Глава 10

После тренировки с Лин я отправилась в кабинет к Дархану. Около двух месяцев прошло с первого посещения дворца, и сегодня мне предстояло оказаться там в третий раз. Но я собиралась изменить свои планы.

― Можно? ― постучав в дверь, я заглянула в кабинет.

― Входи, ― ответил Дархан, сидя за своим столом в неизменной тёмной одежде, а его красноволосый помощник расположился на диване с документами в руках. ― Что-то случилось?

― Я не хочу в этот раз с вами во дворец.

― Тебе не понравилось? ― спросил Лоренцо.

― Нет, не в этом дело, просто я хочу встретиться с отцом.

― Хорошо, ничего не имею против, ― кивнул Дархан и спросил, заметив, что я не собираюсь уходить. ― Что-то еще?

― Вы же знаете, что я не умею открывать порталы… ― смутилась. ― Я хотела попросить вас…

Не договорила, потому что позади меня вдруг кто-то возник. Испуганно пискнув, я отскочила и обернулась. В кабинете появились двое в тёмных скрывающих фигуру одеждах и…

― Отец! ― обрадовалась я.

― Надеюсь, я не помешал, ― улыбнулся он и с радостью обнял, когда я кинулась ему на шею.

― Я очень скучала!

― Свободны, ― приказал Дархан своим телохранителям, и те бесшумно исчезли. ― Непривычно видеть тебя таким оживленным, Тигран.

― А я вот совсем не удивлен видеть тебя сосредоточенным, Дархан. Ты всегда был таким, совсем не изменился.

― Господин Тигран! ― красноволосый отложил бумаги, подошёл к нам и протянул моему отцу руку. ― Для меня честь встретиться с героем!

― А вы — Лоренцо? ― Тигран ответил на рукопожатие. ― Моя дочь рассказывала о вас в письмах.

― Да-да, это я, ― мужчина расплылся в улыбке. ― Я очень рад познакомиться с вами.

― Взаимно. Слышал, вы стали другом Виктории.

― Это было неизбежно, мы ведь ученики одного наставника.

Отец посмотрел на Дархана и, покачав головой, произнёс:

― Всё еще винишь себя?

― Если бы я заметил раньше, ничего бы не произошло…

― Пятьдесят лет прошло, Дархан. Если бы я винил тебя, не отправил бы к тебе дочь.

― Я понимаю, но… ― Дархан вздохнул. ― Почему ты вдруг решил навестить меня? Из-за того, что у Виктории завтра день рождения?

― К-как вы узнали?.. ― удивилась я.

― Ты же сама показывала свои документы, не помнишь уже?

― А, ну да, точно, было такое…

― У тебя завтра день рождения?! ― шокировано воскликнул Лоренцо. ― Почему я узнаю об этом только сейчас?!

― Я хотел забрать Вику и провести этот день с ней, ― пояснил отец. ― Ты ведь можешь сделать выходной для своей ученицы?

― Конечно, твоя дочь просила о том же за минуту до твоего появления.

― Вот как? Наши мысли во многом сходятся, ― отец положил ладонь мне на голову. ― Ты тоже хотела провести этот день со мной?

― Это ведь будет мой первый день рождения как твоей дочери.

― И я хочу, чтобы он запомнился.

― Уверена, так и будет!

― Тигран, ты можешь остаться до утра, ― предложил Дархан. ― Я оставил брешь не потому, что не хотел тебя видеть…

― Брешь? ― не поняла я.

― Сюда не может проникнуть никто посторонний, ― пояснил Дархан, ― кроме тех, у кого есть доступ ― специально для них я создал брешь.

― Поэтому я смог переместить тебя сюда, ― добавил Тигран. ― Я не против задержаться. Из своего дома ты хотя бы не сбежишь, — улыбнулся мой отец. Я непонимающе на него посмотрела. — Он приходил спросить у меня, действительно ли ты моя дочь, и не задержался ни минутой дольше.

― Я не хотел обременять тебя своим присутствием, — нерешительно оправдался Дархан.

Он будто оттаял, и видеть его таким как будто не в своей тарелке было так странно.

― Повторю ещё раз и надеюсь, ты примешь мои слова: моя жена умерла не по твоей вине, Дарх. Я не держал и не держу на тебя зла. Тогда мы сделали всё, что было в наших силах. И у нас, к счастью, получилось его остановить. Мне тоже было очень тяжело, но мы не должны жить воспоминаниями о прошлом.

