Глава 20

Утром меня разбудил фенек. Нагло возмущался и покусывал руку, пока я не оттолкнула его. Спрятаться под одеялом не успела — вошла Зарида. Первым делом очередной настой, потом лёгкий завтрак из фруктов и трёх орешков. На удивление самочувствие отличное, но пару часиков с удовольствием ещё поспала бы.

Пока ела, рассматривала комнату. Большая, метров тридцать, широкая и удобная кровать, напротив высокий камин. На одной из стен две незаметные двери, как я понимаю, одна в гардеробную, а вторая в ванную. У окна маленький столик и два стула. На полу огромный ковёр с густым ворсом.

— Ами, потом посмотришь всё, — Зарида тянула меня за руку поднимая. — Нам спешить надо.

Я покивала и ушла в ванную, но и тут Зарида меня не оставила. Сама наполнила бассейн, подогрела воду и быстро помыла меня. Всё это время ворчала, точь-в-точь как фенек. Девушка ловко высушила мои волосы, заплела в свободную косу, вплетая в них нить жемчуга. Интересно откуда она у меня? Что же ещё сделал Калим?

В гардеробной поняла, что всё. Он сделал всё, чтобы измученная ограничениями и лишённая комфорта почувствовала себя в раю. Разнообразие цветов непривычно. Яркие, насыщенные цвета после монотонных, выгоревших и застиранных резали глаза. Здесь же было зеркало в полный рост и отдельно туалетный столик, ящики которого заполнены разными украшениями и драгоценностями.

Ничего не понимаю. Что происходит и почему?

— Сегодня лучше надеть чёрный хиляб. Всё же наказание — это не развлечение, особенно если наказание брата Повелителя.

Я не стала спорить, но горестный вздох сдержать не смогла.

— Это всё твоё, после сможешь переодеться во что-то более красивое и порадовать Повелителя.

— Так непривычно видеть красоту.

— Понимаю. Но об этом потом, — взяв меня за руку, повела на место наказания.

Длинный коридор не успела рассмотреть, Зарида перешла на бег, ну и я следом. Опаздывать к Повелителю плохая идея. Ну ничего, после я обязательно всё рассмотрю, загляну в каждый уголочек.

На улице солнце поднялось и начало медленно припекать. Место, где был мой дом пустовало, теперь смотровая башня стояла одинокой и отвергнутой. А потом я резко остановилась.

— Как так?

— Я не знаю, Ами, — девушка вздохнула. — С твоим исчезновением всё увяло. Но мы надеялись на твоё возвращение, и что ты сможешь оживить всё.

— Как можно оживить уже умершее?

От вида поникших, пожухших растений грудь сдавила тоска. Столько сил мы вкладывали во всё это. Представляю, как огорчились жители и обиделись на меня. Но я и подумать не могла, что мой уход спровоцирует такое.

Зарида потянула вперёд, к счастью, теперь мы не бежали, но шли достаточно быстро.

Все собрались перед домом Захида. Все в чёрном. Лица серьёзные. При нашем приближении расступались, жадно осматривали меня, но кроме глаз и кончиков пальцев ничего не могли увидеть.

Калим стоял в тени дома, в расшитых одеждах, с горделивою осанкой и гневом в глазах. Хорошо, что я знаю причину гнева. И это не я, а Анвар. Он, кстати, тоже был здесь. Гордый и непреклонный. С голым торсом и ступнями, в серых штанах.

Солнце осветило двор и Калим вышел в центр, сжимал в руке плеть с едва заметным голубым светом. Ужас холодными щупальцами пробрался под кожу. Я знаю эту вещь. Ну неконкретно эту, а с таким свечением. Ничего хорошего оно не приносит. Удар будет болезненным, а шрамы никогда не сойдут. Жестоко.

Нет, я не оправдываю Анвара, но почему-то была уверена, что Калим выберет более щадящее наказание. Всё-таки брат. А бывают ли братья у Повелителя?

Анвар, увидев орудие наказания даже, бровью не повёл. Спокойно прошёл к установленному столбу, позволил себя привязать, а после молча принял наказание.

Я один раз видела, как Ордар наказывал одного из слуг подобной плетью. Бил куда придётся. Через неделю в коридоре случайно встретила того бедолагу и… это было страшно. Когда-то молодой и симпатичный парень превратился в урода. Навсегда. Даже среди слуг он стал изгоем.

