Глава 18

Первой, кому я перезвонила, была Сью, затем Луиза Шелдон. Расспросив во всех подробностях о случившемся, эта невероятная женщина в очередной раз удивила меня, предложив не только внеплановый отпуск на сколько потребуется, но и крышу над головой в своем доме, где после смерти супруга она жила совершенно одна.

– Спасибо огромное, что вошли в положение, но я уже договорилась с подругой.

– Как знаешь, Софи. Решай сама. Только этот пожар – не шутки. Особенно после угроз, которыми сыпал твой бывший в галерее. Если полиции нужны записи с камер, мы готовы их предоставить, так и скажи. Надеюсь, рядом с тобой есть тот, кто позаботится о твоей безопасности?

– Да, я с Адамом. Решение всех вопросов касательно этого дела он взял на себя.

– Вот и отлично, держись его, деточка. Фамилия Вудвилл, это в наше время знак качества, – усмехнулась в трубку Фурия, а я живо представила, как ее строгое, испещренное морщинами лицо, озарила лукавая улыбка.

Естественно, ни к какой Сьюзан Адам меня не отпустил.

– Ты едешь со мной и точка. Или думаешь, что в нашем огромном особняке для тебя не найдется места?

– Дело не в этом. Ты и так слишком много для меня делаешь, а ведь мы только начали встречаться.

– Вот именно, только начали, и у меня на вас слишком большие планы, мисс Моллиган, – от того, как он это говорил, на лицо просилась улыбка. Адам обхватил мои щеки ладонями и нежно поцеловал в губы. – Я люблю тебя, Софи. Пожалуйста, не отказывай мне в этой малости заботиться о любимой девушке.

После таких уговоров кто угодно растаял бы. Да и моральных сил отстаивать свою картонную независимость у меня уже не оставалось.

– Спасибо, что ты есть в моей жизни. Я тоже люблю тебя, Адам.

Всегда любила и буду любить. А еще надеялась, что он не сбежит от меня. Ведь помимо Рича, который, наверняка, выкинет что-то еще в этом духе, ему так или иначе предстояло пережить общение с моей дотошной матерью. Я и сама не спешила звонить ей, оставив это непростое дело «на десерт».

* * *

Проснувшись утром в комнате Адама, я обнаружила свежий букет в вазе и записку о том, что он уехал на работу, а в обед заедет за мной, чтобы вместе пройтись по магазинам и восстановить мой гардероб.

Все казалось настолько нереальным, что хотелось ущипнуть себя, да по сильнее. Еще месяц назад я мечтать о нем не смела, а теперь мы жили вместе под одной крышей, словно счастливые молодожены.

– Адам, Адам… – кончики пальцев очертили контур чуть припухших, зацелованных губ. – Ты только уехал, а я уже скучаю.

Тихонько постучав в дверь, в комнате показалась Нэнси.

– Доброе утро, мисс Моллиган, – улыбнулась она как-то загадочно. – В столовой накрыт завтрак, после которого мистер Смит просил проводить вас в вашу новую мастерскую.

– Новую мастерскую?! – не верила я своим ушам. Он и об этом успел позаботиться?

– Да, это небольшая пристройка рядом с оранжереей, но там очень мило, – смутилась девушка, неверно расценив мою реакцию.

– Спасибо, Нэнси. Дай мне всего пару минут.

Тут же подскочив из кровати, я принялась набегу собирать вещи, после чего скрылась в ванной. Луиза Шелдон отпустила меня в отпуск, дав возможность прийти в себя, и мне не хотелось терять ни минуты. Да, я осталась без жилья и теперь полностью зависила от Адама, но личная выставка могла все изменить.

Я как феникс восстановлюсь из пепла и снова встану на ноги! А еще докажу самой себе на что я действительно способна. Пусть Рич катится к черту! Никакая я не серая Мышка!

Встреча с Агнес в столовой прошла на удивление гладко. Она была гораздо больше увлечена общением с кем-то по сети, нежели разговором со мной. Безупречная прическа волосок к волоску, идеальный макияж, строгий жакет, туфли – как на прием к королеве собралась.

«Или на тайное свидание к бывшему мужу?» – мелькнула шальная мысль.

– Мне жаль, что так вышло с твоей квартирой, правда, – заговорила она первой после затянувшейся паузы. – И раз Адам снова вместе с одной из Моллиган…

От произношения моей фамилии женское лицо неприятно скривилось, как если бы она проглотила кислый лимон. Не знаю, что на меня нашло, но мне раз и навсегда захотелось выяснить этот вопрос, очертить свои границы. Да, я всего лишь гостья в этом доме, но это вовсе не означает, что Агнес позволено вот так пренебрежительно ко мне относиться.