― Ты прав, ― вздохнул правитель.

― Только что делать с Жаклин? ― спросил Лоренцо.

― Жаклин? Это та, что обучает тебя бою на мечах? — спросил меня отец.

Я кивнула.

― Господин Тигран, дело в том, что Жаклин одержима сражениями, а попробовать себя в схватке с кем-то вроде вас ― её мечта. Боюсь, она будет навязчива.

― Я не стану обижать даму отказом, — усмехнулся отец.

― Я бы с радостью понаблюдал за вашим поединком! ― красные глаза Лоренцо загорелись от предвкушения.

― Кстати, по поводу поединков, ― отец посмотрел на меня. ― Недавно Фарран спрашивал о тебе.

― Неужели до сих пор хочет сразиться со мной? ― нахмурилась я.

― Пока просто интересовался твоими навыками.

― Нет, я не готова повторять поединок.

― Позвольте поинтересоваться, о каком поединке речь? ― вставил Лоренцо.

― Никакого поединка и в помине не было… — начала я.

Но отец перебил:

― Фарран ― сын моего заместителя. Он пригласил Вику на поединок, она отказалась, и он начал подстрекать её. В итоге она…

― Разрушила потолок в тренировочном зале, ― догадался Дархан.

А мне снова стало стыдно.

― Да, я едва успел запечатать её магию. Но несколько дней, которые дочь восстанавливалась, она, похоже, запомнила надолго…

― Это точно, ― согласилась я. ― Такое не забудешь!

― Вижу, я оторвал вас от дел, ― сменил тему Тигран. ― Мы с дочерью пойдём.

― Встретимся за ужином, ― ответил хозяин дома.

Мы вышли из кабинета и встретили слугу Михаэля, который уже был в курсе, что появился новый гость. Он проводил нас в свободную гостевую комнату, которая оказалась напротив моей.

***

Жаклин встретилась с отцом в столовой. Она сразу его узнала, не пришлось даже представлять их друг другу. Как и говорить о том, в каком восторге она была от этой встречи — у неё аж руки дрожали.

― Благодарю за обучение моей дочери, ― сказал ей Тигран.

― Вика — ваша дочь?! ― поразилась Лин и бросила на меня осуждающий взгляд. ― Я и подумать не могла…

― Я держу это в тайне, чтобы у Вики не возникло проблем.

― Я понимаю, — сразу уловила намек Лин, — и обещаю, что не проболтаюсь!

― Давайте садиться за стол, пока еда не остыла, ― поторопил Дархан.

Несколько минут ели в тишине, только столовые приборы постукивали. По тому, как Жаклин бросала взгляды на моего приемного отца, было понятно, о чем она хочет его спросить.

― Как дела на работе? ― заговорил Дархан.

― Всё как обычно: расследования, преступники, незаконные попаданцы… Ты должен знать, что значит работа следователя.

― Мы ведь в академии и познакомились… Замечательное было время, казалось, все нам по плечу, и подумать не могли, что… ― Дархан вздохнул.

― Не будем об этом.

― Кхм… господин Тигран… ― нерешительно начала Жаклин, её щеки покраснели от смущения.

― А она долго продержалась… ― негромко усмехнулся Лоренцо.

― …Мне бы хотелось провести с вами поединок… — не обратила внимания на Лоренцо Лин.

― Я не против, ― ответил мой отец.

― Правда?! ― радостно воскликнула женщина. ― Вы сразитесь со мной? По-настоящему?

― Конечно, я не бросаю слов на ветер.

― Это так здорово! Я так давно хотела сразиться с героем!

― Твой Мастер тоже герой, почему бы тебе не сразиться с ним? ― Тигран указал на Дархана, сидящего во главе стола.

― Когда-то мы проводили спарринги, но сейчас у Мастера нет времени, и мне всё равно его не победить, ― отозвалась женщина. ― Когда мы сможем с вами встретиться?

― Завтра утром подходящее время? ― спросил отец и обратился к своему старинному другу: ― Мы можем воспользоваться твоим тренировочным залом?

― Конечно.

― Вот и решили. А сразу после поединка мы с Викой уйдем.

― Как?.. ― растерялась Лин. ― Вы уже забираете Вику? Мы же ещё не закончили обучение! Мастер? ― она взглянула на Дархана в ожидании объяснений.

― У Вики завтра день рождения, поэтому её несколько дней не будет, ― пояснил тот со вздохом, словно разговаривал с ребенком.