— … и запомните, — вздрогнула от сильного и злого голоса Калима. Оказывается, он давно говорит, а я прослушала начало. — Благодаря Аманте у вас есть разнообразие на столе и приходят караваны. Нет её и всё вернётся как было.

Резко развернувшись, он ушёл в дом к Захиду. За ним поспешили хозяева дома. Остальные прятали глаза и быстренько расходились. Мне тут тоже делать нечего, лучше к себе, тем более территория не изучена.

Меня никто не останавливал и никто не сторожил. По пути поливала засохшие растения. Сама не знаю зачем. Ну не вырастет мёртвое, а всё равно глупое сердце надеется на чудо. Мир-то магический.

Повернув за угол, замедлила шаг. Дворец поражал красотой: бело-розовый мрамор на фоне песков завораживал, резные колонны, луковичные главы, декоративные решётки. Первый этаж, традиционно для песков, полностью глухой, а весь второй этаж огибала терраса.

У меня столько вопросов как это всё появилось за столь короткий срок. Магия, да. Но почему? За что мне такое счастье? Но ответы может дать только Калим. Но даст ли?

Огромное помещение и пустое. Чувствовала себя героиней фильма ужасов. Зачем он такой огромный? Мне моего маленького домика вполне хватало. А тут… Эхо теряется в коридорах, а пустота угнетает. Пожалуй, впервые за всё время моего пребывания здесь я порадовалась браслетам. Их весёлый звон отгонял чувство склепа.

Правда, зачем мне одной эта громадина?

Не поленилась и прошла весь этаж в двадцать спален. И для разнообразия: огромная гостиная, небольшой кабинет, библиотека с женскими книгами. Кухня с кладовкой располагались на первом этаже, а также около десятка огромных пустых залов. Зачем они непонятно.

Ходила как по музею, с той лишь разницей, что можно всё трогать, крутить и внимательно ощупывать. Витые колонны, искусная лепнина, роспись, всё это поражало, восхищало, заставляло затаить дыхание. Красиво. Мягкие ткани и толстые ковры. Натуральное дерево и позолота.

— С ума сойти, — эхо жадно подхватило слова и разнесло во все стороны дворца.

Покачав головой пошла в свою комнату. Здесь нашёлся фенек, он спал на моей подушке и легонько дрыгал лапкой. Самое счастливое и беззаботное создание. И самый преданный друг.

Решив его не беспокоить тихонько прошла в гардеробную, чтобы сменить чёрные одежды на яркие, например, этот весенней листвы в самый раз. Покрутилась перед зеркалом — красавица. Правда немного осунулась, но это быстро наверстаю. Взяв несколько платков пошла вниз, оставляя их на перилах лестницы, на двери кухни, возле входной двери.

Зарида утром стрекотала как сорока, но главного так и не сказала, что мне делать со всем этим нежданным счастьем. И к ней не пойду, там Калим с Анваром. Передёрнула плечами вспоминая красные полосы на спине. Ну их, время обеда, а у меня кухня стерильна, как операционная. Непорядок.

Ожидаемо здесь было всё, что может понадобиться из еды и кухонной утвари. Тихонько напевая под нос незатейливый мотив, слегка пританцовывала и смазывала тушку соусом, щедро присыпая специями и травами. Каша тихонько томилась на печи. Тесто «отдыхало», чтобы вскоре быть раскатанным и отправленным в духовку.

Отправив тушку в духовку, вместе с раскатанным тестом, закрыла дверцу и вздрогнула от прикосновения крепких пальцев к бёдрам.

— Один из лучших видов за последние дни, — мужчина не скрывал восхищённой иронии, одновременно слегка поглаживая.

Чёрт! Я без платка. Это, конечно, не Анвар, но всё равно предпочла бы быть прикрытой. Осторожно выпрямилась замерев. Что делать? Передо мной печка, сзади он.

— Не знал, что ты искусна в готовке.

Да я во многом искусна, кроме общения с мужчинами и самообороны.

— Это плохо? — руки, поглаживающие талию, сжались намекая. — Мой Повелитель.

Довольно хмыкнув он меня развернул и поднял подбородок, заглядывая в глаза.

