Глава 36

К указанному часу я уже стояла у двери в столовую, почему-то жутко нервничала, но старалась это скрыть за попытками поправить юбку шикарного темно-зеленого платья.

Дождавшись, пока слуги распахнут створки, я неуверенно улыбнулась и шагнула в небольшое помещение, стены которого были обшиты лиловым бархатом. В темном камине тлели угольки, в центре комнаты разместился небольшой круглый стол. Темная скатерть, сервировка на двоих и тяжелый медный канделябр между тарелок.

Пламя свечей вздрогнуло от ворвавшегося вслед за мной сквозняка.

— Ты прекрасно выглядишь, Фрея, — Лакруа, стоящий у панорамного окна, сделал шаг навстречу. — Рад, что ты не отказалась от моего приглашения.

— Как я могла? — Я прошла вперед. — Сегодня ведь праздник Райшона.

— Неужели в любой другой день ты бы мне отказала? — притворно расстроился колдун.

— Пригласи меня в любой другой день, и проверим это. — Кокетливо взмахнула я ресницами.

— И ты мне откажешь.

— Почему?

— Потому что можешь, — ухмыльнулся Кейн.

— Могу, но не стану, — улыбнулась я, не совсем понимая, как мы пришли к этому странному разговору.

— Я запомню твой ответ, Игрис. — Стрельнул в мою сторону взглядом колдун. — Но что-то мы слишком много говорим, когда стынет пища.

Лакруа галантно отодвинул для меня стул, наполнил бокал игристым вином.

— За самую талантливую и упорную чародейку, которую мне только доводилось встречать, — отсалютовал Лакруа.

— Ты сам на себя не похож, — отшутилась я, отпивая из своего бокала и приступая к трапезе. — Слишком серьезен.

— Надо же хоть раз таким побыть, — хмыкнул он. — Тебе не нравится?

— Непривычно…

Кейн только пожал плечами и вернулся к еде. Угольки тихо поскрипывали в камине, сильный ветер завывал за окном. Солнце медленно сползало к горизонту, давая отблики лилового и розового на небо.

— Скоро начнется, — Лакруа проследил за моим взглядом. — Предлагаю подняться на башню, оттуда будет лучше видно.

Кейн открыл портал сразу, как только я встала из-за стола.

Шагнув в него первой, я вышла на плоской площадке самой высокой башни королевского замка. Ветер ударил в грудь, но колдун уже придерживал за плечи. А после накинул на меня свой плащ.

Поблагодарить его я не успела, потому что… Началось.

Кто-то мог бы назвать происходящее чарами, которые творили колдуны. Другие, кто впервые видит такое природное явление, сказали бы, что им мерещится. Но на самом деле это было проявление силы бога весны Райшона.

В небо на горизонте ударил столб света. За ним еще один и еще. Желтый, алый, светло-голубой. Когда мерк один, вспыхивал второй.

Некоторые говорили, что это солнце на грани дня и ночи так подшучивает над людьми, но да кто в это верил?

— Каждый год это наблюдаю и только сейчас, когда открыла в себе магию, чувствую исходящую силу. Она такая… что ей реально захлебнуться.

— Я так чувствовал только в детстве. — Я услышала в голосе стоящего за моей спиной Кейна улыбку. — Сейчас уже не так. Будто бы кто-то стер эти краски.

— Не верю, — я повернулась к нему лицом. — Ты просто закрылся от этого чуда. Тебе надо вновь прочувствовать его всем сердцем.

— Думаешь?

— Конечно! — я забежала ему за спину, встала на носочки и на секунду закрыла ему глаза ладонями. А потом медленно убрала руки от мужского лица. — Ты только посмотри, какое чудо! Вот новый! Светло-красный. А вот тот оранжевый медленно тает. И кажется, что они сливаются вместе. Ну!

Лакруа тихо рассмеялся, дернул меня за руку, заставляя выйти из-за своей спины и оказаться рядом. Он приобнял меня, прижал к своему боку.

— Знаешь, Фрея, пожалуй, ты права. В этот раз я чувствую все происходящее более магическим.

— Вот видишь, — обрадовалась я. — Главное было раскрыться.

Он не ответил, только мазнул по мне взглядом, улыбнулся. А впереди продолжали вспыхивать яркие столбы света.

