ГЛАВА 5. ПЕРВЫЕ ТРУДНОСТИ

На следующий день меня разбудили довольно рано. Судя по часам, за окном было шесть утра. Ладно, я в любом случае выспалась, поэтому возмущаться не имело смысла. К тому же, теперь я не свободна и не могу распоряжаться своей жизнью. Пока что. Так как форменную одежду мне не выдали, я надела рубашку, штаны и удобные ботинки. После чего собрала волосы в хвост и, убедившись, что выгляжу нормально, отправилась завтракать. Естественно, мое появление не вызвало восторга. Но меня это мало волновало. Если девушки не хотят дружить – это их проблемы. Быстро расправившись с едой, взглядом нашла Жаркана, который должен был показать мне будущее место работы.

– Готова? – поинтересовался он, и я кивнула. – Тогда пошли. У меня не так много времени, нужно еще за остальными проследить и поручения раздать.

Я спокойно последовала за управляющим, стараясь ничего не говорить. Сейчас меня больше интересовала возможность получить дополнительные сведения. К тому же, пока мы шли, я осматривала внутреннее убранство замка. Могу точно сказать, что оно мне не понравилось. Уж слишком тут было мрачно. Никаких украшений, ваз с цветами или картин. Даже ни одного гобелена. Хорошо, что хоть под ногами иногда попадались ковры. Но это скорее исключение из правил. Серые стены замка навевали тоску. Неожиданно как-то. Все же хозяин светлый эльф, а тут кругом камень и ни намека на зелень. Половина штор вообще занавешена. Этакий готический стиль архитектуры. Мне кажется, такое больше вампиру бы подошло. Хотя, кто знает, какие тараканы в голове у эльфа.

Пройдя практически половину замка, мы очутились в нужном крыле. Под так называемый госпиталь мне выделили довольно просторное помещение с множеством окон. Что-то мне подсказывает, что ранее оно предназначалось для проведения балов и праздников. Тут с обеих сторон находились кровати, в дальнем углу стояла ширма из темной ткани. Я так же увидела несколько столов. Один явно предназначался для того, чтобы писать отчеты, сидя за ним. А вот другой был металлический. Похоже, именно на нем мне предстоит осматривать пациентов. Надеюсь, до операций дело не дойдет. Я не настолько квалифицирована. Тут также находились пустые шкафы.

– Составьте список необходимых лекарств и вам их доставят, – произнес управляющий, заставляя меня вздрогнуть. Слишком глубоко я ушла в свои мысли.

– Хорошо, – пробормотала я, оглядываясь и примеряясь. – Мне нужны лист бумаги и перо.

– Вам все принесут через пару минут, – заверили меня и откланялись.

Я осталась одна. Не могу сказать, что меня это сильно огорчило. В данный момент я вообще смутно понимала, что буду делать. О каких пациентах идет речь? Тут не так уж много людей. Ладно, будем разбираться по ходу дела.

Минут через пять мне принесли письменные принадлежности, и следующий час я упорно вспоминала о том, что мне может понадобиться. Но при этом старалась не сильно наглеть. Все же, я тут рабыня. Как бы мерзко это не звучало. Закончив с написанием, отдала листы Жаркану и попросила проводить меня в библиотеку. Раз уж оказалась в такой ситуации, то нужно искать выходы. И первым делом необходима информация. До этого момента я не особо вникала в то, какие права есть у рабов. И есть ли вообще? Должна признать, управляющий старался вести себя спокойно, и не задавал лишних вопросов. Но в то же время мне совершенно не нравился его пристальный, я бы даже сказала, изучающий взгляд. Прям не по себе становилось. Отведя меня в нужное место, Жаркан ушел. А я встала посреди целого великолепия книг и даже замерла на пару минут. Вот это я понимаю – библиотека. Даже боюсь представить, сколько тут книг. Интересно, а каталог есть? Как мне найти необходимое? Ладно, сейчас все осмотрим и поймем. Первым делом подошла к столику, который располагался посередине комнаты. На нем лежала толстая книга в кожаном переплете, оказавшаяся тем, что я искала – каталогом. Рядом так же стояло несколько диванов, на которых можно было посидеть и почитать. Красота. Итак, развернув каталог, я пробежалась по названиям книг и нашла то, что мне было нужно. И даже больше. Естественно, первым делом свод законов для рабов. Вот только ничего нового для себя не нашла. У рабов практически нет прав, лишь обязанности повиноваться хозяину. Правда, девушки могли отказаться от разделения постели. Это меня удивило. Жаль только, что причины этого закона не были описаны. Может, в других книгах найду. А теперь почитаем о демиургах и богах.

