Глава 28
Очнулась я от ощущения скованного в непривычном положении тела. Твердокаменные доски тут же впились в задеревеневшую спину и я застонала от неприятного чувства. Босые ноги щекотнуло что-то ворсистое и тут же исчезло.
— Чего стенаешь? — проскрипело справа, а следом перед глазами появился крючковатый нос, блеклый серый глаз и торчащий вперед зуб.
Боже, где же это я? Почему так темно и только тускло пылает факел вдали за решеткой… За решеткой?! От неожиданности я попыталась подскочить, но тут же цепи, сковавшие мои запястья натянулись, и спружинили меня обратно, больно ударив о доски.
— Да что ж ты дёргаешься, горемычная? — вновь проскрипело «чудное видение». — Так и убиться можно! А тут лучше не подыхать — подымут твое умертвие, да кладбища рыхлить пошлют.
Боже, какие кладбища, какие умертвия… о чем эта бабушка?
— Я смотрю ты и так вся поломанная, побитая. Стражники тебя дубинкой оприходовали?
— Нет… — вырывается сиплый голос из горла. — С корабля упала…
— С пиратского что-ли? — почему-то опускает голос до глухого шепота «милая старушка»
— Да…
— ШпиЁнка штоль? — насторожилась бабка.
— Нет… похитили меня. А где мы? Почему я закована?
— А мне почем знать? — пожала костлявыми плечами местная пенсионерка, — Вот и спрашиваю, потому как интересно! Молодая вроде, шибко на физию симпотишная. Таких, сюда не спускают — господа дознаватели сразу к себе определяют.
— К-куда определяют?
— А кто куда! — скабрезно усмехнулась сокамерница, — Кто в койку тащит, а кто прямо на столе приходует…
Фу, ну и мерзость!
— Мы еще в Изорской Империи?
— В ней самой, Безумие ее дери, в самой отвратительной ее части — Приграничье.
Ее слова о Безумии тут же высветили из глубин памяти Кроина, ведь это его любимое выражение. А еще насторожило Приграничье. Ведь именно сюда стремился муж. И почему кто-то подбил корабль, а теперь я тут, закованная в темнице, хотя по идее меня должны «приходовать»?! В чем же меня обвиняют, что даже дознаватели решили не связываться со мной?!
Ноги опять что-то пощекотало. Я скосила глаза и завизжала:
— Крыса!!!
— Чего визжишь?
— Уберите ее от меня, пожалуйста!
— Тю! Какие мы нежные! — скрипнула бабушка, а за нею скрипнула и решетка.
Стражник с факелом наперевес отворил замок и двинулся ко мне. За его спиной кто-то был — высокий, крепкий в длинном не то пальто, не то плаще. Стражник переместил огонь, озаряя лицо вошедшего, и я вздохнула с облегчением:
— Ты… Какое-то недоразумение, немедленно освободи меня, тут… крысы, а еще я ранена…
— Леди Кроин, вы были обнаружены на шпионском корабле недружественного Изорской Империи государства. По закону все шпионы…
— Меня похитили! — громко воскликнула я, поражаясь жалкому эху, отразившему мой сиплый возглас. — Пират Олар, он силой…
Старушка раскрыла рот и закусила провалившуюся губу единственным уцелевшим зубом, вот как ей было интересно…
— Чем докажете? — перебивает меня этот некогда соратник, теперь строящий из себя арктическую глыбу льда.
— Я должна что-то доказывать? — потрясенно спросила я.
— Это в ваших интересах, Леди Кроин! — холодно повел плечами Трэвис Ривер, — освободите ее из кандалов. Хочу продолжить допрос у себя.
— Чк! — причмокнула губой старуха, гадко подмигнув мне: мол, она предупреждала.
Ну уж нет! Что-то тут не то! Не станет же заклятый друг моего мужа делать мне заведомо плохо? Или? Искоса посмотрела на него. Стоит, насупившись, на чернь не смотрит. Широкая спина гордо выпрямлена, благоухает сандалом, впрочем, как всегда.
Стражник быстро освободил меня от ржавых железяк и бесцеремонно сдернул с досок. Как и ожидалось, на ногах я не устояла — то ли вывихи имели место быть, а может и переломы. Но твердокаменная рука Ривера не дала мне встретиться с земляным сырым полом, вновь.
— Позвольте Леди Кроин! — подхватил он меня на руки, — Похоже вам для начала нужен осмотр лекаря.
- Для начала, объясните мне, что происходит. — раз уж со мной официально на «вы», тыкать как-то тоже не очень.
И только прикоснувшись к ему ледяному твердому телу, я поняла, насколько мое собственное задеревенело от холода. Ривер, почувствовав мою дрожь, прижал меня еще сильнее, расправляя полы длинного плаща так, чтобы они покрывали и меня, точно я была продрогшим побитым котенком, а он пристраивал меня у себя на груди.
