* * *

Ночь равноденствия приближалась. В клубе вновь нарастало напряжение. Фанора постоянно дежурила в медкабинете, выдавая самым нестойким кандидаткам успокоительные капли и ароматические масла для ламп. Периодически у кого-то из девушек шла носом кровь, случались обмороки или магическое истощение. Мисс Вайс похудела на пяток фунтов, и разговаривала короткими рубленым фразами с подтекстом «когда-же-все-это-кончится»?!

Амирана не виделась со своими драконами. Она знала, что Тео и Алайн приходили каждый вечер и ждали ее в комнате для индивидуальных занятий, но девушка просто не желала их видеть. Она упрятала свое сердце в каменную скорлупу и не позволяла себе даже вспоминать мужчин. В порыве гнева саламандра хотела удалить профили, нарисованные на стекле, но рука не поднялась уничтожить знакомые черты. Обведя их пальцем, девушка успокоилась и вернулась к занятиям с лордом Риффлеймом.

Саламандра старалась вести себя как обычно, но все же через пару дней ее вызвали на разговор наставницы. Амирана заверила утомленных дам, что она не закрывает контракт и непременно придет на ночь зачатия. Да она считает себя вполне готовой, но не отказывается посещать лекции и семинары. А драконы…пусть готовятся без нее.

Сердце девушки кровоточило, а ее гормоны плясали сумасшедшую джигу каждый вечер. Тело просило и требовало разрядки, а еще нежности и тепла, но саламандра обрывала все попытки организма пойти вразнос, клеила пластыри и шла в комнату для занятий магией. За последние две недели из ее рук вышло столько убойных артефактов, что лорд Риффлейм начал с опасением поглядывать на свою ученицу.

Алайн и Тео страдали не меньше. После побега саламандры Алайн сунулся было за советом к деду, но старик покачал головой, обозвал его «малолетним идиотом с завышенным эго и мегахроническими комплексами» и улетел в неизвестном направлении, сообщив, что знать ничего больше не желает, разбирайся внучок сам, а у него, старика, свидание!

Тео тоже не добился толку – его подарки Амирана возвращала, цветов не принимала, а присланный его мамой аппетитный мясной рулет с черносливом, драконам вернули и подали вместо ужина. В тоске мужчины умудрились подраться, напиться, разнести в хлам стадион для дуэлей и даже заглянуть в бордель. Последнее мероприятие так и не состоялось. Ступив на порог самого престижного столичного заведения, друзья сморщились и ушли, оставив «мадам» в недоумении.

Амирана едва держалась. Приметливая фанора давно добавляла к коллекции пластырей успокоительный, но это не помогало. Везде кроме железной комнаты саламандра ходила в перчатках и плотной накидке, чтобы избежать спонтанных поджогов, пила противный ромашковый чай и практически ни с кем не разговаривала, чтобы не накричать.

Наконец наставница не выдержала и пригласила драконов на приватный разговор. Измученные, похудевшие и почерневшие мужчины не стали запираться – выложили ей все, признавая свою вину. Мисс Вайс покачала безупречной ножкой, постучала карандашом по столу и задала вопрос:

– Лорды, вы хотите добиться от этой девушки ответных чувств, чтобы привязать ее к себе, как уникального специалиста, или вам нужна лишь попытка зачатия?

Драконы воззрились на полусильфиду с недоумением.

– Я вижу, что малышка прониклась к вам чувствами, это обычно и нормально. Положительные эмоции нужны для зачатия и все наше обучение направлено на возникновение у кандидаток положительных эмоций к осеменителю.

Услышав выводы в такой формулировке, мужчины содрогнулись и переглянулись. Быть просто «осеменителем» отчего-то никто из них не хотел. Сильфида заметила эти взгляды и сделала выводы:

– Если вам нужен только ребенок, мы можем предложить вам девушку метаморфа. Ее партнер отказался от попытки, а особенности ее организма позволяют быстро настроиться на любого.

– Нет, – Алайн моментально затряс головой, – только Мира!

Тео солидным кивком присоединился к другу:

– Мы согласны только на Ами, но девушка не желает нас видеть, и мы опасаемся, что она откажется от ночи зачатия.

Мисс Вайс глубоко вздохнула, потерла переносицу и сказала:

– Завтра утром начинается подготовка к ночи зачатия. Жду вас в клубе к шести утра, я сама объясню Амиране, что от нее требуется, ваша же задача вернуть ее расположение и пройти все процедуры с хорошим настроением. Надеюсь, вы понимаете, что маг такой силы способен блокировать зачатие одной только силой мысли?

Драконы переглянулись и схватились за головы. Им не приходило в голову, что саламандра тоже может контролировать свое тело!

– Вижу вы поняли масштаб проблемы, – кивнула мисс Вайс, – сегодня я попрошу медика повысить девушке дозу гормонов, и скину на ваши магофоны план церемонии, а завтра вы сами лорды сделаете все, чтобы зачатие состоялось. Доброй ночи!

Тео и Алайн вышли из клуба совершенно подавленными. Не сговариваясь вернулись в дом и шагнули в телепорт ведущий в «хижину». К их удивлению лорд Сильверстоун поджидал внука в зале переноса:

– Явились? Думал, вы вообще не появитесь! Сам собирался в клуб нагрянуть! – ворчливо начал он, а потом рассмотрел хмурые физиономии друзей. – Что случилось? Рассказывайте!

Тео коротко изложил опасения мисс Вайс, что драконы настолько обидели саламандру, что она заблокирует зачатие своей природной магией.

– Попытаться конечно может, – глубокомысленно произнес старый дракон, – эх, оболтусы, не думал, что вас придется учить обращаться с женщинами! Идите к ней и вымаливайте прощение!

– Но за что? – попытался возмутиться Алайн, – она хотела подавить все чувства! И свои, и наши!

Сильверстоун возвел очи к небу:

– Светлая богиня! И это мой внук! – серебряный дракон картинно содрогнулся и повернулся к Тео: – но ты то понимаешь, мой мальчик, что вам есть за что просить прощения.

– Если ты виноват перед женщиной – попроси прощения, если не виноват, попроси его в два раза больше! – процитировал бронзовый одного из древних философов.

– Совершенно верно! – одобрительно кивнул дракон, – просите прощения и помните, я жду своего будущего многоправнука или многоправнучку с нетерпением!

За сим лорд закончил свои нравоучения и оставил растерянных молодых драконов в недоумении – зачем лорд Сильверстоун поджидал их?

* * *

Ночь перед днем равноденствия Амирана провела в безумных снах. Ей снились ее драконы, реющие в небесах, она тянула к ним руки и не могла дотянуться. Несколько раз саламандра просыпалась в облике ящерицы и долго не могла вернуться обратно. Так что едва забрезжил рассвет, она тихонечко встала и поплелась в душ, отрывая от живота скомканные разноцветные полоски.

Горячая вода помогла расслабиться и смыть холодный пот. Завернувшись в халат, Амирана вернулась в комнату и взяла в руки планшет. Накануне мисс Вайс сообщила девушкам, что подготовка к ночи с драконом у каждой пройдет индивидуально, план будет разослан по внутренней магосети.

Открыв послание, Амирана удивленно посмотрела на часы – получалось, что уже через полчаса ей нужно быть готовой? В это время в двери постучали. Домовушка? Так и оказалось. Горничная принесла огромный пакет с новой одеждой и поднос с завтраком:

– Кушайте мисс и одевайтесь, вас уже ждут.

Пожав плечами, саламандра сняла крышку с подноса и удивилась – завтрак был весьма специфическим, но ее желудок жалобно заурчал, напоминая, что последние две недели ела она мало и неохотно. Расправившись в огромным куском мясо, зеленым салатом, и целым чайником горячего чая, девушка почувствовала, что ее клонит в сон. Домовушка однако, уже разложила абсолютно новую одежду – от белья до сапог.

– Одевайтесь мисс, вам лететь долго.

– Лететь? – натягивая удобные и красивые вещи, переспросила Мира.

– Так драконы ждут уже! Даже одежду теплую прислали, позаботились. Новое-то всем полагается, но не всякий так потратиться, – ворковала домовушка, расправляя опушенный мехом капюшон.

Сдержанно вздохнув, Амирана натянула сапожки, взяла плащ и пошла вниз следом за горничной. В приемной девушку дожидалась мисс Вайс. Наставница поздоровалась, оглядела не слишком веселое лицо подопечной, печально качнула головой и проводила к расчищенному подъездному кругу.

Оказалось, что мощеный камнем круг служит отличной взлетной площадкой для бронзового дракона. Высокий парень в ливрее клуба одним движением закинул девушку на спину ящера, расправил плащ, показал, где находится привязной ремень и куда можно упираться ногами. Ами зажмурилась, чувствуя, как встречный ветер бьет в лицо. И вот она уже в небе! Дракон плавно поднялся, сделал круг над городом и полетел куда-то, к синим горам, едва виднеющимся на горизонте.

Уже через десяток минут саламандра оценила и теплый плащ, и меховые штаны и стеганый колет с меховым воротником. Летели они довольно долго и все это время девушка ощущала, как ходят под плотной кожей сильные мышцы бронзового. Это смущало, напоминало проведенные вместе ночи, когда Тео опасаясь придавить свою Ами, усаживал девушку на себя.

