Глава 26

В комнате было темно, Триша осталась в замке. Ей следовало многое обсудить с семьей. А я никак не могла заставить себя снять платье и лечь спать.

Так и сидела в кромешной тьме, забравшись в ногами на кровать.

Перед глазами все еще стояло опустевшее от боли и ужаса лицо Кейна. Узнав страшную весть, он еще несколько мгновений молчал, после чего закрыл глаза и открыл портал.

— Я могу пойти с тобой? — тихо спросила я у него тогда.

— Не стоит, Фрея. Не сейчас, — надламывающимся голосом ответил колдун и скрылся в переходе.

С бала я ушла раньше остальных. Обратилась за помощью к Рейнольду Герею, с которым столкнулась на выходе с балкона. Первый колдун и советник короля выслушал мой сбивчивый рассказ, посерел лицом и согласился помочь мне вернуться в академию.

Сбежать удалось незаметно. Я разделяла боль Кейна, не было желания плясать и веселиться дальше.

“Будет смерть”, — вновь прошелестел чужой голос в моих воспоминаниях.

Неужели это предсказание от Сердца Магии? Или артефакт меня просто пугал и это лишь роковое стечение обстоятельств?!

Боги!

Перед внутренним взором всплыло лицо леди Стеллы. Как она переживет?

— Рия? — прошептала я, поглаживая пальцем теплый браслет. — Как ты мне сейчас нужна.

Источник даже не вздрогнул. Моя хранительница пока не могла вернуться.

Как задремала, не скажу. Только когда в очередной раз моргнула, за окном уже было светло. Тело затекло от неудобной позы, голова болела.

Триша вернулась через несколько часов после рассвета. Улыбчивая, счастливая. Она распахнула дверь как раз когда я переодевалась.

— Привет, — подруга сняла плащ, снег посыпался на пол. — Ты почему раньше ушла и не предупредила?

— Погиб брат Кейна.

Она охнула, скинула туфельки и подошла ко мне:

— Почему ты тут, а не с ним?

— Кейн не захотел, чтобы я отправилась с ним. А как я могла настоять? Это его брат и его боль. Если он не готов ею со мной поделиться, то значит, еще не время.

Подруга поджала губы, но больше ничего не сказала. Хотя и что вообще можно было сказать в такой ситуации?

Ближе к обеду на стене появилось расписание, подписанное моим именем. В нем на сегодняшний вечер стояла лекция по общей стихийной магии. Что это значило, я не имела ни малейшего понятия, но постаралась себя привести к указанному часу в порядок.

Когда я уже готова была выходить, браслет на руке засветился, нагрелся. А в воздухе рядом со мной появилась Рия. Она плавно спрыгнула на землю и отряхнулась от невидимой пыли. Ее шерсть не вернула себе ярко-рыжий окрас, но выглядела значительно лучше. Не так болезненно.

— Рия, — ахнула я, падая на колени и загребая ее в объятия.

Фенек пискнула от удивления, а потом тихонечко заурчала. Уткнувшись лицом в пушистый мех, ставший таким уютным и даже родным, я с трудом подавила комок в горле.

— Что случилось, Фрея? — через секунду поинтересовалась она, поднимая мордочку к моему лицу.

— Слишком много всего.

— Рассказывай.

Вздохнув, я села прямо на пол, не выпуская хвостатую подругу из рук и выдала все, что произошло за время ее отдыха.

— Плохо, что демон, — выдохнула Рия.

— Почему?

— Если человека убивают магией или железом, — протянула она, опуская взгляд карих глаз, — у чародеек воздуха есть полчаса на воскрешение. Не все могут, только сильнейшие. Но шанс есть. При условии, что тело… кхм… цельно.

— А если демон? — прошептала я, чувствуя, как холодеют пальцы.

— Он уничтожает то, что люди привыкли называть душой. Воскрешение невозможно.

Я зажмурилась, мысли прыгнули к Лакруа.

— А с голосом артефакта разберемся, — резко сменила тему Рия. — Пусть теперь только попробует на тебя влиять.

— Спасибо. — Грустно улыбнулась я ей. — Мне тебя очень не хватало.

— Вот стоило на неделю отлучиться... — недовольно протянула она, прижимаясь ко мне. — Не опоздаешь на свою лекцию?

— Опоздаю, — спокойно ответила я. — Уже опоздала.

Лисичка что-то пробормотала и медленно растворилась в воздухе. А мне и оставалось только поспешить к указанной в расписании аудитории.

Да, я опоздала, но не я одна. В лекционном зале сидело всего четыре девушки, остальные же, как и я, опоздали на десять минут. Преподаватели, коих оказалось четверо, недовольно поджали губы, но все же позволили всем занять места.

— Приветствуем вас, студентки, — надменным высоким голосом произнесла чародейка в преподавательской мантии с белыми манжетами. — Перед вами мастера пиромантии, геомантии, гидромантии и аэромантии. С завтрашнего дня у нас с вами начнется практика, а пока мы хотели бы поговорить с вами о самих стихиях.

