33

Я до боли закусила губу, но протяжный стон все-таки сорвался с моих губ. Нейтан усмехнулся мне в шею, явно довольный моей реакцией. А я где-то на грани сознания успела подумать, что сейчас мне конец. Дверь приоткрылась, но из-за спины профессора Трейдфела раздался истошный крик Лайлы: – Профессор! Тот обернулся, однако его рука продолжала тянуть на себя ручку дверцы. На моих губах оказалась ладонь Нейта, а сам он шепнул: – Не шевелись. Будто бы я собиралась… Сейчас все зависело от Лайлы. Если она сможет отвлечь профессора, мы с Нейтом будем в безопасности. Но если он повернется обратно, нам точно несдобровать. И даже если за Нейтана замолвят слово его родители, его все равно накажут. А уж что ждет меня, и представить страшно. Выгонят из академии с позором. Будто дома из без этого проблем не хватает. – Росси, что происходит? – Проворчал Трейдфел, продолжая держать руку на дверной ручке. Он стоял так близко, что я могла бы дотронуться до него, почти не поднимая руки. По позвоночнику от ужаса волной стекал холод. Но горячие руки Нейтана все еще не давали сосредоточиться, направляя мысли совсем в другом направлении. – Профессор… – Лайла стушевалась, но тут же воскликнула. – Кажется, в лабораторию кто-то забрался! Я слышала мужские голоса оттуда, а потом громкий смех. А в расписании сейчас ни у кого не стоит занятий! Скорее, идемте, пока они не сбежали! – Росси, что вы несете? Кому понадобится лезть в лабораторию? – Я не знаю, но та точно кто-то есть! – Ох, ладно. Идемте. И профессор повернулся к каморке лицом. Я дернулась, но сильная рука Нейта заставила меня замереть. Взгляд Трейдфела скользнул прямо по мне, но он будто меня не увидел. Закрыл дверь и, судя по шагам, вышел из кабинета вслед за Лайлой. Послышался звук запираемой двери и воцарила тишина. Нейтан медленно убрал ладонь от моего рта, я сделала глубокий вдох и на подкашивающихся ногах вывалилась из каморки. – Что это было? Что ты здесь делаешь? – Я повернулась к Нейтану, хватаясь за край стола, чтобы не упасть. Меня всю трясло от пережитого страха. – Полагаю, то же, что и ты. Ищу кое-какие бумаги. – Скучающим тоном ответил Нейт, обошел стол и начал копаться в ящиках. Я, услышав про бумаги, вспомнила, зачем вообще проникла в кабинет, и заставила взять себя в руки. Доковыляла до шкафа и снова взяла в руки папку с тестами. Выудила листок с именем Лайлы, сложила его вчетверо и спрятала в карман, а папку со всей осторожностью вернула на место. Нейтан все еще копался в столе профессора. – Почему он нас не увидел? – Я облизнула пересохшие губы и поскорее вернула на место плетеный браслет, который совершенно не справился со своей задачей. – Потому что я не совсем идиот. – Нейт даже голову не поднял, продолжая что-то рассматривать в бумагах профессора. – Проклятье! Нисса, иди сюда! – Зачем? – Я совсем не спешила подходить к нему. – Ты не ответил на мой вопрос. – У нас мало времени! А мне нужна твоя помощь. Бери на себя левый ящик и ищи что-нибудь, связанное с экспериментальными формулами. – Я не собираюсь тебе помогать! – Тогда желаю удачи с попыткой выбраться из запертого кабинета. – Фыркнул он, а я с шумом втянула воздух сквозь зубы. Нейтан снова был прав. Я точно слышала скрежет ключа, когда профессор вышел. А ключ остался у Лайлы. – Ладно! Что именно нужно найти? – Дневники, любые записи с формулами, включающими запрещенные ингредиенты. Все, чего не должно быть в кабинете обычного преподавателя. – Зачем ты вообще это делаешь? – Нисса, давай оставим все вопросы на потом! У нас слишком мало времени. – Раздраженно рявкнул Нейт. Я снова вздохнула и подошла к столу, опускаясь на колени перед боковым ящиком. Внутри был идеальный порядок. Стопка книг, две папки с бумагами, несколько небольших коробочек с ингредиентами, подписанных четким почерком, и все. Я вынула обе папки и стала просматривать бумаги. Учебные планы, копии приказов ректора – все было связано с учебой, совершенно ничего подозрительного. Я аккуратно сложила все обратно в папку и сунула вглубь ящика. Во второй было уже что-то необычное. Кажется, именно то, что искал Нейтан: куча формул, неразборчивые пометки, чьи-то имена и фамилии, а главное – на некоторых страницах встречались названия трав, которые точно были запрещены в империи. Правда, я не смогла разобрать ни одной формулы: от волнения все прыгало перед глазами, а руки продолжали трястись. – Нейт, кажется… – Все, нам пора! – Резко бросил он, и я поспешила убрать все на место, оставляя за собой тот же порядок, который был изначально. Когда поднялась на ноги, Нейт уже возился у замочной скважины. Я подбежала к нему, и мы вместе вылетели из кабинета. В коридоре я растерялась, но Нейт уверенно схватил меня за руку и потащил к лестнице. Мы успели спуститься только на один лестничный пролет, когда снизу послышались шаги. Нейт перегнулся через перила, тихо выругался и неожиданно распахнул окно на лестничной клетке. Одним прыжком оказался на подоконнике и протянул мне руку. Думать было некогда, и уже через пару секунд я шагнула на узкий каменный карниз, прижимаясь спиной к наружней стене академии.