Глава 22

Я переминалась с ноги на ногу у кабинета ректора. Недалеко стояло еще две чародейки. Они что-то тихо обсуждали и время от времени поглядывали в мою сторону. Остальных претенденток на роль хранительницы видно не было. Опаздывала и леди Герей.

“Тебе надо отдохнуть”, — в который раз обратилась я к Рие.

“Ага, три раза”, — бурчала эта хвостатая. — “А за тобой кто будет присматривать?”

“Я под присмотром ректора. В самой защищенной академии пяти королевств. Ну что может случиться за неделю? А тебе нужен отдых. После всего-то произошедшего!”

Она огрызнулась и замолчала.

“Рия, ну сама подумай, мне скоро разбираться с остальными стихиями. Как я без тебя? А сейчас самое спокойное время. Да и к тому же, в случае опасности я смогу тебя позвать. Пусть и услышишь ты меня не сразу”.

“И услышу не сразу, и вернуться моментально не смогу. Не говоря уже о том, что выйти из Источника с неполной силой сложно”, — фыркнула лисичка.

“Рия, но ведь нужно отдохнуть”, — настаивала я на своем.

Она тихо вздохнула, явно со мной соглашаясь. Но вслух ничего произнести не успела.

— Студентки, приветствую, — леди Герей появилась из магического перехода. — Прошу прощения за опоздание. Неотложные дела. Так, а где остальные?

Ректор окинула взглядом коридор и почему-то повернулась ко мне.

Я только пожала плечами:

— Возможно, чуть позже подойдут.

— Или им просто не важно узнать, как сохранить себе жизнь, — фыркнула одна из старшекурсниц.

— Узнаем, когда они придут, — ректор недовольно глянула на говорившую девушку и открыла дверь в свой кабинет. — Проходите. О, а вот и опоздавшие.

По коридору спешило еще трое девушек во главе с Веей.

Через пять минут все уже сидели в кабинете первой чародейки и ждали, пока она начнет разговор. Я же забилась в самый дальний угол, прекрасно понимая, о чем пойдет речь. И если сейчас леди Герей не станет умалчивать о моей метке, то лучше быть подальше от остальных. И поближе к двери.

Мало ли.

— Так, хорошо, что все вы прибыли раньше, — произнесла наконец чародейка, внимательно осматривая каждую из десяти присутствующих. — Потому что есть вести, которые нужно обсудить.

— Вы нашли возможность? — спросила хрупкая блондинка, вцепившись пальцами в юбку.

— Да. Я знаю, как вы сможете доказать, что обуздали родную стихию. По поводу остальных поговорим позже, у нас есть несколько идей.

— Не томите, — попросила шатенка.

— Не собиралась, — леди Герей опустилась за свой стол. — Доказать то, что вы в достаточной мере владеете стихией нужно не себе и не преподавателям. А Сердцу Магии.

Среди девушек прошел шепоток, но вскоре все успокоились.

— Да, именно так, — подтвердила ректор. — Всем вам придется спуститься в катакомбы под замком и лицом к лицу встретиться с артефактом. После чего сотворить самое сильное заклинание, которое только знаете. Возможно, просто позволить силе творить то, что ей вздумается. В любом случае это должно быть что-то поражающее своей мощью.

— А если мы не справимся? — испуганно пролепетала та самая блондинка, которая выглядела самой испуганной.

— Студентка Шакарь, не стоит переживать, вас выбрало само Сердце Магии, — успокаивающе улыбнулась чародейка. — Да и к тому же вы обучаетесь тут четвертый год. Не может быть у вас проблем с вашей магией.

Девушка отпустила ткань юбки и кивнула.

— Когда это произойдет? — уточнила Вея.

— Как только вы будете готовы. Морально, — произнесла леди Герей, переводя взгляд на нее. — Я не могу вас силой заставить идти туда. Но справиться нужно как можно быстрее, сами понимаете.

— Да, конечно, — Вея вздернула подбородок. — Я готова идти прямо сейчас.

— Мы составим список, — пообещала ректор. — А сейчас есть ли у вас еще вопросы?

— Да, — одна из старшекурсниц подняла руку, привлекая к себе внимание.

— Я вас слушаю, студентка Фенрас.

— Как вам удалось узнать, что именно нужно будет сделать?

Я закусила губу, ожидая, когда уже все девять переполненных ненавистью взглядом устремятся ко мне.