– Ты все еще осуждаешь Роуз, и она заслужила это. Но я – не моя сестра, хоть и ношу ту же фамилию. Несправедливо обвинять меня за ее ошибки.

– Извини, я совсем другое хотела сказать, – примирительно улыбнулась Агнес. – Где-то я даже благодарна тебе. С твоим появлением Адам ожил, он снова стал шутить и улыбаться. После стольких лет я наконец стала узнавать собственного брата. А главное, он больше не хочет сбежать из родного дома. В общем, если ты останешься здесь, с нами, я не стану возражать.

От подобного признания у меня глаза на лоб полезли. С чего бы вдруг она втянула свои колючки, сменив гнев на милость?

– Неожиданно, но спасибо.

Агнес хотела сказать что-то еще, но отвлеклась на пропищавший в руках смартфон. Бросив на экран взволнованный взгляд, она поспешно зашагала к выходу. Я же так и осталась сидеть за накрытым столом, провожая ее спину неверящим взглядом.

* * *

Место для моей новой мастерской подходило идеально! С одной стороны окна выходили в сад, с другой – на цветущую оранжерею. В ней с самого утра трудился садовник, мистер Вилсон. Несмотря на то, что Том, а просил он называть себя именно так, был уже в почтенных годах, за растениями мужчина ухаживал очень усердно и любил свое дело.

– Этим помещением долгие годы никто не пользовался, но, если вас все устраивает, я сейчас же займусь уборкой и приведу здесь все в порядок, – предложила Нэнси.

– Устраивает? Да я просто в восторге! Лучшего места для мастерской было не отыскать. И уборкой мы займемся вместе.

– Нет, что вы. Это моя работа. Не думаю, что мистеру Смиту понравится, если он увидит вас с тряпкой в руках.

– Мистера Смита я беру на себя, – вернула девушке улыбку. – К тому же, так дело пойдет в два раза быстрее.

Вооружившись метелками, ведрами и тряпками, мы с Нэнси в четыре руки принялись оттирать запылившиеся окна.

– Пойду поменяю воду, – предупредила девушка, уходя.

Пользуясь небольшим перерывом, я опустилась в старинное кресло. Оно оказалось таким просторным и удобным, что я с удовольствием откинула голову и размечталась о своем. За приоткрытым окном в саду кружилась подхваченная ветром листва, в помещение сквозь облака прорывались косые солнечные лучи, а мне вдруг стало так легко и спокойно на душе. Пусть не сразу, но в моей жизни все обязательно наладится, уже начинает налаживаться.

– Ну же, здесь никого нет. Я ужасно по тебе соскучился, – донесся до меня мужской голос, словно его обладатель был совсем рядом, за окном.

– Перестань, Гейб, я так не могу, – отозвалась Агнесс, и я еще больше сползла в кресле, не желая быть застуканной за подслушиванием. – Что, если нас кто-то увидит?

– Не увидит. Даже если так, мы муж и жена, а прячемся по углам как какие-то подростки.

– Бывшие муж и жена, ты хотел сказать, – поправила его Агнес.

– Это неважно. Хочу я тебя от этого не меньше.

– Нет, Гейб! Еще как важно. В круге, в котором я общаюсь, все знают, из-за чего мы расстались, – прошипела она с обидой. – Такое пятно с репутации так просто не смыть!

– Снова-здорово! Ты действительно хочешь поговорить об этом прямо сейчас?

– Ты изменял мне!

– А вот и нет. Никого у меня не было.

– Что значит не было? Я точно знаю, что ты ушел к ней!

– Ни к кому я не уходил, Агни! Услышь меня наконец. Я ушел от тебя…

– От меня???

– Да. Потому что смотрел и не узнавал в тебе ту девушку, которую полюбил когда-то.

Затянувшееся молчание, звучный всхлип. Я не Агнес, но от его признания мне тоже стало не по себе. Даже не знаю, как бы я отреагировала, услышь такое от любимого мужчины. Но и Гейба я прекрасно понимала, потому что за последние годы его супруга действительно изменилась до неузнаваемости, превратившись из прекрасной нимфы в взрывоопасную мегеру.

