Глава 7

Я лишь приблизительно знала, куда идти. Уточнять правильность направления у кого-либо не стала. Не хватало еще вызвать лишние подозрения. Думаю, тут все в курсе того, где у них швабры хранятся. Поэтому я наугад бежала по лестнице, а потом и по коридору нижнего этажа. Я старалась запомнить путь, когда оказалась здесь в первый раз, с Максимом. И сейчас не должна была ошибиться. Да и помешать мне никто не должен. Здесь, на нижнем этаже, казалось, кроме меня вообще никого больше нет. Дым здесь был не таким резким и удушливым, как наверху. Поэтому я могла более-менее нормально дышать. Мне бы сердцебиение успокоить, а то еще немного, и сердце выпрыгнет из груди. Я, наверное, еще никогда так быстро не бегала. Толкнула сначала одну дверь, но она не поддалась. Потом подбежала к другой и попыталась проделать то же самое. Бесполезно… Двери были заблокированы. Несмотря на это, я не теряла надежды. Поэтому продолжила попытки открыть хотя бы одну из дверей. И, примерно на десятой попытке, когда руки уже начинали побаливать, а надежда постепенно таяла, у меня получилось открыть одну дверь. За ней как раз было то самое помещение, где раньше держали Луну. Об этом мне напомнила большая лежанка и глубокая миска, с остатками сухого корма. Удача ли это? Или издевка судьбы. Потому что моей собаки здесь не было. И пусть я предполагала подобное, столкнуться с действительностью была все-таки не готова. Сирена, оповещающая об эвакуации, завывала где-то в отдалении. Я почти не слышала электронного женского голоса. Или это я словно в вакуум попала. Еще и ноги плохо слушались. А после столь знатной «пробежки» почти не держали. Поэтому я не придумала ничего лучше, чем просто сползти спиной по стене на пол. Затылок стукнулся о металлическую обшивку. Зато пелена с глаз тут же спала. До этого меня беспокоили черные точки, время от времени мешающие нормально видеть. А тут их словно чем-то смахнули. Что мне теперь делать? Где искать Луну? А что если… я и ее убила? Мысль об этом холодом прошлась по телу. Даже волосы на голове от такого предположения зашевелились. Нет, этого не может быть. Пусть я была в бреду. Но навредить Луне не могла. Это просто невозможно. Я отказывалась в это верить. Схватившись руками за голову, сжала пальцы. Растрепанные от быстрого бега волосы спутались. Плевать. Сейчас посижу немного, переведу дух и попробую найти выход их штаба. А что делать дальше, буду решать уже хотя бы в относительной безопасности. Проблема лишь в том, что у меня нет денег. Так что придется брести до города на своих двоих. А там, либо сразу в полицию бежать, либо домой. Одна лишь загвоздка – что я скажу родным? И как они отреагируют на правду? Либо не поверят и покрутят пальцем у виска, либо перепугаются. Ни то, ни другое было не желательно. Поэтому, придется что-то придумать. Возможно, попытаться все-таки найти Луну? Я упрямо продолжала верить в то, что с ней все хорошо. Иначе бы я уже паниковала, предчувствовала неладное. А так… ничего, кроме легкой тревоги за любимую собаку. В коридоре послышался быстрый топот и громкие голоса. Я сразу же подобралась и попыталась встать на ноги. Получилось с третьей попытки. Первые две не увенчались успехом – я падала на пол. Когда убедилась, что стою на ногах твердо (перед этим пришлось по-быстрому помассировать затекшие конечности), направилась на выход из комнаты. Мне нечего было здесь делать. Тем более, если вспомнить о том, что произошло в этом помещении. Именно эти мысли подгоняли меня, когда я вышла в коридор и направилась вслед за удаляющимся звуком торопливых шагов. Возможно, там, впереди есть выход. Просто я до него пока еще не добралась. Не подниматься же снова на верхние этажи? Тогда меня точно поймают и снова посадят в камеру. А сейчас мое нахождение там было не самой лучшей идеей. Коридоры все также были погружены в полумрак, из-за того, что основной свет погас. И сейчас все было окрашено в красный. Такой же кровавый цвет, как и тот, что я видела в искусственном сне. Мне снова пришлось бежать, чтобы не упустить тех, кто мог вывести меня из этого штаба. И пусть я хотела остаться, чтобы попытать удачу еще раз, и снова попробовать отыскать Луну… Одна часть меня все-таки понимала, что сейчас это почти невозможно. Ее может здесь и не быть. А я могу умереть, если