― Что-о-о?! ― глаза Жаклин расширились от удивления, она уставилась на меня. ― И ты молчала? Почему?! Я же твой учитель!

― Просто к слову не пришлось, ― пожала я плечами.

― Не смотри на меня так, я сам узнал об совсем недавно, ― отговорился Лоренцо сразу.

― Тогда… ну, в общем, ты понял! И котику передай! Обязательно!

― Нет, не надо ничего… ― запротестовала я.

― Даже не пытайся отвертеться! ― прервал меня красноволосый. ― Ты теперь одна из нас, и возражения не принимаются.

― Не стоит с ними спорить, Вика, ― отец потрепал меня по голове. ― Они стараются для тебя, разве это плохо?

Мне нечего было возразить.

Лоренцо и Жаклин покинули столовую первыми, о чем-то тихо переговариваясь, а мне всё ещё было не по себе ― я не хотела никого обременять, поэтому ничего не говорила.

***

Этим утром тренировки с Дарханом не было, вместо этого мы все собрались в тренировочном зале, чтобы понаблюдать за поединком. Мне тоже было интересно узнать, насколько силен отец, и очень хотелось увидеть его способности, поскольку раньше такой возможности не представлялось.

― Мастер, поддержите меня! ― крикнула Жаклин, стоя посреди зала. ― Я надеюсь, что узнаю сегодня много нового!

― Она прекрасно понимает, что не победит, но все равно полна энтузиазма, ― заметил Дархан и создал длинную скамейку, потому что здесь не было сидений, обычно мы садились прямо на пол.

― Линни всегда такой была, ― ответил Лоренцо.

Мы сели на лавочку, и так получилось, что я оказалась посередине между ним и Дарханом. Он был так близко, что я боялась просто сделать неосторожный вздох, чтобы не показать, настолько мне волнительно находиться рядом с ним! Да это же настоящая пытка! Ну уж нет, лучше сосредоточиться на поединке, иначе с ума сойду!

― Тебе не о чем беспокоиться, ― сказал он. ― Он не пострадает.

― Господин Дархан, а кто сильнее: вы или отец?

― Хм… ― призадумался он, заставив даже Лоренцо внимательно на него взглянуть. ― Сложно сказать. Мы давно не соревновались, а раньше наши спарринги всегда заканчивались ничьей. Мы оба хорошо владели оружием, но я больше изучал магию, а Тигран занимался развитием навыков владения мечом. Для Жаклин он идеальный соперник, она многому научится в этом поединке.

Тем временем в руках женщины появился длинный меч с красным лезвием и чёрной рукоятью. Отец призвал свое оружие ― его меч был белым, а рукоять голубой.

― «Морозное сияние» ― так называется клинок в руках Тиграна, ― пояснил Дархан. ― Давненько я его не видел. А в руках Жаклин ― «Кровавый туман». Они настроены серьёзно, будет интересный бой.

Как по сигналу, они сошлись в схватке, клинки схлестнулись. А в следующий миг я перестала их видеть ― вот это скорость! Мне казалось, что я смогу увидеть что-нибудь полезное, но как это сделать, если видно лишь расплывчатые силуэты?!

― Ты ведь освободила магию первой печати? ― спросил Дархан.

― Да, ― кивнула.

Некоторое время назад мужчина предложил всегда держать первую печать открытой, чтобы постоянно контролировать магию. А еще благодаря этому я могла воспользоваться ею в любой момент — нужно всего лишь произнести заклинание.

― Сосредоточь немного магии в глазах, ― подсказал Мастер.

Когда я это сделала, перед глазами все будто замедлилось, мне удалось рассмотреть и отца, и Жаклин. Их точные и уверенные движения мечами с использованием магии делали поединок по-настоящему необыкновенным!

― Черт… ― нахмурилась я и сильно зажмурилась, потому что совсем скоро глаза заболели от напряжения.

― Отдохни немного, потом снова посмотришь, ― посоветовал мужчина.

― Они ведь ещё даже не перешли к использованию техник… ― неотрывно наблюдая за боем, восторженно пробормотал Лоренцо, глаза которого пылали красным магическим пламенем. ― Даже не верится, что все это лишь магия в клинках…

― Ещё не время, ― ответил Дархан, его глаза тоже пылали магическим светом, но лиловым. ― Нужно подобрать подходящий момент, чтобы застать противника врасплох.

