6 Леди Инга

Во дворе клиники нас встретили пасущиеся кони. Они со вкусом объедали розы под окнами и слопали уже порядком от моей дикой коллекции. Демоны сидели на крылечке и невозмутимо наблюдали за этим безобразием. Лошадки аккуратно переступали ногами, стараясь не зацепить колючки, срывали ароматный бутон и неторопливо жевали, фыркали и потряхивали гривой.

Я молча обвела глазами изломанные и ободранные кусты и посмотрела на Капитана.

— Это что?

Шанталь уже подскочила к лошадям и, тихонько хлопая их по крупу, разворачивала в леваду, успевая кидать гневные взгляды на демонов.

— Лошади, — лаконично бросил демон.

— Я вижу, что лошади. Что они тут делают?

— Я тебе не нанимался пасти твоих домовиков и таскать их на себе, – Капитан был явно настроен на ссору. — Зашли в трактир, взяли своих лошадей.

— Тут их больше, чем две ваши.

— Законник с помощником, и Кабаны тоже верхом.

И тут до меня стало доходить, что, занимаясь телятами, своими драконьими печальками и домовиками, я как-то совершенно забыла про оборотня, который в компании законника должен был ждать меня в клинике.

Мы с Шанталь переглянулись, одинаково осознав, что наш отчет по Ярмарке откладывается на неопределенное время.

— Где они?

— У зинто все, — демоны лениво встали. — Если мы сегодня не нужны больше, то мы пошли.

— Да, езжайте! Сегодня и завтра вы мне не понадобитесь. А в понедельник с утра кто-то один пусть приедет. Сами график составьте, чтобы вдвоем не ходить за мной.

Шаман уже ловко седлал пару рыжих некрупных кобыл, а Капитал ловил еще двоих. Наверное, на них и сгрузили домовиков, чтобы не карабкаться сюда по горной тропинке, изображающей из себя дорогу.

Скрипнули ворота, и под мерный перестук копыт демоны скрылись, не попрощавшись.

Шанталь убежала в свой коттедж, сказав, что быстро приведет себя в порядок и вернется. Я только пометила в своей голове, что надо не забыть открыть калитку между клиникой и садом, в глубине которого стоял коттедж Шанталь, а то ей так и придется бегать вокруг стены и обратно.

Послеобеденное солнце старалось вовсю. Я малодушно подумала, что было бы неплохо тоже сначала привести себя в порядок и переодеться, попить, а уж потом выходить к посетителям. Я потопталась нерешительно и все же направилась к зинто, где ожидала увидеть всю честную компанию.

Под зинто сладко спали господин Гусс и оборотень. Здоровяк законник выглядел пацаном рядом с огромным кабаном. Они уютно лежали в клевере, спина к спине, и резная тень от зинто укрывала их от дневного зноя.

Двое молодых мужчин — помощник бургомистра и неизвестный мне юноша, стоя лицом к леваде и навалившись на жерди, тихо и увлеченно беседовали.

На качелях под зинто, задумчиво раскачиваясь, сидела совсем не старая женщина. Когда наши глаза встретились, она встала и слегка поклонилась.

— Магесса Ашвария? Господин Гусс рассказал, что это вы нашли оборотня на Ярмарке, — произнесла незнакомка неожиданно мягким и душевным голосом. Казалось, он совсем не вязался со строгим лицом и слегка поджатыми губами на квадратном лице с тяжелым подбородком и четкими скулами, которое было бы некрасивым, если бы не глаза: мудрые, очень добрые и слегка прищуренные от солнца.

— Да, я. Здравствуйте, госпожа… — я старалась не пялиться на ее короткие русые кудряшки волос, открывающие крепкую шею и расправленные плечи.

— Леди Инга Дэвидсон, — она улыбнулась открытой белозубой улыбкой, — но для вас, разрешите, я буду тетушкой Ингой.

Я подошла поближе и присела на скамейку. Леди Инга, повернувшись к спящим, спросила:

— Они еще долго проспят?

— Я могу их разбудить хоть сейчас. Вы узнали этого оборотня, леди Инга?

— Это, — женщина ласково улыбнулась спящему кабану, — мой Демир. Мой муж, которого я оплакиваю уже четверть века. И вы его нашли, девочка моя!

