Глава 21

С утра лер Десмонд был не в настроении. Это и понятно — самый завидный жених королевства получил от ворот поворот, его отшила неродовитая магичка-смесок. Только начальник даже не подозревал, гоняя своего ассистента, что вымещает плохое настроение на несостоявшейся невесте. А я едва сдерживалась, чтобы не огрызнуться. Ну а что? То «Мартин сбегай в полицию и забери доклад от Капулько», то «перепиши последний протокол допроса», то «принеси чай», потому что у Бонифация спину прострелило.

Как же я обрадовалась, увидев в дверях кабинета посыльного от наместника. Кристиан приглашал лера Десмонда на совещание в узком кругу. Знаем мы этот «узкий круг» — белобрысый Тори, некромант да наместник. Опять будут новый закон обсуждать. А я им и без обсуждения скажу: надо магам и немагам дать равные права. И точка!

— Во дворец едете? — уточнила я, провожая некроманта.

— Нет, в особняк к Кристиану, в последнее время он предпочитает работать дома в своем кабинете, — буркнул начальник и открыл один из шкафов, откуда на него тотчас вывалился ворох бумаг. — Мартин, разберись наконец здесь!

— Так я уже два раза разбирался, но вы опять все захламили! — возмутилась я.

Некромант на праведный гнев не ответил, подхватил с пола папку и был таков.

Что ж, и мне пора за работу! Пока он прохлаждается у наместника, нужно быстренько вскрыть сейф и достать записку, найденную в доме фрейлины. Уверена, некромант ее так и не показал Капулько. Наверняка узнал почерк Кристиана, вот и прикрывает друга. Но я за справедливость. Кем бы ни был преступник, светломагическим Тори или наместником Кристианом, зло должно быть наказано! А почему я так радею за справедливость и болею за дело? А потому что если раскрою дело прежде Капулько, то лер Беде сразу поймет, какого ценного сотрудника берет на работу. И предложит должность не то что старшего инспектора, а своего самого первого заместителя!

Увы, быстренько открыть замок сейфа не получилось, хотя я в прошлый раз и отсняла отпечаток ладони некроманта на магкопир. Пришлось сбегать к «Букашке», в багажнике которой лежал еще один комплект магических отмычек, так сказать, для привередливых клиентов. Призрак стоял в коридоре на стреме, очень вовремя сообщая мне то о появлении Бонифация, то о визите Леокадии, которая так переживала за ассистента внука, что лично принесла завтрак. Но перекусить — святое дело! Да и как отказаться от пончиков и пудинга? Все же душевная бабулька у Десмонда: накормила, поинтересовалась как работается с внуком. Заодно обсудили с ней «Мартишкины» новые разработки. Когда весь этот маскарад закончится, нужно будет заменить ей бракованные очки на оригинальные, что ж она, бедная, все щурится, а толком ни пол, ни возраст, ни уровень магии определить не может!

После второго завтрака дело пошло на лад, замок наконец-то поддался, сейф открылся, и я оказалась счастливой обладательницей записки. Кроме нее и еще ордена «Протумбрия вас не забудет», в сейфе ничего и не лежало. Записку прочитала несколько раз и нахмурилась. Завитушка вместо подписи недвусмысленно указывала на наместника, а не на Амадора Тори. Дело политически деликатное, однозначно Десмонду и Капулько без меня не справиться. Но с такими темпами, как действуют они, мы еще три года будем искать доказательства вины. Поэтому решила не откладывать расследование в долгий ящик. Просмотрела все папки на столе некроманта, но документов за подписью наместника не обнаружила. Жаль, придется проникнуть в дом Кристиана. Хорошо, что начальник предупредил про кабинет в особняке, значит, документы хранятся там, а не во дворце.

А пока осталось время до прихода лера Десмонда, можно еще раз шкаф разобрать. Только по-быстрому, а то бабушка пригласила на обед, неудобно отказываться. После обеда продумаю стратегию проникновения на территорию дворцового парка. Попросту говоря: нужно сообразить, как ночью влезть в дом наместника.

Какое счастье, что Мартину, Вилке и тете Кларе вечером было не до меня. Они все никак не могли наговориться, я же, сославшись на усталость, отправилась спать. Разумеется, соврала. Сама подготовилась к вылазке и в полночь тихонько спустилась из окна спальни по ветвям дерева. Села в «Букашку», которую предусмотрительно оставила на лесной тропинке, и отправилась на дело. Верный напарник Лешек согласился меня сопровождать.

При въезде на территорию дворца предъявила пропуск и сообщила сонному стражу, что приехала поработать. Никого не удивило, что уже полночь, никто не спросил, что за работа такая у ассистента в столь поздний час. На этаж, разумеется, подниматься не стала, а воспользовалась вторым выходом, ведущим из дворца в парк. Накинув на плечи темный плащ с капюшоном, перебегала от дерева к дереву, а призрачный Лешек предупреждал об одиноких стражах, бродивших по дорожкам.