― Как все сложно… ― пробормотала я.

― Для новичка все кажется сложным, но со временем ты научишься всему, если пожелаешь, ― поддержал меня мужчина и вдруг взял за руку.

― Что?.. ― растерялась я, сильно краснея.

― Просто наблюдай за поединком, ― ответил он.

Я снова взглянула в центр зала, собираясь вновь использовать магию, но поняла, что мне это уже не нужно. Дархан как-то помог мне с этим, потому что я видела каждое движение воинов. Как он это сделал?!

Вскоре я поняла, о каких техниках говорил Лоренцо. Отец замер на секунду, выставив меч перед собой, и от его клинка в Жаклин полетели морозные потоки. Женщине пришлось защищаться, и выставила она перед собой белую стену, но Тигран неожиданно оказался за спиной соперницы. Все произошло настолько быстро, что даже с магией мне не удалось уследить за его перемещением! Казалось, поединок вот-вот будет завершен, но не тут-то было ― Жаклин вовремя защитилась!

― Вау…

― Круто, правда? ― спросил Лоренцо, даже не глядя на меня. ― А ведь это только начало!

Отразив атаку отца, Жаклин атаковала взмахом меча, который выпустил волну красного цвета. У её противника вроде бы и не было шанса на защиту, потому что он находился очень близко, но все равно его не задело ― Тигран успел отсрочить в сторону.

А дальше было ещё более нереальнее и зрелищнее! Техники у них были невероятными, я словно стала зрителем фильма, в котором хорошо проработаны спецэффекты и графика! Отец постоянно использовал различные приёмы, и все они были связаны с морозом, он даже сделал огромную снежинку, но как при этом двигалась его рука с мечом! Жаклин не отставала, но её техника были связана со зверем ― она несколько раз создавала мечом огромную лапу, а то и голову льва! Ну и как тут понять, кто станет победителем?!

― Скоро закончат, ― произнёс неожиданно Дархан. ― Немного осталось, Жаклин уже сильно устала.

Я не заметила этого, но она и правда выглядела измотанной, на теле появились небольшие царапины, но серьёзного вреда отец бы ей и не причинил. А еще она тяжело дышала, украдкой вытирая пот, стекавший по лицу. Тигран выглядел значительно лучше, на нем даже царапин не было!

Лин выпустила огромную волну, закрывшую отцу обзор и, пользуясь этой возможностью, оказалась у него за спиной, махнула мечом, но… Тиграна там уже не было, он снова оказался позади соперницы! Мгновение, и он остановил меч у её горла.

― Сдаюсь! ― крикнула Лин и убрала свой меч.

― Это был славный поединок, ― произнёс Тигран, тоже убирая оружие. ― Давно я так не сражался.

― Может, и давно, но твои навыки все так же превосходны, ― похвалил Дархан, отпуская мою руку и поднимаясь. ― Я и не сомневался, что ты в отличной форме.

― Я никогда не оставлял тренировок, они закаляют тело и дух, ― отец выдохнул. ― Но с таким сильным противником давненько не имел дела, даже подустал немного.

― Спасибо большое за наставления! ― ударив себя кулаком по ладони, Лин склонилась. ― Я узнала много нового из нашего поединка, и впредь буду усердно тренировать свои навыки.

― Не переусердствуй и не забывай отдыхать ― это важно.

― Конечно, я запомню!

― Ну что, уходим? ― спросил меня отец.

― Да, можно… ― отстранённо кивнула я. ― Но сначала я хотела бы сказать, что это было потрясающе! Я впервые наблюдала за поединком, вы были настолько быстрыми! А ваши техники…

― Я бы хотел, чтобы ты тоже научилась использовать их, но оставим это на будущее, ― Тигран в снова потрепал меня по голове и сказал остальным. ― Мы пойдём.

― Я позабочусь о Жаклин, так что не беспокойтесь и хорошо отдохните, ― кивнул Дархан, и мы направились к выходу.

― Ещё увидимся, Вика! ― воскликнул Лоренцо нам вслед. ― Мы с нетерпением будем ждать твоего возвращения!

Я лишь улыбнулась, подумав, что это здорово, когда рядом есть такие люди.

***

Когда мы переместились ко входу в особняк, я вдруг поняла, как долго отсутствовала и как успела соскучиться по дому. Это место стало первым родным для меня, поэтому мне всегда будет радостно сюда возвращаться…

― Какие планы на сегодня? ― поинтересовалась я, направляясь к входу.