— Ещё не решил. Когда в последний раз ты меня угощала, то еда была простой, а тут… — он оглянулся на стол, заставленный баночками, мисочками и ступкой с остатками смеси трав. — Надеюсь, они все без неожиданных эффектов?

Улыбка невероятно шла этому мужчине, лучики морщинок в уголках глаз придавали ещё большее очарование, как и ямочки на щеках, которые не в силах скрыть щетина. Я засмотрелась на него, как… впрочем, я ею и была, да.

Несмотря на руки на моей талии и ленивые поглаживания, в глазах Калима не было похоти, а что-то новое, непонятное. Я бы могла сказать, что он смотрит на меня как чудо-света, но это не то. Он смотрит, словно видит впервые и ему интересна я.

— И что же в этот раз со мной произойдёт, вновь буду спать или что-то похуже?

— Ну почему же? — слегка улыбнулась. — Будет лучше, я на это надеюсь, и вы останетесь довольны. Мой Повелитель.

— Посмотрим, — пальцы немного пробрались под пояс юбки и я вздрогнула всем телом, широко распахнув глаза. Калим поморщился, нехотя отпустил меня и обойдя стол, сел напротив. — Сколько ждать?

— Каша почти готова, хлебу хватит двадцати минут, а птицу надо подождать больше часа точно, — я с силой оттирала грязь, которой не было с пальцев, боясь посмотреть на Калима. Моя реакция его задела и это очень плохо.

— И чем же мы займёмся? — вскинув голову, испуганно посмотрела на мужчину и открыла рот. Да он забавляется, словно в цирке! Калим не выдержал и рассмеялся в голос.

Вот мне совсем несмешно. И смех у него невероятно красивый, до мурашек по коже. И это ужасно! Схватив со стола тарелку, отвернулась, чтобы не сказать лишнего и не испортить хорошее настроение Повелителю. Не понимаю, он же только недавно наказал своего брата. Жестоко наказал. А сейчас сидит забавляется.

— Не сердись, — мягкий, вкрадчивый голос, словно погладил успокаивая. — Ты смешная, когда сердишься. Как котёнок шипящий на слона.

— Простите, я не…

— Ты меня сегодня накормишь и, пока ждём птицу, развлечёшь, — и вроде бы продолжает говорить спокойно и мягко, а чувствуется, что это не просьба.

Не привык Калим к отказам.

— Как ска… — резко поднятая рука остановила дежурную фразу.

— Я тебе настолько противен? — серые глаза прищурились.

— П-почему? — хорошо, что в этот момент у меня ничего не было в руках. Разве можно так, без подготовки?

— Такой страшный? — левая бровь слегка приподнялась.

— Н-нет…

— Успокойся, я не собираюсь брать тебя силой. Но ты обязательно станешь моей, — мороз прошёлся по коже от этого то ли обещания, то ли угрозы. Я заторможено кивнула соглашаясь. Если он хочет, то будет именно так. — Хлеб.

Ойкнув, развернулась к духовке, осторожно вынимая противень с пышным лавашем. Горячий взгляд медленно скользил по моим округлостям, смущал и волновал одновременно. А мы здесь совсем одни. А мой защитник закрыт в спальне.

Горячий лаваш быстро смазала маслом и накрыла полотенцем. И кашу сдобрила маслом отставив в сторону. Осталась птица. Не успела повернуться, Калим встал и бросив через плечо: «Пойдём» повёл меня на второй этаж.

В гостиной Калим, словно волшебник достал думбек и сев в центре зала начал игру. В его глазах было столько ожидания, предвкушения, что не смогла сдержать улыбку. Да и, признаться, я сама соскучилась по танцам, по музыке и чистому восхищению в глазах.

Ловкие пальцы мужчины скользили по краю барабана, иногда переходя в центр, а мои руки с браслетами дополняли ритм. Я кружилась, извивалась, следовала за музыкой и желанием господина. И если в первый раз, Калим хотел меня наказать, то сейчас он раскрывал меня, выуживал из глубин неизведанное, дарил невероятное наслаждение.

Время перестало существовать, я словно перенеслась в другую реальность. Всё сосредоточилось до ритма и ласкающего взгляда.

Постепенно музыка стихла, волшебство туманом опало к ногам и только шторм в мужских глазах по-прежнему смущал, тревожил.

— У меня для тебя радостная новость.