Но вместо этого, леди Герей произнесла:

— Я поговорила с Сердцем Магии сама. Не скажу, что получила точный ответ. Но то, что я узнала, говорю вам.

Рыжая, задавшая этот вопрос, только кивнула, благодаря за ответ.

— Тогда сейчас составим список, кто из девушек и когда отправится к артефакту. Кто из вас уверен в своих силах?

Первой вскинула руку Вея. За ней последовало еще несколько чародеек.

Ректор посмотрела в мою сторону, еле заметно кивнув. Только получив сигнал, я тоже подняла руку.

— Хорошо, — перед первой чародейкой Долайна появился свиток. — В таком случае первой мы туда перенаправим…

Я оказалась в середине списка. Не знаю, как леди Асмия планировала все скрыть от остальных, но я была ей благодарна.

Вскоре все мы уже покинули кабинет ректора и направились по своим делам. К примеру, мы с Веей шли на занятие по пиромантии, которое нам поставили сегодня утром. Хотя возобновиться лекции должны были начаться только завтра.

— Даже не мечтай, — процедила мне сквозь зубы рыжая. — Он будет моим.

— Да забирай свое Сердце Магии, — фыркнула я в ответ, а эмоции тут же взбунтовались, желая выплеснуться стихией. — Вот это мне больше всех нужно рисковать своей жизнью.

— Я не про артефакт! — она резко обернулась, преграждая мне дорогу. — Хотя и он будет моим.

— Тогда я, кажется, совершенно не понимаю, о чем ты говоришь.

— Не о чем, а о ком, — произнесла она, поднимая руку. На ладони загорелось пламя. — Держись подальше от Кейна Лакруа. Он будет моим.

— Ты, конечно, прости, — хмыкнула я. — Но он не вещь, чтобы кому-то принадлежать. А теперь уйди с дороги, а то я опоздаю на практику.

— Я тебя предупредила, Игрис. Даже не смотри в его сторону. Он будет моим.

— Скажи ему это сама, — бросила я. — Интересно, какая будет реакция.

— Только попробуй что-то ляпнуть, — пламя стало еще ярче. — Я от своего не отступлюсь, так и знай.

— Прямо напугала, — не в силах промолчать, отозвалась я. — Смотри, как бы сама своим огнем не обожглась.

— Ты мне угрожаешь? — вскинув брови, поинтересовалась она. — Ты просто не знаешь, с кем связалась.

— Как скажешь, — заканчивая разговор, я обошла ее по дуге. И направилась на выход из замка.

Все ждала, что она швырнет мне заклинанием в спину. Но Вея сдержалась.

На занятие по пиромантии она опоздала. Мастер Эш злилась, ругалась под нос, но вслух Вее ничего не сказала. К тому же помимо нее не было Найта и Кейна.

— А студент Лакруа еще не вернулся? — хлопнув ресницами, поинтересовалась студентка Гантер у преподавательницы.

— Нет, не вернулся, — сухо отозвалась женщина. — А студент Юршен сегодня отпросился.

Я только тихо хмыкнула.

Интересно, это потому, что Вея так нагло и некрасиво себя с ним повела? Или у Найта и на самом деле появилась причина пропустить занятие?

Но гадать времени не было. Вместо этого я приступила к практике. Вдвоем с Веей занятие оказалось не самым приятным. Но к счастью, и оно не длилось вечность. Через два часа я уже обедала, а потом вернулась в комнату, радуясь, что полноценные занятия начнутся только завтра.

— Ну что сказала ректор? — Триша отвлеклась от книги и подняла на меня глаза.

— Что всем нужно прийти к Сердцу. Объяснила как заполнить метку.

— Это хорошо.

— Триш, что ты знаешь о Вее Гантер?

Подруга отложила книгу:

— А что?

— Ну-у-у, скажем так, у нас не совсем заладились отношения.

— О семье Гантер я знаю только по слухам, так как лично не знакома, — пожала она плечами. — Граф Гантер известный боевой маг. Его супруга погибла при загадочных обстоятельствах после рождения дочери. Возможно, как раз из-за Веи. Не скажу точно, сколько у них побочных ветвей.

Я опустилась на стул, слушая ее рассказ.