Услышав нас, помощник законника и незнакомый юноша оставили свой разговор и подошли ближе, ожидая чего-то от моей гостьи.

— Ашвария, милая, вы не будете возражать, если я тут немножечко покомандую?

Я пожала плечами, слишком уставшая, чтобы спорить.

— Ты, милейший, — леди Инга посмотрела на молодого и незнакомого мне человека, — найди нашего портальщика, пусть сейчас же мчится сюда и проверит портал клиники. На кухне пусть соберут мне корзину с выпечкой, медом, молоком и ягодами. Мне нужно сегодня же отнести подношения на наше фамильное капище. — Она посмотрела на меня: — Я знаю, что вы из Тарции и вам пока непривычны наши обычаи. Но мой муж нашелся, и это нельзя оставить без подношения духам.

Молодой человек уже седлал коня, когда леди Инга, посмотрев на ободранные розы, сказала:

— И пусть мой садовник тоже сегодня же приедет и посмотрит, что можно тут исправить. А то ваши демоны… Они такие несдержанные.

И, царственно кивнув, отпустила молодого человека, после чего развернулась к помощнику господина Гусса:

— Пока твой начальник отдыхает, будь добр, съезди в таверну и попроси трактирщика доставить сюда еды и побольше. Девочки с работы, в доме пусто, и я еще задержусь. Разберись, милейший!

— Леди Инга! Право не стоит! — я вяло запротестовала.

— Тетушка Инга, Ашвария, я настаиваю. Оставим «леди Ингу» для официоза, а между собой давайте по-простому. Теперь я ваша должница, — улыбнулась… тетушка Инга. — Пойдемте в дом пока, — и она, взяв меня под руку, повела к клинике.

Открывая дверь, я опять вспомнила, что надо перевесить колокольчик из приемного покоя на входную дверь. Интересно, кому в голову пришла светлая мысль — повесить колокольчик в приемной?

Леди Инга зашла в холл и осмотрелась.

— Ах! Как же давно я тут не была! — и пошла вперед, заглядывая во все двери. Потом остановилась, посмотрела на меня и сказала: — Тут особо ничего не изменилось.

Наверное, на моем лице было написано удивление, потому что леди Инга смилостивилась и объяснила:

— Эту клинику построила моя прабабка, я часто сюда бегала ребенком, пока не случилось то, что случилось. Клинику погрузили в стазис, и все осталось, как было.

Потом помолчала и сказала:

— Высшие оборотни живут долго, — а потом добавила, внимательно посмотрев на меня: — Впрочем, как и драконы…

Спорить очередной раз о своем происхождении у меня не было ни сил, ни желания, и я, извинившись, убежала к себе на второй этаж, чтобы скинуть, наконец, грязную и вонючую одежду и принять ванну. И пусть весь мир подождет!

Когда я поднималась к себе, то ванна уже набиралась водой, а на скамеечке лежало пушистое полотенце. Рядом стояла крошечная женщина из домовушек и приводила в порядок мое легкое домашнее платье. Платье висело перед ней в воздухе, и она аккуратно водила ладошками перед ним, как бы разглаживая.

— Хозяйка, ванна готова! Снимай скорее все грязное, я заберу. И давай, я помогу тебе промыть волосы.

Вот как! Значит, домовики не просто духи дома. Это что же, получается, я обзавелась помощниками, сама не подозревая о том? Вот бы папа удивился!

Очень хотелось подольше поваляться в шапке мыльной пены и обдумать предстоящий разговор. Вода расслабляла, смывая усталость, и мысли мои прыгали от разговора с леди Ингой к домовикам, которых я пустила в свой дом.

Конечно, долго я не разлеживалась. К тому же, мне было слышно, как вернулась Шанталь. Я с сожалением выбралась из ванны и, переодевшись, спустилась вниз. Там уже сидел наш законник, немного заспанный и взъерошенный, и ждала леди Инга.

Шанталь зашла румяная с влажными кудрями, закинутыми за спину, и со своей фирменной улыбкой ведьмы. В дом уже принесли еду, и маленькие домовики споро расставляли ее по столу, а леди Инга наблюдала за ними, вполголоса давая указания.

