Глава 7

Я хотела закричать, но горло сжал спазм. Видя, как один из мужиков подкрадывается к кровати, я тихо заскулила и попятилась назад, одной рукой прикрывая ребёнка у себя за спиной. Как хорошо, что я из страха скинуть Итана во сне кладу его к стене.

Хотя…

Если меня убьют, то Итану стена мало чем поможет.

— Если не будешь кричать, не тронем тебя, — тихо сказал бандит. — Отдавай золото – всё, что у тебя есть. И мы уйдём.

Лишиться денег жаль, но жизнь дороже. Я протянула дрожащую руку и указала на сумку, лежащую в моих ногах. Ухмыльнувшись, мужик погрозил мне пальцем, видимо, чтобы не кричала, а сам полез в сумку. Достав кошель, он высыпал монеты в руку, пересчитал и засыпал обратно.

— А ничего так, — тихо сказал он подельнику, засовывая мешочек себе за пазуху. — Идём, вряд ли у неё ещё что-то есть.

— Сейчас уйдём, сейчас, — пробормотал второй, плавно двигаясь ко мне. — Сначала поблагодарим девку и уйдём. Ты же не хочешь оставлять следы? А она морды наши засветила.

— Нет, прошу, я никому ничего не скажу, — запинаясь, прошептала я.

Но меня не послушали. Огромная рука уже тянулась ко мне и готова была ухватиться за край одеяла, как произошло невероятное. Комнату оглушило взрывом, яркая вспышка ослепила на несколько мгновений. А когда я проморгалась, то с удивлением увидела, что вокруг кровати установлен мерцающий купол, а около двери без сознания лежат мужики.

— Что здесь такое? — рявкнули из-за двери, а затем в комнату ворвался владелец постоялого двора. Нахмурившись, он кинул быстрый взгляд на бандитов, а затем посмотрел на меня.

— Леди, вы в порядке? Уже безопасно, можете снимать защиту, — тихо, словно с душевнобольной, заговорил мужчина.

— Не могу. Это не я, — прошептала, всхлипывая. Била крупная дрожь, а сердце отчаянно трепыхалось в груди. Казалось, ещё пара ударов – и оно сломает рёбра. По щекам текли слёзы, а я абсолютно не могла себя контролировать.

— Хорошо, — владелец поднял руки, словно сдавался. — Главное, не волнуйтесь. Я сейчас вызову стражу, они помогут.

Он хотел было выйти, но я жалобно попросила: — Нет! Не уходите. Я боюсь.

— Что же, — мужчина нахмурился и выглянул в коридор. А затем кому-то крикнул: — Эй, сбегай к стражам, пусть кто-нибудь придёт. И маг нужен.

— Спасибо, — шепнула я, садясь на кровати и кутаясь в одеяло.

— Не переживайте, они, — мужчина кивнул на разбойников, — в ближайшее время не очнутся. Но скажите, зачем они приходили?

— За золотом. Один из них забрал мой кошель, — призналась я.

Мужчина присел перед телами и принялся осматривать карманыы. Выудив мой мешочек, он показал мне.

— Он?

— Да, — кивнула я. Дрожь медленно уходила, страх отступал. Я уже могла нормально дышать, а сердце потихоньку выравнивало ритм.

— Я положу на стол. Боюсь, не смогу подойти к вам, щит не пропустит.

— Не знаю, откуда он. Я такое делать не умею, — призналась, рассматривая купол.

— Ничего, сейчас придёт маг и во всём разберётся.

За спиной захныкал Итан. Неужели пора кормить? Я растерянно глянула на мужчину и повернулась к Итану.

— Кормите ребёнка, я выйду, — сказал владелец гостиницы, но я спешно крикнула: — Нет! Не оставляйте меня с ними.

Пусть бандиты и были без сознания, всё же могли в любой момент очнуться. А защитит ли меня купол – я не знаю.

— Хорошо, — мужчина растерянно кивнул и осмотрелся. — Тогда я сяду на стул спиной к вам. Видеть ничего не буду.

— Спасибо, — поблагодарила я, устраивая Итана удобнее на руках. — Почему вы так добры к падшей?

