ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ
Прежде чем я успела открыть рот, мне его запечатали поцелуем изголодавшего. Вейд пятнадцать минут не давал мне вздохнуть, его руки блуждали повсюду, не упуская возможности залезть под платье.
— Ты согласен сделать мне ребенка? — успела я выговорить между поцелуями.
В ту же секунду Вейд отстранился и попытался прийти в себя, прояснить голову.
— Начнем сначала. Откуда в твоей головке родилась такая мысль?
Уже находясь напротив друг друга с разделяющим нас столиком, я подробно рассказала про разговор в кабинете проректора и про свои исследования в части беременности от мага.
Вейд кивал головой и не сводил взгляда с задравшегося подола платья, оголившего полностью моё бедро.
— Королева не станет из-за тебя делать проверку в середине триместра.
— Ты уверен?
Вейд кивнул.
- Сейчас слишком много других забот. Кто-то истребляет Ловцов, сегодня пропал третий. Остались только Нейтас и Король. На втором континенте поднимаются несогласные, постоянно отправляют боевиков гасить сборища недовольных. Поверь, Королеве сейчас не до проблем с террийкой и обучением в Академии третьего континента.
— Вейд…
Он внимательно посмотрел на меня, но я только что поняла, что не хочу задавать вопрос и услышать ответ.
— Это ты подослала Нейтаса с признанием? — он сделал вид, что не заметил мою заминку.
— Он что-то новенькое тебе рассказал? — с любопытством поинтересовалась я.
— Кое-что случилось, да… Кора, тебя что-то еще беспокоит?
Я отвела глаза, но если не спрошу сейчас, то неизвестно когда увижу его снова:
— Д-да. Хотела попросить тебя отказаться от дуэли.
Он приподнял бровь и уголки губ поползли в легкой насмешке:
— Ты переживаешь за меня, Кора? — интимная интонация голоса ударила по нервам.
— Я боюсь. Если тебе наплевать на свою смерть, то мне нет! Моя жизнь зависит от твоей. Может, ты ни во что не ставишь нашу связь, может, ты уже наигрался мной и моими чувствами, но у меня остался всего один месяц, чтобы быть рядом, с тобой. Я понятия не имею, что случится через месяц, кому в руки я попаду и как долго проживу. Ведь ты же не останешься со мной?
Фух! Я сказала ему. Я спросила, глядя в глаза. И я застыла, читая по его глазам неутешительный ответ… Ну зачем я спросила! Еще целый месяц я могла бы делать вид, что он меня любит, что он останется со мной, останется моим…
— Я не могу отменить дуэль, но постараюсь уцелеть, — проговорил Вейд, потом поднялся и уже у двери попрощался. — У меня много дел, мне пора уходить.
* * *
Вцепившись в край дивана, я разглядывала поле для проведения дуэли. В отличие от меня, Асиль присутствовала там вместе с господином Карком, стояла возле мага-лекаря и секретаря дуэли.
Перед нанесением ударов Делириум получил право бросить обвинения в лицо сопернику. Вейд не шелохнувшись, выслушал оскорбления касаемые его бесчестия, в разрушении рода и потери наследника Делириумом.
— Так ты бесишься, что отказался от Асиль, не зная, что она беременна твоим ребенком? — усмехнулся Вейд.
От его слов Делириум побагровел:
— Откуда мне знать, что это не твой ублюдок?
— Теперь, даже если он твой, то все равно родится ублюдком.
Делириум взревел и ударил Вейда кулаком в челюсть.
Тот покачнулся, тряхнул пару раз головой и потрогал распухшую скулу.
— Начнем, — рявкнул он, и дуэлянты разошлись по краям поля.
Делириум напал первым, топнув по земле, вызвал волну, которая приближаясь к Вейду, увеличивалась в размерах. Вейд ушел от нее перепрыгнув и задержавшись в воздухе на воздушной подушке. Закрутив смерч, он направил его на Делириума. Пока Делириум раскручивал потоки обратно, Вейд создал два фаербола и терпеливо ждал, когда соперник закончит с воздушной стихийной магией.
— Ты уже знаешь, как хочешь поступить, Тедоус? — крикнул Вейд.
— Провались к чертям! Я все равно достану тебя, — злился Делириум изрядно запыхавшийся от нейтрализации смерча.
