Глава 7

Свою часть сделки я выполнила, помогла с поимкой преступника, ректор не стал отказываться от своих слов и в конце месяца был организован экзамен для перевода сразу на третий курс. Над ним трудились Мастера как с первого, так и со второго курсов, страшно представить, сколько меня ждало вопросов!

Едва об этом стало известно, я стала чуть ли не знаменитостью, каждому хотелось взглянуть на такого особенного первокурсника. На переменах в дверях аудитории появлялись студенты, которые не стеснялись глазеть на меня и перешептываться. Мои сокурсники тоже косо на меня поглядывали, никто не верил, что я справлюсь.

Даже Ната относилась ко всему этому с настороженностью, боясь, что я сильно опозорюсь и несколько раз просила отказаться от этого экзамена. Было обидно, что даже она не могла поверить в мои способности, только Драко поддерживала, неоднократно повторяя, что я обязательно справлюсь. Она как никто другой знала, сколько лет было потрачено на учёбу.

Не верил и Цицерон, который задержал меня после очередного занятия по изучению демонического языка. Даже тот факт, что я могу пользоваться порталом, полностью контролирую три печати, имею именованное оружие и владею редким заклинанием, с которым знакомы только следователи, его не убедил. Я не собиралась ему или кому-либо другому что-то доказывать ― результаты экзамена станут хорошим доказательством.

Мне предстояло пройти тест по всем основным предметам, поэтому они были распределены на несколько дней и проводились после занятий. На втором курсе появляется зельеварение, чтобы пройти этот экзамен, нужно предоставить зелье собственного изготовления. У меня как раз такое имелось ― отворотное, которое настоялось и было пригодно к использованию. Как удивилась Мастер Эйлберт! С каким восторгом она рассматривала бутылочку, принюхивалась и испытывала действие зелья! А как я была рада, что готовила его не под её присмотром! Расспросив меня обо всех тонкостях приготовления, она убедилась, что с зельеварением у меня все прекрасно.

Результаты экзамена, за которым, казалось, следили абсолютно все в Академии, были объявлены первого числа нового месяца. Было бы проще, если бы о них сообщили только мне, но ректор поступил иначе ― приказал вывесить их на доске почёта. По всем предметам у меня стояло отлично! Я справилась, не подвела своих учителей!

Мнение учеников резко изменилось, в тот день со мной заговорило несколько десятков человек. Они пытались навязаться в друзья, чаще всего это были адепты с первого и второго курсов. Наверняка надеялись, что я помогу им с занятиями, будто делать мне нечего! Для этого есть старшекурсники, готовые стать репетиторами, но меня такое не привлекало.

Утром на следующий день после оглашения результатов экзамена я встретилась с девушкой, у которой на голове были красные ушки в рыжих волосах и длинный пушистый хвост. Она зверолюд и относилась к оборотням, но отличалась от ректора, который выглядел как обычный человек. А еще она куратор третьего курса Мастер Ханна Джоан.

― Доброго дня, Виктория, ― поприветствовала она, когда я зашла в её кабинет. ― Поздравляю вас с переводом на третий курс.

― Спасибо, ― смущенно поблагодарила я.

― Ректор рассказал мне о вашем участии в деле Цицерона Джинхира, ― она присмотрелась ко мне и выдержала небольшую паузу. ― Я видела результаты тестов и могу сказать, что это уровень не третьего курса, а намного выше. Но этот год вам придётся провести на моем курсе, но при сдаче экзаменов можете попробовать подать заявку не на четвёртый, а сразу на пятый курс.

― Буду иметь в виду, ― так далеко я не заглядывала, но было очень радостно, что она поняла уровень моих способностей, а ведь мы встретились впервые и занятий у нас ещё не было.

― После занятий загляните в библиотеку и смените учебники, хранитель уже осведомлён о вашей ситуации. Так же на третьем курсе мы начинаем присматриваться к ученикам и собираем группы для работы в команде над расследованием преступлений. Возможно, совсем скоро я определю вас в такую группу, вы не против?

― Нет, конечно, ― улыбнулась я.

― Рада слышать, ― она поднялась из-за стола. ― Пойдёте, я отведу вас в аудиторию, где сейчас учащиеся третьего курса.