В горах все еще лежал снег, и яркое солнце буквально слепило Амирану. Когда дракон плавно снизился, девушка открыла глаза и увидела, что они сели на расчищенную от снега площадку перед входом в пещеру. Когда саламандра неловко соскользнула на землю, Тео обернулся человеком, снял страховочный ремень и потянул девушку внутрь:

– Идем, Ами, Алайн ждет.

Саламандра шла за мужчиной молча. Внутри пещеры к ее удивлению не было снега, а дорожка среди камней была расчищена от мелких осколков. Они шли несколько минут, часто сворачивая, затем воздух ощутимо потеплел, а в воздухе поплыл странный запах. Через десяток шагов все стало ясно. Они очутились в пещере с горячими источниками.

Семь ступеней вели вверх и, в каждой был вырублен бассейн. Вокруг водоемов горели свечи. Множество свечей. В углу мерцал магошар, вознося под своды пещеры спокойную, умиротворяющую музыку. Вода с шелестом срывалась с последней ступени в непроглядную тьму провала, возле которого стоял Алайнарус.

Дракон был прекрасен как всегда – строен, гибок, золотоволос, но в его фигуре и утончившемся лице саламандра увидела признаки страдания. Мужчина был облачен лишь в знакомые белые шальвары уже промокшие от водяной взвеси. Амиране стало жарко, но любуясь открывшимся ей зрелищем, она не сразу поняла, что Тео помогает ей раздеться.

Скинув теплую одежду в дальний угол, дракон предложил Ами заколоть волосы, и поскольку она продолжала стоять молча, сам собрал огненные локоны на макушке и закрепил парой длинных шпилек.

– Мира, – Алайнарус наконец отмер и подошел ближе, – это водопад невесты, позволь нам искупать тебя.

– Это обязательно? – голос девушки срывался от волнения.

– Это часть подготовки, – грустно улыбнулся дракон и указал рукой на ширму в углу. – там есть одежда для купания, мы подождем, Тео тоже надо переодеться.

Только сейчас саламандра заметила, что бронзовый прилетел в обычной повседневной одежде, даже без плаща. Спорить не было смысла. Девушка зашла за условное укрытие из металлических штанг и стеклянных панелей, обнаружила за ширмой каменную скамью с деревянной крышкой и тонкий балахон из белой ткани.

Сменив одежду, она вышла из-за ширмы в сапожках, опасаясь ступать босой ногой на шершавый камень. Мужчины ждали ее вдвоем. Высокие, сильные, и отчего-то очень тихие, и сдержанные. Прежде Алайнарус непременно язвил бы и подкалывал друга, дул на выбившиеся из прически кудряшки Амираны или щекотал ее чувствительный нос кончиком своей косы. Теперь же он молчал и прятал виноватый взгляд.

Тео выглядел спокойнее и уверенней, только его запястья обвивали мощные браслеты из красной бронзы с вкраплением зеленых камней. Те самые артефакты, сдерживающие оборот, догадалась девушка. Сейчас пещера казалась пустой, но раз есть артефакты, значит будут и страхующие маги? Как-то не хотелось Амиране оказаться полуголой под прицелом чужих глаз.

– Мира, – Алайн опустился на колено, – позволь я помогу тебе, – мужчина протянул руки к сапожкам и, саламандра ухватилась за его похудевшие плечи, чтобы сохранить равновесие.

Один сапог, другой, оказалось, что стоять босиком на теплом шершавом камне очень приятно. Особенно когда Тео поддерживает за талию, Алайн гладит стопы, а вокруг так много огня и магии, что заклинания можно сгустить из воздуха!

Погрузившись вместе с драконами в нижний, самый прохладный бассейн Амирана поняла, почему подготовка проходит в этой пещере. Здесь сплелись все стихии, и концентрация магии повышает возможность зачатия дракончика – дитя стихий!

Теплая вода, удивительные ароматы цветов и благовоний, надежные руки мужчин, по которым она успела соскучиться, сделали свое дело – саламандра начала расслабляться. Отполированная водой чаша была удивительно гладкой и приятной на ощупь. Алайн добавил в воду ее любимое масло, а Тео предложил свои колени в качестве скамьи. Амирана села боком и обхватив дракона за шею, замерла, вслушиваясь в бурный стук его сердца. Алайн сидел у ее ног, и Мира боролась с искушением запустить руку в его волосы и притянуть его голову к себе на колени.

Где-то далеко прозвенел колокольчик и Тео неохотно и медленно, как медведь пошевелился:

– Ами, нам пора в другой бассейн!

Ах, да, традиции, подготовка… Неохотно поднявшись девушка вышла из воды, не обращая внимание на то, что ее хламида, как и шаровары мужчин стали абсолютно прозрачными. На воздухе отчего-то стало прохладно. Несколько шагов и саламандра с довольным вздохом погрузилась по самые плечи во второй бассейн. Тут вода была теплее, а на бортике стояли не только свечи, но и горшочки с цветущими растениями.

Теперь Мира очутилась на коленях Алайна. Сидеть было не так удобно, зато она исполнила свое желание – запустила пальцы в короткие выстриженные на макушке пряди и спросила:

– Можно расплести косу?

Дракон только кивнул, не найдя слов от прихлынувшей нежности. Он и не думал, что Мира не потеряет своего интереса к его волосам.

То, что для их ночи определили Пещеру Семи Водопадов стало для молодых драконов сюрпризом. Место было уникальным и постоянно использовалось для проведения драконьих свадеб. Неизвестно, что повлияло на решение совета клуба – родство с серебряным драконом, просьба мисс Вайс или личность самой саламандры, но теперь Алайнарус мог с уверенностью сказать – для успешного зачатия делается все, что в драконьих силах.

Мира осторожно расплела волосы дракона и, покачиваясь от движения воды, принялась играть светлыми прядями. Тео же начал поглаживать ее спину, рисуя узоры пальцами обеих рук. Только заметив, что все цветы вокруг бассейна распустились, девушка догадалась, что Тео применял магию. Подготовка шла полным ходом, и никто не собирался терять время.

В третьем бассейне вода была еще горячее, но совсем чуть-чуть. Тут драконы постарались убедить саламандру избавиться от мешающей мокрой ткани, апеллируя к тому, что до постели все равно ничего не могут себе позволить сверх обычных поцелуев. Мира немного подергала Алайна за вновь заплетенную косу и согласилась. Тогда Тео просто одним движением разорвал тонкую ткань и прижался всем телом к спине девушки, вгоняя ее в краску, а его друг помог ей снять остатки одеяния и не удержался от долгого сладкого поцелуя.

Надо ли говорить, что в четвертый бассейн все трое переходили абсолютно нагими? Здесь вода не была более горячей, но по неведомому капризу природы бурлила и пенилась. Тео пошептал Ами, что в этой воде полезно умыться и прополоскать волосы.

– С мокрой головой мне будет холодно, – попыталась отказаться девушка, – но драконы подали ей пример, ныряя и брызгаясь.

– Я согрею тебя, – прошептал Алайн, прикусывая нежное розовое ухо девушки.

– Я донесу тебя на руках, и ты не успеешь замерзнуть, – вторил ему Тео, одаривая своим вниманием второе ухо.

Понимая, что мужчины не отстанут, Мира сдалась – окунулась с головой, полежала на воде, позволяя драконам перебирать ее локоны. Тео снова начал рисовать узоры на ее плечах и бедрах, Алайн же негромко запел. Амирана не хотела вслушиваться в слова, ей хватало мелодии, которая укачивала ее, точно колыбельная. Увы, колокольчики вырвали девушку из сладкой дремы – пришла пора пятого бассейна.

В этом бассейне вода была еще чуточку горячее, и саламандра подумала, что к седьмому бассейну она превратиться расслаблено-вареное желе. В этой чаше они задержались недолго – драконы снова добавили в воду масло и размассировали саламандру до красноты на коже. На ее писки только виновато отводили глаза и уговаривали:

– Надо, Ами, потерпи, – чуть не плакал Тео – необходимо усилить твой кровоток, это важно.

Алайн же шептал ей ласковые словечки и быстрее работал руками, стремясь скорее завершить не самую приятную процедуру.

Из этого бассейна Мира буквально выползла и вытянулась на прохладном камне, остывая.

Шестой бассейн стал новым испытанием – теперь бронзовый выводил узоры на ее коже ярко-красной глиной. Алайн вновь пел, только на этот раз его пение напоминало вой ветра. Он дополнял красные загогулины, нарисованные Тео белыми завитками и спиралями. Потом к удивлению отдыхающей на бортике саламандры,

драконы расписали друг друга и легли рядом с ней, давая глине просохнуть.

После мужчины встали сами, помогли подняться девушке и, взявшись за руки образовали круг внутри выложенного светлым камнем кольца. Драконы стояли и чего-то ждали. Уставшей Амиране стало смешно – чумазые, растрепанные они втроем стояли на темном шершавом камне в полумраке пещеры, и со стороны зрелище должно быть было забавным.