Заметив меня, она сказала:

— Предлагаю сначала заняться этими милыми созданиями, а уж потом всем остальным. Они стали совсем прозрачные. Их нужно срочно привязать к дому.

— Хорошо. Но как это сделать? Я думала, им достаточно просто попасть в дом и все.

— Нет, без кровной привязки к дому и разрешения хозяев их магия не работает. Ашвария, вам надо всех собрать. Их много? — посмотрела на меня леди Инга.

— Нас тринадцать, хозяйка, — проявился старый домовик.

Не успела я сказать, как стали проявляться остальные духи, тихонько мерцая рядом с буфетом. Леди Инга осмотрела их всех и развернулась ко мне:

— Ашвари, милая, повторяйте за мной:Я, Ашвария Эристави, хозяйка этого дома, этого сада, этой клиники, всех построек и земель, принадлежащих клинике «Свирепый Вепрь», принимаю на службу домовиков, чтобы они служили верой и правдой дому, были под защитой дома и пользовались магией дома. Я делюсь с вами силой и даю свое покровительство.

Я повторила слово в слово следом за леди Ингой, а домовики слушали, затаив дыхание.

Она протянула мне свой кинжал и сказала:

— Теперь вам нужно поделиться каплей крови со своим домом, домовиками и землей. Смелее!

Я, конечно, не боевик и магию крови совсем не применяю, но удивить ей меня невозможно. Поэтому я бесстрастно полоснула по ладони острым клинком. Хотя, чего уж там, сначала я руку обезболила. Целитель я или погулять вышла?

Я капнула своей кровью на пол, и она тут же впиталась. По дому прошла едва заметная дрожь — он принял меня. Потом, следуя подсказкам леди Инги, я капнула каждому домовику в протянутую руку, и моя кровь сразу же исчезала. Ну, затем мне пришлось еще выйти в сад, и я капнула там на кусты сирени и на землю. Вокруг капли вздрагивало и расходилось легкое колыхание, затихая где-то у стен.

Я не стала никому говорить, что через год твердо намерена уехать из княжества и поступить на работу в зоопарк. Зачем смущать народ этими признаниями, да еще и на второй день моего пребывания тут? Вот пройдет год, там и разберемся, а пока буду решать проблемы по мере их поступления.

Пока я ходила и орошала все вокруг кровью, мои домовики стали уплотняться. Когда они заметили это, то загалдели радостно:

—Хозяйка, мы клянемся служить этому дому верой и правдой и защищать его своей магией, пока стоит дом!— и домовики разом исчезли.

Все было славно, пафосно, но есть хотелось неимоверно.

Мы расселились за столом и, пока не утолили первый голод, разговаривали только о погоде, сравнении курортов Мань Джань и Тарции, ценах и знакомствах. Тихонько звякала посуда. Крошечные домовики подкладывали еду и меняли тарелки. И я почувствовала, что напряжение, не отпускающее меня со дня распределения, потихоньку уходит и я расслабляюсь.

Наконец мы переместились в гостиную, и наступил черед разговора о нашей проблеме, все еще спящей под зинто в глубоком лечебном сне.

Совершенно непростой разговор, к которому я не представляла, как подступиться. Меня выручила леди Инга, вернее, тетушка Инга, как она попросила ее называть.

— Ашвария, вы тут новенькая и, конечно, не знаете ту историю, которая произошла в княжестве много лет назад. Да и Шанталь, хоть и живет тут подольше, вряд ли о ней знает.

Я решила промолчать про то, что рассказал мне Капитан в день, когда мы познакомились. Вчера? Это было вчера? А кажется, что месяц прошел.

Леди Инга покрутила на блюдце свой кофе, раздумывая, как бы начать.

— Леди Инга, давайте я расскажу. Вам не стоит лишний раз это переживать, – предложил господин Гусс.

Она благодарно улыбнулась, а мы с Шанталь приготовились слушать.

И законник начал свой невеселый рассказ:

В тот год я только приехал на стажировку в Тарлушки. Это был год свадьбы сэра Бьерна Андерса. Отец передал ему правление, и тот стал Великим Князем, главой Имгульского Княжества. Свадьба была делом сугубо политическим, и на ней присутствовали не только представители всех кланов – земельных и безземельных, но и вся верхушка правления – главы кланов, наследники или их самая близкая родня. Главой клана Кабанов тогда был сэр Демир, которого вы сегодня нашли на Ярмарке. Он с отцом представлял клан и был на всех статусных мероприятиях. В общем-то, вся эта канитель близилась к завершению и сэр Демир с отцом уже собирались домой.

