Глава 30

В тёмно-синем муслиновом платье с корсажем и со сложной прической, с которой, впрочем Дара справилась за четверть часа было не слишком удобно планировать побег, но альтернативы не было — Ривер был до зубного скрежета старомоден и не терпел девушек в брюках, с простым пучком на голове.

— Надо тебе побольше шубок для выхода прикупить, — протянул Трэвис, скептически оглядывая легкое манто без особых изысков, в которое меня облачила Дара. — Ну все, пойдем, а то и так задержались.

Это он меня собрался так долго в любовницах держать? Даже о верхней одежде заботится? Час от часу не легче!

Вышли мы из парадного входа, откуда нас сразу забрал обшарпанный экипаж.

Вот, блин! А я-то думала, что мы немного пройдемся, и у моего спасителя будет возможность осуществить свой план, а теперь? Я ерзала на неудобном ободранном сидении, всё пытаясь выглянуть из окна, но там было темно и лишь желтые островки света от редких фонарей проносились за стеклом.

— Не нервничай так, Мэри. — взял Ривер меня за руку. — Для тебя это будет просто вкусный ужин в хорошем ресторане, не более.

— Мне немного не по себе. — ответила я потупясь.

— Но почему, же? Я что такой страшный? — холодно улыбнулся он мне, и оставив руку, потрепал меня по лицу.

Бр-р-р… точно куском льда провел по щекам. Что у него интересно, с кровообращением?

— Мэри, я разве тебя обижаю, или требую что-то, что ты не в состоянии выполнить? Нет. Я наоборот вызволил тебя из темницы, решил завоевывать твое сердце по-честному, а мог бы поступить иначе.

— Да, Трэвис, я благодарна тебе, — поспешно заверила его. Да какая разница, что ему говорить, надеюсь, помощь близка.

— Вот и отлично, — его рука спустилась на мое колено, и через плотную ткань нежно огладила его.

Карета замедлилась. Мы остановились у ничем непримечательного здания питейного заведения, и Трэвис быстро провел меня внутрь по вылинялым красным дорожкам к залитому приглушенным светом залу, заставленному столиками и диванчиками.

— Господин Ривер! — поклонился подавальщик, — Леди. — а это уже мне. — Проходите сюда, тут вас никто не потревожит.

Мы прошли вслед за полуэльфом (уши были удлинены, но не так как у чистокровных представителей этой расы, и кость была не так тонка) к укромному столику у ниши и получили по пухлому меню.

— Сразу видно, что мы в этой дыре! — напыщенно буркнул Трэвис. — Уровня Тирели им еще лет пятьсот надо будет догонять.

Полистав обветшавший томик с фотографиями еды, Ривер осведомился:

— Господин Корфий уже здесь?

— Да, господин Ривер мастер ожидает вас в приватном кабинете.

— Ну и отлично! — кинул Ривер, поднимаясь. — Мэри, закажи нам что-нибудь и начинай ужинать. Я присоединюсь к тебе после встречи.

Угу, Ривер, иди побыстрее. Не будут же меня держать тут на привязи? Сейчас сделаю заказ и дам ноги из этого приграничного элитного ресторана!

Заказав первое попавшееся блюдо, быстро осведомилась где тут дамская и абсолютно не палясь вышла из-за стола. Никто меня не остановил и не воспрепятствовал выходу из зала. В коридорах было пустынно, и лишь редкие халдеи сновали из кухни к гостям и обратно.

Направили меня-то в уборную, и я даже пошла в указанном направлении, желая выйти через черный вход или как-то иначе. Манто свое, конечно же оставила в зале. А то попалась бы Риверу на глаза, и тогда пиши-пропало вся моя попытка бегства. Огляделась. Коридоры-разветвления. Уже и не сновал никто, где же я очутилась?

— Магический фон проверил? — раздалось из-за прикрытой двери.

— Да. — подтвердил голос Ривера. — Никакой прослушки и заклинаний подсмотра я не чувствую.

Я отшатнулась от двери. Так-так… — магию-то Ривер просканировал, а вот физическое присутствие пока не додумался. Но это только пока, а значит нужно быстрее убраться отсюда. Но следующая фраза заставила меня повременить с побегом, пригвоздив к полу.

— Девчонка Кроина с тобой?

— Да, она сейчас ужинает в зале.

— Зачем ты ее таскаешь с собой? Она не убежит?

— Убежит, после того, как увидела заморенного муженька?! Тебе ли не знать моих иллюзий, Корфий! Да она на всё согласна теперь, лишь бы я снял с измученного Ладера кандалы.

— Ты уверен, что она поверила?

— Не поверить не возможно! — самоуверенно заявил начальник полиции. Правда я слегка перестарался с иллюзией старых несмазанных петель на двери и слишком уж много паутины навешал, но девочка не обратила на это никакого внимания.

— В следующий раз будь поосторожней, Ривер. Не все так глупы, как она!

— А ты лучше бы поучился у меня, мой старый друг, как завоевывать нужных тебе пташек без шума и пыли. Буквально на пустом месте!

Надо бы убираться отсюда по добру по здорову, но чутье подсказывало, что вот сейчас я услышу что-то очень важное, послушаю хотя бы еще три секунды, прежде чем дам деру. И оно меня не подвело.

— Говори. — властно приказал тот, кого Ривер называл Корфием. — Подтвердились ли данные внешней разведки?

— Официального подтверждения нет. Только лишь толки да домыслы, но дыма без огня не бывает, и наши иностранные агенты работают над этим.

— А сам как думаешь?

— Не знаю, — задумался Ривер, — не знаю. Слишком уж фантастическое предположение.

— Ну а почему нет? Он много лет был послом, его семья жила там. Вполне и жена могла согрешить с королем, а он признал ребенка.