Однако внутри девушки постепенно поднималась теплая волна пламени, омывающая и согревающая все вокруг. Следом налетел ветер. Сначала он обжег тело холодом, но потом согрелся у огня и его порывы стали ласкать подсохшую кожу, шевелить влажные волосы. Последней пришла земля. Зеленые плети вылезли из горшочков и оплели стоящих мужчин и женщину, укрывая своим коконом, точно шатром.

Саламандра не успела даже испугаться, как все трое оказались близко-близко, буквально лицом к лицу. Девушка заново, во всех подробностях рассмотрела драконов и, в этот момент ей казалось, что она видит в них то, что прежде было скрытым.

Вот Тео, всегда такой надежный и спокойный. Но его спокойствие может поколебать страх потерять ее. Сейчас он явно нервничает и его обычно карие глаза светятся изумрудным светом. Как красиво! Амирана подняла руку и провела пальцами по щеке бронзового дракона. В ответ Тео прижался щекой к ее ладони, и заглянул в глаза, словно пытался что-то в них отыскать.

Порыв ветра отвлек девушку, заставив посмотреть в другую сторону. Алайн. Обычно подвижный и нервный, как ветер, но сейчас он неожиданно серьезен и строг. Лазурный дракон тоже ловит ее взгляд, смотрит умоляюще, словно выпрашивает что-то… Ласку? Внимание? Или все же прощение?

Мира тряхнула головой, разгоняя наваждение. Здесь и сейчас она может целовать и обнимать их, выплескивая свои чувства и, никто не скажет ни слова против. Они ждут ее внимания, хотят его, и она в силах поделиться с ними своим жаром. Может быть, тогда перестанет болеть сердце?

Выполняя свою задумку, Амирана приподнялась на цыпочки и поцеловала Теодоруса в губы, успокаивая, делясь своим внутренним жаром. Едва оторвавшись от восхитительных мужских губ Мира повернулась к Алайну. Он сильно обидел ее, но сейчас не хотелось вспоминать плохое. Дракон смотрел в пол, словно и не ждал от нее ласки. Снова привстав на мыски, девушка взяла его лицо в ладони и поцеловала упрямо сжатые губы. Воздушный не сразу поверил в то, что его целуют, а когда осознал – вцепился в саламандру, как утопающий в спасательный круг.

Они долго целовались, стирая узоры, ловя распухшими губами нагревшийся влажный воздух, пока не прозвучал еще один удар колокола.

– Пора, – Алайн с сожалением оторвался от сладкого рта девушки, но не отпустил рук с ее талии.

Впрочем, Амирана сейчас плохо соображала и с трудом стояла на ногах – ни одна ночь в комнате для индивидуальных занятий не проходила с такой страстью, с которой они разделили эти поцелуи.

Тео точно оценил ее состояние и подхватил на руки, понимая, что саламандра просто не дойдет. Листья и травы уже исчезли, жар утих, и даже ветер успокоился. Поставив девушку на краешек последнего бассейна, бронзовый не удержался и чмокнул ее в уголок губ:

– Сладко!

Последняя чаша была чиста – ни свечей, ни цветов, только стопка полотенец на краю и большая коробка мыльного порошка.

– Нужно как следует вымыться, – сказал Тео, зачерпывая щедрую горсть пенной стружки.

– Чур я потру Мире спинку! – заулыбался в ответ Алайн.

Похоже, магический круг помог им всем разрешить противоречия, и теперь к драконам вернулось хорошее настроение.

Все трое дружно отмыли разноцветные разводы глины, прополоскали волосы, и даже немного поплескались, наслаждаясь купанием.

Завернувшись в огромные полотенца, они вышли на теплый камень, и пошли вверх, туда откуда лился легкий рассеянный свет не похожий на маголампы или свечи. Через десяток шагов Амирана остановилась в изумлении. Теперь ей было понятно, почему их ночь равноденствия пройдет здесь.

Солнечный свет лился их огромного круглого отверстия в потолке пещеры. Семь горячих источников били невысокими фонтанчиками в разных углах просторного зала, согревая воздух. Вода остывающими струями стекала по давно проторенным руслам, образуя поток, наполняющий чаши бассейнов.

Вокруг природных фонтанов росли, цвели и плодоносили растения всевозможных форм и расцветок. Яркая зелень листвы сменялась прозрачной желтизной трубчатых растений или странно-алыми извивами лиан. Зрелище было удивительное и завораживающее.

– Ами, – Теодор первым заметил, что зябкие плечи девушки покрылись мурашками, – справа ширма, там есть одежда.

– Спасибо, Тео! – следуя своей установке «сегодня можно все», саламандра потянула дракона ближе и поцеловала.

– А меня? – скорчил рожицу Алайн.

Мира лишь улыбнулась в ответ и скрылась за очередной стеклянной панелью. Ее ждало еще одно просторное платье из мягкой ткани. На этот раз у платья был пояс и глубокий вырез, но никакого белья. Еще на скамье нашлись мягкие туфли, однако не оказалось ни гребня, ни ленты. Влажные волосы тяжелой копной лежали на спине и раздражали обычно аккуратную саламандру.

Наконец решив, что ничего больше она не сделает, девушка вышла в пещеру и увидела, что драконы уже ждут ее. Они надели шальвары и уже виденные девушкой просторные белые бурнусы из полупрозрачной ткани. Талию воздушного дракона препоясывал бирюзовый кушак, бронзового дракона украшал изумрудный пояс. В руках Тео блестел гребень, Алайн держал целый пучок бронзовых, бирюзовых и алых лент. Саламандра поджала губы – неужели нельзя было предупредить? Впрочем, долго сердиться на мужчин она не могла, да и кто бы устоял при виде таких красавцев?

Драконы привели ее в маленький свободный от растений круг, рядом с одним из источников. Там лежал ковер, стояло кресло с низкой спинкой и зеркало с маленьким столиком. Амирану усадили в кресло, шепнули, что она может закрыть глаза и, приступили к волшебству.

Начал Тео. Под пение усевшегося на ковер Алайна он начал разбирать спутанные влажные локоны ловко разделяя пряди длинными зубцами гребня. Когда крупнозубый инструмент свободно заскользил в волосах, настало время Алайна. Воздушный вооружился щеткой и лентами. Мира не подозревала, насколько ловкие и нежные у этого дракона пальцы – он разбирал пряди, приглаживал локоны щеткой, а затем переплетал их лентами под тихое пение Теодоруса. Постепенно волосы и ленты сложились в удивительную прическу, напоминающую два драконьих крыла. Мелкие косички начинались хитрым плетением от самого лба, красиво падали на плечи, и соединялись в одну косу на спине, не мешая движениям.

Девушка с удивлением смотрела на себя в зеркало, прикасалась к косам и наконец выдохнула:

– Как красиво!

– Так я заслужил поцелуй? – улыбнулся в ответ Алайн?

Вместо ответа Мира потянулась к нему, и они целовались, пока Тео не кашлянул.

– Прости, Тео, – Ами чмокнула бронзового в губы и оптимистично спросила: – что у нас дальше?

– Ужин, – ответил Алайн, помогая саламандре встать.

Они перешли на очередной «островок», на котором обнаружился накрытый стол и три кресла. Саламандра не знала, сколько уже времени, но желудок жалобно урчал, от витавших над блюдами и тарелками ароматов. Когда мужчины сняли магические колпаки, Мира поняла, что день давно перевалил за полдень, и если она сейчас не поест, просто упадет в голодный обморок.

На блюдах было все, что она любила – много мяса, приготовленного на гриле, немного овощей и фруктов, морс, компот, крохотные шоколадные пирожные и огромные креманки полные мороженого с различными добавками.

Саламандра моментально нырнула в свою тарелку и отрешилась от всего окружающего. Только утолив первый голод, она выпрямилась и посмотрела на друзей. Драконы ели с такой же жадностью, как она, разделывая стейки на длинные полоски одним движением ножа. Девушка вспомнила, каким похудевшим выглядел Алайн у входа в пещеру и, поняла, что мужчины тоже страдали отсутствием аппетита предыдущие две недели.

После мяса и овощей они немного поспорили, кто какое мороженое любит и в результате просто переложили начавшие таять шарики так, что в каждой порции оказалось три разных вида мороженого и все пять видов сиропов и посыпок.

Пока шел спор и обмен, Амиране вдруг почудилось, что они все вместе сидят на веранде ее поместья, и шутливо перепираются после обеда, зная, что все будет как обычно – всем одинаково, но каждый успевает показать свой характер и убедиться, что его любят. Не выдержав полноты и целостности этого видения, девушка положила одну ладонь на руку Тео, вторую тотчас схватил Алайн. Некоторое время они молчали, соединенные кольцом чувств, потом Алайн, словно испугавшись своих эмоций, сказал:

– Сейчас растает, – и потянулся за ложкой.

Тео взглядом извинился за друга, поцеловал Ами руку, вручил ей серебряную ложечку с витой ручкой и придвинул вазочку. Они молча съели десерт, запили морсом, и девушка опять вопросительно посмотрела на мужчин:

– Что дальше?

– Прогулка, – улыбнулся Тео, подавая ей руку. – Нужно обойти все семь ключей, чтобы получить благословение их духов.

