XXVIII. Пожар

Проснулась от того, что задыхалась. Мне словно сдавило грудь со всех сторон, и я никак не могла сделать вдох. Распахнув глаза, сперва увидела, что в комнате необычно светло. Уже утро? Но затем в ужасе я подскочила, стукнувшись головой о верхний шкафчик. Под босыми ногами прогибался пружинистый матрас. Ногтями я вцепилась в дощатую стену, оцепенев от ужаса. Мою комнату буквально пожирал огонь. Он был повсюду. От него валил едкий плотный дым, поднимавшийся вверх, заполоняющий собой оставшееся нетронутым пламенем пространство. Я не додумалась распахнуть окно – теперь голова трещала, кружилась от того, что надышалась этой дрянью. Вот почему во сне меня так сильно припекало солнце. Через несколько минут, когда огонь перекинулся на шкаф, я отмерла. Мобилизация всех моих ресурсов подсказала, что нужно срочно бежать. Но путь к двери теперь был отрезан. Мою кровать оцепило кольцо огня. Прыгать. Придётся прыгнуть. Я ненавидела всю жизнь прыжки через препятствия. Даже небольшая канавка или овраг казались для меня смертельной угрозой. Больше всего я боялась упасть и что-то себе повредить, например, сломать ногу. Прекрасно понимала, что никто, даже госпожа Моримото не станет со мной возиться, и меня просто выкинут на улицу. Здесь такого бы не случилось, всегда есть больничное крыло. Да и выбора у меня особо не было, кроме как сгореть заживо, но страх всё равно был. Я зажмурилась, оттолкнулась от кровати. Пружины вытолкнули меня куда-то вверх – пятисекундное ощущение полёта – и я приземляюсь отчего-то на спину, хотя, к счастью, успеваю сгруппироваться. Огонь как раз перекинулся на спинку кровати и успел лизнуть мне пятку. Боль я не чувствовала – не до этого. В панике тряслись руки – ручка двери никак не хотела проворачиваться. Наконец, мне удалось вывалиться в коридор. В голове не было никаких мыслей, кроме тупого страха, бьющего кувалдой по темени, подгоняющего двигаться вперёд. Я никогда ещё не оказывалась в настолько критической ситуации, а ведь только за эти несколько дней пребывания здесь успела собрать кучу приключений на одно место. Дым продолжал валить из открытой двери. Уверена, что дверь вскоре будет тоже сожрана ненасытным пламенем. Меня трясло крупной дрожью, к тому же знобило. Глаза слезились – я не видела буквально ничего перед собой. Оказалось, к тому же, что сейчас ещё ночь. В коридоре хоть глаз выколи. Тошнило. Чувствовала, что не смогу сдержать позыв до уборной. Скользя вдоль стенки по лестнице – так меньше кружилась голова – пыталась спуститься вниз, позвать хоть кого-нибудь на помощь. Нельзя дать целой башне сгореть. Скоро обвалится пол, и начнёт гореть нижний этаж. Или просто перекинется на соседние помещения. Желудок скручивало, я всё ещё задыхалась и кашляла, пытаясь вытолкнуть из себя пропитавший насквозь лёгкие дым. В конце концов, вместе с очередным надсадным толчком я не смогла сдержать рвоты. Меня стошнило прямо на ступени перед собой. Попало немного на ноги, и стало так противно, что я еле удержала в себе следующий позыв. «Надо всё убрать, но после», – промелькнуло в голове. Сейчас первостепенной задачей был пожар. И в этот момент – о, ужас – послышались шаги. Кто-то поднимался наверх и уже был совсем близко. Я тихонько пискнула, оборачиваясь назад. Всё в дыму – отступать мне некуда. Быстро слететь по лестнице – авось не заметят? Боюсь, я сейчас не в том состоянии, чтобы стремглав побежать и не споткнуться о собственные ноги. Постараюсь слиться с темнотой. Я прижалась к стене и осторожно стала скользить вниз по ней