— Да он скользкий, как кусок мыла. Только за хвост возьмешь, он через лапы выскочит и сбежит.

— Короче, Ривер. Я тебе скажу так. Иди и работай. Чтобы к завтрашнему дню у меня были более подтвержденные данные. Теперь другой вопрос…

Ничего не разобрав в их речи, я посчитала, что сейчас самое время вострить лыжи на побег. Приподняв неудобный муслин, я припустила в конец коридора, где виднелась пожарная лестница.

Опыт по вылезанию из окон у меня уже имелся, и молясь, чтобы только не свалиться с высоты третьего этажа, я, отчаянно путаясь в старомодных длинных юбках кое-как спустилась на темный задний двор.

— Сюда! — тихо позвали меня из кустов.

Делать нечего, и я решила пойти на зов. Но когда увидела таинственного спасителя, то чуть было не дала стрекоча обратно к пожарной лестнице.

— Это вы кинули записку? — вырываясь из его рук, всё же осведомилась я.

— Я! И прекрати дурить! Давай за мной.

— Да отпустите же! — ударила по мозолистой лапе давешнего пирата, когда он обхватив меня за талию, попытался умыкнуть в кусты. — Я сейчас закричу!

— Не вздумай! — вторая ладонь, загрубевшая от ветра и постоянной физической работы, быстро накрыла мой рот, и очень вовремя.

Из-за угла появился разозленный Ривер в компании растерянного халдея.

— Куда. Она. Подевалась?! — взял Начальник полиции мальчишку за грудки. — Я же ее с тобой оставил?

— Я не знаю, ваше благородие! Она в дамскую отправилась!

— Так нет никого в дамской! Куда она могла убежать?

— Не могу зна… — но тут паренек упал лицом вниз, поверженный сапогом Трэвиса.

— Ну, Пташка, найду головку тебе сверну, не посмотрю, что слишком уж смазливая! — прошипел он сквозь зубы направляясь прямо в наши кусты.

Кажется, в этой ситуации растерялся даже Олар. Он беспомощно глянул на меня, вытаскивая на ходу небольшой кинжал. Э, нет! Ножами махать он всегда успеет, тем более что сейчас преимущество на стороне соперника — всё-таки Ривер полицейский, и неизвестно какое оружие припрятано у него в плаще.

Я же судорожно соображала, какую позицию мне занять, и на чью сторону встать. Посему и там и там получалась полная засада. Если до пирата у меня были какие-то надежды на письмецо, то поняв, кто именно мне его отправил, надежда растворилась как сода в уксусе.

Но потом, что-то щелкнуло в голове, заставляя извилины пошевеливаться, и сообразить, что ничего хорошего ночью после ресторана, в постели Трэвиса меня не ждет, а значит, не плохо и пиратского спасателя рассмотреть.

Трэвис подходил все ближе, втягивая морозный воздух и трепеща ноздрями, словно шел наш запах. Тело пирата напряглось и подобралось, сжимая холодное оружие в руках. Что же делать? И тут меня осенило:

— Дайте кинжал! — шепнула я, и ловко выхватила колюще-режущий предмет из пиратских ладоней.

Тихо прошептала заклинание, в теории делающее любой предмет амулетом невидимости. Правда магом я была так себе, лишь амулетчиком, и то, недипломированным первокурсником, но если всё произнесла правильно и сообщила достаточное количество энергии в слова, то на пару секунд амулет должен был сработать, а большего нам и не требовалось.

Мы замерли после повисших в воздухе слов заклинания и перестали дышать. Поза, в которой застыли, была максимально неудобной: я вся скрюченная в могучих руках пирата, а кинжал, послуживший амулетом так и норовил выпасть из пальцев, привлекая внимание Ривера к нам.

Трэвис подозрительно глянул перед собой, но видимо, заклинание было произнесено правильно, и сделало свое дело.

— Эй, Трэв! — крикнул из окна голос Корфия, — удрала девчонка? Чего по кустам лазаешь, тревогу поднимай!

«Да, Трэв, иллюзионист фигов, иди отсюда, поднимай тревогу» — твердила про себя, как аффирмацию, все те долгие моменты, пока начальник разглядывал прозрачных нас, будто что-то всё-таки заподозрив.

— Да ты примерз что ли к месту? — возмутился голос.

Вздрогнув, Трэвис отвернулся и споро зашагал ко входу.

— Ух! — выдохнула я, поняв, что мы потихоньку приобретаем очертания видимости. — Быстро, уходим!

— Отдайте кинжал! — потребовал пират свое оружие.

— И не подумаю! — заявила я. Откуда только наглости на отпор хватило?

— Вы не умеете им пользоваться! — пират подтянулся на мускулистых руках и вспрыгнул на забор.

Я иронично подняла бровь, прямо как Ладер, во время упражнений в словесности.

— Ну да, я не про амулет невидимости! Руку давай! — Олар рывком забросил меня на забор. — Может амулетчик из тебя и толковый выйдет, но как красивой девушке, тебе не пристало размахивать кинжалом!

— Ох! — только и успела вздохнуть я, когда он пребольно заломил мне ладонь, заставив уронить кинжал в подставленную руку.

— Вот потому что я красивая девушка, мне и нужно средство защиты! — буркнула я, потерев травмированное запястье.

— Прости! — кивнул он на руку, — Силу не рассчитал. Не повредил?

— Вы всегда сначала ломаете руки, а потом интересуетесь как дела?

— Нет. — ухмыльнулась наглючая пиратская рожа. — Обычно я просто ломаю. И не руки, а сразу шею.

Очень мило. Прям приочень! Хорошо, что под руку ему подвернулось мое запястье, а не тонкая, симпатичная шейка.