здесь останусь. Запах гари становился все сильнее. И именно он мог стать причиной моей смерти. Я бежала по коридору и пыталась рассмотреть две высокие фигуры, что маячили впереди. Из-за постепенно сгущающегося дыма, их было все труднее различать. Несмотря на это, я была слишком упряма, чтобы так просто сдаться. Только нельзя было приближаться к тем, кого я сейчас преследовала. Бежала за ними, с трудом переводя дыхание. И сердце снова сильно стучало в груди. Из-за этого дышать нормально не получалось. – Левее! – закричал один из мужчин и махнул в нужную сторону. – Там есть проход! Именно он и был мне нужен, поэтому я, собрав остатки сил в кулак, сделала последний рывок, чтобы нагнать тех, кто продолжал бежать впереди меня. Сейчас уже было плевать, заметят меня или нет. Узнают ли? Тоже все равно. Лишь бы выбраться из заполняющегося дымом коридора. Удачей было то, что все, кто сейчас бежал передо мной и за мной, были одеты примерно в такие же комбинезоны. Ну, в основном. Поэтому я затерялась среди сотрудников штаба, и никто не обращал на меня никакого внимания. Добежав до конца коридора, снова спустилась по лестнице. Ступени скрипели под ногами, а за поручни лучше было не хвататься, потому как они были почти полностью проржавевшими. Как только спустилась, в нос ударил запах сырости. Судя по всему, я оказалась в той части штаба, которой никогда не пользовались. – Все на выход, живо! – прокричал один из мужчин впереди. Послышался громкий скрежет. А потом в лицо ударил морозный ветер. Я плохо видела проход, который открылся впереди. Лишь когда уже пробегала через него, поняла, что все-таки смогла выбраться. Пусть не так, как планировала, но у меня получилось. – К машинам! – очередной крик. К каким машинам, я не понимала. В темноте плохо было видно. Только вдалеке виднелась пара десятков фонарей. Судя по всему, там и стояли машины. Мы же сейчас бежали по заснеженной дороге и хватали ртом холодный воздух. Я не планировала садиться в машину. Понимала, что тем самым просто даю тем, кто за мной охотится, второй шанс меня поймать. А этого никак нельзя было допустить. Поэтому, когда я пробегала мимо небольших, одноэтажных построек, резко юркнула за одну из них и, прижавшись к стене, затаилась. Те, кто бежал впереди, этого точно увидеть не могли. А те, кто был позади, не успели бы увидеть мой маневр, потому как постройка стояла прямо за поворотом. Я скрылась за ним одна, так что… Оставалось лишь надеяться на то, что мои расчеты оказались верны, и меня на самом деле не заметили. Было холодно. Настолько, что пальцы на руках начали быстро неметь. Горло же саднило так, будто я выпила пару стаканов ледяной воды. Если у меня получится добраться до дома, а не замерзнуть где-нибудь в ближайшем лесу, то точно слягу с температурой. – Быстрее! – прокричал кто-то совсем рядом, и я еще более плотно прижалась к стене. Спина чувствовала сковывающий холод. Долго я так не протяну. Меня уже начинало трясти. Руки постепенно теряли чувствительность, как, впрочем, и ноги. Сколько же их там? Почему они все бегут и бегут? Не дают даже маленькую возможность скрыться. Пусть я плохо понимала, в какой стороне город, но если выйду на трассу, то, скорее всего, смогу сориентироваться. Город у нас был не так чтобы большой. Огни домов точно будут заметны. На них и пойду. Самое главное – добраться. Когда голоса стихли, а вдалеке послышался звук моторов, я смогла выдохнуть. Еще немного, и они уедут. А я останусь здесь одна. Наверное… Тогда можно будет выбираться из своего укрытия. Разум затуманила сила Тени. Она сковала тело. Лишь на время, чтобы привыкнуть к новой кормушке. Или, правильнее было сказать – старой. Ведь это он, Савелий, в свое время должен был стать ее Проводником. Но тогда парня вырвал из цепких лап Тени профессор Ларин. Сейчас же Савелию некому было помочь. Он сам должен был с ней справиться. Тени нужна была девчонка. Поэтому Сава быстро продолжил высвобождать ноги Алисы из ремней. На коже точно останутся синяки. Настолько сильно они были стянуты. Алиса не приходила в себя. Действие искусственного сна еще не прошло. Поэтому дозваться до нее сейчас было практически невозможно. Так что Савелию пришлось брать девушку на руки. Он думал, она весит больше. Или это сказалось время, проведенное в штабе. Она испытала