Оставалась лишь охота в горах, и гостям можно было разъезжаться. С этой охоты не вернулся никто. И никого не нашли.

Интересно… А демон-то мне рассказал совсем другую историю.

— Получается, что на той охоте потеряли и великого князя, и глав правящих кланов?

— Да, — леди Инга отпила глоточек кофе, обдумывая дальнейшие слова. — Тогда по чистой случайности только Волки отправили на охоту дальних наследников. И это было прямым приказом отца Бьерна. Под подозрение тогда попали все, и служба безопасности металась по горам, пытаясь найти следы пропавших оборотней. Бьерн и гости как сквозь землю провалились, а там ведь даже обвалов не было!

— Интересно, если сэр Демир обернется, он сможет вспомнить, что тогда случилось? — господин Гусс развернулся ко мне и поставил свой кофе на столик.

— С этим оборотом все не так просто, — я хотела привычно погрызть ноготь, но передумала. — То, что я видела на Ярмарке, показывает просто фатальные поражения. Простите, леди Инга.

— Тетушка Инга, деточка, тетушка Инга, — она мягко похлопала меня по руке, успокаивая. — Что же вы видели, дитя?

— Вы наверняка знаете, как течет магия в оборотнях?

— Ток магии дублирует кровеносную систему, так ведь? — господин Гусс с сожалением посмотрел на свою пустую кружку.

— В общем и целом да. Крупные кровеносные сосуды и крупные каналы магии идут рядом друг с другом, хотя имеют немножко разное движение. Но суть в том, что это замкнутые системы. Это магический контур, общий для зверя и оборотня.

Леди Инга внимательно слушала. И даже господин Гусс не заметил, как домовик поменял его пустую кружку на полную кофе.

— У сэра Демира каналы тока магии не просто разорваны. Он травмирован самым варварским способом. Тот, кто его покалечил, действовал со знанием дела и весьма жестко. Сейчас я вижу лишь клубящуюся магию на месте разрыва. И мне, чтобы понять, насколько это операбельно, и просто понять прогноз, нужно больше информации. Я должна провести диагностическую операцию. Но скрывать не буду, сейчас все выглядит очень скверно.

— Самостоятельно сэр Демир не сможет восстановиться? — уточнил господин Гусс.

— К сожалению нет. Наверное, сразу после травмы он еще пробовал позвать на помощь. Рисковал быть убитым и заходил во дворы к фермерам. Но, видимо, терял свою личность и все больше становился зверем. Так он и стал папой отличных поросят, что и спасло ему жизнь. Крестьяне не будут из симпатии оставлять даже самого расчудесного хряка. Его сохранят только в том случае, если он экономически выгоден. Извините, леди Инга. Это болезненный вопрос, я понимаю.

— Но прошло двадцать пять лет! — Шанталь, слушавшая нас внимательно, решила высказаться. — Это много для зверей. Хотя, если сэр Демир выжил, то ведь и другие могут выжить? И где тогда второй Кабан? Их же было двое от клана, я правильно поняла?

— Ну, нашли мы пока только одного, и то случайно, — сказал господин Гусс. — Мне сегодня же нужно доложить о находке во дворец.

А мне нужно поговорить с Капитаном и узнать, почему он не сказал мне правду. Или пока просто понаблюдать? Что-то тут нечисто…

— У нас есть какой-то план? — леди Инга посмотрела на нас с Шанталь.

Шанталь пожала плечами, а я ответила:

— В общих чертах есть. Мне сейчас нужно повнимательнее осмотреть стационар и переместить туда кабана. Нужна солома. Там все бросили, как было в последний прием. Я должна оценить степень готовности стационара и операционной. Операцию я назначу на завтра. Посмотрим, что из лекарств у меня есть прямо сейчас.

— Лекарства мы можем посмотреть вместе, все же я дипломированный фармацевт, — Шанталь пожала плечами и широко улыбнулась, сверкнув зубами, как это умеют делать лишь ведьмы. — Чего нет — сделаю или посмотрю у себя.