Я только собралась перевернуть станицу, как послышался звук открывания двери. Обернулась и увидела, что в библиотеку входит девушка. Хм, похоже, это Сарисия, любовница герцога. Почему я так решила? Да потому что девушка была одета в белоснежное платье в греческом стиле с драпировкой на груди. При этом, глядя на неё, хотелось только одного – накормить. Такого ходячего скелета я давно не видела. Интересно, она хоть килограмм сорок весит? Длинные пшеничные волосы собраны в косу, что еще больше делало её похожей на мумию. Немного вызывающий макияж, алые губы, подведенные черным глаза, в которых застыла тоска. На шее украшение, а на запястье браслет как у меня. Рабыня. Ну, это и не удивительно. Нет, я, конечно, догадывалась, что эльф предпочитает худых. Но не настолько же.

– Ты Алекса? – поинтересовалась она тихим голосом, от которого пробивало на жалость.

– Да.

– Меня зовут Сарисия или Сари, – она подошла к дивану и села на самом краю. – Ты ведь лекарь? – я кивнула, пытаясь понять, что ей надо. – Ты не могла бы мне помочь?

– Чем именно? – поинтересовалась я, окидывая её взглядом. Выглядела она удручающе.

– В последнее время я чувствую себя плохо, – печально вздохнула она. – Голова постоянно кружится и хочется спать. Хозяину это не нравится.

– Хм, скажи, а ты не пробовала больше есть, и желательно мясо? – задала вопрос, сканируя её ауру на предмет заболеваний.

– Хозяин любит худых, – услышала в ответ и едва не подавилась едкой репликой. – Если я поправлюсь, то он сошлет меня на кухню и выберет другую.

– А если ты умрешь от истощения, это лучше будет? – я не понимала этих жертв. Анорексия налицо. – К тому же, ты можешь питаться правильно, и тогда не поправишься. Да и физические тренировки помогут держать тело в тонусе.

– О, это интересно, – в её глазах появилась заинтересованность. – Ты меня научишь?

– Научу, – согласилась я, еще не осознавая, на что подписалась.

– Спасибо, – она как ребенок захлопала в ладоши, а затем решила меня покинуть.

М-да, неординарная встреча вышла. Если честно, я себе немного по-другому представляла любовницу герцога. Думала, она окажется стервой, которой не понравится наличие новой девушки. А тут… Даже слов нет. Неужели, ему такие нравятся? Хотя, не мне судить. Но все равно дико. Конечно, я слушала о том, что эльфы предпочитают себе подобных, но зачем же мучить себя.

Вместо разглагольствований на тему, кто лучше подходит Элидару, я вернулась к чтению истории про демиургов. Итак, на первой же странице обнаружилось изображение того гада, что засунул меня сюда. Сет – бог войны. Кто б сомневался. На картинке он выглядел подтянутым, с оголенным торсом, мечом в правой руке и развевающимися волосами. Надо было внизу приписку сделать – гад. Нет, я ему благодарна за второй шанс. Вот только мог хотя бы силой наделить, а не посредственностью сделать. Затем шла его сестра Дарина – богиня страсти. М-да, фигурка у неё конечно, закачаешься. Да и наряд больше похож на костюм танцовщиц восточных мотивов. Но, должна признать, красивая. Правда, глаза холодные.

– Алекса, – отвлек меня от чтения управляющий. – Все необходимое доставлено в лечебное крыло.