— Сначала осмотр лекаря, а потом всё остальное. — точно не расслышав моего вопроса отрезал он.
Мы поднимались по бесконечным ступеням, которые сначала были земляными, но по мере продвижения из катакомбных темниц вверх, они становились кирпичными, а потом и вовсе бетонными. Стражник молча освещал нам путь, Трэвис невозмутимо нес меня, не проронив ни слова.
Комната лекаря в этой тюрьме, а то, что это именно тюрьма или полицейский участок с темницами в подземельях, я уже не сомневалась — решетки на узких окнах под потолками красноречиво говорили о том, что это не санаторий, а кое-что похуже. Так вот, лекарская располагалась на первом уровне, а местный врач уже собирался домой — встретили мы его навешивающим амбарный замок на дверь.
— Проверить! — коротко приказал Ривер и доктор поспешил отпереть дверь обратно. Старый худощавый эльф с длинными ушами, прокряхтел что-то среднее между «добрый вечер» и «идите вы все в Бездну», омыл руки в тазе и приблизился ко мне.
— Что случилось?
— Падение с воздушного судна. Чудом цела осталась. — бесстрастно пояснил Трэвис, и не подумав отвернуться, наоборот приблизился к лежанке.
— Ну давайте, посмотрим, что там у вас, — вытащил лекарь пенсне на длинной золотой цепи, — так болит? — согнул мне руку в локте.
— Да везде болит! — всхлипнула я. Не внушало мне доверие ничего из творившегося вокруг.
— Я-я-ясно, — скрипел эльфийский врач, сгибая мои суставы и конечности под разными углами, и под мои ахи-вздохи, которым бы позавидовала заправская актриса определенного жанра, — поня-я-ятно.
— Что скажете, Дрейкус? — не выдержал пикантного осмотра ледяной начальник.
— Если девка — обычная крестьянская воровка, то сойдет. Все заживет. Через полгода, если жива останется, а если высокородная девица, везите в Приграничный госпиталь — пара вывихов, раны надо обработать особым магическим составом, да и вообще подлатать можно много где.
Нет, нормально? Впрочем, в этом мире, как и везде — хорошие условия в основном только тем, кто в состоянии за них заплатить…
***
Не успела последняя мысль промелькнуть в голове, как на запястье ощутила ледяные пальцы Ривера. Тело пронзил странный, будто электрический импульс, и дальнейшее просто покрылось мраком.
Очнулась я, лежа в чьей-то постели, мягкой и свежей. За окном было темно, а комната освещалась лишь тусклыми светильниками по периметру. По ощущениям тела было намного лучше, чем во время пребывания в грязной темнице с очаровательной старушкой.
— Пришла в себя? — из угла комнаты ко мне подалась темная высокая фигура.
Ривер подошел вплотную и сел на край постели. Я инстинктивно натянула одеяло до подбородка и отпрянула назад.
— Не выйдет, Мэри! Не в этот раз! — холодно объявил он, — долго же ты была в отключке!
— Вы обладаете магией? Что вы сделали со мной?
— Ты думала, только твой муженек может амулетики заговаривать? Ох, насмешила! Кстати у меня много вопросов по поводу ваших с мужем интимных кхм… отношений!
Кажется, я начала догадываться о чем это он. Если меня осматривал местный врач и доложил ему, что я невинна до сих пор… вот это — подстава! Декан мог бы это предвидеть и взять в жены более опытную в этом плане женщину, или… ой, лучше об этом не думать, потому что… ой, ладно!
— Сделал я тебе анестезию, кстати очень полезное умение и во время войны и во время мира, вырубает врагов, а когда надо, и красивых девушек, наповал! — а вид при этом у него какой-то странный, и ведет себя не то вызывающе, не то соблазняюще…
— Трэвис, что происходит? Я ничего не могу понять! Где я и что произошло?
— Я тоже пытаюсь это выяснить, поэтому сюда и приехал! А тут такие события развиваются!
— Какие? Где мой муж? Почему он до сих пор за мной не приехал?
— А такой ли он тебе муж, как вы всем нам преподнесли? Ты же чиста как белоснежное полотно на севере Гренлии, и куда исчезла чудесным образом твоя беременность от мужа?
Блин! Вот попались! Что делать? Что сказать? Попробовать дальше соврать? В голове всё равно нет других путных мыслей.
— Возможно… я-а-а-а потеряла нашего ребенка!
— Потеряла, — ухмыльнулся Трэвис, — застрял в вашей лжи ваш малыш?! Не ври мне, глупенькая, женский лекарь осматривал тебя особо тщательно. Никакого ни невинного, ни прямого зачатия у тебя никогда не было, впрочем как и близости с мужем! А теперь, слушай меня внимательно! — прищурил он льдистые глаза, — Твоему здоровью более не угрожает опасность, а вот свободе…
Мужчина приблизился на столько, что навис надо мной, придавливая к простыням властной аурой.