мелкими шажками спускаясь вниз. Не рассчитала поворот. Пытаясь удержать равновесие, врезалась со всего размаху плечом в незримого ночного бродягу. Он выругался трёхэтажным матом, затем вцепился мне в плечи, и я с ужасом поняла, что вижу перед собой Эйнвара. – Ради святой Богини! – взревел он, насколько позволял ему шепчущий тон. Но даже через шёпот я слышала все раздражённые и ненавидящие нотки в его голосе. – Что ты здесь делаешь так поздно? – А т-ты? Ответочка вышла не очень, я снова зашлась в неукротимом кашле. Мне казалось, что сейчас я выплюну все дыхательные органы через рот. Снова затрясло, закружило, и я едва не упала вперёд. – Что с тобой? – его тон смягчился, но всё ещё оставался недовольным. – Т-там… там пожар, кха-кха. – Перед глазами поплыло, побежали чёрные мушки. В голове гудел свист. – Что за… Я вцепилась ему в рубашку, чтобы не упасть. Он не оттолкнул. Невидящим взглядом смотрел сквозь меня, поверх головы. Он увидел дым или даже пламя – не знаю. Я постаралась успеть сказать как можно больше перед тем, как отключиться. Набрав в лёгкие побольше воздуха, постаралась подавить кашель и выпалила: – Надо срочно звать кого-то на п-помощь… одной мне не справиться – я не добегу… слаба. Зови… магов воды или просто п-пожарных. – Я потушу пожар, – лишь сказал он. – Бежим. – Не… кхе-кхе… могу. Готова поспорить, он закатил глаза. И тут произошло что-то невероятное. Он подхватил меня на руки! Притом не как мешок с картошкой через плечо, а как невесту, на руки. Даже почти бережно. И вместе со мной потопал наверх, достаточно быстро. Дым заполонил весь коридор. Я видела притуплённый оранжевый свет в виде прямоугольника – вход в горящую спальню. Эйнвар задел ногой ведро. Оно оказалось не пустым. Отчего-то очень обрадовался. На моих глазах зачем-то снял с себя рубашку – впрочем, мне уже всё равно, пусть он хоть стриптиз начал бы тут танцевать – я была уже на грани потери сознания и не могла ручаться за то, что всё это не было лишь плодом моей фантазии. Оторвал рукав, затем разорвал его сильным движением на две части и окунул их в это ведро. Быстро отжал – сунул мне одну тряпку, крикнув почти в ухо: – Дыши через это. Затем я увидела, как он сложил руки над головой ладонями кверху, вытянул их как можно выше и резкими толчкообразными движениями развёл в стороны и вниз. От его пальцев начала расходиться полупрозрачная линия до самого пола. Оказалось, что не линия, а купол. Защитный от огня. – Постарайся не выходить за его пределы, – строго наказал он. Желания ослушаться не было, волоча ноги, поплелась за ним, всё ещё периодически попёрхиваясь и прочищая горло. Глаза снова начали слезиться – то ли от дыма, то ли от стресса. Силуэт Эйнвара скрылся в горящей комнате. Я в нерешительности топталась на месте. Мне страшно вновь оказаться там, страшно угореть. Хоть я и в защитном куполе, мой страх сильнее меня. Слёзы уже градом катились по щекам, капая на ключицы и грудь. В голове вспыхнуло и так же быстро погасло какое-то воспоминание из детства. Меня прошибло холодным потом – я уже когда-то горела малюткой, поэтому не помню. Страх велел развернуться и бежать. Но покинувшие силы приковали меня к месту. А внезапно проснувшееся любопытство и непонятно откуда взявшееся переживание за Эйнвара толкало меня заглянуть в комнату и посмотреть, что волшебник будет делать. Вдохнув поглубже через его мокрую рубашку, пахшую не только водой из ведра, но и каким-то его, особым запахом, напоминающим мускатный орех и толчёные листья мяты, я встала в самом проёме. Эйнвар сидел в позе