– Отлично, сейчас приду, – я отложила книгу, обещая себе позже вернуться и дочитать, и поспешила на рабочее место.

Оказавшись в так называемой приемной, я отметила, что доставили все, что я просила. Это удивительно, ведь некоторые травы были довольно дорогими. Но зато давали сильный эффект. Особенно обезболивающие. Похоже, герцог печется о своих рабах. Или я пока чего-то не знаю? Остаток дня посвятила тому, что распределила принесенное по полочкам. Так мне самой будет легче понять, что и где брать. Ужин прошел спокойно. Меня не трогали, что весьма удивило. Но я не стала заострять на этом внимание. Мне хотелось лишь одного – прожить этот год тихо и спокойно. Вот только внутри меня жило сомнение в том, что через отведенный срок я обрету свободу. Уж слишком красиво это звучит. Кто добровольно откажется от бесплатной рабочей силы? Но на данный момент это было единственное, что удерживало меня от шага в пропасть.

Следующие два дня были похожи на предыдущие. Завтрак, библиотека и сон. Я даже начала сомневаться в том, что вообще понадоблюсь. А потом возник первый пациент. Правда, у него были всего лишь легкие ушибы и порезы, поэтому я с ними легко справилась. А вот на следующий день ко мне попал пациент с ожогами. Причем они имели весьма странный характер. У него были обожжены руки до локтей и ноги до колен. Мне пришлось дать ему снотворное, чтобы обработать раны, и не причинить ему лишнего вреда. Вот только понять, что с ним произошло, я не смогла. Стоило лишь спросить у управляющего, как мне резко ответили, что это не мое дело. Главное, вылечить и все. Это несколько пугало, но я не могла не подчиниться. К тому же, работа помогала как можно реже встречаться с Сарисией. Любовница эльфа оказалась очень малохольной девицей с кучей мнимых проблем и претензий. От её голоса у меня начала раскалываться голова. Я обследовала её и выявила острое недоедание. Посоветовала ей есть побольше, но она отказалась. Герцог любит стройных. М-да, говорить ей о том, что еще немного и её можно будет хоронить, не стала. Похоже, тут нужен психиатр, а не я. Но, тем не менее, написала ей приемлемое меню, и даже ряд физических нагрузок. Оставшаяся прислуга не сильно жаждала общения. Несколько раз они пытались меня оскорбить или задеть, но я просто посоветовала не обращаться ко мне за помощью в случае чего, и большая часть угомонилась. А с остальными я как-нибудь справлюсь. Конечно, быть практически все время одной, тяжело. Порой хотелось обычного разговора по душам или необоснованной болтовни. А вместо этого лишь молчание и игнор. Но я смирилась и научилась быть наедине с собой. Библиотека стала для меня самым сокровенным местом.

Но спустя пару дней меня ждал очередной сюрприз. Я спокойно изучала книгу по строению человеческого тела, когда на пороге комнаты возник Жаркан.

– Алекса, к тебе пришла тетя, – сказал он, заставляя меня искренне удивиться. – Сказала, что хочет поговорить. Она ждет у главных ворот. Но тебе запрещено выходить за них. Можешь пообщаться с ней через решетку.

– Хорошо, – кивнула я, откладывая книгу и выходя из помещения.

Мне было интересно, зачем она наведалась сюда. Неужели, извиниться решила? Сомневаюсь. Я вышла во двор и увидела бывшую родственницу. Ведьма явно была не рада тому, что находилась тут.

– Алекса, девочка моя, – залепетала тетя, стоило оказаться в поле её видимости. Я на мгновение даже растерялась от такого приветствия. Прям сама доброта.

– Уже не ваша, – усмехнулась я, демонстрируя рабский браслет.

– Прости, это была ошибка, – на одном дыхании выпалила Валери, прижимая руки к груди. – Я хочу все исправить. Ты можешь выйти замуж за Раина, и тогда герцог отпустит тебя.