Мире стало любопытно. Они неторопливо обошли все дорожки этой пещеры любуясь растениями, бросая в ключи монетки, которые предусмотрительный Тео доставал из пояса. Конечным пунктом стал большой шатер, установленный в самой высокой точке пещеры. Подняв голову, саламандра увидела, что небо давно потемнело, а в шатре горят свечи. Она помедлила, не решая нырнуть под прикрывающее вход полотнище. Тео не стал ее торопить, просто остановился рядом, не выпуская ее руки, ласково поглаживая пальцы.

– Тео, мне страшно! – призналась Амиарна, поворачиваясь к дракону.

– Чего именно ты боишься? – спокойным голосом спросил он.

– Не хочу, чтобы за нами наблюдали, вдруг я не справлюсь? – тут девушка сорвалась на писк.

– Никто не будет за нами наблюдать, – Тео немного печально взглянул в глаза саламандры, – твои впечатляющие успехи в огненной магии привели к тому, что ни один дракон не пожелал страховать нас. Мы здесь совершенно одни до самого рассвета. – Заметив, как побледнела девушка после этих слов, дракон поспешил ее утешить: – Ты не пленница двух коварных чудовищ, ты можешь отказаться прямо сейчас, мы с Алайном поймем и не осудим.

– Думаешь Алайн вот так просто согласиться отпустить меня? – невесело усмехнулась Амирана, бросая взгляд на воздушного дракона, намеренно отошедшего в сторону. – Он решил доказать всему миру, что может стать отцом и готов на все…

– Ему придется, – заверил ее Тео, обнимая невысокую девушку за плечи, – думаю, за последние две недели Алайн многое понял про тебя и про себя. Не бойся его, Ами, он может быть терпимым и любящим, когда что-то наконец доходит до его упрямой головы.

Саламандра только вздохнула, и Теодорус решил пошутить:

– Ну подумаешь, устроит пару ураганов, или напьется до зеленых соплей, не первый раз дракон переживает отказ.

– Нет уж, – неожиданно в голосе девушки прорезалась ворчливая хозяйственность, точно у рачительной госпожи дома, обсуждающей грядущие расходы, – нечего народ баламутить и спиртное переводить, зови уж этого охламона. Я готова попробовать.

Пока боевитое настроение девушки не прошло, Тео торопливым жестом подозвал друга ближе. Алайн не сразу поверил, что им не придется возвращаться в клуб прямо сейчас.

Взявшись за руки, все трое вошли в шатер. Здесь было уютно и тихо. Специальная ткань отсекала все внешние звуки, мягкий ковер устилал пол. Огромная кровать занимала практически все пространство, вокруг нее на треножниках горели массивные алые свечи. Тео не стал медлить – скинул свой бурнус, оставшись в тонких шароварах и, прижав к себе девушку, начал целовать, заставляя ее забыть все страхи и опасения.

Алайн повторил действия друга – разделся и присоединился к поцелуям. Лаская и поглаживая девушку сквозь мягкую ткань, драконы незаметно развязали пояс, спустили платье с плеч. Несколько движений и вот уже Ами легла, постанывая, на плечо стоящего за ее спиной Тео, позволяя Алайну играть со своей грудью. С первого поцелуя на лице воздушного было написано благоговение – он до последней минуты считал, что саламандра не решиться войти в шатер, не позволит ему вновь коснуться своего тела.

Тихие всхлипы, непроизвольно вырвались изо рта Амираны, когда Алайн опустился на колени, чтобы приласкать поцелуями ее кожу от груди до стоп. Когда на его пути встретился женский холмик, воздушный не удержался – прошелся языком по сомкнутым складочкам, заставляя Амирану протяжно стонать. Тео по-прежнему подпирал ее, нежно целуя висок, шею, изредка касаясь груди. Когда ноги девушки ослабли от возбуждения, бронзовый приподнял ее и лег на кровать, не выпуская добычу из рук.

Лежать на спине поверх мужчины оказалось неудобно. Саламандра поерзала и тотчас оказалась с Теодорусом лицом к лицу. Он заворожил ее своим сияющим изумрудным взглядом – поцелуи превратились в длительное жаркое соревнование, кто первым оторвется в попытке хлебнуть воздуха? Мира почти не замечала, что Алайн продолжает гладить ее спину, бедра, и нежно облизывает розовые складочки, увлажняя и смазывая собственной слюной.

Когда Тео приподнял ее на руках, чтобы поймать губами острые вершинки грудей и втянуть их в рот одну за другой с небывалой страстью, саламандра стонала почти непрерывно. А дракон все уводил и уводил ее вдаль, прося забыть все прошлое, настоящее и будущее, заставляя сосредоточиться лишь на том кусочке плоти, который плавился под его умелыми руками и губами.

Наконец Ами затрясло в неизбывном желании получить свое удовольствие, сейчас, здесь, немедля! Она приникла к дракону, широко расставив ноги, легла на его живот, удивляясь, почему он до сих пор в штанах и услышала, как Тео прохрипел:

– Алайн, давай! Сейчас!

– О, светлая богиня! – Амирана ухитрилась забыть про второго дракона, сидящего в изножье! Девушка хотела повернуться, но бронзовый не дал. Обхватил ее лицо руками, уставился своими невозможно-изумрудными глазами в глаза и зашептал:

– Смотри на меня и ничего не бойся, смотри на меня Ами!

Ошеломленная девушка не успела закончить вдох, как сзади к ней прижалось обнаженное тело, длинные пальцы, смазанные чем-то, еще раз скользнули по припухшим и обостренно-чувствительным складкам, а следом за ними двинулось что-то горячее, большое, раздвигающее и разрывающее ее плоть.

Замерев, саламандра какой-то миг балансировала на грани ощущений, а потом не выдержала и закричала! Тео моментально прижал ее к себе, удерживая, шепча что-то на ухо, не позволяя двинуться или убежать. Девушка дернулась, но поняла, что сопротивляться бесполезно и тихо заплакала, поливая слезами обнаженную грудь мужчины.

Закончилось все так же быстро, как началось – Алайн намеренно разжег в себе пламя желания, чтобы не мучить девушку долго. Пара движений и он пролился внутрь саламандры, с трудом удерживая ревущего и бьющегося дракона. Последней его мыслью было: «не раздавить» – и мужчина потерял сознание, скатываясь с девушки на белые простыни.

Увидев, что друг заваливается на бок, Тео не знал, за что ему хвататься – продолжать утешать разом затихшую саламандру или ловить друга, молясь, чтобы воздушный удержал оборот? Пришлось делать все сразу – одной рукой в магическом браслете Тео схватил друга, а второй прижал к себе Амирану и заглянул в заплаканные глаза:

– Все?

– Не знаю, – от пережитого Амиарна немного заикалась, – если шевелюсь, живот болит и липко, – девушка немного поморщилась.

– Сейчас пройдет, я наложу лечебное заклинание. Потерпишь минутку?

– Потерплю, – девушка обхватила дракона руками и ногами, стараясь не шевелиться.

Убедившись, что Алайн не превратиться, Теодорус отпустил его и мягко уложил Амирану на подушки:

– Вот так, позволь, я положу руки на твой живот?

Девушка кивнула, и мужчина тотчас начал магичить, снимая неприятные ощущения, усиливая кровоток к женским органам и одновременно подталкивая регенерацию организма. Через минуту боль прошла, но спокойствие к девушке не вернулось – ноги странно отяжелели, к губам и груди прилила кровь.

Убедившись, что Алайн уже пришел в себя и просто спит, восстанавливая потраченные на сдерживание оборота силы, Тео удобно устроил друга на ковре и вернулся в постель. Амирана все еще лежала, ощущая неприятную влагу между ног, она отчего-то стеснялась встать нагишом и отыскать свое платье, но беспокойно крутила головой.

– Что такое? – спросил Тео.

– Хочу пойти искупаться, – ответила саламандра.

– Подожди, пока не стоит, заклинание должно закрепиться в организме, – ответил мужчина, обнимая ее и прижимая к груди. – Обещаю, больно больше не будет, никогда.

Под его большой чуть шершавой рукой Амирана расслабилась, пригрелась и едва не задремала. Тео продолжал поглаживать ее, мужественно борясь со своим собственным драконом, ощутившим всплеск их магии. Когда девушка зашевелилась он спросил ее о самочувствии.

– Не уверена, что решусь повторить эксперимент, – честно призналась саламандра.

Тео вздохнул, и его лицо выразило явную борьбу.

– Что такое? – Мира не заметила, как чутко стала реагировать на эмоции своих драконов.

– Мне тоже нужно побыть в тебе этой ночью, – признался дракон, отчаянно краснея. – Если хочешь, я могу все сделать сам и войти в тебя только в последний момент.

– Это будет так же больно? – уточнила саламандра, отшатываясь.

– Нет, боли больше не будет, заклинание я уже наложил, – терпеливо повторил дракон, а потом признался, – я не хочу тебя заставлять, Ами, но я дал клятву сделать все, что в моих силах, если я ее не выполню, просто умру.

Они помолчали. Потом саламандра села, проверяя свое тело. Боли действительно не было, только легкая истома и желание потянуться.

– А ты можешь сделать так, чтобы я забыла обо всем? Как в начале? – спросила она, глядя в глаза Теодорусу.

– Попробую, – искренне пообещал дракон, ожидая ее окончательного решения.

