Глава 19

Мне снился прекрасный сон. Я был дома. Именно ДОМА… на Земле…

Там я очнулся в госпитале, и симпатичные медсестрички сообщили мне, что я провалялся в коме целый месяц. Что из боя меня вытащил на себе капитан. И если бы не он…

Но не стоит думать, что с капитаном что-то случилось. Он был жив, и одним из первых пришёл навестить меня. Причём от той же сестрички я узнал, что он по несколько раз в неделю приходил меня навестить.

Но самое главное! ВОЙНА ЗАКОНЧИЛАСЬ! Политики наконец-то смогли договориться!

Девушка в белом халате не останавливаясь щебетала, делясь информацией о пропущенных мной событиях. А я слушал её лишь в пол уха. В тот момент мне было плевать на каких условиях дипломаты заключили МИР. Хотя по радости в голосе и блеску в глазах я понимал, что мы одержали победу не только на земле, но и на политической арене.

— Мы же вроде не были друзьями, — сказал я навестившему меня капитану, и тут же спросил: — Зачем?

Думаю, он понял, что крылось под этим вопросом. Я был благодарен, что он меня вытащил. Но почему приходил навещать, я просто не понимал.

— Ты последний из моих бойцов, кого я ещё не отправил домой. Теперь мой долг командира выполнен. И я могу начать жить.

Я кивнул. Мне стало понятно, что капитан морально до сих пор не вернулся с войны. И сейчас он переживает тяжелый этап в жизни…

— Степаныч, — по отчеству обратился я к капитану, — ты увольняешься?

— Да. Минобороны предлагало остаться. Но я больше не хочу… — замолчал он.

Я предложил Степанычу, как он разгребётся с делами, приехать ко мне в гости. Семьи у него не было. Родителей похоронил, хотя по годам он был старше меня всего на пять лет. И к моему удивлению, он согласился. Более того, он вместе со мной поехал после выписки домой.

Во сне я восстановился очень быстро. И когда выходил из госпиталя, я не смог сдержать слёз. У входа меня ждала моя семья. Папа, мама, сестра с племянниками и её муж. Также приехали мои друзья. Они врубили на всю громкость песню «Катюша», и когда я подошёл ближе хлопнули пробки шампанского, которым они окатили меня с головы до ног.

Дорога домой… головой я понимал, что без остановки ехать не меньше пары суток, но мы добрались всего за несколько часов. Степаныч быстро нашёл общий язык с мужем сестры. Всё-таки тот был кадровым офицером и не раз побывал на той же войне.

Пьянка, веселье… похмелье. Как я уже говорил, сон был очень реалистичным.

Потом была свадьба моих друзей. Там я познакомился с подружкой невесты. И каково же было моё удивление, что она как две капли воды похожа на Лилию.

Сон прервался на том, как она сообщила, что беременна…

— «СУКАААА!» — чуть ли не вслух заорал я. Я смотрел в каменный потолок. От артефактных фонарей исходил тусклый свет. И с тоской на сердце я понял, что это был всего лишь сон. Мне так хотелось вернуться обратно. Закрыть глаза, и проснуться на ЗЕМЛЕ! Чтобы Грея была сном! А не наоборот!

В комнату тихонько постучались, и когда дверь открылась на пороге стояли Мишель вместе с Сэмом.

— Ты как? — увидев, что я не сплю, спросил Сэм. — Анд, ты в порядке? — видимо на моём лице до сих пор оставалась запечатлена вселенская обида, что всё, что мне привиделось, всего лишь сон.

— Может, мне позвать целителя? — спросил Мишель.

— Всё в порядке, — ответил я. — У меня ничего не болит, и единственное, что меня беспокоит, это чувство голода, — пришлось мне немного соврать.

Братья переглянулись и на их лицах появились улыбки. Сэм сел на табуретку, а Мишелю места не нашлось. Он тяжело вздохнул, посмотрев на старшего брата.

— Мог бы и спросить, хочу ли я сесть! — проворчал Мишель.

— А зачем? — тут же спросил Сэм. — Я старше, мне и сидеть.

— Анд, вот видишь с кем нам когда-нибудь придётся иметь дело? — состроив страдальческую мину, произнёс Миша. — Он же тиран! Только представь, что нас ждёт, когда отец решит уйти на отдых?