– И что с этого получите вы? – я не стала ходить вокруг да около, прекрасно понимая, что просто так она бы сюда не пришла. К тому же, перспектива оказаться замужем за лесничим меня совершенно не радовала. Что-то мне подсказывало, что долго я после этого не проживу.

– Мне ничего не нужно, – отмахнулась ведьма, и надула губы, словно я сказала что-то ужасное. – Я лишь хочу, чтобы моя племянница была рядом.

Звучало, конечно, красиво, но верилось с трудом. Впрочем, я догадывалась о мотивах, которые привели её сюда. Что посмотрим, что она скажет.

– Валери, из вас бы вышла прекрасная актриса, – улыбнулась я, скрестив руки на груди. – Вот только я не наивная девушка. Так что говорите прямо, что нужно.

– Мне нужны мои деньги, – маска добродушия слетела с лица Валери, показывая истинную натуру. – Я потратила слишком много на эту дуру.

– А я вам предлагала поделиться, – развела руками. – Вы сами отказались.

– Я ведь могу рассказать всем, что ты не моя племянница, и занимаешь чужое тело, – попыталась шантажировать она. Зря.

– Попробуйте. Вот только вряд ли вам кто-то поверит. Многие в курсе, что вы хотите заполучить деньги, и пойдете на все. Поэтому, если вам больше нечего сказать, то я пойду заниматься своими делами, – улыбнувшись ей на прощанье, отправилась в дом.

– Ты об этом еще пожалеешь, – прокричала вслед она.

– Вы повторяетесь, – я даже головы не повернула.

Угрозы Валери были мне совершенно не страшны. Даже если она попытается заявить, что я попаданка, то ей мало кто поверит. За этот год моя аура слилась с владелицей, и теперь её было не отличить. А благодаря памяти я могла рассказать многое. Так что пусть попробует. Уж слишком многие мне угрожают, причем постоянно. Хотя, я даже не успела им что-то сделать. Тяжело вздохнув, вернулась к себе. Вот только настроения для чтения у меня уже не было. Как ни странно, но я немного по-другому представляла свое рабство. А тут прям курорт. Не самый лучший, но тем не менее. Не знаю почему, но от этого становилось грустно. Мне кажется, что такая полоса не может продолжаться долго. И что-то обязательно случится.

На следующий день меня вызвал к себе герцог. Выглядел он очень веселым.

– Алекса, тут по твою душу приходили, – улыбнулся он, жестом указывая на стул и позволяя мне сесть.

– Кто? – нахмурилась я. – Тетя?

– Нет. Господин лесничий, – обрадовал меня хозяин. – Клялся, что любит тебя больше жизни, и хочет жениться. Даже выкупить готов.

– И что вы ответили? – мне стало немного страшно.

– Что нужно подумать, – герцог скрестил руки на груди и уставился на меня. – Ты знаешь, зачем он мне так сладко врал?

– Догадываюсь, – с горечью в голосе произнесла я. – Им мои деньги нужны. Думаю, после замужества я проживу очень недолго.

– Я тоже так считаю, поэтому он тебя не получит, – заявили мне, заставляя обрадоваться. – Слишком долго я искал личного лекаря, чтобы им разбрасываться. Но это не значит, что у тебя есть какие-то привилегии. Подведешь меня и сильно пожалеешь.

– Я понимаю, – склонила голову.

– Свободна, – махнул рукой эльф, давая понять, что нужно уходить.

А на следующий день я узнала о том, что моя тетя попала в долгое рабство и была сослана на исправительные работы. Я даже слегка удивилась такому повороту жизни. Она всегда казалась мне разумной. Но у Валери оказалось пагубное пристрастие к азартным играм, что и стало для неё ловушкой. Теперь мне понятно, почему она не пыталась воздействовать на меня мягко, а сразу начала давить и пытаться шантажировать. Похоже, её дела были уж слишком плохи. Странно, что любовник ничем не помог. Или его тоже забрали? Об этом как-то не упоминалось. Да я не особо-то и спрашивала. Каждый получает то, чего заслуживает.