стресс, и не один. Поэтому сейчас такая легкая и хрупкая. Надо было поторапливаться. Пока вокруг все суетились, бегали, кричали, пытались восстановить работу оборудования. У Савелия был шанс скрыться с девчонкой незаметно. Только вот, удача точно повернулась к парню не тем местом. Потому как, только стоило ему переступить порог лаборатории, как сотрудники этой самой лаборатории резко всполошились. – Стой! – Куда ты ее тащишь! – Профессор, он предатель! Нет, предателем Савелий не был. А вот Тень… Ей было плевать на недовольство смертных. Любой из этих крикунов мог стать новой кормушкой. Хотя, со своими вкусовыми предпочтениями Тень уже определилась. Ей нужна была Алиса. Из-за того, что потусторонняя сущность сейчас управляла парнем, он стал в разы сильнее и быстрее себя настоящего. По крайней мере, в то время, когда был человеком, а не огромным темно-рыжим лисом. Бежать с девчонкой на руках было не очень-то удобно. Тень же на время притаилась. Только подпитывала силу Савы, чтобы тот продолжал двигаться быстро. Быстрее, чем те, кто сейчас за ним гнался и пытался достать бластером. Яркие лучи проносились то над головой парня, то слева или справа от него, чудом не задевая. – Стой, ненормальный! – летел вопль Ларина в спину Савелия. Если бы он мог остановиться, то непременно бы это сделал. Но отдавать этим экспериментаторам девчонку не собирался. Лучшим выходом из этой ситуации было переправить ее в главный штаб, под наблюдение Штрасса. Но Петр Григорьевич точно не одобрил бы это решение. Этот важный индюк всегда считал, что они сами со всем справятся. Что было слишком самонадеянным мнением. Но Тень была в корне не согласна с этим решением и пыталась диктовать свои правила. Нужно было спрятать Алису и закончить начатое. Так, чтобы никто не помешал сущности. Только вот… здесь не было подходящего места, чтобы не спеша провернуть подобное, поэтому… – А теперь оставь ее, – прошелестел голос Тени в голове Савы. – Думаю, пока можно использовать тебя. Сава не хотел отпускать девчонку. Но ноги сами собой остановились, а руки резко ослабли. Он чуть было не уронил свою ношу. В последний момент смог взять контроль над своим телом. Пусть ненадолго. Однако, этого хватило, чтобы сейчас девчонка была в относительной безопасности. Сава специально побежал в тот коридор, где было более безлюдно. Алиса продолжала спать, даже лежа на полу. Сейчас она не понимала, что происходит вокруг. А артефакта-будильника поблизости не было. Оставалось лишь надеяться на то, что она сама придет в себя. И это случится до того, как дым здесь станет удушливым. – Зря вы решили со мной поиграть, – произнес Сава не своим голосом. Он пошел в обратную сторону. Убить их или пусть еще поживут? Марать руки в крови пока не очень-то хотелось. Значит, надо просто вырубить и идти дальше. Только бы девчонку никто не тронул. Сава не стал никого убивать. Как бы Тень не хотела обратного. Все-таки за столько времени охотник научился справляться с потусторонней сущностью. Не до конца, но ему удавалось ее контролировать. Поэтому она и шипела на него сейчас. И это именно она выместила свою злость на Ларине и его помощниках, просто раскидав их в разные стороны. Сава лишь руку приподнял, показывая своим противникам раскрытую ладонь. А в следующий миг из нее на пол стал струиться черный дым. Я только сделала первый шаг, чтобы выйти из своего укрытия, как перед глазами мелькнуло что-то красное. Дернулась от неожиданности и снова приложилась спиной о холодную стену. Только на этот раз сильно ударилась. Да так, что чуть весь воздух из легких не выбила. – И чего ты тут трясешься? – пропищало непонятное нечто, зависая у меня прямо перед лицом. – Бежать надо. Иначе совсем околеешь. – Ты… кто? – с трудом проговаривая слова, спросила. Я помню эту красную кляксу. Именно она тогда, у меня дома, точно также парила перед лицом. Но Савелий отшвырнул ее от меня, видимо, посчитав опасной. Потом я встретила ее еще раз, во сне… И сейчас она снова появилась. С чего бы вдруг? И не собирается ли она мне навредить? Не заметила в ней хоть какую-то каплю доброжелательности ко мне. – Я низший фантом, – пропищали в ответ и захлопали желтыми глазками. Да, как оказалось, у этой странной сущности еще и глаза имеются. – Хочу тебе помочь. – С чего… вдруг, – сипловато