— Падшая, проклятая, добропорядочная – мне всё равно, — легко ответил владелец. — Считаю, что это глупость – метить женщин, превращая их в изгнанниц.

— Я уверена, вы многим помогли, — подумав, всё же сказала я. — В Малинках – это деревня в двух днях пути отсюда – меня не пустили на постоялый двор.

— И здесь не везде пустят, — усмехнулся мужчина. — Зря вы так распорядились своей жизнью. Молодая, красивая, а уже с меткой. Мне всё равно, а вот люди вокруг…

— Я не хотела, — шепнула в ответ. Настроение пропало. Объяснять причину появления метки не хотелось, а по-другому оправдаться вряд ли получится. И не пришлось. Я едва успела покормить Итана, как в комнату вошли трое стражников с обнаженным оружием. Двое принялись связывать руки бандитам, а третий подошёл ко мне:

— Снимайте купол, — приказал он.

— Я не могу, не умею, — испуганно отозвалась, растерявшись от такого напора.

— А ставила как? — усмехаясь, поинтересовался второй. — Странная ты. Меченая, а с магией. Что же натворила?

— Отстаньте от потерпевшей, — буркнул третий. — Авис, вызывай Дикого.

— Может, сами справимся? — скривился Авис. — С Диким связываться… Сам понимаешь.

— Понимаю, но и щит высшего порядка я снять не смогу, — хмурясь, пробормотал мужчина. — Вызывай, пока он в городе. Иначе потерпевшая в мумию превратится, дожидаясь помощи.

Я с опасением ждала упомянутого Дикого. Кто он? Почему его так не любят стражники? Или они его боятся? А может, и мне стоит переживать?

Прошло не менее часа, прежде чем в номер вошёл высокий мужчина, укутанный в плащ. Широкополая шляпа закрывала лицо, видно было лишь тонкие губы, изогнутые в кривой ухмылке, и тяжелый подбородок.

— Мессир, — склонившись, пробормотал Авис. Двое других также склонились рядом.

— Что произошло? — голос у мага был оказался довольно молодым. А когда он снял шляпу и стянул плащ, стало видно, что маг и правда достаточно молод. Лет тридцать-тридцать пять, не больше.

Синие глаза смотрели на меня внимательно, а губы презрительно скривились. Ну вот, опять… А я было подумала, что маги относятся к меченым нормально.

— Мессир, вот эти двое вломились в номер потерпевшей и… — начал было тот, что предложил вызвать Дикого.

— Вы меня вызвали, чтобы рассказать про нападение? — перебил стражника мужчина. — Я должен разбираться с двумя недоумками?

У меня по спине пробежал холодок от его голоса. Таким тоном можно замораживать, да и вообще начинаешь чувствовать себя букашкой.

— Нет, мессир, простите, — стражник склонил голову и отступил.

— Мессир, дело в защитном куполе, мы не можем его снять, — обратился к магу Авис.

— Я направлю ходатайство, чтобы вас проверили на знание магии и магических предметов, — не повышая голос, ровным тоном сказал Дикий. — Такой купол даёт артефакт высшего порядка, отключить который может только владелица.

Стражники и Дикий выжидающе посмотрели на меня.

— Я не знаю, о чём вы говорите, — прошептала я, прижимая Итана к груди. — Я не умею колдовать.

— Лжёте, — холодно усмехнувшись, сказал Дикий. — Обмануть высшего мага невозможно, а попытки караются смертью. Я дам вам последний шанс. Где артефакт?

— Но я правда не знаю, — едва не всхлипнув, пробормотала, прижимаясь спиной к холодной стене. Меня убьют за то, что я не знаю?

Маг склонил голову набок и внимательно посмотрел на меня, затем кивнул.

— В этот раз не лжете. Артефакт высшего порядка всегда является каким-то предметом. Будь то украшение или деталь интерьера.

— У меня есть кольцо! — вспомнила я странное украшение. — Оно иногда светится. Но оно не моё, не знаю, как попало ко мне.

— Достаньте его и сожмите в руке, — Дикий не обратил внимания на мои оправдания.