— Давай, твой выстрел.
Тедоус обдумывал заклинание, разглядывая крупные снаряды созданные Вейдом.
— Любое заклинание стихии не будет мгновенным, Вейд успеет запустить оба огненных шара в него, а потом нейтрализовать атаку Делириума, — прошептала мне Сивилла, не спуская глаз с трансляции.
— Я могу предложить тебе сделку, — снова сделал заход Вейд. — Если хочешь выкупить Асиль, господин Карк пойдет тебе навстречу.
— Ты умрешь, — прошипел Делириум начиная создавать фаербол между ладоней.
— Но тут же перерожусь, ты же знаешь? Один из последних Ловцов уже там, ждет исхода дуэли.
Делириум с криком послал огонь в сторону Вейда.
— Вот желтоклюв, — воскликнула Сивилла — Веерный зёв! Да он даже не долетит до Вейда.
— Это для удара в ближнем бою, после применения зелья возгорания на противнике, — шепнула мне Ена.
Вейд отреагировал, мгновенно послав оба огненных шара к Делириуму, между ними вился огненный жгут, похожий на тот, что во сне создавал Нейтас.
— Книппель! — ахнула Сивилла, а я вскрикнула, потому что сбоку в сторону Вейда летела ледяная сосулька.
Всё произошло в мгновение ока: вскрик Делириума и рык Вейда, пронзенного ледяным копьем. Секретарь скрестил руки, показывая, что дуэль закончена и Манджирина свернула выпуск.
— Что с ним? — прошептала я, перед глазами стояло искореженное болью лицо Вейда.
— Карелия, ты слишком бледная, пойдем, я провожу тебя, — засуетилась Ена.
Вдруг в холл вошел Хендрикс, за его спиной стояла перепуганная Зоя.
— Госпожа Вейд? Карелия Вейд? — прошипел он, протягивая ко мне руку. — Вас просят пройти в приёмную, срочно. Я провожу.
Он выдернул меня с дивана и бесцеремонно потащил вниз обители и по направлению к Академии.
— Он погиб? Что случилось? — слёзы подступали к глазам, я пыталась забежать вперед, чтобы посмотреть на Хендрикса, чтобы прочитать правду по его лицу.
— Архикватор не будет присутствовать на проверке.
— Проверка?
— Да. Королева-мать ждет в приемной, чтобы определить ваши магические способности. Нам лучше поспешить.
* * *
Хендрикс со мной не церемонился, буквально швырнув к столу в приемной, которая была заполнена незнакомыми людьми.
У дальнего конца сидела Королева, за ее спиной стоял Король. Проректор и весь совет попечителей располагался за столом слева и справа от Королевы. Но большинство зрителей сидели на диванчиках и стояли, подпирая стены приемной.
— Добрый вечер, Карелия, — мягко улыбнулась мне Королева. — Не удивляйся нашему позднему собранию, но сейчас на фоне нестабильной политической ситуации некоторые неотложные вопросы, касаемые правил нашего королевства, приходится решать на ходу.
Проректор мелко кивал, не сводя с Королевы почтенного взгляда.
— Сейчас нам предстоит проверить пробудилась ли в тебе магия и можешь ли ты с уверенностью занять свое место в нашем обществе. Начнем. Господин Кутир.
Проректор поднялся и подошел ближе ко мне. Я нервно сцепила руки, оглядывая незнакомых людей, не сводящих с меня горящих глаз.
— Карелия, перечислите нам запретные правила использования стихийной магии.
Я с удивлением воззрилась на проректора. Ему прекрасно известно, что занятий по стихийной магии и правилам запретных заклятий на нашем триместре еще не было.
— Я не знаю.
Он кивнул:
— Назовите основные категории отражающих заклинаний.
Я промолчала.
— Тогда, может, назовете защитные? — посмотрел на меня исподлобья проректор.
— Я могу рассказать вам по тем занятиям, которые изучала в эти два месяца, — последние слова я подчеркнула. В конце концов, разве могут проводить мне тестирование не завершив образования? Вейд уверял, что проверки не будет.
Королева согласно кивнула.
— Ну, хорошо, — проворчал проректор. — Продемонстрируйте нам свои знания.