Занятия уже начались, поэтому в коридорах было пусто. Кабинет Ханны находился на втором этаже, мы поднялись на третий и остановились у двери с номером триста двадцать один. Постучав, Ханна вошла в аудиторию, я неохотно и превозмогая волнение, следом.

― Доброго утра, Мастер Шерри, ― поздоровалась она с преподавателем. ― Это Виктория Прохорова, с сегодняшнего дня будет обучаться на третьем курсе.

― Здравствуйте, ― негромко поприветствовала я оборотня, которого видела при поступлении.

― Здравствуйте, Виктория, ― он тоже меня узнал. ― Не ожидал, что вы так скоро окажетесь здесь. Помнится, при поступлении у вас были хорошие результаты. Проходите, занимайтесь свободное место.

― Спасибо, ― поблагодарила я и взглянула на своих новых сокурсников, встретила холод и безразличие.

― Вика, сюда! ― воскликнул один знакомый маг, тряхнув золотой шевелюрой. ― Здесь есть место.

Цицерон сидел на верхних рядах, рядом с ним расположились его друзья и чтобы освободить место, он толкнул одного из них. С недовольным видом тому пришлось отсесть, но мне не хотелось подниматься к ним через всю аудиторию, поэтому, мысленно закатив глаза, я заняла место на первом ряду.

― Прошу прощения, что отвлекла вас от занятия, можете продолжать, ― с этими словами Ханна ушла.

― Итак, продолжим… ― прокашлявшись, заговорил мастер Шерри. ― Как вы знаете, магия иллюзий делится на три вида: предметная, естественная и косвенная. С каждой из них вы уже познакомились, сегодня я расскажу вам о четвёртом виде иллюзий ― наведённом. Адепт Прохорова, вам известно что-нибудь об этой магии?

Кто бы сомневался, что обо мне сразу же забудут! Но что любопытно, преподаватель смотрел на меня так, словно был уверен в моем знании ответа.

― Наведенная магия иллюзий напрямую действует на разум, тогда как остальные три позволяют менять или скрывать предметы, изменять пространство или даже обманывать чувства и восприятие человека, ― поднявшись, пояснила я. ― Наведенные иллюзии сложны в применении и могут быть использованы, только если полностью освоены три предыдущих вида иллюзий. Предметная иллюзия используется как основа, естественная как важная составляющая, косвенная дополняет заклинание и позволяет сотворить наведенную иллюзию.

― Достаточно, ― остановил Мастер Шерри, у которого лицо оставалось спокойным, но глаза выдавали удовлетворение. ― Наведенная магия иллюзий ― материал четвёртого курса, мы же вернемся к теме нашего сегодняшнего занятия ― освоение и применение косвенной магии иллюзий…

Я что, облажалась? Откуда мне было знать, что это материал старших курсов?! Кажется, в учебниках, которые я пролистывала, об этом не говорилось… Или преподаватель хотел этим показать, что я оказалась на третьем курсе благодаря своим знаниям? Как же мне сейчас неудобно из-за этих прямых взглядов в спину!

Когда занятие подошло к концу, я шумно выдохнула ― закончилось! Или только началось? Не прошло и пары секунд, а Цицерон уже навис над моим столом.

― Честно признаться, я не ожидал, что у тебя получится, но безмерно счастлив, что мы теперь учимся на одном курсе, ― обворожительно улыбнулся он. ― И будем видеться каждый день!

― Ага, к сожалению… ― пробормотала я.

Никто из учеников не собирался уходить, видимо, следующее занятие пройдёт в этой же аудитории. Жаль, что у меня пока не было расписания.

― Не будь такой… ― надулся он и сел рядом, а несколько сидящих неподалёку девушек направили на меня ревностные взгляды. ― Я хочу, чтобы мы стали друзьями.

― Это возможно?

― Конечно! ― с жаром заверил он.

― Верится как-то с трудом, ― усмехнулась я, видя, как Цицерон смущается от моего пристального взора. ― Но так-то я не против завести друзей.

― Рад слышать, ― он вздохнул и понизил голос. ― Знаешь, побывав на грани смерти, я многое осознал ― не стоит тратить свою жизнь на бессмысленные вещи. Поэтому теперь я собираюсь посвятить себя учебе, чтобы стать достойным наследником.