После этого события мои дни стали похожи один на другой. Пока однажды ко мне в палату не принесли юношу, который был на грани смерти. Все его тело было усыпано ранами. Причем большая часть кровоточила так, что я боялась, что он умрет от потери крови. Пришлось срочно вливать в него сразу несколько зелий и помогать проглотить их. Пациент едва дышал. Мне впервые показалось, что я не справлюсь с таким количеством ран. Думать о том, где он их получил, не хотелось. Хотя, все это очень напоминало осколочные ранения. Словно рядом что-то взорвалось. Вот только в этом мире не было такого оружия. Тогда, что произошло с беднягой? Ладно, об этом позже. Сейчас мне нужно было спасти ему жизнь. Но прежде чем приступать к зашиванию некоторых довольно глубоких порезов, напоила его обезболивающим. Если честно, то беря иглу с нитью, я заметила, что мои руки дрожат. Было очень страшно сделать что-то не так. Это первый опыт работы со столь сложными ранениями. Первым делом убедилась, что он без сознания, и лишь затем подошла к его правой ноге и стала зашивать бедро. Там был очень сильный порез, поэтому приходилось действовать аккуратно. Если зашью неправильно, то он может стать хромым. Нельзя перетянуть кожу.

К тому моменту как я закончила, руки тряслись так, что я боялась взять что-то. Мне было страшно, несмотря на то, что справилась. Парень все это время был без сознания, поэтому я могла хоть немного передохнуть. Но легче от этого не становилось. Я вообще не могла понять, как он заработал такие раны. Все же травмы серьезные, и просто так получить их невозможно. Вот только задавать вопросы мне было страшно. Казалось, что перейдя эту черту, я навсегда останусь тут или вообще погибну.

– Хм, ты справилась, – послышался позади довольный голос эльфа. – Это радует. Значит, не зря я тебя выкупил.

М-да, похвала была сомнительной, но и на том спасибо. Хотя, в данный момент мне просто хотелось забраться под одеяло и уснуть. Хотя, сомневаюсь, что у меня получится. Надеюсь, что хоть кошмары мучить не будут. Герцог немного понаблюдал за пациентом, а потом ушел, оставив меня убираться тут. Пришлось собрать и уничтожить все окровавленные бинты, чтобы больше никто не смог воспользоваться магией крови. Я с ней не была знакома, но много читала. Я вообще в последнее время узнала очень много всего. Вот только большая часть этих знаний вряд ли мне пригодится. Уж слишком мало у меня магии. А целительная не всегда поможет. И это очень плохо.

Где-то через час я закончила уборку. Парень так и не пришел в себя. Но его состояние было удовлетворительным. Потом пришли какие-то люди и забрали его. Я не стала спрашивать, куда и зачем. Меньше знаю, дольше живу. Когда все было закончено, я прошла к себе в комнату и легла спать. Мне даже ужинать не хотелось. Перед глазами все еще стоял парнишка, и было тошно.

Утро следующего дня не стало для меня каким-то новым. Я устало протерла глаза и пошла на кухню. Там меня встретили обычной тишиной и презрением. Устала я от этого. Конечно, полное игнорирование это неприятно, но пережить можно. Просто порой хочется немного тепла и человеческого внимания. Люди существа социальные, и одиночество может убить. Морально. А после вчерашнего пережитого стресса мне хотелось просто поговорить. Но даже этого тут не получить. Вздохнув, направилась в сторону лазарета, чтобы ждать очередных пациентов. Надеюсь, что сегодня их не будет.

– Привет, – раздался довольный голос Сарисии. Любовница зашла в помещение, благоухая так, словно половину флакона с духами на себя вылила. – Как твои дела?

– Сойдет, – вздохнула я, потерев лицо. – Устала немного.

– Может, прогуляемся по саду? – предложила она, и я не смогла отказаться.

Мы вышли через заднюю дверь и направились к беседке. Девушка выглядела значительно лучше. Даже румянец на щеках появился. А раньше она вообще бледная как моль была.

– Алекса, скажи, пожалуйста, как мне завоевать его внимание? – вздохнула Сарисия, сев на скамью.

