Глава 14

Учебный год подошёл к своему завершению, позади остались экзамены и месяцы учёбы. По совету Мастера Джоан я сдала отдельный экзамен на пятый курс. Теперь мне предстояло учиться с Кристианом на одном курсе на радость его бывшей, которая больше не пыталась мне угрожать. За все время у нас было только одно расследование ― пропажа фамильного артефакта, который найти удалось уже на следующий день.

Но сейчас нас ждали каникулы ― любимая пора всех школьников и студентов и не важно, из какого мира. У нас было два месяца, один из них мы посвятили родным, а в начале второго вся группа собралась в одном из ресторанов Шерратона. Выяснилось, что Кристиан еще год назад забронировал остров в мире курортов ― Абсидие. Впереди недельное пребывание на целом острове! Очень радужная перспектива, от которой невозможно отказаться!

― Что нам нужно брать с собой? ― оживленно поинтересовалась я. ― Если это остров, может, палатку? Спальные мешки, что-то из еды…

Кристиан улыбнулся, слушая меня:

― Заметно, что ты ещё не бывала на Абсидие. Ничего не нужно, острова оснащены всем необходимым, есть домики, а еда доставляется каждый день напрямую из ресторана.

― Вау… ― восхитилась я, воображение заиграло, и в моей голове появились небольшие домики с крышей из соломы.

― Отправляемся завтра, в десять будьте готовы к перемещению. Много одежды брать не нужно, все лёгкое и свободное, поскольку в мире очень тепло, даже ночью. Жду вас у ворот Академии ― это лучший ориентир.

На этом мы разошлись. Я понятия не имела, куда подались парни, а я отправилась за покупками. Нужно много чего прикупить! Интересно, а в этом мире используют крема для загара? Что-то я вообще о них не слышала, ведь внешность можно поддерживать магией. Может, тогда и загар мне не страшен?

Но купальник нужен однозначно и не один! Я ведь привыкла быть в окружении парней и обращалась с ними как с друзьями, но все равно нужно выбрать что-то поскромнее. Хм… это же остров, значит, мы можем находиться на разных сторонах, чтобы не пересекаться друг с другом!

…На следующий день с утречка в предвкушении захватывающего отдыха я переместилась к Академии. Прибыла я чуть раньше, никого из коллег не наблюдалось. Оглянулась на величественное учебное заведение, во дворе которого было пусто. На каникулы в общежитии могли остаться немногие и вряд ли сидели бы в четырёх стенах, так что не удивительно, что никого не видно. Но это необычно, я привыкла к огромному количеству студентов…

― Заждалась? ― спросил Кристиан, выходя из портала и таща за собой эльфа и зверолюда. ― Здравствуй.

― Нет, я только переместилась. И вам привет! Не думала, что вы будете вместе…

― Они не умеют открывать портал, ― тяжело вздохнул лидер. ― Скажем так: это не в их компетенции, поэтому мне пришлось лично их забирать.

Кстати, я ни разу не видела, чтобы эти двое открывали переход, всегда этим занимался Кристиан. Даже как-то жалко стало зеленоглазика.

― Я могла бы забрать, нужно было сказать…

― Не хватало ещё девушку просить таскаться за нами, ― буркнул Джульян, его гордость была задета.

― Зато меня просить можно, ― заметил лидер, прищурившись. ― Так, ладно, не будем портить друг другу настроение. Надеюсь, никто ничего не забыл? Ибо мотаться между мирами из-за какой-нибудь мелочи я точно не стану.

― У меня все с собой, ― заверила я.

― У меня тоже, ― добавил эльф.

― И у меня, ― пробормотал Гавриэль.

― Хорошо, тогда отправляемся, ― Кристиан принялся открывать портал.

Когда он закончил, мы взялись за руки и оказались не острове, как я ожидала, поэтому почувствовала укол разочарования. Здесь было невероятно много людей всех рас, я заметила даже кентавра, которых нечасто можно встретить.

― Что это за место?