В ответ саламандра потянулась к нему, не представляя, как соблазнительно выглядит в этот момент. Дракон легко притянул ее на себя и принялся сводить с ума поцелуями. Сначала саламандра вела себя скованно, каждую секунду готовясь отпрянуть, или заявить, что ей больно. Тео не спешил, ловя ее эмоции, как свои, всеми силами показывая обиженному болью телу, что это больше не повториться.

Не прерывая поцелуя, он запустил руку под свисающие косички и нежно помассировал девушке шею, провел пальцами ниже, лаская спину, обхватил руками талию, удивляясь ее гибкости и стройности. Ами чутко подавалась движениям дракона. Он не спешил, и она тоже. Они вдвоем сплетались на кровати, ложась на бок, перекатываясь так, что мужчина огромной глыбой нависал над хрупкой девушкой, целуя ее лоб, шею, плечи, спускаясь к животу и снова поднимаясь вверх.

В какой-то момент Амирана почувствовала, что страх ушел окончательно и теперь она с увлечением терзает чувствительные мужские соски, наслаждаясь хриплым дыханием Тео. Бронзовый так и не снял последнюю преграду, между их телами, то ли страшась напугать ее, то ли, просто не найдя на это времени в безумном круговороте ласк. Решившись, саламандра потянула вниз эластичный пояс. Тео перехватил ее руки:

– Ты согласна, да?

Девушка ответила взглядом и еще сильнее потянула тонкую ткань.

Со вздохом облегчения дракон сорвал шаровары и спросил:

– Как ты хочешь?

– Медленно, – улыбнулась в ответ Ами.

– Сверху ты или я? – озорно улыбнулся в ответ дракон, и у саламандры екнуло сердце.

Не часто Тео баловал окружающих такой потрясающей улыбкой – искренней, открытой, самую чуточку беззащитной. Девушка смущенно отвела глаза – хотелось отдать все в руки этого потрясающего мужчины, но тогда она точно не избавится от страха, перед определенной позой. Закусив губу, она медленно перекинула ногу через мужской торс, поудобнее устроилась на плоском животе и, склонившись к самым губам Теодоруса, шепнула:

– Прокатишь?

Дракон зарычал и впился в ее губы жадным поцелуем. Оторвались друг друга они только через несколько минут.

– Сама? Или помочь? – уточнил мужчина.

Амирана поерзала, выпрямилась, потрогала напряженной орудие, затем покраснев признала:

– Помоги.

– Главное – не бойся, – мягко сказал дракон.

Он крепко взял Амирану за талию, приподнимая над собой, и осторожно вошел, не позволяя себе ворваться диким захватчиком в покоренную крепость. Девушка замерла, прислушиваясь к ощущениям, внутренние мышцы сжались, заставляя дракона высчитывать в уме производные от константы. Когда мужчина отпустил руки, саламандра скользнула ниже, под весом своего тела и тихонько охнула, привыкая к новым ощущениям наполненности и растянутости. Что делать дальше, она не знала, но Тео помог, слегка качнув бедрами.

В испуге девушка схватила мужчину за плечи, но ее тело само выровнялось, сохраняя равновесие. Еще толчок, еще. Словно едешь на лошади, только внутри от каждого движения происходит маленький взрыв удовольствия. Тео наблюдал за лицом Амираны, опасаясь, что ей все же не понравится. Но когда она часто задышала, прикрыв глаза, дракон расслабился и позволил себе двигаться резче, в восторге наблюдая, как колышется небольшая упругая грудь саламандры.

Качаясь на бедрах Тео, Амирана чувствовала себя на грани, но ей чего-то не хватало для финального броска. Девушка начала тихонько хныкать, сообщая о своем разочаровании. Тогда крупные мужские ладони легли на ее грудь и слегка сжали соски. Все! Это стало последней каплей! Саламандра сорвалась в вихрь оглушительного оргазма и ее протяжный стон вторил дикому рыку восторженного дракона.

Потом они еще полежали, не размыкая объятий, пока девушка не обнаружила, что у нее затекли ноги. Тео тотчас уложил ее на постель, прикрыл простыней и сам размял конечности, прогоняя колючих мурашек. В разгар массажа рядом с кроватью появилась растрепанная голова Алайна:

– Что-то случилось? Почему я на полу?

Амирана и Теодорус не смогли спокойно перенести такое зрелище и разразились громким, почти истеричным смехом. Они смеялись до колик в животе и в конце концов Алайн обиделся:

– Что смешного? Бросили меня на полу и даже подушку не подложили! У меня шея затекла!

Смех стал еще громче. Угомонившись, Тео кинул в друга подушкой:

– Если ты так обижен, продолжай спать на полу, а мы так и быть устроимся на кровати.

– Вот еще! – Наконец, пришедший в себя воздушный встал и, присел на край необъятного ложа. – Я тоже под одеяло хочу!

Тео усмехнувшись, вручил другу одеяло, а сам встал и протянул Ами руку:

– Искупаемся? – спросил он девушку, забившуюся под простыню.

Саламандра закивала, отводя глаза – дракон не потрудился натянуть штаны, а она все еще стеснялась напрямую рассматривать обнаженного мужчину. Подняв Амирану на руки, Тео вышел из шатра в пещеру, наполненную растениями.

– Здесь слишком горячо, пойдем в бассейн? – спросил он, пронося девушку мимо источника.

– Хорошо.

Дракон донес саламандру до ближайшего бассейна и опустил на теплый камень. Девушка огляделась – на прежнем месте стояла плошка с мыльной стружкой, рядом нетронутая стопка полотенец.

– Тео, а кто здесь все прибрал? – поинтересовалась она, осматривая пещеру.

Ей не хотелось, едва одетой встречать незнакомцев.

– Служители пещеры, – ответил дракон, соскальзывая с бортика в горячую воду. – Ты их не увидишь, они появляются только тогда, когда мы в шатре. – Твердо встав на гладкое каменное дно, он протянул к девушке руки: – иди сюда, Ами тебе полезно полежать в теплой воде.

Девушка неохотно распутала простыню и шагнула вперед. Мужчина подхватил ее за талию и медленно опустил в воду, давая привыкнуть к высокой температуре.

– Спасибо, – шепнул дракон, прижимая саламандру к себе, – ты была так нежна и прекрасна, что я никогда не смогу забыть эту ночь.

В ответ Амирана положила голову на грудь дракона, без слов высказывая ему свою благодарность и приязнь. Тео аккуратно поднял ее косы наверх, закрепив длинной шпилькой, чтобы не намочить, а потом откинулся на бортик, так что Ами вновь оказалась лежащей на нем. В уютной тишине и полумраке они качались на поверхности воды и были умиротворенно счастливы.

Пошевелиться пришлось, когда из пещеры вышел хмурый Алайн. Он не стал разрушать их единение – тихо взял пригоршню мыла и полотенце и спустился на ступень ниже. Дракон и саламандра слышали, как плещется и ныряет воздушный, как активно взбивает пену смывая дикое нервное напряжение, которое он пережил.

Вспомнив свой первый контакт с мужчиной, Ами невольно содрогнулась, и руки Тео тотчас успокаивающе легли ей на плечи:

– Не бойся, моя хорошая, все уже позади!

Девушка молча сжалась в комочек и сильнее прижалась к дракону. Бронзовый мысленно вздохнул – друг действительно потерял привлекательность в глазах саламандры, но, если все получилось, им все равно придется общаться. Теодорус не верил, что Ами сумеет забыть о своем ребенке, да и закон на ее стороне. Интересно все же, получилось или нет?

Когда пальцы на руках сморщились от горячей воды, Амирана решила, что пора вылезать. Но не успела она взяться за бортик чаши, как большие теплые руки вздернули ее вверх и тотчас закутали в полотенце. Алайн, чистый, с влажными волосами, с полотенцем на бедрах стоял на краю чаши, держа ее в своих объятиях.

Девушка невольно вспомнила тот день, когда она пряталась у драконов от адвоката родителей. Тогда воздушный дракон вышел из ванны в таком же виде, только лицо у него было веселым, а на губах цвела ехидная улыбка.

– Тео, можно я поговорю с Мирой? – спросил Алайн, подавая другу руку.

– Конечно, – бронзовый словно ожидал этого, легко вышагнул на бортик, – я жду вас за столом, – он завернулся в полотенце и ушел в пещеру источников.

– Мира, – голос дракона срывался, он стянул полотенце на груди девушки, словно боялся, что она убежит, не выслушав его, – это было очень больно? Ты так кричала!

Амиране стало жаль его. Благополучный мальчик, привыкший получать все довольно легко и просто, пожелал чего-то неясного ему самому, а теперь терзался тем, что сделал. Потаено вздохнув, она положила ладонь на слегка колючую щеку дракона:

– Это было недолго, Алайн, Тео полечил меня. Я рада, что ты удержал своего дракона.

– Прости меня! – мужчина стянул плотную ткань так, что Ами тихонько пискнула. Алайн тотчас ослабил полотенце и спросил: – Ты сильно обижаешься на меня?

– Я не обижаюсь, я знаю, что у тебя не было другого выхода, – прикусив губу, сказала девушка, – но мое тело все еще помнит боль, – честно добавила саламандра. – Пойдем к Тео, я ужасно хочу есть! – сказала она, намереваясь увести дракона с этой скользкой темы.

