах смешать время и не допустить того, что я видела.

Когда приходит это осознание, оно не кажется неожиданным или ярким. Оно не похоже на вспышку молнии. Это простая вещь, которую я сейчас знаю.

И меня отпускает.

Выдыхаю и провожу ледяными пальцами по щекам. Улыбка на лице появляется сама собой. А значит, самое время понять, куда меня занесло и как это поможет мне спасти Итана.

Вокруг широкий светлый коридор, за витражным окном висит яркое желтое солнце в чистом голубом небе. Мне отсюда не видны горы, но я, должна быть, в стране драконов.

Или же нет?..

Закрадывающиеся сомнения подталкивают сделать первый шаг. За ним второй и третий. Я иду по коридору, осматриваюсь.

Это не страна драконов. Не она. А я в незнакомом доме. Или же…

Почему мне знаком этот пейзаж за окном? Я никогда не видела эти молодые яблоньки, разросшиеся вдоль дорожки, ведущей к воротам.

Если только…

— Дом лорда Виорского, — выдыхаю я, резко остановившись. — Но почему я тут?!

Это действительно дом отца Алана. Я была в нем. Но в другом времени. В том времени, когда яблони уже не то что плодоносили, а начинали сохнуть. Неужели?..

Я останавливаюсь у одной из дверей. Она самая яркая из всех в этом коридоре. Нет! Они все одинакового цвета, сделанные из одного и того же сорта древесины. Но эта дверь будто бы подсвечивается. Она другая.

Опускаю ладонь на ручку, нажимаю и…

И именно в этот момент все становится на свои места. Все вопросы находят свои ответы. А я еще ко всему прочему понимаю, что для путешествия во времени нужна не только сила каш-ахар. Нужно еще правильно формулировать свои желания. Иначе время может сыграть с тобой злую шутку.

Делаю шаг в комнату и застаю картину, которую точно не должна была видеть.

На широкой кровати с прозрачным балдахином сидит беловолосая женщина. Она баюкает на руках маленький сверток, шепчет какие-то успокаивающие слова. Ее голос не дрожит, хотя по щекам струятся слезы.

— Мама, — выдыхаю я, застыв на месте.

Глядя на нее. И на себя в прошлом.

Ария вздрагивает, поднимает на меня глаза. В них мелькает испуг и удивление. Она смотрит на меня долго и пристально. Потом опускает взгляд на младенца в своих руках.

— Этого не может быть, — выдыхает она.

Именно в этот момент открывается внутренняя дверь, и в комнате появляется мужчина. Светло-русые волосы зачесаны назад влажными руками, вместо дорожной одежды на нем длинный темный халат.

Но стоит дракону увидеть меня, как выражение его лица становится враждебным, на руках вспыхивает магия. Он готов защищать свою жену и дочь. До самого конца.

— Папа, — произношу я так тихо, что, казалось бы, это слово невозможно расслышать.

Но Валтер улавливает его звучание. Вздрагивает. На лице появляется непонимание и удивление. Он медленно опускает руки.

— Папа? Очень неудачная шутка. Кто ты?

— Это она, — опережает меня Ария, на лице мамы расцветает улыбка. — Это наша дочь. Живая и взрослая.

Отец вначале смотрит на свою жену, потом поворачивается ко мне.

— Но это невозможно.

— Для каш-ахар нет ничего невозможного, — отрицает Ария.

Она поднимается с кровати и опускает младенца в колыбельку рядом. Поправляет одеяльце и выпрямляется. Сложно понять, что она сейчас думает и чувствует.

Но когда на губах драконицы появляется легкая улыбка, у меня отлегает от сердца. Ария делает несколько неуверенных шагов ко мне, аккуратно протягивает руку и касается тонкими пальцами плеча. Будто не верит тому, что я настоящая. Не морок.

— Форма Первой Вельской, — задумчиво протягивает она. — Неужели мы остались жить в стране драконов?

Сейчас мне хочется изменить их будущее. Как-то исправить то, что они попадут в заключение к Когтю на долгие годы. Но я не знаю, какие еще изменения это повлечет.

Зато знаю, что будет, когда они меня оставят. И…

В памяти всплыло еще одно воспоминание. И вот оно стало для меня неожиданным открытием.

Когда Лекс Ротон смог создать видение по памяти одеяльца, я увидела маму и папу. Они оставляли меня на дороге у ворот столицы. И тогда отец сказал одну фразу, которая засела у меня в памяти острой занозой.