― Пропускной пункт, ― ответил Крис, поглядывая вперёд. ― Чтобы попасть на Абсилий, нужно предоставить оплаченную путёвку. Как видишь, желающих посетить мир курортов немало, не позволь запудрить себе мозги.

― Ты о чем?

― Смотри, ― он указал на недалеко стоящую группу молодых людей. ― Видишь, к ним девушка разодетая подошла? Вероятно, она хочет попасть в их компанию, только чтобы посетить Абсидий. Мужчины тоже таким занимаются, пытаются очаровать девушек в надежде, что им позволят поселиться с ними на острове.

― Понятно, ― я кивнула.

― Но не думаю, что кому-то удастся тебя очаровать… ― пробормотал он и поманил за собой.

Мы прошли немного вперед, заняли очередь. Пропусками занимались в основном маги, по два-три человека на ряд. Издалека было видно кентавра, наверное, он был за охранника и наблюдал за всеми с высоты своего роста. Было очень шумно, с разных сторон доносились выкрики, чаще всего от женщин. Они смешивались с другими звуками ― в стороне находились ларьки с разными продуктами и вещами, продавцы зазывали что-нибудь купить.

― Приветик! ― услышала я рядом незнакомый голос.

К нам подошла светловолосая девушка в вызывающем красном платье с глубоким декольте и вырезом на бедре, которое позволяло заметить отсутствие нижнего белья. Обратилась она к Кристиану, прильнула к его руке, прижалась пышной грудью. Лицо парня сначала побледнело, а потом порозовело, когда он опустил взгляд. Не знаю почему, но эта ситуация показалась мне забавной, но я не решилась смеяться в голос, только хмыкнула.

― Чего тебе? ― голос парня прозвучал холодно, но незнакомка не растерялась.

― Такой красивый мужчина не желает найти себе компанию? Помогу скоротать ночи, обещаю, не пожалеешь… ― она призывно улыбнулась и положила ладонь на грудь, повела вниз, но до того самого места не опустилась, остановилась на животе.

― У нас билет на четыре места, никого лишнего взять не можем, ― произнес лидер и оттолкнул её от себя, наградил уничтожающим взглядом. ― Но даже если бы было свободное место, настолько грязную женщину я бы точно брать не стал.

― Грязную?! ― возмутилась она и скривилась. ― Вот уж точно не ожидала услышать что-то подобное от такого привлекательного парня.

― Внешность обманчива, быть невинной тебе совсем не идет. Может, кто и поведётся, но явно не кто-то из нас.

― Сам-то вон как покраснел, небось, никогда не был близок с женщиной!

― Не твое дело! ― воскликнул Кристиан, чем только подтвердил слова девушки. ― Не надоедай, мы не берём с собой лишних.

Она фыркнула, развернулась и скрылась в толпе, соблазнительно виляя бёдрами. Фигура у неё на зависть, но торговать своим телом, чтобы попасть на Абсидий? Вероятно, у неё действительно было много мужчин, блондинка вела себя уверенно, не впервые такое проворачивала.

― Так у тебя ещё не было того самого с девушкой? ― я не могла не поколоть идеального во всем Кристиана.

― Я просто не встретил ту единственную! ― он смущенно отвернулся, лицо все ещё пылало.

― Вот уж не ожидала, а ведь столько девушек наверняка отверг!

― А тебя уже был мужчина? ― вставил слово Джульян.

― Конечно, ― я улыбнулась.

― И как оно было? ― заинтересовался эльф ещё больше.

― И как тебе только не стыдно спрашивать о таком у девушки? ― пожурила его я, покачав головой. ― Ну что тут сказать, это было великолепно!

― Идём, скоро наша очередь, ― заговорил Гавриэль, которого произошедшее с лидером совсем не взволновало, он, казалось, мечтал поскорее лечь спать.

Эту пикантную тему мы больше не поднимали.

