61: Лада

Только врезавшись в каменную стену осознала, что только что меня ударили в спину, и рывок Марса остановил нацеленный в сердце клинок. Бурлящая магия мгновенно исцелила освободившуюся от лезвия рану, но я думала не об этом.

Марс.

Он закрыл меня собой.

Спрятал от этих страшных бунтовщиков.

Один против восьми.

Я уставилась на его спину. На сером пиджаке у лопатки и поясницы багровели два пятна крови с искрами зелёного сияния.

Марса ранили.

Непроизвольно кипящая во мне магия выплеснулась на него.

Как он?

Я стиснула зубы.

Не время думать о Марсе!

Где наследный принц? Где Артефакт? Как их найти?

Я не верила, что Фенг Ин меня обманул с местом входа, и мужчины в масках, охраняющие это место, доказывали, что путь к Артефакту находится где-то здесь.

Интуитивно казалось, что его должна прикрывать самая большая группа из шести мужчин, в то время как двое других контролировали нас сбоку.

Марс…

С магией кипели и чувства: что он здесь делал? Он противостоял им только из-за меня, или… или он не с заговорщиками? Он изменил своё мнение о них?

Он ведь не причастен к взрывам?!

Прежде, чем успела спросить, в руках Марса сформировались шпага и дага, он метнулся в сторону. Не к самой большой группе, а к тем двоим, что перекрывали выход с площадки.

Решил бежать?

Я растерялась. Большая группа мужчин только повернула головы вслед за движением Марса, а он уже поймал направленную на него шпагу в вилку даги и, отводя в сторону, выпадом пронзил горло напавшего на него мужчины.

Кровь выплеснулась на маску обгонявшего его сообщника, залив глаза и затормозив движение. Первый ещё стоял на ногах, накрыв ладонью рану, и его рубашка меняла цвет с белого на алый, а Марс уже обошёл его сбоку, проскользнул между ним и деревянной надстройкой над лестницей — прямо за спину трущего глаза противника. Три лезвия даги сложились в одно и пронзили ему почку. Мужчина рыкнул, явно собирался отскочить, но вдруг выгнулся с диким криком. Марс ещё держал его на острие даги, поднимая шпагу вдоль плеча.

— Остановите!.. — закричал единственный мужчина без маски.

Шпага Марса скользнула по шее насаженного на дагу мужчины. Снова брызнула кровь.

За несколько вдохов Марс избавился от двух противников…

На миг все замерли, осознавая произошедшее.

И снова понеслось.

Мужчина без маски рванул ко мне. Его лицо исказил гнев, шпага целилась в меня. Совершенно дикие глаза, оскал…

Бунтовщик!

Тот самый, с которым говорил Марс!

Гнев вспыхнул, ослепляя. Я бросилась на бунтовщика. Не думая. В диком желании придушить эту тварь.

— Лада!

Всё потонуло в крике воспоминаний, в моём бешеном рёве. Шпага прошила плечо, скребла по костям. Бунтовщик давил на шпагу, пытаясь оттолкнуть меня, но я насаживалась на лезвие, пока плечо не упёрлось в серебряную гарду. Вены полыхали изумительно ярко, кипящая магия наполнила такой силой, что я выживу, даже если пронзить сердце.

Я смотрела в безумные глаза бунтовщика, тянулась к нему руками. Руки обрастали чешуёй и росли.

«Нет, нельзя в боевую форму, здесь тесно!» — мелькнула рациональная мысль. Но как можно оставаться рациональной, когда передо мной стояло олицетворение моей ненависти и страданий?

Уничтожить!

Рык рвал грудь. Я увеличивалась в размере, надвигалась на бунтовщика.

— Лада, стой! — крик Марса звенел в ушах.

Пол отдалялся от меня, бунтовщик казался всё меньше.

Затрещали стропила крыши.

Бам! — закачался тревожный колокол.

Поддерживающие крышу каменные простенки сдавили растущее тело.

— Ты умрёшь! — предупредил Марс.

— Р-р-ра! — я обрушилась всем весом на бунтовщика.