— Не поняла вас… Трэвис, — отползаю от него в дальний угол кровати, но Ривер настроен по-боевому.
— Что тут не понятного… вот теперь мне ясно, почему этот жук Кроин не тронул тебя — ты сама невинность, как чистое, непорочное дитя!
— Что вы задумали? Верните меня к мужу! Где он? Что происходит?!
— Тише, тише! Не стреляй вопросами. К мужу вернуть не могу, по одной простой причине: он под стражей!
— Как?! Где он? В чем его обвинили? — я настолько ошарашена, кроме тревоги и острого чувства страха за своего несносного декана, больше ничего не могу сообразить.
— Маньяк убивающий девушек в Тирели и в других уголках. Мне жаль это говорить Мэри. Но это он — Ладер Кроин.
О, Боже! Просто скажите мне, что это страшный сон, и ничего подобного на самом деле не происходит…
— У вас есть доказательства?
— Факты Мэри, неоспоримые факты. Мало того, что убийца и душегуб именно он, так еще и полез в Приграничье, подготавливать параллельно с расследованием такие дела, о которых вот так запросто в спальнях господ не говорят!
— А как же Дэн и… — запинаюсь я от ужаса, — и Айзек!
— Похоже он использовал вас троих как слепых котят, прикрываясь адептами как обычным пушечным мясом. Адепт Сноуд был выслан в Тирель под домашний арест до выяснения всех обстоятельств, Нески телепортирован на Землю, без права возврата.
— А я… Какая участь ждет меня? — испугалась я всей серьезности творившегося вокруг.
— Мэри, с тобой все сложнее. Ты покрывала убийцу, вы всех обвели вокруг пальца вашей свадьбой и ложной беременностью, он позволил украсть тебя на вражеский шпионский борт, чтобы переправить в чужую страну. Мэри, это всё очень серьезно.
— Вы сейчас отправите меня обратно в темницу? — ужаснулась я, вспоминая безумную старушку и крыс, разгуливавших прямо по людям.
— Мэри… — взгляд Ривера вспыхивает пламенем заинтересованности, — Мэ-ри… — голос его становится прерывистым и охрипшим. Он хватает меня за предплечье, чтобы я не смогла уползти, и нежно очерчивает указательным пальцем контур губ, от чего мне становится стыдно, щекотно и очень неловко одновременно, — если будешь хорошей девочкой, Мэри… — многозначительно останавливается он, — то не отправлю!
— Нет! — всё же нахожу в себе силы сопротивляться ему.
Ну надо же какой гад! Я вообще не ожидала от этого человека такого коварства! Он ясно дал мне понять, что путь на свободу лежит через его постель в прямом смысле этого слова! Да я никогда в жизни не буду его добровольно! Он может сейчас конечно взять меня силой, но я никогда не прощу его за это. Никогда не отвечу взаимностью! Нравится ему забавляться с безучастным телом — его дело. Мой разум, мое сердце, моя любовь будут навсегда принадлежать тому единственному, язвительному, противоречивому, властному декану, потому что я не верю ни одному слову Ривера о нем!
— Мэри, ты в подземелье захотела? — удерживает меня сопротивляющуюся этот козел, — сейчас я тебе устрою!
— Да! Лучше в темницу, чем в одну постель с вами! — выкрикнула в сердцах.
Ривер отпрянул от меня, как если бы я дала ему пощечину.
— Я настолько тебе противен? — потрясенно произнес он.
— Я не хочу этого, нет! — черт, безумие и все его круги! Я не хочу показывать ему свою слабость, но эти предатели — мелкие слезы, так и норовят выдать меня с головой.
— Мэри, успокойся! Похоже, я напугал тебя. Нет, не желаю чтобы наша первая ночь была столь драматична. Ты девушка неопытная, невинная, и у тебя куча страхов в голове. Поверь, я не насильник и не убийца, как твой муж. Даш мне шанс? Пожалуйста!
— Какой шанс? — попыталась я обрести твердость в голосе, но вышло все равно жалко.
— Шанс, завоевать твою любовь!
— Трэвис, силой любовь не завоевывают… мою ты точно не завоюешь. Можешь даже время не тратить!
— Знаю. И все же, позволь мне кое-что показать тебе, после чего, мнение твое скорее всего, ощутимо изменится!
Что он мне еще собрался показывать? Как же я устала, но раскисать нельзя! Возможно, если он говорит правду, и хочет завоевать мою… ха-ха-ха три раза, любовь, то я, возможно используя его связи смогу помочь Ладеру? Ну не верю я в то, что декан убийца и маньяк! Подставляют его. И очень грамотно. И никто ему в этой ситуации не поможет. Кроме меня.
— Но за это Мэри, я попрошу у тебя кое-что. — вновь подается он ко мне.
— Что?
— Один поцелуй! Заметь, не потребую, а именно попрошу. Но такой, на который ты сама с готовностью, мне ответишь.