― Незабываемые, ― улыбнулся отец. ― Нас уже заждались.

Он взял меня за руку и повёл. В столовой ждал первый сюрприз ― все слуги собрались, чтобы поздравить меня, а за их спинами на столе стоял высокий торт, украшенный свежими фруктами. После завтрака мы отведали его, я позвала всех, чтобы поделиться и отблагодарить за поздравления.

После этого мы отправились в путешествие. Тигран предложил поколесить по миру, посетить самые интересные места, ведь с магией это несложно. Я поинтересовалась, стоит ли после изматывающего поединок, но в ответ услышала заверения в том, что мне не о чем волноваться.

Прогулка мне очень понравилось. В этом мире есть места, которые казались невероятными: в центре площади огромный полупрозрачный шар; на окраине города большое озеро с прозрачной бирюзовой водой; большой водопад, под которым построен ресторан, в котором мы пообедали; магическая академия — отдельная достопримечательность, ведь построена была на островке земли, парящем высоко в небе; «звёздный парк», где росли необыкновенные деревья с висячей голубой кроной, а ещё здесь было темно, как ночью, а над головой парили белые звезды, которые служили источниками света.

Последним пунктом остановки оказалось «зеркальное» место — только так я могла его описать. Когда мы вышли из портала на широком выступе, перед нами распростерлось небольшое озеро, а вокруг все было будто сделано из стекла с отражающим эффектом. Лучи заходящего солнца падали на этот пейзаж, отражения и блики делали это место по-настоящему незабываемым и волшебным.

― Здесь очень красиво… ― Я подошла к краю, взялась за перила.

― С днем рождения, дочь, ― поздравил отец, протягивая мне какой-то свёрток.

― Спасибо…

― Это магический плащ, ― пояснил Тигран, пока я разворачивала подарок. ― Он обладает магией, меняющей внешность. Если пожелаешь, то станешь выглядеть по-другому, сможешь скрыть свой запах, своё присутствие и даже на некоторое время стать невидимой, но для этого нужно будет накинуть капюшон. Видишь этот камень? ― указал он на агат, крепившийся на изнанке. ― Чтобы измениться, коснись его и пожелай.

Это подарок отца на первый день рождения, который мы провели вместе, и поэтому он уже был мне по-особенному дорог. Я накинула его на плечи и почувствовала тепло, ведь снаружи уже становилось прохладно. Изменить внешность? Надо бы попробовать… Коснулась камня и увидела перед глазами образ светловолосой девушки с голубыми глазами в желтом свободном платье. Меня обдало волной тепла, а потом я заметила на своих плечах светлые волосы. Получилось?!

― Видишь, это несложно, ― улыбнулся отец.

― Здорово… ― пробормотала я, ведь даже одежда изменилась ― на мне теперь было жёлтое платье. ― Спасибо большое, отец!

― Я рад, что тебе понравился подарок, ― лицо Тиграна выражало облегчение и радость. ― Чтобы вернуть свой облик, достаточно снова коснуться камня и сказать «вернуть все как было», или просто снять его. Полностью заряженного камня хватит минут на тридцать, после этого его придётся заново заряжать.

― Обещаю, что буду бережно обращаться с твоим подарком, отец, ― пообещала я, возвращая свой облик ― теперь на плечах лежали мои чёрные волосы.

На этом все не закончилось — меня ждал ещё один сюрприз. Едва я переступила порог дома, Фарран кинулся ко мне, сжал в объятиях, приподнял над полом и закружил.

― С днем рождения, малышка! ― прокричал он мне в ухо. ― Я так рад снова тебя видеть! Признайся, удивлена?

― Даже очень! ― вымолвила я, пытаясь отстраниться. ― Беляш, отпусти! У меня уже голова начинает кружиться…

― Беляш? ― переспросил Уриэль, его отец. ― Впервые слышу, чтобы кто-то так называл моего сына.

― Ты в порядке? ― Фарран отпустил меня и с беспокойством заглянул в глаза. ― Я просто очень сильно хотел с тобой встретиться, поэтому не удержался…

― Всё хорошо, мне уже лучше, ― заверила я, головокружение и правда отступало, и я взглянула на Уриэля. ― Прошу меня извинить, но пока ваш сын будет называть меня малышкой, для меня он не перестанет быть Беляшом.

Но тот просто рассмеялся, говоря, что ничего не имеет против.