— Я могу станцевать первый танец Королевского бала, — неуверенно проговорила я, а по приемной прокатился хохот.
— Это входило в программу обучения при подготовке к балу, — извиняющимся тоном проговорил проректор, кланяясь Королеве.
— Нет, танец я уже видела. Что-то еще продемонстрируй.
— Еще, — я лихорадочно соображала. — Могу приготовить зелья. Защитные амулеты. Пересказать все сделки связи, которые повлияли на изменение структуры сословий…
— Похвально. Что еще?
— Из курса иноземья могу перечислить различия между мирами на примере Терры.
Королева кивнула и махнула рукой, чтобы я продолжала.
— Могу препарировать лягушку и вылечить её зельем.
— Как видите, проректор, девочка за два месяца неплохо усвоила новые знания.
— Тогда приступим к заключительной фазе для перевода на второй триместр? — спросил проректор.
Королева смотрела на меня, но когда я попыталась возразить, напомнив, что еще не закончила обучение на первом, она резко мотнула головой, заставляя промолчать.
— Хорошо. Карелия, чтобы перевести тебя на второй триместр для занятий практикой по усиленной магии, ты должна мне и совету Академии продемонстрировать уровень начальной магии. Ты готова? Внесите необходимые предметы.
На стол передо мной поставили глубокую миску, железный поднос, шелковый платок и трупик крысы.
Я прерывисто вздохнула.
— Можешь начинать, — распорядилась Королева.
Слабость зародилась внутри живота и распространилась в ноги, руки затряслись, а в голове образовалась звенящая пустота. Я сжала вспотевшие ладони и снова посмотрела на Королеву. Если мои сны не просто сны — она обещала помочь, но сейчас она меня топила! Я облизала пересохшие губы и оглянулась на проректора:
— Можно воды? — прохрипела я.
— Конечно, перед тобой стоит миска, наполни её. Как раз уровень начальной магии.
Королева невозмутимо улыбалась, следя за моими мучениями.
Я занесла над миской руку и щелкнула пальцами. Кроме нервного перетоптывания зрителей ничего не произошло. Я с остервенением пощелкала еще несколько раз.
— Что ж, с водой у тебя не получается. Может, попробуешь огонь? — проректор указал на поднос. — Или с воздухом, — его рука приподняла платок.
— Не смогу, — прошептала я, снова чувствуя прилив липкого страха.
Проректор повернулся ко мне спиной и поклонился Королеве:
— Я думаю с испытанием можно закончить, Королевское Святейшество. Она немаг.
— Позвольте я буду решать и выносить вердикты, — резко оборвала его Королева. — Карелия, за два месяца ты не почувствовала пробуждение магии, не так ли?
Даже если бы я хотела что-то ответить, то от страха и волнения не могла отлепить язык от нёба. Я онемела, ноги подкашивались, меня трясло, как при ознобе и голова совершенно не соображала.
— Хорошо. Я вынесу решение. Все ли покровители из списка присутствуют в приемной? — спросила Королева, оглядывая зрителей.
Так вот кто они — мои возможные покровители!
— Я маг! — выдавила я из себя.
— Что? — Королева нахмурилась и удивленно уставилась на меня.
— Я маг, — насколько могла твердо повторила я.
— Это смешно, — всплеснул руками проректор. — Девушка не смогла показать ни одного наипростейшего заклинания начальной магии!
— Принесите мне зелье восстановления маны.
Удивление на лицах присутствующих и ошеломление Королевы были мне бальзамом на плачущее сердце. Я рисковала, оттягивала время, но, в конце концов, даже если перед смертью не надышишься, пара глотков свободного воздуха мне не помешают. Я уже приготовила еще один козырь — мою связь может разорвать только Вейд, а значит, пока его не позовут, назначить покровителя мне не смогут. Я буду требовать соблюдения этого правила.
— Хорошо, — выдохнула Королева. — Принесите ей зелье…
Я вскрыла протянутый флакон и заметила, как Королева кому-то кивнула.
Я протянула проректору:
— Отпейте.
Он отпрянул и хотел что-то сказать.
— Сейчас я все еще связанная женщина господина Вейда первого сословия, — угрожающе процедила я, чувствуя, как отступает отупляющий страх. — Поэтому я прошу вас сделать глоток из флакона, который мне передали в вашей Академии.