Но не успела сделать и пары шагов, как ее снова подняли на руки:

– Ты босиком, – Алайнарус прижался лбом к виску Амираны и выдохнул: – спасибо! Я боялся, что ты не захочешь видеть меня рядом, не то что касаться.

Девушка подняла его лицо и легонько коснулась губами губ:

– Если бы ты не попросил прощения, ты бы меня больше не увидел.

– Спасибо! – еще раз шепнул дракон и понес ее к столу.

Тео поджидал их, даже не прикоснувшись к накрытым блюдам. Увидев, что Алайн несет Амирану и девушка не возражает, бронзовый расслабился и даже улыбнулся, ему не хотелось конфликтовать с другом. Воздушный дракон поставил девушку на ковер возле стола, и спросил:

– Наденешь платье?

– Да, – Мира уже заметила знакомую ткань на спинке.

Одевали ее в четыре руки – Алайн держал платье над головой, а Тео снимал полотенце. Один миг Амирана вновь одета, а мокрая ткань отброшена в сторону. Потом они все вместе отдали дань великолепно приготовленному завтраку. Правда Алйн ел мало, зато постоянно подкладывал вкусные кусочки в тарелку саламандры.

А еще за столом Амирана заметила, что на Тео уже нет браслетов. Она удивленно погладила запястье мужчины, и он без слов понял ее вопрос:

– Я снял их сразу, как только ты согласилась.

Глаза девушки стали невероятно большими от изумления:

– Но как ты удержал своего дракона?

Бронзовый пожал плечами:

– Просто пообещал ему, что, если он будет сидеть тихо, маленькая ящерка снова придет погреться на его морде.

Мира покраснела:

– Неужели ему так понравилось?

– Конечно коготки у твоей красавицы ого-го, – улыбнулся мужчина, – но мне нравится.

– Мазохист, – пробурчал Алайн, – я же помню, какие там были царапины!

– А ты не завидуй! – Тео показал ворчащему воздушнику язык.

Амирана засмеялась – на миг показалось, что драконы поменялись характерами, но девушка понимала, что эти перемены вызваны стрессом, а потому они ненадолго.

– Что мы делаем дальше? – спросила она, помешивая ложечкой растаявшее мороженое.

– Вообще, эти пещеры предоставлены нам на три дня, – осторожно ответил Тео, – в клубе нас раньше не ждут.

Девушка чуть было в запальчивости не сказала «чем же тут три дня заниматься»? Но вовремя прикусила язычок. Мужчины точно знали, чем бы они хотели заниматься тут, а вот самой Амиране хотелось…

– А я могу поехать к бабушке? – спросила саламандра, твердо глядя на драконов.

Она недавно получила из поместья несколько амулетов, изготовленных полудворфом и знала, что в Ассуар-холле все готово к ее приезду в любой момент.

Мужчины переглянулись.

– Можешь, – ответил Тео, – но мы должны всюду ездить с тобой, это может компенсировать твое отсутствие в клубе.

– Тогда я хочу домой! – сказала Амирана и, вспомнив уроки наставниц, просительно улыбнулась.

– Хорошо, – Тео успокаивающе поднял руки, – нужно предупредить клуб, тепло одеться и можем лететь.

Саламандра тут же вскочила, нетерпеливо притопывая босой ногой. Мужчины же обсуждали детали. В итоге договорились, что звонить будет Тео. Поэтому Алайну осталась доставка Амираны до ширм, за которыми осталась их верхняя одежда. Дракон шагнул вперед, намереваясь взять саламандру на руки, но Мира отпрянула и сдержанным тоном сообщила, что в состоянии дойти сама. Алайну ничего не оставалось, как моментально вернуться в шатер за обувью. Вот за это девушка его искренне поблагодарила.

Они спустились вниз, по шершавым каменным ступеням и разошлись за стеклянные ширмы. Амирана со странным чувством надела белье, теплые штаны, сапоги и колет, накинула на плечи плащ. На миг возникло ощущение, что эти вещи принадлежат другой девушке, более юной и наивной, но саламандра взяла себя в руки, поправила прическу и вышла к драконам.

Алайн уже ждал ее, а Тео еще что-то говорил в магофон.

– Мира, – воздушный дракон был серьезен, – ты позволишь мне отвезти тебя к бабушке?

Девушка опустила глаза. Теодорусу она доверяла больше. Алайн все понял без слов и отошел с тяжелым вздохом. Бронзовый закончил разговор и двинулся к выходу. Гуськом они вышли на расчищенную площадку. Мира любовалась сияющим снегом, пока Тео надевал сбрую и менял облик. Потом Алайн посадил ее на спину другу, закрепил ремни, заглянул на прощание в лицо и отошел.

Драконы слажено взмыли в воздух и покружив над горами двинулись к югу.

Обняв дракона за сильную шею, девушка впала в состояние безвременья. Она не спала, но и любоваться видом у нее не было душевных сил. Когда бронзовый пошел на снижение, она все же очнулась и огляделась. Знакомый с детства вид – рощи, поля, луга, дом, окруженный небольшим парком.

Драконы приземлились на широкой площадке перед домом. Алайн тотчас сменил облик и помог саламандре соскользнуть на выложенную камнем землю. Не успела девушка привыкнуть к твердой поверхности под ногами, как дверь дома распахнулась, выпуская на прохладный весенний воздух госпожу Ассуар:

– Искорка! – пожилая леди легко сбежала с крыльца и кинулась обнимать внучку.

– Бабушка! – саламандра расплакалась, вдохнув привычный родной запах лаванды.

Правда бабулина шаль отчего-то пахла еще лавровишневой водой, но это такие мелочи! Обнявшись, женщины медленно пошли к дому. Когда госпожа Ассуар обернулась на драконов, Мира вспомнила про друзей и сказала:

– Бабуль, лорды поживут у нас около месяца? Найдутся для них комнаты?

– Конечно, милая, не волнуйся, гостевое крыло уже привели в порядок, – ответила пожилая дама, давая знак дворецкому, застывшему у двери.

– Замечательно! – Амирана обрадовалась тому, что не приходится ничего объяснять.

Бабушка проводила ее в большую красивую спальню, окна которой выходили в сад:

– Твою комнату тоже отремонтировали, Искорка, но там пока нет мебели. Я подумала, что эта комната тебе тоже понравится.

– Спасибо, бабуль, – Мира старательно отводила глаза от великолепной кровати королевских размеров.

– Хочешь обедать? Или отдохнешь? – госпожа Ассуар видела, что внучка нервничает, и старалась ее отвлечь.

– Мы ели, – начала было Амирана, но ее живот голодно заурчал, – но видимо пора поесть еще.

– Хорошо, сейчас распоряжусь, – бабушка еще раз обняла внучку, – полагаю, лорды предпочитают мясо?

– Да, – Мира несмело улыбнулась и сообразила: – бабуль, я тут без одежды совсем, халат одолжишь?

– Конечно. Умывайся и спускайся в столовую, вечером занесу.

Саламандра иррационально порадовалась, что лишней прислуги в доме никогда не держали. Даже дворецкому приходилось совмещать несколько должностей, а уж камеристки у них и вовсе не водилось. Меньше глаз, меньше ушей, меньше ядовитых языков, обсуждающих необычное возвращение молодой хозяйки.

Обойдя светлую уютную комнату, Амирана в очередной раз восхитилась бабулиным умением сделать все красиво, достойно и с большим вкусом. Абрикосовый шелк стен отлично сочетался с более темным цветом портьер. Легкие газовые драпировки смягчали тяжесть складок и высоту потолков. Камин из светлого мрамора отделанный начищенной медью блестел и сверкал, дрова ждали только спички, а на прикроватном столике стоял кувшин с водой и несколько стаканов.

Умывшись с дороги Мира вышла из комнаты и дошла до столовой. Драконы уже сидели за столом в компании госпожи Ассуар и лорда Сильверстоуна. Девушка удивилась, но вежливо поздоровалась и присела на свободный стул. Большой овальный стол был накрыт в драконьих традициях – столовое серебро, тяжелые блюда полные мяса, много соусников с острыми подливами. Возле госпожи Ассуар скромно стояла супница с куриным супом, и блюдо с паровыми тефтельками.

Саламандра искренне собиралась отведать любимого супчика по семейному рецепту, но вместо этого почему-то выбрала огромный стейк с маринованными овощами и огненным соусом из паприки и чили. Лорд Сильверстоун любезно улыбнулся и предложил к этому совершенно не девичьему блюду бокал красного:

– Попробуйте мисс, отлично восстанавливает силы!

– Благодарю вас, лорд, – суховато ответила Мира.

Она конечно понимала, что многопрадед в курсе произошедшего, но почему-то намеки воспринимались болезненно. Впрочем, мясо оказалось вкусным, вино сладким, а соус острым, так что обедала девушка с большим удовольствием. После трапезы госпожа Ассуар предложила всем перебраться на вновь отстроенную веранду, еще пахнущую свежей сосной и морилкой. Дворецкий принес чай, кофе, мороженое и несколько видов сладкой выпечки. Гости устроились в удобных плетеных креслах и с удовольствием принялись за угощение.