Мастер Эш, единственная, кого я знала, стояла ближе всех к окну и почему-то гипнотизировала взглядом Вею. Гантер сидела сбоку от меня и что-то записывала в блокноте.

— Ваше расписание со следующей недели изменится, — произнесла мастер гидромантии, поправляя светлые волосы. — Общих предметов станет еще меньше, добавятся практики по трем стихиям. Лекций с нами больше не будет. По профильной стихии практики возможны при договоренности с мастером. Все понятно?

Дождавшись, когда каждая из нас кивнет, слово взяла мастер Эш.

— До этого момента еще никто не обучался приручению стихий, к которым нет предрасположенности. В мире не существует источников информации о том, как это делали известные нам чародейки. Сейчас в мире по официальным данным только тридцать чародеек подчинили себе две стихии. Одна из них вышла с нами на связь и предложила вариант приручения. Мы начнем именно с него.

— Верно, — преподаватель по геомантии выступила вперед. — Стихии можно, а в вашем случае и нужно, приручить. Подчинить. Показать свою силу и заставить их склониться перед вами. Стихии — это энергия элементалей. И они в каком-то роде обладают сознанием и могут мыслить. Не так как мы, не так как демоны. По-своему. И потому нужно найти ту степень силы, чтобы стихия сама подчинилась. Этим мы и займемся на практиках. А пока…

Пока мастера рассказывали все, что известно о стихиях. Расписывали возможности и предполагали сколько уйдет времени на освоение, если разработать верную методику.

Все мы ходили по тонкому льду, когда речь заходила о неизведанном. Но выбора не оставалось.

Под конец лекции дверь отворилась и на пороге появилась Асмия Герей.

— Добрый вечер, — поздоровалась она, проходя в аудиторию. — Вижу, что ваша встреча уже подходит к завершению. Пришла пожелать вам удачи в том, чтобы стихии оказались в ваших руках как можно скорее. А еще добавить, что перед тем моментом, как вы отправитесь к Сердцу магии, чтобы продемонстрировать свои силы опять, будут проведены небольше проверки нами.

— Это какие? — удивилась Вея.

— К примеру, чтобы понять насколько хорошо вам подчинилась стихия земли, чародеек отправят в подготовленные земли на юге королевства Ошнир. Бионы уже подобраны, дело за вами. После успешного прохождения, вы сможете посетить Сердце Магии и доказать уже ему, что вы способны стать его хранительницей.

— Вот мы все и превращаемся в соперниц, — хмыкнула невысокая шатенка.

— Надеюсь, что подобные мысли я слышу от вас первый и последний раз, — осадила ее госпожа ректор. — Вы не на отборе для принца. Не на конкурсе красоты или талантов. Сейчас все мы в одной большой яме, из которой сможет помочь выкарабкаться только полноправная хранительница.

Асмия Герей обвела недовольным взглядом всех нас, а после вышла из аудитории, громко закрыв дверь.

— Нет, ну госпожа ректор права, — протянула Вея. — Не все из вас в силах будут обуздать стихии.

— То есть ты себя к таким не относишь, — фыркнула светловолосая чародейка, вставая из-за стола.

Преподаватели, которые еще никуда не ушли, замерли.

— Конечно, нет, — высокомерно произнесла студентка Гантер. — Между прочим, я первокурсница, которая полностью подчинила свою стихию.

— Не ты одна, — произнес кто-то из девушек.

Вея бросила злобный взгляд в мою сторону, а потом вздернула нос:

— Конечно, если все повторять за мной, то может что и получится. Верно, Игрис?

— Сними корону, — посоветовала я в ответ, стараясь сдержать эмоции, — смотрится глупо.

— Ну конечно, это ведь ты в королевскую семью метишь!

— Студентки! — не выдержала мастер Эш. — Да как вы себя ведете?! Или это в вас говорит влияние артефакта?!

Вея замолчала, повернулась к преподавателю:

— Нет, мастер Эш. На меня Сердце Магии не имеет влияния. Нельзя влиять на того, кто подходит ему в хранительницы.

От ее слов меня будто ледяной плетью огрели. Сбоку вздохнула чародейка с факультета Воды.

— Прошу прощения, мастера, — более елейно протянула студентка Гантер. — Если лекция завершена, могу ли я идти?

— Идите, — согласилась мастер по геомантии. — Сверьтесь сегодня все со своим новым расписанием. На практику по моей стихии попрошу без опозданий.

Я вышла из аудитории одной из последних. Настроение было настолько убитым, что и описать не получалось. Не знаю, правду ли сказала Вея про влияние Сердца Магии, но меня зацепило.

До комнаты я добрела с трудом, в коридорах было пустынно. За окнами стоял непроглядная тьма, ветер гнал тучи, которые закрывали звезды и луну.

У двери в мою комнату кто-то стоял, прислонившись спиной к стене.

— Кейн? — ахнула я, подойдя ближе.

— Привет, — он грустно улыбнулся, шагнул ко мне и обнял. — Ты мне нужна.

Сердце сжалось от боли, а я только обняла колдуна в ответ.