— Это же зелье восстановления маны? — подозрительно разглядывая флакон уточнила я.
Какая-то заминка за спиной и мне вручили другой флакон с жидкостью того же цвета, что и первый. Проректор сам раскупорил новый флакончик и сделал глоток, потом вернул его мне. Выждав несколько минут, в течение которых среди моих будущих покровителей наблюдалось оживление, я проглотила содержимое флакончика и отставила пустой пузырек на стол.
— Делайте ставки, господа, — усмехнулась я, когда спустя десять минут не почувствовала никакой тошноты и позывов. — Я маг! Зелье чудесно во мне усваивается.
Девар наклонился к Королеве и что-то ей прошептал. Проректор Кутир оставил меня стоять посреди приемной и тоже устремился к Королеве.
Я стояла в гордом одиночестве, ощущая на себе не менее сотни глаз, пара из которых принадлежала Королю. Он единственный не склонился к Королеве-матери в поисках решения, а с интересом разглядывал меня и мою вызывающую позу.
— Я приняла решение, — медленно выпрямилась Королева. — Зелье восстановления маны является проверкой для немага, но не является успешно пройденным испытанием, чтобы считаться магом. Так как Карелия не может дотянуться до магии и использовать её в нашем мире даже на начальном уровне, я признаю её немагом. Сейчас тебе будет назначен покровитель.
Я подошла к столу и опустилась на стул, наплевав на условности и королевских особ.
— Вы не можете назначить мне покровителя. Я связана с Вейдом, — в отчаянии вцепилась в последнюю возможность.
Королева криво улыбнулась:
— Правило не распространяется, если связанный погиб…
Я невольно вскрикнула. Мне казалось, сердце сейчас выскочит из груди.
— …или находится на грани… Что с ней? Приведите её в чувство! Господин Кутир, дайте ей воды.
…Или на грани. Он на грани, не умер! Я жадно проталкивала с себя воду и хваталась за ускользающий смысл слов: он находится на грани, но не умер! Еще не умер.
— Я в порядке, — неловким движением я отодвинула миску с водой и посмотрела на Королеву. — Если Вейд не умер, — проговорила я пусть слабо, но насколько могла твердо, — то вы не можете назначить мне покровителя, потому что обесчестите род Вейдов. Такое даже Королеве непростительно.
Она надменно хмыкнула.
— Я могу и назначу тебе покровителя, Вейд все равно не станет им, потому что отсутствует в списках. А вот передадим тебя новому покровителю, когда Архикватор скончается или придет в себя, чтобы разорвать вашу связь. Это уже принятое решение.
— Я пришел, можно не откладывать, — раздался голос Архикватора со стороны каменного зеркала.
Лицо Королевы моментально заострилось и на щеках вспыхнул лихорадочный румянец.
— Почему он здесь? — прошипела она в сторону Короля. Тот пожал плечами и пошел Вейду навстречу.
За моей спиной выросли два телохранителя, завели руки за спину и оттащили к стене, так, что Вейд с Королем оказались через стол от меня.
— Господа, дальше начнется закрытое представление, потому прошу вас немедленно разойтись, — проговорил Вейд, не сводя глаз с Королевы, но обращаясь к зрителям.
— Это произвол. Сколько можно спускать ему с рук?..
— Террийка признана немагом — она наша.
— Она — моя! — рявкнул Вейд и сжал плечо рядом стоящего Короля. — Эланд, прикажи поданным раствориться, пока я не помог каждому!
— Господа, распределение покровителю состоится в другой раз. Прошу вас разойтись.
Вейд бросил на меня взгляд, от которого меня окатило приятной поддерживающей волной и снова уставился на Королеву, не снимая руку с плеча Эланда. Вскоре в приемной остались королевские особы, телохранители, Вейд, проректор и Хендрикс с Деваром.
— Вам нужно отдельное распоряжение? — рявкнул Вейд, теряя терпение.
— Это моя Академия, прошу заметить, — вышел вперед проректор, — поэтому я остаюсь.
Хендрикс поклонился и, бросив на меня злой взгляд, вышел из приемной.
Девар обошел стол и сел рядом с проректором:
— Как секретарь личного советника Королевского Святейшества, я остаюсь, чтобы судить об объективности принимаемых здесь решений, господин Вейд.