— Сейчас, — я положила Итана на кровать и потянулась к сумке. В одном из кармашков я нашла украшение, зажмурилась и сжала в руке, молясь всем богам, чтобы купол исчез.

Открыв глаза, я не увидела купол, зато столкнулась с заинтересованным взглядом Дикого.

— Дайте кольцо, — мужчина требовательно протянул руку.

Отказаться? Нет… Я молча протянула украшение. Да пусть хоть совсем забирает!

Дикий покрутил побрякушку, хмыкнул, а затем вернул обратно.

— Советую узнать об артефакте побольше, прежде чем он нанесёт кому-то вред. Вы будете приятно удивлены.

— Кольцо опасно? — испуганно спросила я, откладывая его подальше в сумку.

— Я разве похож на королевскую библиотеку? — усмехнулся Дикий, а затем обернулся к стражникам, стоящим по стойке смирно. — Почему нападающие ещё здесь? У меня будет серьёзный разговор с вашим командиром.

Надев шляпу и закутавшись в плащ, Дикий вышел, даже не попрощавшись.

— Ну вот, ещё и от командира влетит, — пробурчал Авис, со всего маху пнув бандита.

— Оштрафует, — со вздохом подтвердил второй стражник.

Третий промолчал. Он просто попинал второго преступника, таким нехитрым способом приводя в чувства.

— Леди, вы здесь ещё задержитесь? Нужно будет дать показания в участке, — обратился ко мне Авис.

— Я завтра собираюсь съезжать.

— Утром за вами пришлют, — кивнул мужчина, подхватил одного из бандитов под руки и вывел за дверь. Когда стража вышла, поднялся и хозяин постоялого двора.

— Я тоже пойду. А вы закройтесь на замок и спокойно спите. Уверен, больше вас не потревожат. Завтрак за счёт заведения.

— Спасибо вам, — поблагодарила я его. — Спасибо, что не оставили одну.

— Это отчасти и моя вина. Спокойной ночи.

Я заперла дверь на засов и легла в кровать. Но так и не смогла уснуть, вздрагивая от каждого шороха, прислушиваясь к каждому скрипу половицы. Казалось, что стоит мне закрыть глаза, как дверь распахнётся, явив передо мной разбойников, которые придут вершить месть. Так и пролежала до утра, уговаривая себя, что следующую ночь я проведу уже в своём доме, куда никто не посмеет залезть.

Но стоит порасспрашивать о способах защиты, лишним не будет.

За мной пришли, как только солнце показалось из-за горизонта. Я была уже собрана и нетерпеливо ожидала стука. Хотелось быстрее разобраться с проблемами, а после ехать в свой дом. Да и Мариэллу проводить следует, старушке будет приятно. Местный полицейский участок не впечатлил. Низкое серое здание, мало окон и крохотные кабинеты. В одном из них я, сидя на шатком стуле, подробно описывала всё, что со мной произошло вчера. Не знаю, насколько им поможет знание, что я обедала у Ганса, а затем купала малыша… Но спорить не рискнула. Описала всё и была отправлена домой. Точнее, сначала с меня взяли обещание, что я обязательно сообщу им адрес, как только окончательно перееду.

Выйдя из участка, я поискала взглядом повозку и, не найдя оной, решила прогуляться пешком.

Лирх, на самом деле, был небольшим. На Земле я проходила большие расстояния пешком, а здесь часа за три можно полностью пересечь город. С корзиной в руках дальнюю прогулку я вряд ли осилю, но немного прогуляться и проветрить голову всё же стоит. Сейчас меня больше всего волновало, рассказывать ли Василу и Миларе о ночных приключениях? Подумав немного, решила, что не буду волновать друзей. Не хотелось видеть сочувствие во взгляде и отвечать на кучу вопросов. Ещё и Васил будет винить себя, что не ночевал на постоялом дворе. Нет, таких переживаний они не заслужили, только вот… Как бы так узнать побольше о кольце? Как его назвал маг? Артефакт высшего порядка? Надо будет спросить у Грэма, что бы это могло значить. Придумаю… Скажу, что где-то услышала, и стало любопытно. А может, и вовсе не буду спрашивать, просто узнаю, есть ли в Лирхе библиотеки. Я услышала цокот копыт, оглянулась и махнула рукой. И только потом поняла, что такие кареты не останавливаются, чтобы подзаработать. Чёрная, с золотым узором на двери… Не простая, нет. Явно кто-то важный едет, высокопоставленный.