— Есть вероятность, что сэр Демир уже завтра обратится? — спросил господин Гусс.

— Это вряд ли. Даже если операция пройдет успешно прямо завтра, а на завтра я назначила только диагностическую операцию, то на полное восстановление каналов тока магии уйдет какое-то время. Это все очень индивидуально.

— Оборотни быстро регенерируют, — сказала Шанталь.

— Да. Но только если у них все в порядке с магией. Не наш случай, — мне было больно расстраивать и так молчавшую леди Ингу, но утешить ее мне было нечем.

— Наверное, я останусь пока у вас, Ашвария. Ему наверняка нужен будет родной человек рядом, — видимо, леди Инга приняла какое-то решение и внутренне распрямилась, скинув груз боли и неопределенности.

— Леди… тетушка Инга, это было бы замечательно! К тому же, я одна в пустом доме и буду рада, если тут будет еще одна живая душа, — я обрадовалась, а потом немного увяла: — Хотя дом совсем не готов к приему гостей. Я только вчера сюда заселилась, а сегодня была Ярмарка…

— Вот заодно я вам и помогу, моя милая. Я умею вести большой дом. Поэтому сделаем его уютным! Вы занимайтесь Демиром, а я займусь домом.

Мне было как-то неловко принимать помощь от моей высокородной гостьи, и я замялась. Леди Инга все поняла правильно:

— Ашвария! Мне тоже нужно что-то делать. Или я сойду с ума от беспокойства за Демира. Вы будете заняты, на Ярмарке вас видели местные фермеры, и, уж поверьте, вас завалят работой. Я сейчас ни о чем даже думать не могу. Сэр Ральф пока обойдется без меня. А так я буду тут и займусь пока домом.

На том и порешили. Господин Гусс сразу же отбыл. Мы с Шанталь пошли смотреть операционную, лекарства, стационар. Прибыли портальщик и садовник. Мы слышали спокойный голос леди Инги то тут, то там. Она раздавала указания домовикам, что-то обсуждала со своими людьми, вновь отправила куда-то молодого человека, которого, я так и не узнала, как зовут. Заработал портал. Дом наполнился какими-то людьми, свертками, подушками, накидками на кресла, посудой, продуктами. Я уже не следила, поняв, что леди Инга знает, что делает.

И мы с Шанталь пошли в кабинет, чтобы наконец-то написать наши отчеты по ярмарке и продумать план завтрашней операции.

«Дорогие папа и мама!

Как жалко, что я не могу поговорить с вами лично и всё обсудить. Тут столько всяких событий, что меня просто разорвет, если я вам не напишу. Сегодняшний день вышел еще насыщенней, чем вчерашний. Судя по темпам, скучать в этом году я точно не буду.

Я же вам писала, что сегодня у меня первый рабочий день и это Ярмарка?

Так вот, представляете, туда прилетели два дракона! Когда обернулись, то были уже в одежде, представляете? Сложно представить, что в скромных человеческих телах живет такой огромный зверь! Хотя я подозреваю, что все с точностью до наоборот. Они прекрасны и опасны одновременно.

Драконы в человеческом виде оказались спокойными и неторопливыми, я бы сказала малоэмоциональными. И, представьте себе, как увидели меня, так сразу: "Приветствуем, дракон!" Ха-ха! Мне! Драконом назвали!!!

Мам, ну сознавайся уже, с кем там бабушка согрешила? Или это папины гены? Я, конечно, им сказала, что я совершенно не дракон, а очень даже человек, но упрямство у драконов — это прямо даже не смешно. Пообещали разобраться. Да и ладно! Зато узнаем, кто там у нас жил с драконом, может, во мне и правда есть капля драконьей крови.

На Ярмарке я познакомилась с Шанталь. Мы с ней будем вместе работать. Она не маг, но потомственная ведьма и окончила местный Университет по фармацевтике, и она старше меня на два года.

Я сразу поняла, что это не просто деревенская ведьма, когда увидела ее рюкзак и одежду. А потом мы разговорились, и она рассказала про себя.