Вейд кивнул и, глядя в глаза Королеве, распорядился:
— Карелия, подойди ко мне.
Я даже не успела дёрнуться.
— Нет, Карелия останется под защитой моих боевиков, — ответила Королева.
— Отпусти её.
— Вейд, никогда не говори мне, что делать. Ты забываешь, кто я?
— Ты хочешь поторговаться? Хорошо, — недобро усмехнулся Вейд. — Тогда меняю твоего сына на террийку.
— Что? — Королева расхохоталась. — Ты ничего не сделаешь Эланду. Предложи другой обмен. Предложи мне то, чего я хочу!
Вейд вернул усмешку, перехватил горло Эланда, заставив того удивленно хмыкнуть.
— Тогда я предлагаю обменять простую террийку на последнего, единственного оставшегося в этом мире Ловца.
В звенящей тишине отчетливо слышался стрекот жестких крыльев блестяков.
— Берсариус, что за ерунду ты несешь? — тон Королевы изменился на любящий материнский. — Отпусти Эланда, прошу тебя…
— Безусловно, моя Королева. Как только Карелия окажется у меня за спиной.
— Из-за какой-то глупой девчонки ты рискуешь дружбой с моим сыном? — Королева играла, искала верную петлю, чтобы зацепить Вейда и манипулировать им.
— Мне нужна эта девчонка, а тебе нужен последний Ловец… Я сейчас ставлю на обмен не дружбу, а ваши жизни. Если я лишу магии Эланда, не останется никого, кто поможет тебе переродиться, моя Королева.
Всё благодушие слетело с её лица:
— Так это ты стоял за исчезновением Ловцов? Что ты хотел этим добиться?
— Равных шансов на смерть, Оливия. Право спокойно умереть и уйти к своей семье.
Королева хмыкнула, а Девар прерывисто кашлянув, обратился к Вейду:
— Мой сын, Нейтас…
Вейд усмехнулся:
— Вы сами отдали его в мои руки. Неужели думали, что я оставлю его, когда на кону стоят переговоры с Королевой, а, Девар? Вы так заигрались в свои игры за трон, что упустили главное, трона теперь два! А вы оказались зажаты между ними…
— Два? — встряла Королева. — О чем ты, Вейд? У тебя помутился рассудок?
— Нет, моя Королева. Пока вы искали способ связать меня с этой девчонкой, чтобы через нее добраться до моего сознания, вы упустили из виду Беркута и его аппетиты на черный континент. Я могу обнулить одного мага, десяток, но не погасить восстание. Я не могу сделать немагами целый континент. У вас есть проблемы посерьезнее, чем удержать меня или террийку.
— Эланд? — беспомощно всхлипнула Королева.
Король развел руками с раскрытыми ладонями в жесте, который знала даже я.
— Вы добились главного — эта девчонка мне нужна, — продолжил Вейд. — Тем большее желание не отдавать её в ваши руки.
— Она немаг, Берсариус, — проговорила Королева. — Но я ни за что не стала бы передавать её кому-то другому. Она может спокойно жить в королевском замке, как другие террийки…
— Нет, моя Королева. Благодаря Карелии я теперь знаю вашу маленькую тайну. Вы не оставите меня в покое, будете использовать её связь со мной.
— Вы разорвете связь с террийкой, — воскликнул проректор — Королева уже признала связь незаконной.
— Заткнись, Кутир! — рявкнул Вейд.
Все это время я стояла между телохранителей, вполуха слушала диалог Королевы и Вейда и мысленно молила его посмотреть на меня. Я видела его окровавленный бок и распоротую защиту, видела бледность лица и испарину на лбу. Боялась окликнуть его, но молила, чтобы он оглянулся, чтобы я смогла посмотреть в его глаза. Мой Вейд устроил переворот из-за того, что хочет остаться со мной. Я должна ему передать, что всей душой — я его, я с ним, всегда.
— Хорошо. Карелия достанется тебе. По крайней мере, пока мы ищем новых Ловцов, подавляем бунт на черном континенте, ты не станешь рисковать своей жизнью, так ведь Вейд? Ты захочешь прожить её с маленькой террийкой. Иначе, после твоего бегства, она попадет ко мне, в мои руки. И тогда никто не сможет защитить её от моего гнева. Если тебя не будет рядом.