Хозяйка дома выбрала воздушное безе с нежным ягодным кремом, лорд Сильверстоун предпочел брауни, посыпанный ореховой крошкой, а саламандра, вместе с молодыми лордами, дружно выбрала мороженое. Безразлично глядя в пространство, они полили его шоколадным сиропом, посыпали орехами, добавили мед и ломтики груши, а потом так же синхронно съели, глядя в закат.

Госпожа Ассуар наблюдала за этим с недоумением и легким опасением, а серебряный лорд потихоньку хихикал и прикидывал, с кем можно заключить пари на пополнение семьи в самое ближайшее время.

Посиделки закончились, когда стемнело. Первым поднялся лорд Сильверстоун:

– Ладно молодежь, сильно не шумите, мы, старики уже отдыхать, – и церемонно подал руку госпоже Ассуар.

Пожилая дама вспыхнула румянцем, но руку лорду подала твердо. Саламандра удивленно смотрела на бабушку, но, когда дракон недвусмысленным жестом прижал к себе хрупкую женскую фигуру, она вспыхнула и отвернулась. Что ж, бабуля давно вдова и может себе позволить увлечься сиятельным лордом. Вот только жизнь человека против долголетия дракона похожа на жизнь мотылька-однодневки.

Между тем драконы переглядывались и мялись, не торопясь уходить в отведенные им комнаты. Наконец Тео решился:

– Ами, мне нужно тебе кое-что сказать…

– Слушаю, – у саламандры разболелась голова, но воспитание работало как часы.

– Пока ты живешь здесь, один из нас должен спать в твоей кровати.

– Что? – Амирана выпрямилась и ее глаза нехорошо засверкали.

– Это не то, что ты подумала, сразу пошел на попятный дракон, – просто наша магия должна быть рядом, это условие прописано в контракте!

Мира была готова побиться головой о стену. Ну почему она не прочитала контракт внимательно? Почему не обратила внимания на пункты, следующие после ночи зачатия? Да потому, что была уверена, что этого не случится, честно признала она сама себе.

– Так вы должны спать рядом вместе, или по очереди? – уточнила она, потирая ноющий висок.

– Лучше бы вместе, но сначала можно по очереди, – признал Тео, – и пожалуйста, днем не избегай нас. Мы постараемся не давить, но мы должны знать, как ты себя чувствуешь.

– Голова болит, – буркнула саламандра, бессильно закрывая глаза.

Бронзовый дракон тотчас подошел и, спросив разрешения, положил ей на горячий лоб большую прохладную руку. Стало легче.

– Тебе лучше прилечь, – сказал маг жизни, – кровоток плохой.

– Хорошо, – не стала спорить саламандра.

Вдвоем, не размыкая вынужденных объятий, они добрались до комнаты Амираны. Дракон проводил ее в ванную, где уже висел уютный бабушкин халат и оставил одну, предупредив, что будет в комнате:

– Лучше всего говори со мной, Ами, или пой, тогда я буду уверен, что с тобой все хорошо.

Умывание холодной водой частично помогло снять неприятные ощущения, но взамен голова так закружилась, что девушка не рискнула принять душ, просто переоделась в сорочку, завернулась в халат и вышла в спальню. Дракон сидел в кресле. Увидев ее, подошел, проводил в постель, укутал одеялом и держал прохладную руку на лбу девушки, пока она не провалилась в сон. Потом на цыпочках вышел из комнаты и отыскал спальню Алайна.

Воздушный дракон не спал, стоял у окна и нервно хрустел пальцами. Услышав Теодоруса, тотчас развернулся:

– Как Мира? За ужином она была такая бледная.

Бронзовый ответил не сразу. Сначала поискал глазами и нашел бутылку крепкого миндального ликера, налил немного в серебряный стаканчик, выпил, положил тяжелую ладонь на плечо друга:

– Похоже, твоя затея удалась.

– Что? – Алайн неловко замер, переваривая услышанное.

– Амиране плохо, потому что ее организм перестраивается, ближайшая неделя будет самой важной.

– Почему, объясни, – попросил воздушный, падая в кресло.

– Если помнишь курс человеческой анатомии, яйцеклетка после оплодотворения должна спуститься в матку и прикрепиться к стенке, для формирования плаценты. В нормальном состоянии этот процесс занимает неделю. Только после этого срока можно говорить, что беременность произошла.

– Но Мира не человек! – воскликнул Алайн.

– И мы с тобой не люди, – добавил Тео. – Поэтому я не могу предсказать, как изменится ее организм для принятия крови младенца и справиться ли он вообще.

– То есть мы пока даже не знаем, будет беременность или нет? – уточнил воздушный.

– Совершенно верно! Но будет или нет, решается сейчас. Поэтому ни на шаг не отходим от Ами, выполняем все капризы, следим за питанием и самочувствием. Ей нужна наша магия и поддержка, – тут Тео нахмурился, – я помню, как мама ждала сестренку, поверь, даже драконицы переживают это время с трудом.

– Ами не подпускает меня, – уныло вздохнул Алайн.

– Ты все равно должен быть рядом, – пожал плечами бронзовый, – только через месяц будет ясно, может она уйти или нет.

– Ты думаешь, она не захочет никого из нас? Даже тебя? – удивился воздушный.

В ответ Тео хотелось закатить глаза, как манерной барышне, но ему удалось сдержаться:

– Алайн, хоть на минуту поставь себя на ее место и попробуй простить того, кто сделал тебе больно.

Лазурный дракон понимающе поморщился:

– В общем, держусь рядом, но пореже попадаюсь на глаза.

– Совершенно верно! А теперь пойдем! – бронзовый встал и, дернул товарища за рукав.

– Куда? – удивился воздушный.

– К Амиране. Она спит, полежишь рядом, а я попытаюсь упорядочить потоки, потом тихонько уйдешь.

Драконы неслышно пришли в спальню саламандры и обнаружили, что она мечется по кровати, сбив одеяло. Тео тотчас положил девушке руку на лоб и шепотом скомандовал Алайну:

– Дай воды!

Воздушный немного растерялся, но потом в слабом свете углей в камине нашел кувшин, налил воду и подал другу. Тот отпил маленький глоток, склонился над Амираной и начал по капле вливать влагу на ее обметанные губы. Алайн остался стоять, не зная, что делать ему. Выпоив первый глоток, маг жизни шепотом прикрикнул на него:

– Не стой столбом! Ложись рядом и держи ее за руку.

Через несколько минут, общими усилиями драконам удалось успокоить спящую саламандру. Девушка вытянулась на сбитых простынях и затихла. Тео встал с затекших колен, поправил белье, укрыл Амирану одеялом и сказал Алайну:

– Спи здесь, я сяду в кресло, на рассвете уйдешь.

Воздушный согласно кивнул и закрыл глаза. Лежать рядом с Мирой было мучительно-сладко. Ее тело, даже укутанное в два слоя ткани пахло так нежно и соблазнительно, что мужская твердость не оставляла его с первой минуты, как он лег в постель. И в то же время его не оставляла тревога – получилось? Не получилось? А что если Амирана примет предложение Теодоруса? Бронзовому она доверяет, а Тео не идиот, чтобы отказываться от такой женщины.

Время покажет, время. Нетерпеливому воздушному особенно тяжело было ждать, но ничего другого не оставалось. Впереди еще месяц странного подвешенного состояния, а что будет дальше, ведает только старуха-судьба, да ее верные помощницы «видящие». Мелькнувшая на задворках сознания мысль, отыскать «видящую» и расспросить о будущем плавно уплыла в сон.

Утро Амираны началось с жуткого ощущения – все вокруг качалось. Она боялась открыть глаза, чтобы ее не вывернуло прямо на постель. Неожиданно матрас просел, зашуршали простыни, на лоб девушки опустилась прохладная рука:

– Доброе утро, Ами, – хрипловатый голос Тео раздался прямо над головой, – какая ты горячая! Полежи немного, сейчас сниму неприятные ощущения.

Когда девушке показалось, что можно без опасений открывать глаза, она спросила у взволнованно нависшего над ней дракона:

– Как ты догадался, что я не сплю?

– Дыхание изменилось, – сказал мужчина, всматриваясь в глаза девушки. Потом пояснил подробнее: я же немного лекарь, заканчивал спецкурс и проходил практику в реанимации.

– Что со мной, почему мне так плохо? – спросила Амирана, чувствуя, что в один миг покрывается потом.

– Твой организм привыкает к новому состоянию, синхронизируются магические потоки, меняется гормональный фон.

– Всем девушкам так плохо? – ворчливо поинтересовалась саламандра, чувствуя, что настало время бежать в ванную.

– Некоторым еще хуже, – уверил ее дракон. – Если бы не моя специализация тебя не отпустили бы из клуба, такую перестройку легче переживать, когда под рукой медкапсула.

– Спасибо твоим учителям, – пробормотала девушка, пулей убегая в ванную.

Тео не торопясь встал, зная, что девушки могут провести между краном и зеркалом не один час и собрал с постели все белье. Прачкам госпожи Ассуар придется постараться, ночной пот юной саламандры покрыл льняные простыни радужными разводами. Выбросив белье за дверь, дракон прикрыл опустевшую кровать покрывалом, чтобы не привлекать внимание Амираны, и вызвал по магофону Алайна, чтобы самому привести себя в порядок.