— Вынужден с тобой согласиться, — придав лицу серьёзное выражение, сказал я. — Но ты-то уже должен был понять простую истину: старше — не значит умнее…

В глазах Мишеля появились бесята. Он понял, что со мной может ещё сильнее подначивать порой через чур высокомерного брата.

— Или мудрее, — тут же добавил Мишель.

— Ооо, мудрость это не про нашего брата, — внимательно наблюдая за реакцией Сэма, сказал я.

— Так! — повысил голос первый наследник рода Арес. — Как вы верно заметили, когда-нибудь я займу место нашего отца. И подумайте вот о чём! Не пойдут ли вам во вред ваши не обдуманные слова, сказанные сегодня и…

— Он ещё и злопамятный! — воскликнул Мишель.

— О Арес, помоги… — успел сказать я, видя, как лицо брата начало багроветь.

— ХВАТИТ! — прошипел Сэм.

Я и Мишель переглянулись, и громко рассмеялись.

— Чё это у вас так весело? — вошла в комнату Аннабель. Она подошла к изголовью моей кровати, и положила свою ладонь на лоб. — Жара нет. Это хорошо. — Следом она активировала магический конструкт зелёного цвета. — Так ребра срослись, даже следов не осталось. Лёгкое целое. — Она посмотрела мне в глаза. — Ты вообще, как себя чувствуешь? — И не дожидаясь от меня ответа, задала вопрос Сэму. — А ничего, что ты сидишь, а единственная в комнате женщина стоит, а?

Стоило ей закончить предложение, как я и Мишель рассмеялись громче прежнего.

— Да идите все лесом! — встал со стула Сэм. — Вот так и приходи навещать младшего брата… — он состроил обиженное лицо, но по глазам легко читалось, что ему самому смешно.

Мы рассказали сестре, чем вызвано веселье. Сэм старался оправдываться и перетянуть сестру на свою сторону, но наш тандем с Мишей не оставил ему и призрачного шанса на победу. В итоге он нарвался ещё на пару шуток.

Немного успокоившись, я узнал от родных, что на обратном пути потерял сознание. Вильям Грасс лично занимался мои лечением. Семь ребер и все со смещением, внутреннее кровотечение, многочисленные гематомы и ссадины… Всё это Грасс исцелил меньше чем за минуту. Услышав, что у меня было внутреннее кровотечение, я немало удивился. Насколько я помнил, характеристики жизни, показанные системой, не уменьшались.И стоило мне об этом подумать, как откуда-то из глубин моего мозга возникло понимание, что одаренные на Грее сильнее обычных людей. Конечно же с моим рангом я навряд ли бы самостоятельно восстановился, но необратимые последствия для меня, скорее всего, наступили бы во много раз позже. Опять же вопрос насколько сильным было кровотечение…

— Что ещё я пропустил? — спросил я у сестры.

Она ехидно улыбнулась.

— Лилия только под утро покинула твою спальню. Постоянно создавала диагностические чары, волнуясь, что твоё состояние ухудшится. — Сестра сделала паузу. — Не упускай возможность и женись пока кто-нибудь другой не завоевал её сердце.

— Кхм-хм, — кашлянул Мишель. Бель повернулась к брату, и тот с серьёзным выражением лица покачал головой, как бы говоря: не сейчас.

— А что? Что я такого сказала? — удивилась Бель.

— Блин, — проворчал Сэм. — Только что эти двое, — указал он на меня и Мишу, — обвиняли меня в глупости, но кажется, дорогая сестра, ты переплюнула меня.

— Не поняла, — с недоумением посмотрела она на старшего брата. — Ты что, меня тупой назвал?

Пикировку прекратил Мишель, резко переведя разговор на другую тему. Он начал рассказывать, что гномы разделились на два отряда. Но он слишком поздно это понял и потратил драгоценное время на ликвидацию отряда, что выполнял роль заслона — смертников.

Примерно через час я начал собираться выходить из спальни. Братья и сестра ушли минут двадцать назад. И то, лишь когда я направился в ванную комнату. Намёков, что пора бы уходить, они не понимали, поэтому пришлось вести себя более прямолинейно.

В горячей воде, согретой бытовыми артефактными устройствами, я смог вздохнуть спокойно и в тишине привести мысли в порядок. Появление братьев и сестры сгладило воспоминания о моём сне. Но всё же на душе оставалось грустно. Сон разворошил болезненные воспоминания о доме.