Вейд кивнул, протянул руку ко мне и поманил, всё так же, не сводя взгляда с Королевы.
Та кивнула телохранителям и я побежала к Берсу. Слёзы застилали глаза, словно я была во сне и вот-вот должна была проснуться. Я схватила Вейда за руку, когда тот оттолкнул Эланда в сторону Королевы и перехватил меня, прижав к себе.
Я подняла лицо, желая встретиться с Вейдом взглядом, но тот не отвлекался от Королевы.
— Обмен состоялся? У вас последний Ловец… А у меня ключ от клетки.
Я дёрнулась от острой боли в груди, дыхание раздвоилось, чем больше я пыталась вдохнуть воздуха, но больше задыхалась, издавала булькающие хрипы с ужасом чувствуя, как немеют руки и ноги, от груди расходился холод, все ощущения собрались в ледяную болезненную точку в районе сердца.
Из последних сил цепляясь за жилет Вейда, я сползала вниз, в немом крике просила его посмотреть на меня…
Что за нелепый сон… Сон, в котором Вейд закалывает меня кинжалом. Где я слышу его признание, а потом умираю от его руки.
— Берсариус, нет! Она сильный телепат! Была… Эланд?
— Не шевелись!
— Что ты наделал?..
Сознание гаснет под затихающий визг Королевы. Я ухожу, так и не взглянув в глаза Вейду…
ЭПИЛОГ
"Грязная скотина! Урод! Перерожденный ублюдок!"
Сознание металось в абсолютной темноте, рвалось от раздираемой злости, колотилось от бешенства.
— Он предупредил, что ты будешь рвать и метать! Прямо предвидел.
"Убирайся, Нейтас".
"Стой! Ты тут? Он же тоже убил тебя. Вот скотина. Подлец! Недоносок!"
— Я как бы живой. Насколько можно быть живым в междумире.
— Если ты прекратишь метаться, я всё тебе объясню.
" Нейтас, он убил меня!"
— Да, я в курсе. А меня послал перехватить тебя и вернуть в кокон. Как раз сейчас всё готово. Ждём тоннель света.
"Я не вернусь".
"Он сказал, что убил тебя, что Ловец остался только один — Король".
— Нет, мы заключили с ним сделку.
"Сделку связи?"
— Твоя насмешка не к месту — между мужчинами не заключаются связи. У нас с Вейдом была настоящая сделка.
"Нейтас, кто угодно, но не ты! Потому что второй раз своего убийства я не прощу. Ни тебе, ни ему!"
— Ты сдашься, поднимешь лапки кверху и предпочтешь уйти? Хаха. Тогда не сможешь надрать задницу Вейду. Он особо просил передать тебе это. Видимо, ждёт не дождётся, когда ты оторвёшься на нём по полной. А еще никогда не увидишь родителей — на стороне покоя уже не будет снов.
"Откуда тебе знать, что на той стороне?"
— Так ты вернешься?
"Нет".
— Кора, стой, не глупи. Чего ты расстроилась? У нас в порядке вещей пару раз умереть и поменять тело на новое. Подумаешь!.. Кора? Не убегай.
— Ну ладно… Хочешь, можешь вывалить на меня всю злость. Я не буду выгораживать этого засранца. Почему ты не хочешь вернуться?
"Я его люблю. Я его простила в первый раз, а он снова убил меня".
— Ну да, у него входит это в привычку… Стой! Не то сказал… Он урод, однозначно!
"Ты ждал меня здесь по его приказу?"
— Аха.
"Вы оба знали, что сегодня я умру?"
— Ээээ… Мы не знали, что сегодня. В запасе был целый месяц. А потом с нами соединилась Зоя и плакала, что тебя увели. Короче, то ли мой отец, то ли Королева переиграли всё. Так что Вейд тоже решил действовать на опережение.
"Когда он решил, что убьет меня?"
— Кора, я чувствую, что ты очень расстроена. Лучше злись. Печальный дух — смирившийся. Его тяжело вытащить из тоннеля.
"Когда. Он. Решил. Убить".
— Если мы говорим об одном и том же Вейде, то ты знаешь, что он не особо распространяется об интимных моментах!