Вскоре мы подошли к двум магам, Кристиан, лицо которого стало нормального цвета, протянул им небольшую карточку. Её просканировали, проверяя на подлинность, потом нас пропустили к воротам, внутри которых клубилась магия, возле них стояли кентавр, вампир и ещё один маг. Лидер снова показал карточку, маг настроил портал и вернул её, а мы ступили в неизвестность. Скорее по привычке, Крис взял меня и Джульяна за руки.

Оказались мы на острове, в лицо сразу ударил горячий ветер. Впереди виднелся двухэтажный дом светлого цвета, который практически полностью был сделан из стекла. Вокруг деревья и кусты, я увидела несколько пальм, но не уверена, что можно найти там кокосы. Позади пляж, на нем ряд шезлонгов с зонтиками, а рядом три кровати с белым балдахином, я увидела даже подушки. Как здорово!

― Пойдёмте внутрь, ― предложил Кристиан. ― В доме шесть комнат, две на первом и четыре на втором этаже, выбирайте, какая понравится.

― Моя на втором! ― заявил оживившийся Гавриэль и первым направился к дому.

― Нас четверо, всем хватит, ― пробормотал эльф, но, кажется, зверолюд его не услышал. ― А когда обед? Я сегодня даже не позавтракал… ― он положил руку на живот.

― Завтрак в десять, обед в два, ужин в шесть, но в доме можно найти свежие фрукты, ― пояснил лидер. ― Если что-то необходимо, в любой момент можно сделать заказ и его доставят через десять минут.

― Вот это сервис, ― восхитилась я.

― Идём, ― улыбнулся Кристиан и направился в сторону домика.

Подойдя ближе, я увидела бассейн с чистой водой ― сразу захотелось окунуться! Но сперва надо разобраться с вещами, а потом уже отдых. Я тоже выбрала комнату на втором этаже, вид из которой открывался на море, да тут везде был один вид! Все было выполнено в светлых приятных тонах, дом сделан из дерева, поэтому чувствовался специфический и приятный запах. На окнах шторы, поэтому даже ночью со сном проблем не будет. Нашлась и ванная комната с душевой кабиной в бирюзовом цвете и отдельная небольшая гардеробная.

Быстро приняв душ, надела красивый голубой купальник, накинула наверх длинную свободную накидку белого цвета и спустилась вниз. На первом этаже обнаружились Кристиан и Джульян, сидящие за столом. Они тоже сменили одежду, были в шортах и в светлых свободных рубашках, застёгнутых лишь на несколько пуговиц. Я заметила огромный шрам у Криса на груди, но решила не лезть к нему с расспросами.

― Что делаете? ― поинтересовалась я.

― Непривычно видеть тебя в такой одежде, ― прокомментировал эльф, пристально осмотрев меня с ног до головы. ― Тебе очень идёт, Вика.

― Спасибо.

― Не голодна? ― спросил Кристиан и, оценивающе пройдясь взглядом по моей фигуре, отвёл взгляд. ― У нас тут поздний завтрак.

― Не откажусь, ― улыбнулась я и заняла свободное место рядом с Джульяном. ― А где Гавриэль? Может, нужно его позвать?

― Спит, ― пояснил эльф, махнув рукой. ― Проснётся только через несколько часов, не нужно его будить.

― А как много в мире таких островов? ― заинтересованно спросила я, беря кусок пиццы ― м-м-м, вкуснотища!

― Около сотни, ― ответил Кристиан. ― Но это если считать таких небольших, как этот. Есть ещё более крупные, на них расположены города. Вечером можно сходить куда-нибудь, если появится желание.

― Было бы неплохо, ― прокомментировал Джульян.

― Вот меню, ― лидер указал на папку, лежащую на краю стола. ― Можно заказать все, что указано, есть огромный выбор коктейлей.

Парень открыл страницу напитков и ткнул в стакан апельсинового сока, потом на единицу, а через минуту заказ появился в центре стола. Крис пояснил, что все оплачено, так что можно себя не ограничивать. Заметно, что он из состоятельной семьи, надеюсь только не какой-нибудь наследник! Мне одного достаточно!