К моему удивлению, кучер остановил лошадей, а дверь в карету распахнулась, как только поравнялась со мной.

— Садитесь, — послышался глухой голос. В самой карете было темно, я даже не могла понять, сколько там человек, не то, чтобы сказать, как выглядит говоривший.

— Простите, я случайно, — отступая назад, промямлила я. — Просто перепутала.

— Сядь, — грозно… властно… таким же тихим голосом. — Это приказ.

Сглотнув, забралась в карету и села напротив мужчины, прижимая корзину к себе.

Мужчина взял в руки трость, стоявшую рядом, и направил в мою сторону, словно собирался ткнуть железным набалдашником прямо в грудь. Я отшатнулась, на что незнакомец усмехнулся и постучал тростью в стену кареты в паре сантиметров от моей руки. А я узнала эту усмешку… — Что вам от меня надо? — придав голосу жесткости, спросила, прямо смотря на Дикого. С большим трудом не сорвалась на писк под конец фразы.

— Узнать, как кольцо попало к вам, и от кого родился ребёнок, — мессир, видимо, не любил ходить кругами, а сразу спрашивал прямо.

— Про кольцо я вам уже сообщила, а кто отец моего сына, неважно, — я тряслась, словно испуганный заяц. Но раскрыть тайну попадания всё же страшнее, чем навлечь гнев мага. Я ведь не сделала ничего противозаконного, верно?

— Мы можем заключить сделку, — немного помолчав, Дикий заговорил вновь. — Вы рассказываете про отца ребёнка, а я раскрою тайну артефакта.

— Я не заключаю сделок, мессир, — вновь отказалась, подавив желание согласиться и узнать наконец, что же скрывает кольцо.

— Когда побрякушка вновь проявит себя, кто-то умрёт, а я вернусь в этот захудалый городишко, чтобы судить вас, как хозяйку артефакта, — принялся расписывать далеко не радужные перспективы мужчина. — И тогда, подвергнувшись заклятию правды, вы не сможете ничего утаить. И выгородить богатого любовника тоже.

Я молчала… Просто не могла согласиться на сделку, пока не буду уверена, что останусь в безопасности. Смотрела на свои руки, держащие корзину, и думала о том, как же хочется выйти из кареты.

— Что же, я дам вам время подумать, — так и не дождавшись ответа, Дикий заговорил вновь. — Куда вас отвезти?

— К мадам Дэф, — призналась, даже не пытаясь скрывать. Смысл? Вряд ли меня выпустят из кареты, магу нужно было знать, куда я еду.

Вновь трость и серебряный набалдашник в опасной близости от меня, но в этот раз я не дёрнулась. Не стоит доставлять мессиру удовольствие наблюдать за моим испугом. Несколько стуков, словно мелодия, а затем тишина. Мы так и доехали до дома Мариэллы в полнейшей тишине. Когда карета остановилась, Дикий распахнул дверцу и тихо сказал:

— На сегодня я вас отпускаю, но скоро вернусь за ответом. Надеюсь его получить, иначе я найду способы выпытать информацию. Только, боюсь, вам это не понравится.

Я пулей выскочила из кареты, даже не стараясь быть вежливой. К чёрту мессира! Пусть катится.

— Амалия? — услышала я шокированный возглас Милары. Подняв глаза, увидела стоящих у калитки подругу и Васила. Они смотрели на меня с тревогой и немым вопросом. Знали, чья карета. Что же, видимо, солгать не получится и рассказать правду придётся.

— Что случилось? — спросил Васил, хмуро глядя на отъезжающий экипаж.

— Я расскажу, обещаю, но не сейчас, договорились? — скромно улыбнувшись, попросила я. — Давайте для начала проводим мадам Дэф.

— Но даже не думай отвертеться, — Васил пригрозил пальцем и, забрав Итана, пошёл в дом.

— Я жажду подробностей, — прошептала Милара с любопытством.