проговорила. Горло саднило еще больше, а ноги начало пощипывать. – Ты нужна Тени. А нам она не нужна. Мы хотим от нее избавиться. А проделать это можно лишь с твоей помощью. – Ты не один? – очередной мой вопрос, который уже сопровождался кашлем. – Ну, нас немного осталось. Тень выкачивала из нас силы до того момента, пока не поняла, что из вас можно высосать побольше. Но, несмотря на это, она не перестала лакомиться нами. А жить хочется, понимаешь? Конечно, я понимала. Потому что самой хотелось еще пожить. Мне еще Луну найти надо. И домой вернуться. – Сама пойми, у тебя нет сейчас другого выбора. Только отправиться вместе со мной. Иначе ты замерзнешь до смерти. Как тебе такой расклад? – Не очень, – стоило признать. – Тогда поторапливайся. Нам еще до входа в наше убежище пилить. А это долго. Я не доверяла этому болтуну. Все подумывала, что, возможно, лучше будет все-таки выйти на трассу и дойти до города пешком. Одно только напрягало – до дома идти не меньше. А у меня, стоит еще раз напомнить, даже денег на проезд нет. Да и… что я скажу родным, когда вернусь? Мама, папа, брат-оболтус, меня тут охотники за привидениями похитили, но мне удалось сбежать. И теперь я снова с вами. А Луну мы как-нибудь потом найдем. Если найдем. Потому как возвращаться в штаб – это подписать себе смертный приговор. – Ладно, веди, – все-таки сдалась я и снова отошла от стены. – Но учти, если я пойму, что ты меня обманываешь… – Ты что! – не дав мне договорить, возмутилась сущность. – Да чтобы я… И пошел на обман?! Не бывать этому! Увы, как показывает практика, обмануть может любой. Поэтому я не питала ложных иллюзий. Но сейчас мне нужно было хоть где-то обогреться и немного поесть. Иначе еще чуть-чуть, и я в самом деле могла замерзнуть и умереть. Зима в этом году, словно издеваясь, была богата на морозы. И снега было много. Если пойти не по тропинке, которую вытоптали сбегающие из штаба сотрудники, то сугробы доходили где до колена, а где и до пояса. Еще и ветер усиливался. Из-за чего я, кажется, вообще перестала что-либо чувствовать. Идут ли у меня ноги? А руки… Могу ли я сжать пальцы? – Быстрее! – недовольно запищал у меня над головой фантом. – У-у-у-у-у… Люди… Вы такие нежные! После того, как его короткий монолог закончился, на меня сверху подуло что-то теплое. Запрокинув голову, посмотрела на красный сгусток непонятной субстанции и поняла, что это тепло исходит от него. Он словно маленький огонек, засветился еще ярче и жарче. – С-с-спасиб-бо, – пару раз запнувшись, я все-таки смогла выдавить из себя благодарность. – На здоровье, как говорится. А теперь, поторапливайся. Пока за нами ищейки из штаба не пришли. Или ты обратно хочешь? Мотнула головой, давая тем самым понять, что уж куда, а обратно не хочу. Хватит с меня экспериментов. В меня бы еще долго вкалывали всякую дрань. И не отпустили бы, пока бы не добились своего. Я старалась идти быстро, но получалось с трудом. Потому что нам все-таки пришлось свернуть с дороги и углубиться в лес. А в нем снега было столько, что почти сразу же я почувствовала, как оный забивается в ботинки. И если до этого я думала, что отморозила себе уже абсолютно все, то ошибалась. Могло быть еще хуже и холоднее. – Сколько сил на тебя тратить приходится, – продолжил ворчать мой новый союзник. – А я маленький. Не хотелось бы потратить на тебя все ресурсы. Тогда какой смысл был тебя спасать? Если я умру, то погибнут и все остальные. – Это с чего вдруг? – дрожащим голосом поинтересовалась. Обхватив себя руками за плечи, стала их растирать, пытаясь тем самым разогнать застывшую кровь. Я, правда, старалась идти быстрее. Однако, это было практически невозможно, учитывая, что приходилось буквально утопать в сугробах, чтобы продвинуться дальше. Еще и лес оказался густой. Стволы деревьев были толстыми, на них тоже был налипший снег. Над головой темное, окутанное тучами небо. В общем, что-то, может, и было видно, но плохо. Из-за этого идти быстро никак не получалось. Кровь разогрелась и побежала по венам. Двигаться стало чуть проще. Все-таки фантом помог мне не окоченеть окончательно. Если бы еще покалывание из рук и ног ушло… Не сказала бы, что мы шли долго. В какой-то момент вышли на узкую, вытоптанную тропинку. И идти стало уже проще. А там и одинокие огоньки впереди показались.