Но что удивило: защита дворцовой территории была совсем хлипкой. А ведь здесь находится особняк самого наместника! По-соседству с жилищем Кристиана расположились дома лера Тори и нескольких младших советников, но свет горел лишь в дальнем коттедже.

В особняке наместника было тихо. На крыльце у входа спал охранник. Пришлось обойти дом и залезть на балкон. Толстые витые колонны заменили мне лестницу, а отмычки легко справились с простеньким замком балконной двери.

— Я пока кабинет поищу, — предупредил призрак, — а ты не шуми!

Лешек испарился, а я фыркнула: «не шуми»! Да от храпа наследника стекла в окнах трясутся. Ничто не помешает мне осмотреться в доме, раз хозяин крепко спит. Плохо другое: открыв дверь, я сразу оказалась в спальне. А когда пригляделась, поняла, что наместник не один. Рядом спала лира Красимирка, именно она и храпела.

Я прокралась в коридор. Тут же возник Лешек и указал на одну из дверей:

— Кабинет там! Охранников в доме нет, только тот, что спит у входа. Магическая ловушка тоже только на входной двери.

Последнее я знала и без призрака, мой определитель магических замков точно указал на один объект. Ни на втором этаже, ни на окнах магических ловушек не было — заходи и бери что хочешь. В общем-то, именно это я и собиралась сделать.

Зажгла фонарик и проникла в кабинет. В комнате царил идеальный порядок, лишней бумажки не сыщешь, не то что у моего некроманта. Принялась открывать ящики стола — пришлось немного повозиться с замками. Зато чего тут только не было: какие-то камешки и ракушки, набор для выжигания, железные паровозики и солдатики. Не думала, что наместник такой барохольщик. Наконец-то в одном из ящиков обнаружила аккуратно разложенные по папкам листы. Достала один, подсветила и обнаружила внизу подпись Кристиана. Вроде закорючка похожа, да и буквы плыли в том же направлении, что и в записке. Недолго думая запихнула лист за пазуху, чтобы сравнить с запиской дома.

Обратно пробиралась тем же путем через спальню. На всякий случай задержалась возле кровати и склонилась над Красимиркой, чтобы проверить. А то мне показалось, что невеста наместника не дышит. Убедившись, что оба живы и крепко спят, вновь пробралась на балкон. И только занесла ногу через перила, как кто-то потянул меня за шиворот.

— Мартин, — раздался отнюдь не сонный голос Красимирки. — Что ты здесь делаешь?

Как она меня раскусила?! И ведь спала себе спокойно, чего среди ночи вскочила?!

Действовать пришлось согласно обстоятельствам. Я обернулась, всем своим видом выражая смущение, и проблеяла:

— Я это… увидеть вас очень хотел. Думал, полюбуюсь тихонько красотой такой и пойду. Простите, что разбудил.

Вряд ли она поверила мне, но это и неважно. Еще один шаг и я прыгну с балкона, а там — в кусты. А к утру придумаю какую-нибудь правдоподобную историю.

— У меня очень чуткий сон. Как только ты склонился ко мне, я тотчас проснулась. — Красимирка зачем-то обвила мою шею руками. — Все ждала, когда же ты решишься.

— Э-э… На что? — удивилась я, никак не ожидая подобного поворота.

— Ох, ты такой робкий, но не переживай: я давно обо всем догадалась, — проникновенно произнесла Красимирка.

Неужели меня разоблачили?!

— Догадались? Но как?

— По взглядам, прикосновениям… — Красимирка наступала, тесня бюстом в угол балкона. — Ты…

Мне все же удалось перекинуть одну ногу через перила, пока Красимирка душила в объятиях.

— Ты — влюбленный романтик! — ошарашила меня невеста наместника и прижалась намагиченными губами к моим.

Тут уж точно ничего не оставалось, как прыгнуть. Не могла я позволить, чтобы мой второй поцелуй оказался таким противным. Раздался треск кустов, а заодно и ткань брюк затрещала. Красимирка вскрикнула, Лешек хмыкнул мне на ухо, а из спальни раздался голос Кристиана:

— Мирка, где ты? Что за шум?

— Иду, дорогой! Вышла подышать, в доме очень душно, — ответила она, а затем перегнулась через перила и зашептала: — Беги, мой герой! Никто не должен тебя здесь увидеть!

Кое-как выбравшись из укрытия, придерживая порванные штаны, я поторопилась к выходу. Лешек то и дело исчезал и проявлялся, предупреждая об опасности. Я-то еще планировала забраться в дом к фрейлине и подсмотреть за Амадором Тори, но в таком виде до «Букашки» бы добраться.

Уже в своей комнате развернула документ, взятый во временное пользование из кабинета наместника, и сверила почерк с запиской. Вроде бы буквы не совсем похожи, да и завитушка какая-то другая. Но может, наместник нервничал, когда писал Лисяндре? Надо бы показать записку и документ полицейскому эксперту, только как объяснить кражу?

Так и не приняв решения, припрятала бумаги в карман пиджака до лучших времен и легла спать.