Послышались шаги на лестнице, вскоре показался сонный зверолюд с взлохмаченными волосами. Заявил, что почуял запах еды, а потом упал на стул рядом с лидером, потянулся за последним кусочком пиццы. Что ни говори, а нюх у него отменный.

После завтрака мы отправились на пляж, даже Гавриэль не отказался. Я с удовольствием заняла кровать, крыша которой совсем не закрывала от солнца ― то, что нужно! Соседнюю забрал зверолюд, это даже не обсуждалось, а вот Кристиану пришлось расположиться на шезлонге, потому что последнюю облюбовал эльф.

Магам не страшен загар ― достаточно просто окутать свое тело тонким слоем магии. Об этом мне вчера поведала продавец магазина нижнего белья, когда я поинтересовалась у неё, где купить крема для загара. Выполнить задуманное оказалось просто, теперь можно спокойно наслаждаться солнышком! Как же хорошо…

После мы вместе полезли в воду, даже Гавриэль не остался в стороне, хотя я думала, что он боится воды. В море были магические маяки, которые указывали, что дальше заплывать нельзя, но все равно было достаточно глубоко, что не мешало нам веселиться, обливается друг друга водой. Неожиданно что-то коснулось ноги, что-то огромное проплыло рядом! Я взвизгнула от ужаса, в голове всплыли страшилки с пираньями.

― Что случилось? ― парни подплыли ко мне.

― Что-то только что проплыло подо мной!

― Это морской народ так развлекается, ― с улыбкой пояснил Кристиан. ― Опасности здесь нет.

― Но все равно как-то не по себе, ― пробормотала я, дернув плечами ― недавний страх не желал отпускать.

― Возвращайся на берег, ― порекомендовал эльф. ― А мы продолжим купаться.

― Лучше так и сделаю…

Но выполнить это оказалось не так-то просто, появился водоворот! Откуда, черт возьми, он возник?! Неужели тоже проделки морского народа?! Нас потянуло под воду, никакие заклинания не спасали, удавалось лишь защитить лицо, чтобы не захлебнуться! Погружаясь все ниже, я заметила, что в воде мелькало что-то оранжевого и голубого цвета. Это что, какое-то чудище?!

Около минуты нас кружило в этом страшном водовороте, а потом мы упали на что-то твёрдое. От такого неприятного путешествия кружилась голова, поэтому не сразу удалось осмотреться. Мы оказались в просторной комнате, за прозрачными стенами была вода, как в аквариуме! Не будь так страшно, можно было бы понаблюдать за рыбками…

― И где мы оказались? ― недовольно спросил Джульян.

― Понятия не имею, в планах такого не было, ― Кристиан настороженно оглядывался. ― Но чтобы выбраться, придётся найти кого-нибудь из морского народа…

― Кого ты привел? ― спросил смутно знакомый голос.

В комнату вошёл парень с голубыми волосами, вместо обычных ушей ― полупрозрачные плавании. Из одежды на нем были только свободные штаны, на обнажённой груди какой-то замысловатый рисунок синего цвета. Он медленно осмотрел нас, его взгляд остановился на мне.

― Милашка?.. ― он будто не верил своим глазам, на красивом лице возникла широкая улыбка. ― Милашка!

― Эльдарион?.. ― мне тоже было трудно поверить, что передо мной старинный друг.

― Как я рад тебя видеть! ― он быстро преодолел разделяющее нас расстояние, заключил в свои объятия. ― Вот уж не ожидал увидеть тебя у себя в гостях!

― Поверь, я тоже, ― усмехнулась я.

― Ты так изменилась! Нет, внешность та же, но ты стала сильным магом, даже фамильяр есть! ― он всмотрелся мне в глаза, словно пытался заглянуть в душу. ― И он очень необычный зверек…

― В смысле необычный? ― подал голос Кристиан. ― Вы вообще кто?

― Меня зовут Эльдарион, с этой девушкой, ― он приобнял меня за плечи, ― мы были знакомы десять лет назад. Столько же лет прошло? ― спросил он у меня.