лотоса посреди комнаты, сложив руки так, словно он медитировал. Мокрую ткань он завязал на затылке, так что спереди получалась маска. Огонь отступал с периметра пространства, кольцом окружая парня, словно магнитом притягиваясь к нему. На месте «ушедших» языков пламени оставались жуткие чёрно-коричневые горелые пятна. Мой взгляд невольно припал к его оголённому торсу. Не то, чтобы мне не доводилось видеть мужских тел. Но такого я ещё не видела. Подкачанное, с проступающим рельефом. Казалось, Эйнвар прекрасно владеет своим телом, ведь всё настолько органично сочеталось в этом совершенном организме. Слегка влажная от пота смуглая кожа блестит в отсветах пламени. Тёмные пряди волос прилипли ко лбу. Я почувствовала, как краска прилила к моим щекам. Стало стыдно, что в такой критической ситуации я позволяю себе думать о чём-то непотребном. Когда пламя полностью сконцентрировалось вокруг Эйнвара, он вдруг встал, и огонь, словно живое существо, отпрянул чуть назад. Эйнвар сложил руки в замок, затем раскрыл его и начал создавать сферу. Не огненную, а другую, которую я не смогла определить. Сфера получилась размером примерно со среднюю дыньку. Он поднял её правой рукой над головой. И огонь начал чудесным образом втягиваться внутрь неё. Сфера будто засасывала огонь, поедала его. И сама начинала расширяться. Мне стало интересно, нагревалась ли при этом её оболочка. Не сильно ли жарко там Эйнвару? Хотя наверняка, когда сидишь в кольце из огня, температура – это последнее, о чём беспокоишься. Спустя несколько минут вместо огня посреди комнаты плавал огромный бесформенный пузырь, в котором я буквально видела рвущиеся наружу языки пламени. Эйнвар распахнул окно, высунувшись наружу. Ему точно нужно было проветриться, да и мне бы не помешало. Он вытирал пот со лба, градом катящийся вниз. Тяжело дышал, даже сквозь тряпку. Мне так стыдно стало, что он вынужден так страдать из-за какой-то там недотёпы. – На помощь всё равно надо позвать, – хриплым голосом сказал он. – Надо что-то сделать с дымом. И убрать этот огонь. Магический, между прочим. Кому из огненных ты так успела насолить, что они решили тебя сжечь заживо? – Он повернулся ко мне лишь на миг, но затем махнул рукой. – Впрочем, могу понять, откуда у тебя столько недоброжелателей. – Эйнвар, – я не смогла сдержать слёзы, и мой голос дрогнул, на что парень лишь усмехнулся. – Ты рисковал своей жизнью… ради меня. Я перед тобой в долгу. Парень вскинул тёмные брови, посмотрел на меня недоумённо. Не хватало только пальцем у виска покрутить. – Я рисковал не ради тебя, идиотина. Ты слишком уж высокого о себе мнения. Я рисковал ради Академии. Ну, и ради того, чтобы прослыть героем, возможно. Ты к этому не имеешь никакого отношения. Но надо выяснить источник огня – так можно легко вычислить поджигателя. – Правда? – меня это даже обрадовало. Не хотелось, конечно, чтобы волшебник уж слишком сильно пострадал, но лучше предотвратить повтор возгорания. Эйнвар подумал о том же. – Иначе это может произойти снова, а меня рядом не окажется. Ты настолько тупая бестолочь, что даже не научилась ставить защиту? – он вдруг гневно сверкнул светлыми глазами в темноте, так что я даже отшатнулась. – Это первое, чему должен научиться любой уважающий себя волшебник. Ты уже достаточно долго в стенах Академии, что почерпнуть хоть толику практических знаний. – Эйнвар смерил меня самым презренным взглядом в мире и недобро усмехнулся. – Не знаю уж, кем были твои родители, но честно скажу: я бы тоже отказался от такого тупого и неспособного ребёнка.