Воздушный дракон, предупрежденный другом, явился уже умытым, выбритым и с подносом в руках. Тео одобрительно хмыкнул – кофе и булочки были инициативой воздушника.

– Молодец! Ами сейчас не повредит хороший завтрак. Какие новости в поместье?

– Дед отправился куда-то телепортом, сказал, что к обеду вернется. Госпожа Ассуар сейчас в утренней гостиной, занимается делами поместья. Из клуба прислали одежду и личные вещи Амираны, но просят заглянуть к ним через неделю на медосмотр.

– Одежда – это хорошо, а учебники? Не думаю, что Ами засядет у окна с вышиванием.

– Я не проверял, там несколько больших чемоданов, но полудворф сидит в гостиной и отказывается уходить, пока не увидит госпожу.

– Ладно, разберемся, – Тео уже прикидывал план действий на день, – корми нашу девочку, отдай ей одежду, а я пока приведу себя в порядок. Если резко побледнеет или вспотеет зови меня по магофону.

– Договорились! – проведя половину утра в компании госпожи Ассуар, лазурный дракон еще больше уверился в хрупкости женского организма и спорить с другом более сведущим в медицине не собирался.

Амирана действительно появилась не скоро. Алайнарус успел полюбоваться видом из ее окон, встретить горничную с ведром для золы, отправить крепенькую деревенскую девушку за свежим кофе и даже почитать невесть как очутившийся в свежеотделаной комнате травник.

Все его муки скомпенсировало появление саламандры. Она вышла, вытирая полотенцем растрепанные влажные волосы, тонкий розовый халат так соблазнительно льнул к ее горячему телу, что у дракона перехватило дыхание.

– Тео, – заговорила Мира, не видя, кто из мужчин сидит в кресле, – я хочу есть! Может закажем завтрак в комнату?

Алайн встал и улыбнулся своей самой радостной улыбкой:

– Доброе утро, Амирана! Тео пошел переодеться и умыться, а я принес тебе завтрак!

– Спасибо! – чуть замешкавшись, девушка опустилась в кресло и нетерпеливо ожидала, пока дракон снимет с подноса тяжелую крышку.

Алайн честно попытался принести все, что готовили на завтрак. Кофе, горячие булочки, свежее масло, джем и творог с маленькой фермы, принадлежащей поместью. Яйца вареные, жареные, бенедиктин, ломтики бекона, сыр и восхитительные крошечные печенья, и домашние конфеты в маленькой вазочке.

Мира моментально уложила на свою тарелку бекон, намазала булочку ягодным джемом и съела, откусывая то булочку, то бекон. Необычное сочетание продуктов она запивала кофе, но вполне доброжелательно посматривала и на остальные блюда.

Трапеза не затянулась, поскольку дракон уже был сыт, он меланхолично крошил булочку, пока девушка уничтожала все, что было на подносе. Отправив в рот последнюю конфетку, она улыбнулась Алайну:

– Спасибо! Это было вкусно и очень вовремя. А где моя бабушка?

Дракон быстро повторил утренние новости, саламандра задумалась, а потом решительно дернула сонетку. Когда в двери заглянула уже знакомая Алайну горничная в сером платье и длинном переднике, Амирана распорядилась:

– Китти, попроси кого-нибудь принести мой багаж.

Девушка сделала книксен и убежала. Через несколько минут в комнату вошел дворецкий и пара кухонных слуг, каждый волочил по два чемодана высотой в человеческий рост. Амирана удивленно захлопала глазами:

– Куда я все это дену? Алайн, ты уверен, что в клубе ничего не перепутали?

– Уверен! – отмахнулся дракон, ему гораздо интереснее было наблюдать за тем, как Мира в халате бегает по комнате, не замечая, что иногда тонкая ткань распахивается, обнажая ее стройные ноги или аппетитную грудь.

– Но почему так много!

Дракону пришлось вынырнуть из соблазнительных грез и объяснить:

– Это можно сказать твое приданое. Клуб готовит своих выпускниц к дальнейшей жизни, так что здесь скорее всего гардероб, рассчитанный на год модной и стильной жизни за пределами клуба.

– Понятно, – саламандра присела в кресло, потирая внезапно вспотевший лоб, – похоже сама я с этой кучей вещей не справлюсь.

– Не паникуй, – сказал Алайн, сервисные службы клуба одни из лучших. Видишь, на каждом чемодане висит карточка, думаю там список вещей. Себе оставь личные вещи и белье, а остальное пусть приберет горничная.

– Спасибо за подсказку, Алайн! – девушка бледно улыбнулась, – откуда такие познания в женском гардеробе?

– Мама и сестры, проворчал дракон, – если б ты знала, сколько таких бесполезных знаний застряло в моей голове! – мужчина шутливо пошевелил бровями.

– Не так уж они бесполезны, раз помогли мне избежать погребения в гардеробе! – улыбка девушки стала теплее.

Она действительно прочла карточки, вызвала горничную и велела ей убрать четыре чемодана из шести.

– У вас же есть гардеробная, мисс! – удивилась девушка, – давайте я поставлю чемоданы туда и разберу, когда вас не будет.

Горничная подошла к стене и отодвинула красивую резную панель, повторяющую узоры на каминной доске. За панелью обнаружилась комната с зеркалом. Вместо стен были шкафы, стеллажи и полки.

– Отлично! – Мира вновь вздохнула с облегчением, – разберете одежду по сезонам, когда меня не будет.

Девушка ушла, а саламандра, забыв про юбки, полезла проверять учебники. Оказалось, что один из сундуков выложен изнутри красной медью и заполнен ее книгами по огненным заклинаниям, шкатулками с амулетами и артефактами, инструментами и полезными мелочами. Взвизгнув от восторга Мира закопалась в сундук, потом вспомнила, что где-то в доме есть ее лаборатория, а еще полудворф и собралась бежать на улицу в одном халате.

Алайну пришлось ловить девушку в дверях, ворча про себя, что Тео на нее нет, убеждать переодеться и разложить самые необходимые вещи. Правда делал это дракон в своей обычной манере – развалившись в кресле комментировал метания саламандры:

– И вообще, без меня ты этот гроб на колесиках до лаборатории не дотащишь, а я тебя в этой соблазнительной вещичке туда не отпущу! Не хочу, чтобы все слуги от дворецкого до конюха на мою девушку слюной капали.

Вспыхнувшая гневным смущением Амирана запахнула глубоко приоткрывшийся вырез халата и, прихватив из второго чемодана повседневную одежду ушла в ванную пульнув на прощание острой искоркой прямо в лоб наглому дракону! Вреда Алайнарусу «подарочек» не принес, зато возродил надежду на продолжение отношений. Так что когда освеженный и отдохнувший Тео постучал в дверь, лазурный дракон был вполне доволен жизнью:

– Ты был прав друг, наша девочка решила немедля бежать в лабораторию!

– Значит, ей прислали учебники? Отлично!

Бронзовый был бодр и оживлен, что немедля вызвало у лазурного подозрение:

– Что-то случилось?

– Нет, – ответил Тео, но в его глазах заплясали такие черти, что сомнений не осталось.

– Тогда почему я тебе не верю? – скептически вопросил друга Алайн.

– Может потому, что ты впал в уныние и перестал радоваться жизни? – усмехаясь ответил бронзовый.

– Так поделись своей радостью, вдруг мне станет легче переносить тяжесть бытия, – подковырнул воздушный.

– Помнишь, твой дед гонял меня, когда ты летал проветриться к замку клана?

– Не помню, – посмурнел Алайн, вспоминать собственную истерику ему не хотелось.

– Мы с ним тогда для госпожи Ассуар качели восстановили.

– И? – не понял Алайн.

– Угадай, где сейчас твой дед и чем он занимается? – подмигнул Тео.

– Ты хочешь сказать? Нет не говори мне этого! – гладя на посмеивающегося друга Алайн в преувеличенной стыдливости прикрыл глаза рукой, – дед качается на качелях, размахивая пластмассовой лопаткой? Мне пора бежать за родственниками, чтобы объявить его недееспособным?

– Все не так страшно, – уверил его Тео, – они с госпожой Ассуар ушли на прогулку, запретив приближаться к определенному участку парка, но ты же знаешь, что у драконов весьма регулируемое зрение…

– На качелях? – Алайн сам не мог удержаться от смеха. Потом схватил чашку с остывшим кофе и поднял ее, произнося тост: – что бы и мы в его возрасте занимались на чем-нибудь интересным и даже возможно… на качелях!

Драконы дружно засмеялись, чем несказанно удивили вышедшую из ванной одетую и причесанную саламандру.

– Доброе утро, – поздоровалась девушка с Тео, – я хочу найти бабушку, чтобы она показала мне лабораторию.

– Кхм, – Тео с трудом сдержал смех, – твоя бабушка сейчас немного занята, но я уже видел лабораторию и попросил твоего мастера амулетов ждать тебя там.

Саламандра посомневалась, но драконы дружно попросили ее не беспокоить бабушку и даже предложили помощь по немедленной доставке чемодана в лабораторию. Ами вынужденно согласилась и утренний променад госпожи Ассуар так и остался ее маленькой тайной.