"?"
— Ну, видимо, когда связался с тобой. Мне рассказывали, что в такой момент перетряхиваешь и свою душу и душу связанной…
"Он же знал, что я люблю его?"
— Да, этого не скрыть…
"Я не вернусь".
— Ты сдаешься. Фиг с ним, с Вейдом. А как же родители?
"Я уже умерла, они примут это и будут жить дальше".
— Ничего подобного… Когда я передал горшок с цветком твоей маме, она полчаса обнимала меня и рыдала. Я весь вечер объедался пирогами и рассказывал, как счастливо ты живешь.
"Это подло, Нейтас!"
— Ты думаешь только о себе, нельзя быть такой эгоисткой.
"Мне подумать о Вейде? Как его будет мучить совесть, что убитая им террийка не вернулась обратно? Вдруг господин снова захочет проткнуть её сердце…"
— Да он и дня не жил, чтобы не мучился. Трина, его связанная, первая и единственная… До тебя. В общем, она тоже погибла из-за него. Лет триста назад. Так что, каждый его день — агония. Думаю, если ты не вернешься, он приложит все усилия, чтобы сдохнуть и попасть к вам, на сторону покоя. Последние недели я даже теряюсь, к кому его тянет больше, к тебе или к Трине. Так что если вы обе будете на той стороне — только быстрее соединитесь.
"Глупо было убивать меня, чтобы быть со мной, не находишь?"
— Почему же? Для Королевы ты умерла безвозвратно, поэтому у нее нет рычага надавить на Вейда. И самое главное, она не будет использовать тебя, не заставит перерождаться снова и снова, чтобы использовать еще и Вейда. Если он поддержит её, то теперь на своих условиях.
"Да уж, перерождать меня снова и снова будет Вейд, собственноручно! Почему он раньше не сбежал от нее? Зачем меня впутывать во все это?"
— Не проще вернуться и задать ему эти вопросы? Откуда я знаю? Ты вообще подвернулась случайно, насколько я понял. То ли Вейд перемудрил со списками, то ли Королева его переиграла, но весь план Вейда с исчезновением Ловцов запущен до тебя. А с твоим появлением он всё переиграл. Сегодня он должен был лишить магии Короля и совершись двойное убийство. Сегодня Королева лишилась бы сына-Ловца, Архикватора и возможности перерождаться. Её правлению пришел бы конец, мой отец с Беркутом завладели бы троном и начали передел континентов.
"Но из-за меня…"
— Аха, из-за тебя Вейд поменял все планы. И благодаря тебе я жив. И Вейд хочет жить. С тобой. Без тебя не хочет.
"Будет лучше, если я уйду. Вейд уйдет за мной, а Королева с сыном сохранят мир в королевстве".
— Без Вейда она недолго сможет держать мир. У нас волнения по двум континентам. Нужна жёсткая политика с публичными казнями. А Архикватор сорвался с цепи. Сама понимаешь, все сильные маги ополчатся против нее и Королева ничем не сможет ответить.
"Лишний раз убеждаюсь, что Вейд не думает о последствиях".
— У него отсутствовало желание жить, чтобы думать о последствиях. До тебя. Теперь он просто убрал твою фигуру с шахматной доски, чтобы тебя не получила Королева. Но сам-то он остался в заложниках. Он еще будет воевать за Королеву на её стороне. Ты благоприятно влияешь на Архикватора.
"Нейтас, ты несешь чепуху. Он вонзил мне в сердце нож! Это последний подвиг, на который я хотела бы сподвигнуть любимого мужчину".
— Кора, свет… Ты должна решить сейчас.
"Я ухожу".
— Кора, если не ради Вейда и не ради своих родителей, можешь вернуться ради меня?
"Почему у тебя такой странный голос?"
— Мы заключили сделку… Я предал отца, встал на сторону Вейда, потому что он обещал, что ты можешь помочь моей матери. Она псимаг. Вейд сказал, что твоя магия может исцелить мою мать.
"Я не знаю…"
— Ладно. Можешь потом обзывать меня последними словами, но я не могу тебя отпустить. Тебя ждет Вейд, твои родители и моя мама. Это перевешивает все твои детские обиды.
"!!!"
Свет опустился и, не застав душу ждущую упокоения, погас.