«— Мы должны, Ария, ты знаешь. Ты же теперь знаешь, что все будет хорошо. Разве ты не веришь ее словам?»

В момент видения я не поняла, о чем он говорит. Чьим словам должна была поверить мама. Но сейчас… сейчас все встало на свои места.

Она поверит мне. Тому, что скажу я. Скажу сейчас.

— Мама, — прошептала я то слово, которое мечтала говорить все детство. Сделала последний шаг, сокращающий между нами расстояние и крепко ее обняла.

Ария вздрогнула всего на секунду. А потом охнула и обхватила меня так крепко, что на глаза навернулись слезы. Но не от боли в ребрах. А от боли в сердце. Невидимой боли, которую не может излечить даже самый лучший лекарь.

— Лианиия, — прошептала она мое имя.

Это стало последней каплей. Я всхлипнула и разрыдалась, как маленькая девочка. Крепко прижимаясь к маме. Вдыхая аромат ее волос. И чувствуя грудью, как громко бьется ее сердце.

Только через долгую минуту я нашла в себе силы отстраниться. Откуда-то пришло знание, что я не могу так долго тут находиться. Что если задержусь, то сильно повлияю на время. У меня есть около получаса. Именно за это время я должна убедить их запечатать мою силу.

— Папа, — я повернулась к нему, виновато улыбнувшись. — Я так рада вас видеть.

— Мы мертвы, да? — сухо спросил дракон, не щадя чувства своей любимой жены.

— Нет, вы живы, — отозвалась я. — Но… это сложно. Я могу подсказать тот путь, который мы все уже прошли в моем времени. Где все выжили. Пусть и жизнь была не из лучших.

Ария нахмурилась, перевела обеспокоенный взгляд на колыбель.

— Куда нам бежать, дочка? — спросила она. — Где спрятаться?

— Вы не сможете спрятаться. Вы должны запечатать мой дар. Повесить на него блок первой ступени.

— Что?! — ахнула мама, отшатнувшись.

— Вы должны это сделать, — твердо проговорила я. — Наложить блок и оставить младенца у ворот в столицу. И одеяльце. Это белое одеяльце из страны драконов, оставь меня в нем. Лорд Виорский вам поможет. Можете ему верить так, как верите самим себе. А потом бегите. Не знаю сколько, но какое-то время вы проведете на свободе.

— А потом? — Валтер посмотрел на меня прямо, воспринимая слова так, будто они ничего не значили.

— Вас поймает Коготь, — со вздохом проговорила я, раскрывая все карты. — Туннели под рудниками станут вашей темницей на долгие годы. Но я уже почти добралась до вас, чтобы спасти. Мне нужно еще немного времени. И мы наконец встретимся с вами там… в моем времени.

Ария недоверчиво покачала головой:

— Что ты такое говоришь? Это не может быть правдой.

— Знаешь, как бы мне хотелось расти в полной семье? — грустно усмехнулась я. — Я выросла в приюте. Очень хорошем приюте в Каширии. Но всю жизнь мечтала о встрече со своими родителями. Я бы все отдала за то, чтобы ничего из рассказанного мною не произошло. Но я не знаю, что будет, если вы поступите иначе.

Валтер прикрыл глаза, бросил отчаянный взгляд в сторону колыбели:

— Все будет хорошо, если мы поступим так?

— Да, — твердо произнесла я. — Все будет хорошо. Я вам это обещаю.

— И мы… встретимся? — голос Арии вздрогнул.

— Обязательно, мама. — Я тепло улыбнулась. — Уже очень скоро. Когда я вернусь в свое время.

— Пророчество о каш-ахар сбылось, — заметил отец. — Ты стала ею, дочь. Это очень тяжелое бремя, значение которого не известно никому.

— Мин Имэс считает, что я смогу восстановить и усилить Источник, который ослаб после вашего вмешательства, — проговорила я, отметив сомнение на мамином лице.

— Тебя приняли обратно в род?

— Что-то вроде того, — хмыкнула я, решив не тревожить родителей понапрасну.

Им нужно знать, что все будет хорошо. Не более.

— Лианиия, — в голосе мамы проскользнула тоска.