― Память тебя не подводит, ― отозвалась я и немного отстранилась. ― Так это по твоей воле мы оказались здесь? Знаешь, это было не самое приятное погружение.

― Это все Сид! ― он указал мне за спину.

Я оглянулась и увидела невероятно огромную рыбу оранжевого и голубого цвета, размером с кита! Вспомнилась та небольшая рыбка, которая играла на моей ладони… С ума сойти!

― Это Сид?! ― удивлённо воскликнула я. ― Чем ты его кормил, что он так вымахал?!

― Всё просто: здесь для него естественная питательная среда, поэтому он достиг таких размеров. Он узнал тебя, поэтому пригласил в гости.

Сид, словно понимая слова своего хозяина, вдруг издал пронзительный звук, который едва не оглушил! Я поняла, что это было приветствие.

― Мои уши! ― прокричал Гавриэль, закрывая голову руками. ― Так громко!

― Я бы не назвал это приглашением… ― пробормотал лидер, когда стало тихо. ― Как нам вернуться на поверхность?

― Не торопитесь, мы же только встретились, ― морской дракон взглянул на меня. ― Вы можете задержаться у меня в гостях, я буду только рад вспомнить былые времена и узнать, как сложилась твоя жизнь. Признаться, я думал, что мы больше никогда не встретимся.

― В тот момент меня посещали те же мысли, но кое-кто был на моей стороне, он очень сильно мне помог.

― А, ты говоришь о… ― чтобы он не продолжил, я закрыла ему рот ладонью.

― Да-да, про него я и говорю.

Эльдарион кивнул, к счастью, все понял.

― Это твои друзья? ― продолжал любопытствовать он.

― Да, мы состоим в одной группе.

― Группе?

― Я учусь в Академии объединённых миров при Следственном департаменте Ассоциации, мы вместе расследуем преступления, ― я указала на застывших в удивлении парней.

― Здорово… я так рад за тебя! ― он снова стиснул меня в своих объятиях. ― Так что, задержитесь?

― Я не против, ― вновь взглянула на своих товарищей.

― Было бы глупо отказываться от возможности увидеть жизнь морского народа, ― произнес Кристиан. ― Мы останемся.

― Я согласен! ― заговорил эльф. ― Всегда мечтал встретиться с кем-то их морских обитателей. Это наш лидер Кристиан, этот сонный парень Гавриэль, а меня зовут Джульян.

― Эльдарион, ― представился друг и пожал руки моим коллегам. ― Добро пожаловать в настоящий Абсидий! Только у нас в гостях вы сможете увидеть невероятные красоты нашего мира, здесь прохладно, можно не бояться получить солнечный удар. Всё самое лучшее скрыто от обычных отдыхающих, искать необходимо на самом дне.

― Говоришь как тур агент, ― с усмешкой заметила я.

― Нет, это профессия мне не по душе, ― улыбнулся дракон. ― Милашка, этот купальник смотрится на тебе просто невероятно, но лучше прикрыть его чем-то…

― За столько лет забыл, как меня зовут? ― вздернула я бровь.

― Нет, но ты же знаешь, милашка подходит тебе больше, ― он призвал магию, через секунду мне на плечи опустилась шелковая накидка небесно-голубого цвета с поясом, а перед ногами цветастые сланцы.

― Спасибо, ― так было намного лучше.

― У вас есть с собой одежда? Или предложить что-нибудь? ― обратил он свой вздор на моих друзей.

― Не помешала бы, ― отозвался Джульян. ― Наша осталась наверху, на острове.

― Хорошо, ― кивнул морской житель, и в руки парней упала одежда.

― Благодарю, ― сдержанно ответил Кристиан.

― Не стоит, мне ничего не жалко для друзей моей дорогой подруги, ― Эльдарион взял меня за руку и потянул к выходу. ― Помнится, я ещё тогда говорил, что хотел бы показать тебе свой мир. Уверяю, ни в одном другом мире ты не увидишь таких красот.

― Твоя уверенность пока что не обоснована фактами.