Так вот, вы совершенно точно знаете ее родителей и старшего брата. Ее мама, госпожа Рафаэлла Вита Карризи, была приглашенным лектором в нашей Академии. Она читала про руны и редкие травы. У Шанталь голос похожий. Я сначала узнала голос, потом спросила ее. Вот она и сказала, что у них с мамой очень похожие голоса. А маму-то я уж хорошо помню! Мы все тогда ходили не просто послушать, но и посмотреть на нее и ее фамильяра, черного волка Шторма. Удивительная женщина! Но Шанталь на нее не похожа, поэтому я и не узнала ее сразу. Госпожу Карризи и ее мужа мы видели на осеннем балу во дворце. Такая пара! Господина Рикардо Карризи вы точно помните. Это губернатор полуострова Касатки. Он из клана Ягуаров, но не имеет своего зверя. Шанталь очень на него похожа и внешне, и по характеру. Только она ведьма, как мама. В общем, Шанталь фактически моя землячка. И по статусу мы с ней примерно равны. Удивительно, что она добровольно выбрала эту страну и ничем не приметные Тарлушки. Я спрашивала, а она только улыбается и говорит, что я сама быстро разберусь. Но пока я не понимаю, как можно сравнивать столичную жизнь и эту дыру.

Шанталь умная, интересная, и ее знают местные и уважают, что немаловажно. Думаю, я с ней сработаюсь.

На Ярмарке я нашла оборотня, который застрял в зверином обличии. Завтра буду его оперировать. Хотя я пока даже не представляю как. Там очень сильное повреждение тока магии, и я еще не решила, как поступить. Может, к утру что-то придумаю. Очень сложно без наставника! И оборотни это не совсем звери. А целители работают только с их человеческим воплощением. Я уже узнала у Шанталь.

Мы наконец смогли посмотреть клинику более внимательно. Представляете, этой клинике много лет, из них пятьдесят она была в стазисе, но она ТАК оборудована, что наша Академия может лопнуть от зависти. Хотя, чему удивляться, тут и драконы под боком, и гномы. И они признанные мастера обустраивать лечебницы. Теперь я могу представить, как прежняя целительница справлялась одна!

А стол для операций вообще идеальный! Он изменяет размеры под пациента и может увеличиться до размера слона! При этом он висит в воздухе и управляется пальцами, поворачивается под любым углом и не дает соскользнуть пациенту. А все жидкости, типа крови и прочего, собираются под столом, не растекаясь и не расплескиваясь. Это очень удобно!

Со столом в комплекте идут стулья. Стулья, пап! Я сначала даже не поняла, что это такое. Они не то чтобы стулья, но это такая поддержка для спины, если операция долгая.

Я просто влюблена!

А еще лампы. Их подпитывает сам дом, а он стоит на месте силы, и напитать какие-то лампы ему — тьфу! Лампы висят вокруг стола, и их можно двигать туда, где они нужны.

Операционная — просто мечта маньяка! Но там еще ведь есть стационар. Для простых животных, для магических животных. Тот, кто проектировал "Свирепый Вепрь", был гением!

Кстати, тут, в княжестве, домом занимаются не слуги, а такие некрупные сущности, которых называют домовики. Духи дома. Они очаровательные. Мне пришлось приютить нескольких, ну и я думала, что расселю их и забуду! Да куда там! Они и уборкой занимаются, и готовкой, и в саду, и вещи мои, наконец-то, разобрали! Домовики просто незаменимы! А в таком большом доме без них как без рук. Они у меня тут всего ничего, только вечер, но я уже успела оценить их проворство и трудолюбие. И, кстати, именно они подготовили операционную и вообще всю клинику к приему пациентов. Мы с Шанталь просто в восторге!

У меня ведь еще, кроме домовиков, внезапно появилась "экономка". Весьма статусная экономка. Леди Инга Дэвидсон, жена того найденного оборотня. Конечно, она не настоящая экономка, но зато помогла все быстро организовать и навести порядок. Дом сейчас стал похож на дом, а не музей.

Все, прощаюсь. Мне еще нужно поработать над завтрашней операцией. Но сегодня я все же буду спать в своей кровати! Чистой уютной кровати с подушками, одеялами и простынями. Как же мало человеку нужно для счастья!!!

Целую. Обнимаю

Дочь»