Воткнутая в плечо шпага переломилась. Бунтовщик отскочил, перекатился в сторону. Крылья затрещали под давлением стенок. Я не хотела сдаваться! Не могла!

Смотрела на эту бунтующую тварь, считавшую нормальным убивать всех подряд. Сирена выла, напоминая о взрывах в Академии.

Бунтовщики должны сдохнуть!

Целебная магия восстанавливала кости, я пыталась раскинуть крылья, сломать проклятые ограничения, чтобы подавить яростно смотревшего на меня ублюдка. Этот бунтовщик не боялся, в его глазах полыхала безумная решимость, вены на лице и руках начинали светиться голубоватым светом водной магии, показывая, что он готов сражаться до конца.

Я должна его остановить!

— Лада! — крикнул Марс. — Уменьшайся, ты… акх!

Странное чувство вспыхнуло в сердце, я покосилась на Марса. Его пиджак и брюки все были в порезах и пятнах крови. Четыре мужчины неподвижно лежали на полу. Двое стояли напротив Марса, а третий прижимался к нему сбоку, вгоняя шпагу в его бок и поднимая кинжал для удара по шее.

С губ Марса капала светящаяся зелёным кровь. Его зрачки так расширились, что глаза почти не отличались друг от друга по цвету. Он смотрел прямо на меня с невыразимыми эмоциями на лице.

Сердце дрогнуло.

Магия вырвалась из меня, накрыла его белой целебной волной. Излилась из моего тела полностью, и я стала уменьшаться в размере.

Бунтовщик без маски подскочил сбоку. Что-то вонзилось в плечо. Он отступил. Жар вспыхнул в ране, нечто чужеродное и магическое проникло в кровь, распирало мышцы. Это было лезвие из воды! Вода проникла внутрь, бушевала в попытке разрушить сосуды.

Тело отреагировало новым всплеском магии, подавляя враждебное вторжение.

Атаковавший меня бунтовщик встал перед парящей в центре площадки чёрной кляксой. В руке он сжимал фарфоровую на вид бомбу. Вытащил из кармана зажигалку.

С рыком Марс вырвался из окружения, на ходу вытаскивая из бока обломок лезвия. Льющейся в него целебной магией я ощущала, как заживает эта рана.

— Убирайтесь! — заорал бунтовщик. Фитиль бомбы в его руке уже горел. — Убирайтесь, иначе, клянусь, я взорву нас всех!

К выходу рванули его сообщники. От Марса ему в лицо полетел обломок шпаги. Бунтовщик увернулся. Обломок влетел в кляксу, но не выскочил с обратной стороны. Марс побежал на бунтовщика, снова формируя из воздуха шпагу.

На миг меня почти парализовало.

Бомба! Казалось, сейчас я видела только её.

Но это был только миг. Волна магии прокатилась по нервам, освобождая от оцепенения, и я метнулась следом за Марсом.

Он наотмашь ударил бунтовщика созданной шпагой. Тот рефлекторно отступил в сторону. Шпага в руках Марса начала удлиняться, вынуждая бунтовщика отступать дальше. Марс замедлился, я ускорилась. Он, не глядя, выставил свободную руку назад.

Бунтовщик с остервенелым лицом поднял бомбу, фитиль догорал, искры отражались в его глазах, глаза будто горели от переполнявшего его безумия.

Пальцы Марса обхватили моё запястье, он рывком подтянул меня к чёрной кляксе, сам оставаясь между мной и бунтовщиком. Едва я оказалась на полкорпуса впереди, Марс отступил следом за мной, выбрасывая шпагу в лицо бунтовщику. Шпага без поддержки его магии таяла в полёте, но я не успела увидеть её окончательное исчезновение: Марс толкнул меня в чёрную пульсирующую кляксу.

Всё исчезло во тьме, оборвался вой сирен. Сердце ещё бешено стучало, мысли находились в сражении, в вопросах о Марсе, но ничего этого уже не было.

Я осталась одна.

Совсем одна.

Внутренности скручивались в холодный комок страха.