— Я знаю, что тебе будет тяжело. — Я поймала ее руку в свои. — Драконицы не отказываются от своих детей. Я понимаю. Но ты спасешь этим свою дочь. Коготь не станет искать каш-ахар в людском королевстве. А если и попытается, то не найдет. Моя сила проснется не так скоро. Я сниму этот блок. Будь уверена. И она, — я указала в сторону колыбельки, — никогда не будет держать на своих родителей зла. Никогда и ни за что на свете.

Глаза драконицы заблестели. Но Ария не позволила себе расплакаться. Теперь настал ее черед сжимать мои пальцы в ладони.

— Я поняла, дорогая. Я все поняла.

— Папа? — Я повернулась к нему, ожидая каких-то слов.

Но Валтер просто кивнул.

А у меня появилось четкое ощущение, что тут я сделала все, что могла. Я закончила свое задание в этом времени. Нужно двигаться дальше.

Вернуться и спасти Итана.

Было еще много слов, которые я хотела сказать родителям. Поделиться с ними своими историями, посмеяться вместе над неудачами и неурядицами. Но у нас еще будет возможность. В моем времени.

А сейчас нужно правильно сформулировать запрос для следующего перемещения.

Я хочу спасти жизнь Итана!

Да. Именно так.

Стоило подумать о том, что я хочу сделать, как мир опять начал меняться. Я уходила из этого времени.

И когда уже, казалось бы, шагнула за грань, где не было ни времени, ни пространства, слуха коснулись затухающие звуки:

— Ария, как ты поняла, что это действительно она?

— Я почувствовала, Валтер. Сердцем почувствовала.

Подслушанный разговор согрел меня изнутри. И вперед, в новое время, я шагнула уже с железной несгибаемой уверенностью в том, что я смогу теперь все, что захочу.

Когда магия мне позволила опять дышать, я открыла глаза и широко улыбнулась. Сейчас я оказалась там, где должна была. В стране драконов. Эти скалы ни с чем перепутать нельзя. Вот только…

— Да что же такое?! — выругалась я, осматривая зеленые деревья и изумрудный ковер травы под ногами.

Почему тут лето?! Итан погиб в конце зимы! Еще должны лежать снега. Я должна была оказаться не тут! А в рудниках за мгновение до того, как в Итана метнут кинжал!

— Да что происходит?! — Вспылила я.

В этот раз я правильно сформулировала желание. Захотела спасти Итану жизнь. Так почему же меня перебросило не туда?! Или…

Я осмотрелась еще раз.

Ничто не выбивалось из общей картины. Не подсвечивалось, как дверь в родительскую комнату. Ничто, кроме… кроме тонкой ниточки дыма, которая поднималась в небо за деревьями.

Я направилась в ту сторону, стараясь избавиться от наполняющей грудь злости.

Если меня закинуло сюда, значит, тут тоже должно произойти нечто важное. Просто обязано. Нужно только понять, что именно.

Вскоре ноги привели меня на берег небольшой речушки. У самого ее края был разведен костер. А рядом с ним спиной ко мне сидел мужчина.

Мужчина, которого я узнала бы всего за секунду. 1439f7c

Это был Итан. Живой и здоровый Итан!

Не отдавая отчета в своих действиях, я бросилась к нему со всех ног. Каким-то краешком сознания я понимала, что нельзя просто так возникать перед ним. Сейчас нельзя. Я могу что-то нарушить. Нельзя звать его по имени.

Но все эти запреты попросту меркли на фоне того, как сильно я хотела посмотреть мужчине в глаза. Просто удостовериться, что с ним все хорошо.

Когда между нами оставалось не больше трех метров, под подошвой моих сапог хрустнула веточка. Дракон вздрогнул и обернулся. А я с трудом подавила крик, рвущийся из горла.

На глаза Итана была наложена плотная белая повязка. Но даже сейчас был виден страшный ожог, который расползался алыми нитями на лоб и щеки.

В ту самую секунду я подумала, что именно это мне надо решить. Именно так спасти его. До той секунды, пока он не выдохнул и не проговорил:

— Я не вижу вас. Но слышу. Если вы из клана Грозы, то я добровольно пойду с вами. Если нет, убейте меня на месте. Я бы хотел погибнуть воином, но у меня даже меча нет. Если позволите взять в руки любое оружие, я буду благодарен.

Грозы? Это те, которые торгуют слабыми драконами?! Боги, Итан! Что же с тобой случилось?!