Что же, подробности раскрывать не хотелось бы, но… Может, стоит рассказать всё мужу Милары? Он маг, может, подскажет, что там такое с артефактом, да и расскажет про мессира.

Все размышления отошли на задний план, стоило нам зайти в дом. Мадам Дэф уже собрала сумки и выставила их в прихожую, а сама крутилась на кухне.

— Идите в гостиную, сейчас принесу чай, — крикнула Мариэлла. Зайдя в гостиную, огляделась. Всё осталось на своих местах, исчезли лишь памятные мелочи в виде статуэток на полках.

— Мадам Дэф, а за вещами кто-нибудь приедет? — крикнула, не представляя, как можно вот так всё оставить.

— Да создатель с тобой, — воскликнула старушка, входя в комнату с подносом. — Всё тебе оставляю. Не понравится – выбросишь. На что мне этот хлам? У Бетти места много, да только своей мебели полно. Я только вещи забрала, а остальное мне не надо. Кстати, в чулане есть колыбелька детская. Она целая, сыну твоему как раз подойдёт.

— Спасибо, — тепло поблагодарила Мариэллу. — Мебель мне не помешает, а кроватка особенно.

Мы молча пили чай, каждый думал о своём. Мариэлла разглядывала гостиную с лёгкой улыбкой на губах. Не нужно быть гением, чтобы понять, о чём думает женщина. Воспоминания… Когда мне пришлось продать родительскую квартиру, я не сидела вот так, с блаженной улыбкой. Я старалась сделать всё быстрее, не давая себе времени на печаль. Ведь иначе бы вспомнилось не безоблачное детство, а кошмар, начавшийся с оглашения результатов анализов. Вместо ярких дней, наполненных смехом, наступили серые, безрадостные будни, пропитанные запахом лекарств и слезами.

Разве захочется такое вспоминать? Радовало лишь то, что от продажи квартиры появятся деньги, а с ними и призрачный шанс на исцеление родителей. Но увы…

Я тряхнула головой, освобождаясь от грустных мыслей. Какая разница, что было до, если сейчас не то что проблемы другие, да даже сам мир?

— Вы нам только напишите, как доберетесь, хорошо? — попросила Милара. — Переживаем очень.

— А что там добираться? — рассмеялась старушка. — До Далароса порталом, а оттуда уже дочка с зятем заберут. Я же не первый раз езжу.

— Возраст всё же, — буркнула я и тут же покраснела, понимая, насколько нетактична.

— Деточка, я ещё лет десять проживу, — казалось, Мариэллу нисколько не смутила фраза про возраст. — Так что нормально доберусь, но так уж и быть, пришлю весточку. И вы пишите, не забывайте бабушку. Кстати! Амалия! Там на столе, в мастерской, список адресов и имён тех, кто может помочь с тканями, нитками и всем, что может пригодиться в ателье. А чтобы не отказали, скажи, что от меня.

— Спасибо, — в который раз повторила от всего сердца.

Оглядевшись, Мариэлла встала с кресла и направилась на кухню. Любовно помыв чашку, она поставила её рядом с мойкой и погладила столешницу. Я лишь молча наблюдала, стараясь быть на подхвате.

— Люби этот дом, Амалия, — тихо произнесла старушка. — Я знаю, что магия в этом мире заключается в другом, но верю в душу вещей. Люби то, что тебя окружает. И окружай себя тем, что ты любишь. Тогда твоя жизнь будет радостной и благополучной.

— Вам грустно отсюда уезжать, да? — тихо спросила, ловя момент, пока мы одни.

— Грустно, — согласилась Мариэлла. — Здесь прошла почти вся моя жизнь, но всё же её остаток я хочу провести с теми, кого люблю. Жаль, мой Альфред покинул этот мир, но я верю, что воссоединюсь с ним там, на небе. А тебе желаю встретить мужчину, который полюбит и тебя, и Итана всем сердцем. Родишь ещё детишек и будешь счастлива.

— Не думала про замужество, — немного поморщившись, призналась я. — С меткой это будет сложно, да и не до мужчин мне, ребёнка бы на ноги поставить.