— «Быть может, на Земле я всё-таки выжил? Перед войной я как-то читал книгу, где воспоминания попаданца всего лишь скопировали. А на его родине он остался жив!» — к сожалению, это предположение я не мог проверить.

Однако моё настроение начало подниматься, стоило мне ознакомиться с непрочитанным сообщением от системы.

Прочитав характеристики, я даже ненароком подумал, что система не хочет, чтобы я погиб. Иного объяснения получения столь ценного артефакта у меня не было.

— Как бы тебя спрятать? — произнёс я, и браслет, моргнув ярко-белым светом, исчез. Такой артефакт мне пригодится самому, и я не собирался сообщать о нём остальным. Хоть родные относились ко мне очень хорошо, но такой артефакт мог забрать сам Бастиан или Сэм. Кстати, артефактную монету, наделяющую обладателя усилением воздушных заклинаний на 20%, что я нашёл у отрубленной головы лича, забрал Сэм. По большому счёту она ему нафиг была не нужна, но по праву рождения он мог её взять. Правда, если Бастиан не заявлял на неё прав.

На мой вопрос, зачем она ему, ведь он почти не пользуется стихийными заклинаниями, Сэм ответил, что у него есть дети. И быть может, кто-то будет развивать воздушную магию.

А ведь я тоже хотел получить артефактную монету. И кто знает… Может с ней я сделал бы упор на заклинания воздушной стихии!

Именно поэтому я решил скрыть появление у меня браслета. По крайней мере пока не придумаю, как его правильно легализовать. Так сказать, чтобы у меня его не забрали старшие родственники.

Я, словно ребенок, решил поиграться с браслетом, заставляя его то исчезать, то вновь появляться. После чего открыл свои характеристики. И тут меня ждал ещё один сюрприз.

Артефакт добавил мне почти две тысячи опыта, и я перешёл на следующий уровень! Разумеется, я проверил, что станет с моими характеристиками если я сниму браслет. И мой уровень снова стал 12-м!

— «Интересно, а какой мне надо иметь уровень, чтобы мой ранг повысился?» — подумал я. После того, как я достиг десятого уровня, мой ранг стал «E».

Я вспомнил, что у лича был 71 уровень, и отец предполагал, что его ранг соответствует «A». У меня 13 уровень и «E» ранг. До «А» ранга мне нужно достичь и преодолеть «D», «С», «В». Увы, но простым математическим вычислением я не смог прийти к знаменателю, и понять на каком уровне я достигну следующего ранга.

И не стоит забывать, что для того, чтобы получить иммунитет от проклятия зова, мне нужно достичь «С» ранга. А значит я должен иметь как минимум 40 уровень… может и меньше, но мысленно я поставил перед собой именно такую планку.

— «Много… слишком много. Где я найду врагов, чтобы получать опыт? — подумал я. — А что, если опыт можно получить другим способом?» — я посмотрел на браслет и у меня появилась мысль наведаться в сокровищницу рода. Давно надо было наведаться туда и изучить что там есть. Мало ли, найду волшебные предметы, которые добавят мне характеристики и опыт? А с ними мой уровень подрастёт!

В общем, я не стал откладывать это дело на потом.

Но вот чего я никак не ожидал, что в сокровищницу меня не пропустят гвардейцы.

— Господин, — произнёс воин, — просим прощения, но, чтобы попасть в сокровищницу, Вам надо получить разрешение главы рода.

Я не стал спорить. У парней приказ. И я не видел проблемы в том, чтобы подняться к отцу и попросить у него разрешение.

У слуг я узнал, что Бастиан в кабинете и у него сейчас дядя Селви.

Я тихонько постучал в дверь, после чего приоткрыл её и просунул голову, заметив, что отец махнул мне рукой, разрешая войти.

— Не отвлекайся, Селви, — сказал Бастиан, когда дядя замолчал. — Я хочу знать, что ещё получилось узнать от пленников.

Селви кивнул.

— Пленники настаивают на том, что правитель Царства Гор не при делах. А они просто хотели выслужиться, захватив накопитель с арихалковой энергией. Получить дворянские грамоты и немного земли. Назвали свои клички, но настоящих имен не говорят.

— Андер, — обратился ко мне отец, — что скажешь?