― Это исправимо. Рассказывай, что прошло после того, как я покинул центр? Я действительно считал, что тебя отправят обратно на Землю.

― Тот человек помог мне пробудить магию, а ещё сделал меня своей приемной дочерью.

― Вот как! Поздравляю! Ты стала полноценным жителем Тайномира! Но как тебе удалось заполучить такого необычного фамильяра… ― он снова всмотрелся в моё лицо.

Драко покинула свое укромное местечко, появившись на моем плече и зарычала на Эльдариона ― ей не нравилось, что он распознал её настоящую личность. Но как ему это удалось? Этот морской дракон единственный, кто понял, может, потому что они в каком-то смысле родственники?

― Тише, я не причиню вреда ни тебе, ни твоей очаровательной хозяйке, ― парень поднял руки, показывая, что бояться не стоит.

«Мама, будь осторожна с этим типом, он мне совсем не нравится!» ― попросила Драко и скрылась.

«Не волнуйся, он нам не враг, ― заверила я. ― Мы познакомились с ним ещё до того, как я заполучила волю».

«Ладно», ― буркнула она.

― Такая кроха, но маскировка у неё что надо, ― негромко заметил он и оглянулся на моих друзей, идущих позади. ― Оставим это. Дома всех морских обитателей, которые удобно чувствуют себя в человеческом облике, расположены под водой, это наш рай. Гостей мы принимаем крайне редко, хотя Абсидий считается центром курортов и ежегодно миллионы жителей из всех объединённых миров посещают этот мир.

Мы прошли по коридору, окруженному толщей воды, за стенами спокойно плавали небольшие рыбки и только огромный Сид сильно выделялся. Вошли в огромное пространство, которое походило на парк с лавочками и фонтаном в центре. Между рядами каменных колонн была полупрозрачная ткань, она же скрывала вход в высокий дом, похожий на несколько громадных ракушек, наложенных друг на друга. Хозяин этого места повёл нас по дорожке, сделанной из ровных досок, а вокруг на земле стояла вода, на поверхности которой плавали лотосы и другие незнакомые мне цветы. Все происходящее казалось по-настоящему сказочным, необычным и чарующим.

― Нравится? ― от Эльдариона не скрылся мой восторг.

― Здесь очень красиво, ― призналась я.

― Это только малая часть того, что ты можешь увидеть, ― улыбнулся парень, ведя меня мимо фонтана, парни молча шли следом, даже вечно не умолкающий эльф ничего не говорил.

Лианы скрывали несколько проходов, мы подошли к тому, что был слева и Эльдарион отодвинул их в сторону, пропуская. Неожиданно я вздрогнула и обернулась ― у входа в дом заметила двоих мужчин, один из которых с темно-синими волосами и морскими ушками, второй с темно-красными был ко мне спиной. Я нахмурилась, не понимая, что это за чувство появилось вдруг у меня в груди.

― У отца гость, ― парень проследил за моим взглядом.

― Понятно, ― я опустила голову и пошла вперёд.

Трудно было не понять, кто это мог быть, но что ему здесь понадобилось? Никогда не слышала, чтобы Асманская империя вела какие-то дела с морским народом. А может они просто давние знакомые? Как мы с Эльдарионом…

― О чем задумалась, милашка? ― вторгся в мои мысли голос морского дракона.

― Видимо, у тебя действительно проблемы с памятью, ― я покачала головой, отгоняя эти мысли. ― Напомню, что меня Викой зовут.

― Как скажешь, милашка, ― он не обратил на это внимания. ― Идем, я ещё много чего хотел тебе показать…

Прогулка вышла запоминающийся, подводный мир такой удивительный! Я узнала, что освещением служили магические камни и некоторые виды рыб, плавающие около прозрачных стен. Эльдарион не соврал, когда говорил о красотах ― даже затонувшие судна были! Они уже несколько сотен лет покоились на дне морском, с тех самых пор, когда жители суши не умели пользоваться порталами, поэтому использовали такие средства передвижения по воде. Судна давно покрылись мхом и стали пристанищем для многих морских обитателей.