Позже мы вернулись в столовую: ужинали, болтали, смеялись. А когда ужин подошел к концу, колдун встал первым:

— Фрея, ты не будешь против, если я провожу тебя?

— Не буду, — я не совсем поняла, почему он спрашивает, улыбнулась. — Или в качестве твоей невесты я теперь могу и запреты выдвигать?

— О-о-о, даже не надейся,— рассмеялся Кейн, заметно расслабившись. Затем предложил мне локоть и вновь повторил вопрос, уже более церемонно. — Леди Игрис, позволите ли вы, провести вас в ваши покои?

— Конечно, лорд Лакруа! — Я подыграла ему, присела в легком реверансе и положила руку на локоть.

Шли неспешно, говорили о какой-то чепухе, смеялись. По пути нам попался только один патруль стражи. Они склонились в поклонах перед Кейном, дождались, пока мы пройдем мимо, и только потом продолжили свой обход.

Лакруа первым остановился у двери в выделенные мне комнаты:

— Спокойной ночи, Фрея.

— И тебе, — я первая привстала на носочки, поцеловала его и почувствовала на своей талии горячие мужские руки.

Поцелуй углубился, дыхание перехватило. Под кончиками моих пальцев в мужской груди бешено билось сердце. От осознания этого мне стало душно, захотелось рвануть воротник платья, услышать стук падающих бусин.

Колдун шагнул вперед, прижимая меня спиной к холодной двери. Но и она не могла остудить то пламя, которое слишком стремительно во мне разрасталось. Разгоралось между нами.

Поцелуи начинали напоминать укусы, одежда трещала из-за крепких объятий, резких движений. Желаний.

Не знаю, кто из нас открыл эту проклятую дверь. Кто закрыл ее после. Потому что важными для меня сейчас были только такие желанные губы мужчины, который сводил меня с ума. Руки, которые стягивали внезапно став мешающей одежду.

Я опомнилась только когда под обнаженными лопатками оказалась прохладная простыня. А свет луны заслонил нависающий надо мной мужчина.

— У тебя еще есть шанс послать меня к демонам, — произнес он, наклоняясь и сладко целуя в губы.

— Я же уже сказала, что не собираюсь тебе отказывать, — прошептала я, глядя в завораживающие меня голубые глаза.

Кейн коварно усмехнулся, поцеловал меня в шею, спустился к груди. Горячие руки остановились на моих бедрах, несильно сжали. Я рвано выдохнула, подалась вперед. Но ответом мне стали только магические искры, скользящие по коже дразнящей щекоткой.

Я сгорала от желания, а колдун меня попросту дразнил. Сдерживал, оставлял поцелуй за поцелуем. Как метки.

— Ке-е-ейн…

— Ты так привлекательна, когда бессильна, — с хрипотцой прошептал он.

Вновь поцеловал меня, Лакруа дернул за бляху ремня и отвел в сторону мою ногу.

Желание выплеснулось, вновь превращаясь в страсть. Я подалась вперед, обвивая шею мужчины руками, целуя его до укусов. Стон боли сорвался с губ скорее даже от неожиданности, чем от реальных ощущений. Но через мгновение эмоции вновь затопили собой все остальное.

Были только разгоряченные тела на прохладной простыне, ночь и те чувства, которым невозможно было не поддаться.

А наутро я проснулась, лежа на широкой мужской груди, пошевелилась и попыталась встать. Но тут же была прижата рукой обратно.

— Сбежать решила? — со смехом уточнил Кейн, не собираясь меня отпускать.

— Из своей же спальни? — я перевернулась на живот и устроила подбородок на его груди. — Увы, но мне надо бежать на тренировку.

— Вот так грубо ты возвращаешь меня в реальный мир, — хмыкнул он.

— Скоро этот ужас закончится, — пробормотала я.

— Не перенапрягайся, — Кейн поцеловал меня в макушку. — Помни, у нас с тобой еще впереди счастливая семейная жизнь.

От его слов на глаза почему-то навернулись слезы. Я как можно незаметней смахнула их и встала. Лакруа последовал за мной, помог зашнуровать корсет платья, дождался, пока я причешусь и открыл портал к кабинету королевы. За мной не последовал, только пожелал удачи и поцеловал на прощание.

В мою жизнь вновь ворвались тренировки, концентрация над растениями, попытки оторвать кусок почвы силой желания. Просьбы к неподвижной и медленной земле, первые ее отклики. Тихие, еле заметные, но все же реальные.