— Из слухов знаю, что сам граф по себе человек сухой и деспотичный. Не гнушается казнями и пытками. Мама пыталась его прижать, но он позаботился, чтобы найти какие-то улики было невозможно. А может, и впрямь слухи на пустом месте появились.

— А если нет, то это объясняет дурной характер его дочери, — фыркнула я.

— Что вы не поделили? — полюбопытствовала подруга.

— Если скажу, смеяться будешь.

— Ну-ка. Юмор жизнь продлевает.

— Лакруа.

Триша замерла, а потом присвистнула:

— Значит, таки дочь графа.

— Ты это как сейчас определила, прости?

— А он давно пытается наладить отношения с Ошниром. Насколько я знаю, даже сватал свою дочь за второго принца, но он тогда помолвлен уже был.

— Сейчас помолвка расторгнута, — пробормотала я, задумчиво глядя в сторону окна.

— Опа! А это еще почему? — заинтересовалась Триссая.

— Опять хочешь посмеятся? — с улыбкой уточнила я.

— Да давай уже, побудешь сегодня моим шутом, — беззлобно хмыкнула она.

— Из-за меня.

Но вместо смеха, Триша нахмурилась:

— А вот это мне уже не нравится.

— Отлично, — скривилась я. — То есть поцелуи с обрученным принцем тебе нравились больше?

— Не знаю, никогда не целовалась с обрученным принцем, — отшутилась подруга, а потом посерьезнела. — В арсенале семьи Гантер куча боевых заклинаний, которыми они не пожелали делиться с короной. Если эта твоя Вея на самом деле дочь того графа, будь аккуратнее. Она вполне может быть такой же ненормальной как и папашка.

— Вот это ты меня обрадовала, — закатила я глаза.

Вею я не боялась. Если она попробует мне что-то сделать, то тут же будет исключена из академии. Это одно из основных правил. Так что даже переживать не из-за чего.

— Ладно, раз зашел разговор о забавном, смотри, что пришло, — Триша протянула мне запечатанный конверт.

— Что это? — я взяла в руки письмо, перевернула и вчиталась. — Так это же тебе.

— Мне. Посмотри от кого.

Я опустила глаза и ахнула:

— Джейми?

— Может, он ошибся? — предположила подруга.

— Серьезно? Думаешь, он забыл мое имя? — удивилась я.

Триссая пожала плечами:

— Так что, открывать?

— Боги, это же твое письмо. Почему ты у меня спрашиваешь?

Она вновь пожала плечами, забрала у меня послание и сломала сургуч.

— Привет, Триша. Мы с тобой виделись у меня дома, когда вы приходили с Фреей, — зачитала она и подняла на меня глаза.

— Так, ну это не ошибка, а значит, личное, — я поднялась со стула. — Не нужно мне знать.

— Ну уж нет! — воспротивилась чародейка. — Я прочту вслух.

Спорить с ней смысла не было. Триша бы все равно сделал все так, как того хотела. Потому следующие несколько минут я слушала то, как мой друг впечатлился Триссаей. Джейми предлагал встретиться в следующий раз, как она будет в столице. В конце передал мне привет и на этом закончил свое послание.

— И что это было? — удивленно пробормотала Триша.

— Понятия не имею. — Я не смогла сдержать улыбку. — Кажется, ты ему понравилась.

— Очень смешно, — фыркнула подруга. — Я же видела, как он на тебя смотрел.

— Глупости это все, — отмахнулась я, а потом вспомнила нашу последнюю встречу. — Хотя…

— Хотя? — поторопила меня она.

— Он видел нас с Кейном. Мы встретились. Они поругались.

— Думаешь, что это он так мстит?

— Не уверена, — я закусила губу. — Джейми не такой мелочный. Он бы не стал через тебя пытаться влиять на меня.

Чародейка вздохнула и отложила письмо:

— Прекрасно. И что мне теперь делать?

— Если не хочешь, напиши об этом. Нет значит нет.

Подруга еще раз глянула на письмо:

— Если уж я ему так понравилась, как он тут расписывает, подождем следующего письма. Ты же не говорила ему, кто я на самом деле?

— Нет.

— Тогда подождем.

Вот с этим решением я была полностью согласна. Если уж Джейми и впрямь понравилась Триссая, то пусть постарается завоевать ее внимание. А если нет, то он и впрямь пытается таким образом досадить мне.

Не хочется, конечно, в это верить. Но кто его знает?