– Как ты смеешь упрекать меня в этом?! Да, время никого не щадит, и мне уже не двадцать, но такой ухоженной женщины тебе еще поискать…

– Я не об этом, Агни. Ты всегда была и будешь для меня первой красавицей. Просто перестань так стараться.

– Стараться что?

– Мне не нужна идеальная статуя с манерами, мне нужна ты: улыбчивая, жизнерадостная, спонтанная. Не знаю, как мы дошли до этого, но я очень скучаю по тебе прежней.

Выплеснув эмоции бывшие супруги неожиданно притихли. Вот только что они там делали: целовались в знак перемирия, или уже поубивали друг друга, я не могла знать. От любопытства так и хотелось подняться из кресла, и выглянуть в окно.

Дверь пришла в движение, за ней показалась Нэнси с ведром чистой воды и новыми тряпками.

– Тш-ш-ш! – прислонила я палец к губам, и она поняла меня с одного жеста, замерев на месте.

Еще не хватало спугнуть эту влюбленную парочку, которая, спустя столько времени, наконец-то дошла до мирных переговоров.

– Прости меня, детка. Я действительно виноват перед тобой, как одержимый с головой ушел в работу и так мало уделял тебе времени. Пожалуйста, дай нам еще один шанс.

– О, Гейб… Мой бегемотик.

– Агни, кошечка моя. Вот увидишь, в этот раз все будет по-другому.

Теперь эти двое точно целовались, а мы с Нэнси едва не прыснули со смеху, тихонько на цыпочках выбираясь за дверь, пока нас не застукали.

* * *

Уже к обеду помещение моей будущей мастерской сияло чистотой и благоухало ароматами цветов из оранжереи.

– Я рад, что тебе понравилось.

– Да, очень. Осталось только закупить все необходимое для работы.

– С этим мы легко справимся.

Как и обещал Адам заехал за мной, чтобы вместе поездить по магазинам и подобрать мне новый гардероб. Признаться, подобное занятие никогда не доставляло мне особого удовольствия, да и жить последнее время приходилось в режиме строгой экономии. Как-то не до нарядов было. Спасибо Сью, она любила подобное времяпровождения и с радостью тащила меня с собой на очередную распродажу брендовых вещей.

Вот и сейчас, не желая тратить больше положенного, я по привычке созвонилась с Кудряшкой, чтобы та посоветовала, куда нам с Адамом стоит заглянуть в первую очередь.

– Прости, дорогая, но я совершенно не могу говорить. Вся в делах и работе. Отпишусь тебе, как только появится минутка, – протараторила она в трубку, как если бы действительно находилась на каком-то важном совещании.

«Нет, так нет», – решила я для себя, в то время как Адам припарковался у салона со слишком громким названием, чтобы я решилась войти внутрь. Нет, я уже была там однажды. Даже что-то примерила, но ушла с таким негативом на душе. Тот самый случай, когда не успел переступить порог, а на тебе уже повесили ценник, словно ты не человек, а ходячий кошелек на ножках.

Пока я вспоминала об этом, Адам вышел из авто, обошел его, открыл мою дверь, протянул руку. Только я зависла, никак не решаясь пошевелиться.

– Софи, ты идешь?

Опустив пальцы в теплую мужскую ладонь, я пришла в движение, и тоже вышла из авто. В лицо подул прохладный осенний ветер с нотами приближающегося дождя.

– О чем задумалась? – Адам не торопился. Крепкие руки скользнули под полы пальто и притянули меня к себе.

– Ты что, действительно решил одеть меня в этом месте? – кивнула в сторону серебристой вывески, и та почти оскалилась мне в ответ своими острыми бриллиантовыми зубами.

– Тебе не нравится их коллекция? – вопросительно изогнулась бровь на его лице.

– Да я понятия не имею, что там у них за коллекция. Просто, по моему опыту, в таких местах одного взгляда на ценник хватает, чтобы получить устойчивую тахикардию на ближайшие пару часов.

Адам рассмеялся, искренне, по-доброму, так, как может смеяться только любящий тебя человек. Он еще крепче прижал меня к себе, пряча от настырного ветра, и всего мира вокруг, словно хотел защитить. В какой-то момент его взгляд снова стал серьезным.

– Я уже говорил, как сильно люблю тебя?

Я улыбнулась и кивнула, не отрываясь от его счастливых глаз. Адам склонился к моему лицу и поцеловал меня в губы. Сперва нежно, а затем пламенно, страстно, заставляя раствориться в его ладонях и забыть обо всем вокруг.

– Не смотри на ценники, смотри только на меня.