После праздника Райшона время полетело будто ненормальное. Я успевала отмечать только начало дня и конец. Последний знаменовался нашими встречами с Кейном у двери в мою спальню. В одну из ночей он уточнил, на когда бы я хотела назначить ритуал связывания судеб.

— На следующий день после того, как демоны покинут наш мир, — прошептала я тогда, уже засыпая на его плече. — Пока они блуждают по этой земле, я не готова отдаться безмерному счастью с тобой.

— От тебя я ничего другого и не ожидал услышать, — ответил колдун, укрывая меня одеялом. — Спи, воительница. Завтра новый день — новое сражение.

Лакруа опять не ошибся. Потому что уже следующим утром мы должны были возвращаться в королевскую академию чародеек и колдунов имени Лифы. Но перед этим посетить леди Стеллу, которая назначила нашу последнюю встречу на раннее утро.

Проснувшись, Лакруа решил не тратить время понапрасну, и отправился к королеве Ошнира вместе со мной. Предварительно отослав наши вещи в академию.

— Доброе утро, леди Лакруа, — произнесла я, переступая порог кабинет.

Леди Стелла обернулась, мазнула взглядом по сыну и жестом пригласила нас зайти внутрь.

— Доброе утро, не опоздали.

В ее тоне и глазах промелькнула какая-то яркая эмоция, но понять — что за эмоция — не представлялось возможным.

— Леди Игрис, — тон стал деловым с металлическими нотками, — ваше обучение у меня подошло к концу. К сожалению, времени у нас с вами было очень мало. Теперь вам нужно будет найти другого преподавателя. Но должна сказать, вы меня удивили. Потому что когда чародейке за такой короткий срок удается сделать шаг навстречу стихии — это что-то из области невероятного!  

Она прошла к своему письменному столу и указала рукой на небольшое растение в горшке. Некогда голая палка покрылась тонкими зелеными веточками, на некоторых уже распустились крохотные листья.

— Это, к слову, самое сложное в стихийной магии земли, — призналась она с хитрой улыбкой. —  Кейн, леди Игрис уже показывала тебе свои успехи?

— Нет. — Колдун делал вид, что его не интересует наш разговор. — Она же у вас с утра до вечера пропадала. Когда бы?

— Ну конечно, — улыбка вновь мелькнула в уголках губ леди Стеллы. — Леди Игрис, покажете?

— Д-да, а что именно?

Вместо ответа чародейка взмахнула рукой, из стены вырвался каменный кирпич и метнулся в мою сторону. Я настолько не ожидала нападения, что в первые доли секунды даже замешкалась, а потом взмахнула руками и обратилась к стихии. К той самой, к которой принадлежал это камень. Пусть он был обожжен пламенем, омыт водой и потрескан от воздуха. Но он все еще хранил в себе стихию земли.

Она отозвалась на мою просьбу спустя мгновение, я смогла перехватить управление над камнем, остановить. А затем вернуть на место. Да так, что не было и следа того, будто он покидал свое место. 1439f7c

Все это заняло какие несколько секунд, а я уже чувствовала себя настолько уставшей, что и словами передать сложно.

— Хорошо, — похвалила меня леди Лакруа, — не без комбинирования стихий, но вы справились.

Увы, но да. Сейчас меня очень сильно выручил воздух, создав невидимую подушку, замедлившую снаряд. Да и после я не чистой стихией земли управляла, когда возвращала на место кирпич. Но… но все же земля мне отозвалась и помогла.

— Спасибо вам, ваше величество, — я присела в глубоком реверансе, переводя дыхание. — Если бы не ваша помощь, ничего бы у меня не получилось.

— Не стоит, леди Игрис, — покачала головой королева, — у вас есть предрасположенность. Из-за родства с Пифией Альм или из-за Сердца Магии, сложно судить. Но не стоит этого отрицать. Продолжайте свое обучение. И в один день все четыре стихии сами решат оказаться на вашей стороне.

Вновь поблагодарив королеву Ошнира, мы с Кейном ушли порталом.

Магический переход перенес нам к стенам академии. Той самой, которую когда-то давно глава рода Игрис назвал Запретной.

Белоснежный замок. Неприступная крепость. Мой новый дом. И место сосредоточения бед всего мира.