— Зря, — усмехнулась Мариэлла. — Посмотри на Милару. Она счастлива, светится рядом с Грэмом. Да и он души не чает ни в ней, ни в детях. Ищи себе жениха среди магов. Они не такие снобы, да и относятся к рождению детей вне брака проще.

Я сразу вспомнила Дикого. Мессир… Сильный маг… А разве он не сноб? Как скривился, когда понял, что перед ним падшая! А как любит запугивать? Нет уж, мне обычные стражники показались намного приятнее, да и вежливее. Во всяком случае не хамили, не угрожали и даже не обиделись, что из-за моего артефакта им теперь положена взбучка. А если и обиделись, то никак этого не показали. А что до Милары и Грэма… Да, он другой, но не может ли он быть исключением из правил?

С улицы донёсся звон колокольчика, вырывая меня из размышлений.

— Мне пора, — улыбнувшись, тихо сказала Мариэлла. — Проводи старушку к экипажу. Провожала, естественно, не только я. Милара и Васил тоже вышли.

— Ну что же, живите счастливо, — напутствовала старушка, обнимая каждого из нас. Ей тоже достались пожелания. Лёгкой дороги, приятного путешествия, счастливой жизни с родными. Милара шмыгнула носом, не сдержав слёз.

— Но-но, не реви, — усмехнулась Мариэлла, смахнув с щёк Милары слезинки. — Не помираю я, а всего лишь уезжаю.

Васил помог женщине сесть на сиденье, поднял багаж и отошёл назад, давая нам возможность беспрепятственно махать, пока экипаж не скрылся за поворотом.

— Ну что, мы ждём рассказа, — Милара повернулась ко мне и потёрла ладони.

— Идёмте в дом, — вздохнув, я качнула головой в сторону входной двери.

Правда, приступить к рассказу сразу не получилось, Итан принялся ворочаться, а вскоре и вовсе разрыдался, требуя еды. Разведя руками, я подхватила малыша и поднялась на второй этаж, в одну из спален. Приложив кроху к груди, я обвела комнату взглядом, подмечая, какую бы спальню хотела видеть. Определённо, нужна кровать побольше. На полуторке я вполне умещаюсь, но почему бы не побаловать себя просторным ложем – в собственном доме-то? Ещё хочу освежить стены и поменять шторы. Обязательно покрашу полы, а на дверцу шкафа прикреплю зеркало в полный рост. Настроение стремительно улучшалось, и потихоньку приходило осознание, что я не в гостях, а у себя. В этом доме я могу сделать всё так, как мне удобно. Отремонтировать, купить что-то новое, выкинуть ненужное. Жаль, что в деньгах я пока ограничена, но ведь настанет время, когда я смогу позволить себе пусть немногое, но уж точно смогу улучшить жизнь. Но начну, пожалуй, со своей спальни уже сейчас. Можно было бы с детской, но я не планирую переселять Итана в соседнюю комнату в ближайший год. Не слишком удобно бегать к плачущему младенцу по ночам. Покормив Итана, я поднялась с кровати и, покачивая малыша, вышла из комнаты. Чулан… Мариэлла что-то говорила про чулан и люльку. Было бы замечательно оставить малыша спать наверху, а самой спуститься к Василу и Миларе. А что если попросить Васила мне помочь? Зайдя в гостиную, я поманила мужчину и тихо прошептала, чтобы не разбудить дремлющего сына:

— А вы можете из чулана достать люльку и принести на второй этаж?

Васил кивнул и, поманив Милару за собой, ушел на поиски того самого чулана. Я же, придерживая Итана, закопалась в сумке, выуживая оттуда необходимое. Если люлька будет в хорошем состоянии, то нужно подготовить что-то внутрь. Одеяльце, пелёнка… Но это всё не то. Малышу бы что-то подложить вместо матрасика, но ничего такого в сумке не было. Из корзины брать не хотелось, ведь то, что лежит там, пойдёт в коляску.