— Что гномы действовали в отрыве от страны? — Бастиан кивнул. — На мой взгляд, это маловероятно.

— Да? — состроил удивлённую рожу дядя. — Можешь поделиться мыслями, почему ты так думаешь?

Было очевидно, что дядя тоже не верит данным первичного допроса гномов. А вопрос мне был переадресован, чтобы проверить мои умственные способности.

— Напавшие гномы были хорошо организованы. Среди них были одаренные высоких рангов, — к такому выводу я пришёл вспомнив, что Мишелю пришлось попотеть, сражаясь с несколькими гномами, а также, что гномы убили гвардейцев, стоящих на страже архила. — Артефактное оружие, подготовка, -перечислял я, постепенно подводя к самому главному, — и можно предположить, что рядом с нашими берегами промышляли пираты, о которых мы ничего даже не слышали. НО! Это никак не объясняет откуда они узнали местоположение архила и гидеона. А также откуда они знали, как я выгляжу. — Когда гномы схватили меня, на мне не было ни одного шеврона, который подсказал бы им, что я член рода Арес. Нет… они знали кто я такой. И это наводило на определенные мысли.

Бастиан усмехнулся.

— Ну, что скажешь Селви?

— Зачем задавать риторические вопросы? Андер назвал факты, которые пять минут назад привёл тебе и я. У гномов есть своя шпионская сеть в нашем городе. И нам надо срочно от неё избавиться. Тем более в преддверии того, — Селви сделал жест головой в мою сторону, — что вы решили создать зону беспошлинной торговли. Сеть надо уничтожить раньше, чем мы заложим первый кирпич.

— Сын, — обратился ко мне Бастиан, — а как ты смотришь на то, чтобы помочь своему дяде с допросом гномов?

— Эмм, — задумался я. — Вообще-то я хотел попросить у тебя разрешение покопаться в артефактной сокровищнице.

— Зачем? — спросил Бастиан.

— Мне сильно не понравилось, когда гномы приставили клинок к моей шее. Поэтому хочу поискать артефакты, которые повысят моим шансы на выживание, так сказать, во избежание повторения подобных ситуаций.

— Мне бы не хотелось, чтобы ты вообще попадал в подобные ситуации, — возразил отец.

— Тем не менее вчера это произошло по независящим от меня обстоятельствам.

Бастиан задумался.

— Хорошо, я дам тебе разрешение. Но перед этим я всё-таки прошу тебя поработать с дядей. Артефакты от тебя никуда не убегут. Пойми, сын, на руках гномов кровь наших гвардейцев и лучше не затягивать с казнью. Нужно узнать всё, что им известно, как можно быстрее, а потом воздать им по заслугам.

— Хорошо, отец, — ответил немного расстроенным голосом я. Мне хотелось закрыть вопрос с артефактами и абсолютно не хотелось заниматься допросом. Из воспоминаний Андера я знал, как выглядит пыточная. И уже моя фантазия дорисовала, что я там увижу.

Тюрьма находилась примерно в десяти минутах езды от замка Арес. И пока я и Селви спокойно правили туда лошадей, он вводил меня в курс дела.

— Я не буду спрашивать приходилось тебе убивать живых разумных или нет. Мне уже доложили, что два гнома пали от твоей руки. Поэтому очень надеюсь, что ты не потеряешь сознание от криков и вида крови. Если станет плохо, сразу выходи из камеры. Понял?

Я кивнул.

— Как они узнали, где вход в подземелье, ведущий к архилу? И как они смогли проникнуть на территорию замка?

— Утром конюха и его семью нашли убитыми, со следами пыток. Они жили буквально за стеной от замка. По всей видимости от него гномы и узнали всю информацию. А как попали внутрь? Так это совсем легко. Гномы превосходные рудоходцы. Многие из них развивают магию стихии земли. И им не стоило большого труда проложить подземный ход. В подземелье мы обнаружили туннель, ведущий в дом конюха.

— Я понял. А корабль? Смогли найти, где они его пришвартовали?

— Пока нет. И я очень надеюсь, что мы узнаем, где он находится, прежде чем тот успеет отчалить.

— Думаешь, экипаж корабля до сих пор не в курсе, что операция провалена?

— Мы перекрыли все входы и выходы в город. Разослали вооружённые разъезды на все пути к Виндару. Все совы перехватываются. Так что, хоть и мизерный, но шанс есть.