Глава 15

После моего злобно-вопросительного ответа запал Муромского сникает. Не дожидаясь, пока я отплыву от него на несколько метров, Яша уходит вперед. Он добирается до берега первым и угрюмо идет к палатке проката, возвращая сап.

Я выхожу на минуту позже, но Муромский еще там. Он сканирует код на оплату и даже не оборачивается, когда я подхожу.

– Сколько? – в его голосе полно льда, даже мне становится холодно. А парни, которым едва исполнилось восемнадцать, и вовсе сникают под недовольством Муромского.

– Две тысячи.

Оставляю сапборд на специальной стойке. Парни теряют ко мне всякий интерес. Смотрят только на Яшу, который разворачивает экран телефона к ним.

– Все?

– Да. Большое спасибо, и постарайтесь больше не терять весло, – весело отзывается парень.

– Купите те, которые не тонут, – недовольно цедит Муромский и, развернувшись, уходит, не взглянув на меня.

Меня обдает холодом, а настроение, и без того болтавшееся на отметке «сносно» скатывается к «отвратительному». Поняв, что не имеет смысла доказывать парням из проката, что «не верблюд» и что это я утопила весло, разворачиваюсь и спешу прямо за Яшей.

– Подожди! – кричу в широкую спину, но Муромский меня будто не слышит. Ускоряюсь, но никак не могу его нагнать. – Яша! – зову, привлекая внимание остальных на пляже, и это работает – он, наконец, останавливается.

– И чего ты орешь? – Муромский смотрит на меня через плечо, не спешит оборачиваться, всем видом транслируя, что нестерпимо от меня устал.

И я, конечно, успеваю подумать, что полная дурочка, раз бросилась следом. Но вместо того, чтобы развернуться и уйти, набираю в грудь больше воздуха.

– Ты оплатил штраф, – замолкаю, напарываясь на хмурый взгляд. Облизнув пересохшие и соленые губы, продолжаю. Муромский со свистом втягивает воздух. – Вместо меня. Я не просила.

– Я приплыл раньше, весла у меня при себе не было, и я сделал все по правилам, когда сдавал сап.

– Но… это я потеряла весло.

– Пойди и докажи это ребятам, – усмехается Муромский, чем невыразимо бесит. Хочется снять сланец и запустить в эту груду мышц. А следом и второй.

– Я переведу тебе деньги.

– Удачи. Номер все тот же, – весело подмигивает Яша.

– Самонадеянно с твоей стороны думать, что я его не удалила.

Скрещиваю руки на груди. Потому что пусть это и самонадеянно, но чертовски верно. Я переименовала его в загадочное ММ – Муромский-мудак, чтобы никогда не испытывать соблазн позвонить.

– Грешен, не каюсь, – разводит руками и, рассмеявшись, разворачивается, идет в сторону отеля, а я возвращаюсь на пляж, гадая, что победит: гордость или желание утереть Муромскому нос.

***

После завтрака погода, как и мое настроение, портится. Поднимается ветер, и на море объявляют штормовое предупреждение. Купаться нельзя, и все решают занять лежаки у бассейна, наслаждаясь вдобавок бесплатным мини-баром.

Яша, наконец, пропадает из поля моего зрения. Зато появляется Артур – тот самый мужчина, с которым мы немного поболтали, пока шли к своим домикам. И в этот раз я даже поговорила с ним чуточку дольше. Правда, неловкое и странное чувство все равно не прошло. Как будто я схватила первого, кто уделил мне внимание. Так, ведь, в действительности и есть.

У меня – не то чтобы я их искала – прискорбный список ухажеров: бывший и дед. Ничего не имею против сорокалетних мужчин, но в свои двадцать восемь с чистой совестью могу считать их старыми для отношений.

– Погода на юге переменчива, как настроение женщины, – задумчиво изрекает Артур, провожая меня к домику. – Так что не расстраивайтесь раньше времени, к вечеру может выйти солнце.

– Как знать, – веду плечом и отвожу взгляд, скользя по стройным рядам домиков, занятых отдыхающими.

С Артуром легко и понятно, и я почти не думаю о том, что он старше. В конце концов, чем взрослее становишься, тем размытее возрастная грань. В четырнадцать три года разницы воспринимаются как катастрофа. В тридцать даже десять лет уже не кажутся пропастью.

– Но мы в любом случае можем сделать наш вечер прекрасным, независимо от погоды, – Артур останавливается и поворачивается ко мне лицом. Я тоже на него смотрю, испытывая легкое волнение, но вовсе не от предвкушения.

Мне просто не по себе от того, что произойдет дальше. И пусть он ведет себя очень галантно, но многозначительный взгляд и долгая пауза предвещают предложение, от которого мне придется отказаться.

– Позвольте спросить, каким образом? – невинно хлопаю ресницами, перебирая варианты отказа. Не хочу – это достаточная причина или нужно придумать аргумент повесомее?

– В городе есть прекрасный рыбный ресторан с камерной обстановкой и минимумом людей. И я был бы польщен, если бы вы согласились составить мне компанию сегодня, – Артур ловит мои пальцы, пробегает большим по фалангам, как бы невзначай сжимает чуть сильнее, будто с трудом совладает с эмоциями.

Сглатываю вязкую слюну. Поджимаю губы. Понятия не имею, что сказать. Артур не нравится мне как возможный партнер. Он не вызывает симпатию на физическом уровне, чего не скажешь о моем невыносимом соседе. Муромский даже сейчас просачивается в мысли и занимает все эфирное время. Потому что когда мы рядом, то можем запитать маленький город витающим между нами напряжением. Он бесит меня на глубинном уровне, но еще глубже, если признаться честно, я бы хотела, чтобы он не оставил мне ни единого шанса для сопротивления.

И соглашаться будет нечестно по отношению к мужчине. Артур привлекательный, я бы даже сказала симпатичный. Но я, как оказалось, могу воспринимать только одного представителя противоположного пола, потому что с остальными все не так. Недостаточно ярко и сильно.

– Артур, вы знаете… – начинаю, подбирая слова, но тут замечаю напротив Яшу.

Он двигается резко, на скулах играют желваки, а пальцы сжаты в кулаки. Муромский идет прямо на нас, и я представляю, как буду нелепо выглядеть перед ним, отказываясь от приглашения. Он услышит, как я извиняюсь, как что-то невнятно бормочу. И снова я выставлю себя никчемной Лилей, которая за шесть лет стала более скромной и неуклюжей. Сердце колотится, переходя на какую-то бешеную скорость. Яша приближается. Кажется, еще немного, и протаранит нас. Куда он вообще так торопится?

Черт-черт-черт. Как неловко-то! Надеюсь, он не додумается что-то мне сейчас сказать. Все так медленно и быстро одновременно! Голова кругом.

Давай, Лиля, иначе это никогда не закончится. Нужно разорвать порочный круг и показать этому ненормальному хоккеисту, что моя жизнь не вертится вокруг него. И с распростертыми объятиями я его не жду.

Улыбаюсь Артуру шире, чем нужно, но он очарован и, к счастью, не замечает. А может, списывает все на легкое волнение.

– Я за. Встретимся у ворот?