– Ты о чем? – не поняла я, повторив её действие.

– В последнее время герцог на меня практически не смотрит, – начала жаловаться она, и я поняла, что идея прогулки уже не казалась мне такой увлекательной. – Неужели, я перестала быть привлекательной?

– Сари, все замечательно, – попыталась успокоить её. – Возможно, он просто устал или занят какими-то делами.

– Надеюсь,– печально вздохнула она.

Я пожала плечами и постаралась отрешиться от проблем. Мне нужно было какое-то занятие. Немного подумав, я решила сделать несколько упражнений по растяжке и разминке. Физические нагрузки часто помогают отрешиться от проблем. Сарисия наблюдала за этим с нескрываемым интересом, но при этом не собиралась присоединяться. К тому же она была в платье, в отличие от меня.

Мне было грустно. Еще месяц назад я думала о том, что буду жить в небольшом городе, помогать кому-то в лавке, а теперь я рабыня в замке эльфа и не понятно, что меня ждет дальше. Конечно, он обещал освободить меня через год, но я сильно сомневаюсь, что это произойдет. Кто добровольно откажется от бесплатной рабочей силы. Я понимала, что лучшим вариантом был бы побег. Но куда я пойду? Да к тому же, имея на руке браслет, убежать не выйдет. Для начала надо понять, как его снять. И вообще, возможно ли без помощи самого хозяина? Даже, предположим, что я сбегу…. Что тогда… нужно где-то спрятаться. Конечно, есть дом, который находится в темных землях. Вот только до него надо добраться. А дороги я не знаю, денег нет, и знакомых тоже. Поэтому, для начала мне нужно понять, как добраться до моего дома, снять браслет и раздобыть денег. Что ж, похоже, пора вновь в библиотеку.

Попрощавшись с Сари, я поднялась к себе и, переодевшись, пошла искать информацию. Первым делом мне нужно понять, где нахожусь я, и где дом. Хорошо, что в библиотеке герцога было много книг, а еще карты, нарисованные на холстах. Они висели на стенах, и по ним можно было много чего узнать. Если, конечно, вообще понять, где я. Пришлось напрячь память, и через пару минут я нашла нужное место. А после этого стала искать темные земли. М-да, далековато мне добираться. Придется найти не только провизию, деньги, но и проводника. Боюсь, одной мне туда не добраться. Так, с дорогой определилась. Теперь нужно понять, что может случиться по дороге. Точнее, через что мне нужно пройти. Судя по карте, несколько рек, большие города, маленькие деревушки, какой-то дремучий лес и даже небольшая пустошь. М-да, идея побега уже не кажется мне такой гениальной.

– И что вы тут делаете? – послышался довольный голос герцога.

– Изучаю карты, – честно призналась ему, не видя смысла скрывать очевидное. – Мне стало интересно, где я нахожусь, и что находится за этими пределами.

– Неужели ранее ты никогда не видела карт? – удивленно поинтересовался он, встав рядом.

– Нет. В нашей глуши нет ничего интересного, – пожала плечами. – А мне всегда интересно, что происходит за пределами данного владения.

– Рассказать? – усмехнулся эльф, проводя рукой по карте.

– Можно в следующий раз, – немного подумав, попросила его. Я прекрасно понимала, что сейчас нужно отступить.

– Что ж, тогда думаю, мы можем прогуляться, – неожиданно заявил хозяин, заставляя меня вздрогнуть. Уж слишком довольно звучал его голос. – Прошу, – мне указали на выход.

Глубоко в душе мне стало страшно, но ослушаться я не могла. Поэтому слепо последовала за ним, втайне надеясь, что выживу. Мы поднялись на третий этаж, и прошли до конца коридора. Там была неприметная дверь без замка. Странно, почему её не запирают. Герцог подошел к ней, провел рукой и послышался щелчок. Хм, похоже, тут все замешано на магии. Интересно. Хозяин услужливо распахнул дверь.

– Добро пожаловать на Арену, – произнес он, пропуская меня внутрь.