Я поднялась на второй этаж и заглянула во вторую комнату в поисках чего-нибудь, что могло бы мне помочь. Потрогав на ощупь покрывало, я удовлетворённо кивнула. В меру мягкое, как раз подойдёт подложить под низ. Не думаю, что Мариэлла давно не стирала его, старушка показалась мне достаточно чистоплотной. Я дождалась, пока Васил принесёт деревянную люльку с высокими бортами, передала ему Итана, а сама принялась сооружать малышу постель. Хорошо, что малышам не нужна подушка. Прежде, чем положить плед внутрь, я сбегала в уборную и намочила найденную там тряпку. Люлькой давно не пользовались, поэтому лучше её протереть, хотя пыли я не заметила. Интересно… Мариэлла её протирала? Ведь её дочь достаточно взрослая, значит, люлькой давно не пользовались. Магия? Возможно. Стоит спуститься в чулан и самостоятельно осмотреть. Возможно, прошлая хозяйка просто любила чистоту везде. Или имела аллергию на пыль.

Протерев колыбельку влажной тряпкой, я сложила плед в несколько раз и положила на дно. Следом Васил удобно устроил спящего Итана, мне оставалось лишь укрыть сына одеялом. Качнув люльку пару раз, я вышла из комнаты и спустилась вниз.

— Ну, — нетерпеливо подтолкнула меня к рассказу Милара. — Давай уже, не томи!

— В общем, меня вчера пытались ограбить, — зажмурившись, выпалила я.

Васил и Милара не перебивали, слушая внимательно. Васил хмурился и сжимал кулаки, а Милара охала, прикладывая узкую ладонь ко рту, а глаза её были широко распахнуты.

— Вот так вот, — закончив рассказ, я развела руками. — Милара, а ты сказала мужу про моё попаданство?

— Сказала, — смущённо призналась девушка. — Грэм удивился, конечно, но вроде не собирался никому сообщать. А что?

— Я бы хотела узнать у него про этого Дикого, — задумчиво проговорила я. — И хотела бы узнать про артефакт.

— Дикий это скорее прозвище, — хмуро произнёс Васил. — Сомневаюсь, что мессира зовут именно так.

— А кто такие эти мессиры? — задала волнующий меня вопрос, даже подалась вперед, чтобы скорее узнать ответ.

— Высшие маги, — легко ответила Милара, но увидев мой непонимающий взгляд, принялась объяснять: — Высшие маги обладают четырьмя стихиями, они очень хорошо обучены и могут смело преподавать в академии. Много знаний равно много власти. Мессиры обычно приближены к Его Величеству и выполняют заказы от короны. Есть ещё и одиночки, но их мало. Обычно высшие маги имеют высокий титул, притом заслуженный. Собственно, это всё, что я знаю.

— Не пойму, если маги спокойно относятся к меченым, то почему этот Дикий так себя повёл с Амалией? — нахмурился Васил. — Вот не зря я не люблю магов!

— Пап, ну ты несправедлив, — одёрнула отца Милара. — Обычно маги действительно не обращают внимания на метки, но мессир не только маг, но и титулованный господин. А возможно, и вовсе его род имеет истоки от создателей. Тогда презрительность понятна, ведь это впитывается с детства, особенно в таких семьях.

— И что мне делать? — задала я главный интересующий меня вопрос. — Раскрыться мессиру?

— Лгать ему нельзя ни в коем случае, маги чувствуют ложь. А за обман высшего мага можно проститься с жизнью, — заговорила Милара. — А правду… Знаешь, давай я попрошу Грэма помочь тебе? Может, он знает этого лорда, сможет подсказать, как себя вести. Да и про артефакт этот…

— Спасибо, — тепло поблагодарила я девушку. — Милара, расскажи мне про своих детей.

Я намеренно сменила тему, увлекая в разговор не только подругу, но и Васила, чтобы мужчина не пытался себя ругать, хоть и безмолвно. Я же видела, как он сжимал кулаки и стискивал челюсти. Выпив чаю и вволю наболтавшись, я проводила гостей, пообещав Василу завтра его проводить. Жаль, конечно, что он уезжает, но останавливать его я не имею права. Милара пообещала поговорить с мужем сегодня же, а мне велела не волноваться, а отдыхать и обживаться на новом месте. Закрыв за гостями дверь, я окинула взглядом гостиную и улыбнулась.

Вот и всё, я дома!