Глава 1

Шесть месяцев спустя

Алекс

— Претензии? О чём ты? Таких восторженных отзывов на профессиональную деятельность я не видела ни разу в жизни. Но… — делает паузу мадам Бернар, в девичестве Екатерина Андреевна Фролова, новая хозяйка фирмы, в которой я работаю уже семь с половиной лет, — проблема в твоём стиле работы.

Ну кто бы сомневался!

— У меня индивидуальный контракт, — напоминаю я ей, хотя нисколько не сомневаюсь, что она и так знает обо мне всё.

— Я помню, Алекс. У нас только два человека имеют такие — ты и Габриэль. С Габриэлем проще. Он лёгкий. А вот ты, мой дорогой, слишком глубоко проникаешь в умы клиенток. Тебя хотят все. И не хотят замену… — встаёт Кати́ из кресла, вальяжной походкой огибая стол и присаживаясь на его краешек прямо передо мной. — Да, сарафанное радио работает. Но когда ты заворачиваешь девяносто процентов желающих, возникает вопрос, а так ли нам нужны эти десять, если ценой за их полное удовлетворение будут истрепанные в хлам нервы операторов?

— Хотите меня уволить, Екатерина Андреевна? — вопросительно поигрываю бровями я.

— Ещё чего! — дергает своим аккуратным носиком моя работодательница. — Чтобы ты начал искать что-то похожее? Вот уж нет! Но, Волков, — переключается она на ранее мне незнакомый, доверительный тон, — я изучила твоё досье. У тебя всё в порядке. Молодой, успешный парень, со своим прибыльным бизнесом. Какого хрена ты завис здесь так надолго?

— Екатерина Андреевна, так в надежде встретить настоящую любовь, — делаю максимально серьезное лицо.

— И что? Всё мимо? — недоверчиво щурится она.

— Ну вы же понимаете Гранина-Никитина, к сожалению, одна на миллион. Поэтому горю желанием приступить к перебору второго, — мой отчаянный взгляд ей в ответ, умело приправленный проблесками робкой надежды.

— Губа у тебя, Лёша, не дура. А на второго партнёра-то согласишься? — хмыкает она, приподнимаясь и возвращаясь в свое кресло главы фирмы. — Не согласишься, по глазам вижу, а, значит, в отпуск, Волков. Даю ориентир — ареал обитания красных шапочек — сельская местность. Действуй! А я пока разберусь тут с претендентками на твое тело, разум и душу. Достали уже! После отпуска будем думать, что с тобой делать дальше, — обещает мне эта акула "туристического" бизнеса и сразу же придает ускорения: — Свободен.

— Спасибо, Екатерина Андреевна, — притормаживаю уже в дверях я.

— За что? — с любопытством прожигает меня огненным взглядом мадам Бернар.

— За моё спасение! — выдаю я самую обаятельную из своих улыбок.

— Ты мне дорог, Волков. О-о-очень! Во всех смыслах! — тихий ироничный смешок. — Отдыхай с умом, а не вот с этим вот, — карандаш в её руке совершает дугу, прямиком указывая на мои бедра чуть ниже пояса.

— А можно совмещать, Екатерина Андреевна? Ну отпуск же всё-таки! — возмущаюсь я.

— Чувствую, Волков, что твои десять процентов, точно требуют расширения, — ехидно фыркает Кати́.

— Нет, спасибо! Понял, осознал, "без вот этого вот".

— Иди уже, звезда агенства! Хорошего отдыха в деревне! — прямым текстом выпроваживает она меня, заодно ещё раз демонстрируя абсолютную осведомленность в моих личных делах.

***

— Ну и как? — без долгих предисловий интересуется происходящим Габриэль, перехватывая меня прямо на выходе из здания компании. — Что-то, Лёш, я не вижу особого раскаяния.

— А нужно? — обнимаемся мы, приветствуя и похлопывая друг друга по спинам.

— Кати́ не показала тебе видео?

— Нет.

— Ха!.. Вот теперь только заикнись о том, что ты не её любимчик!

— Знаешь, Ри, учитывая, с кем у неё сейчас отношения, я с лёгкостью откажусь от этого почетного звания. Мне ещё оттуда претензий не хватало.

— Поддерживаю, — понимающе кивает Габриэль и продолжает: — Но скандал был знатный. Не могу тебе этого не показать.

Протянутая рука с телефоном, любезно открытая передо мной дверь его машины, и через полминуты мы срываемся с места, чтобы без опоздания успеть на мой рейс в аэропорт.

А ещё через пять, я тупо прикрываю глаза рукой, потому что шоу устроенное одной из клиенток по поводу её запроса, который я отклонил, переходит все допустимые границы.

— Слушай, Ри, но ведь в досье не было ничего о подобной нестабильности. Я и отсеял её только потому, что ей больше бы подошёл Глеб.

— Ну это мы с тобой понимаем, а у неё в голове восторженный рассказ Виолетты о проведенном с тобой времени, помноженный на сотню собственных горячих фантазий.

— Мне нужен Алекс! — ввинчивается надсадный визг из динамика телефона в наши с Габриэлем уши.

— Как они её успокоили? — вырубаю шокирующее видео.

— Ну так Глеб и успокоил. Она осталась довольна. Но ты, естественно, крайний, — подкалывает меня мой коллега и друг.

— Женщины… Нужно продолжать?

— Нет, — с понимающим смешком отказывается он.

— А что у тебя? — уточняю я его планы.

— Строюсь. Как только завершу отделку и подберу команду, уволюсь, — упоминает он свою почти реализованную мечту о собственном ресторане.

— Реально?

— Да, я бы и раньше ушёл. Агенство пройденный этап, но хотелось помочь Кати́. А сейчас она уже сама кому хочешь поможет, — довольно ухмыляется Габриэль.

— Ага, от меня тоже решила избавиться. Отправила охотиться на Красную Шапочку. Говорит, пора, Волков, созрел!

— А ты нет?

— А хрен его знает. Прикинь, до сих пор хочется, чтобы кроме головы и члена, отзывалось что-то ещё… Видел Женю? Она вся светится, — делюсь недавним впечатлением от девушки, которая совсем случайно, попав в один из наших туров, перевернула здесь всё с ног на голову. — Если бы сам не был свидетелем той истории, никогда бы не поверил. Про Гранина с Никитиным вообще молчу.

— Ха! — улыбается прошлогодним воспоминаниям Ри. — Мне порекомендовали забыть ВСЁ!

— А мне нет.

— Говорю же, Волков, ты — чёртов любимчик! — от души смеётся Габриэль. — Но присоединюсь к совету Кати́, ищи свою "Красную шапочку", — подмигивает он, окончательно благословляя меня на продуктивный отпуск.

Серьезно? У бабули в деревне?

Что-то подсказывает, что с Царевной лягушкой в той местности шансов у меня точно будет больше…

Осталось, Волков, со стрелой не налажать.