― Чудесно, но какое это имеет отношение ко мне? Предупреждаю, репетитором становиться я не планирую.

― И не нужно, просто хочу сказать, что изменился.

― Мы не были знакомы с тобой раньше, поэтому я не могу судить о твоих изменениях. Только надеюсь, ты станешь достойным магом, в будущем тебе предстоит стать во главе целой империи.

― Не напоминаний, ― поморщился он. ― Отец и дядя постоянно об этом говорят, устал слышать это изо дня в день.

― Так это правда, разве нет?

― С тобой общаться иногда сложнее, чем с отцом, ― он вздохнул. ― Постоянно только и делаешь, что отвечаешь какими-то колкостями.

― Я не заставляю тебя со мной общаться, ― усмехнулась я и добавила, понизив голос. ― Зелье развелось, но у меня и раньше не было к тебе симпатии. Думаешь, сейчас она появится?

― Разве не наоборот? ― не сдавался парень. ― Сейчас у тебя могут возникнуть настоящие чувства, не наведенные чужими желаниями.

― Не появятся.

― Почему ты в этом так уверена? ― нахмурился он.

― Я неоднократно говорила, что мое сердце уже занято.

― Видимо, мне с ним действительно не сравниться, ― он тяжело вздохнул, запустив руку в волосы, взглянул на меня. ― Что ж, тогда ты не окажешься от хорошего друга?

― От друга не откажусь, ― на моем лице вновь расцвела улыбка.

― Тогда как другу может, расскажешь, кто твой возлюбленный?

― Не-а, даже не проси.

Он горестно вздохнул ― не сработало.

Разговор продолжать не было смысла, появился Мастер Шерри, который вёл ещё один предмет ― классификация магических существ. Больше он меня не вызывал, поэтому занятие прошло относительно спокойно, если не считать постоянные взгляды сидящего рядом Цицерона, который явно не собирался возвращаться к своим друзьям.

Первым кабинет покинул преподаватель, следом засобирались ученики. А я не торопилась, чтобы пойти следом, понятия не имея, где состоится следующее занятие. Блондин поднялся и направился к выходу, но заметив, что я задержалась, остановился у двери и выразительно уставился на меня. Понятно, хочет, чтобы я пошла с ним. Медленно поднялась и не успела сделать пары шагов в его сторону, как меня опередила девушка с фиолетовыми кудряшками.

― Цицерон, пойдём вместе? ― с улыбкой предложила она и взяла его под руку, словно делала это не в первый раз. ― Следующим у нас…

Договорить она не смогла. Парень опустил голову, наградил молчаливым взглядом, заставившим её замолчать, отстранился, посмотрел на меня и сказал:

― Идём.

Стараясь скрыть ухмылку, я прошла мимо замершей девушки и вышла в коридор, Цицерон пропустил меня вперёд. Кажется, на этом курсе найти себе подруг я точно не смогу и все благодаря одному заносчивому наследнику! И ладно, справлюсь как-нибудь без лишних знакомств.

― Ты можешь взять меня под руку, ― предложил он и выставил локоть.

― Обойдёшься, ― я закатила глаза.

Следующим у нас было зельеварение, преподаватель находилась в кабинете. Это была немного полноватая женщина ниже меня ростом с кудрявыми тёмными волосами, на лице круглые очки, а на груди разноцветные бусы. Заметив меня, она обрадовалась и попросила подойти. Цицерон удивлённо округлил глаза, на лицах других учеников возникла похожая эмоция.

― Здравствуйте, ― я подошла, как и хотела женщина.

― Виктория, я знала, что вы справитесь! ― воодушевленно произнесла Мастер Эйлберт. ― Как вам на третьем курсе? Уже познакомились с кем-нибудь?

― Не успела, сегодня мой первый день.

― Не волнуйтесь, все еще впереди, ― заверила она, не догадываясь, что меня это вовсе не беспокоило. ― Я хотела поинтересоваться ещё во время экзамена, кто обучил вас искусству зельеварения?

― Прошу прощения, я не могу сказать.

― Что вы, не стоит просить прощения! ― отмахнулась женщина, но в глазах на мгновение появилось разочарование. ― Понимаю, не все учителя желают, чтобы их имя стало известно. Занимайте любое место, занятие скоро начнётся.

― Хорошо, ― на этот раз я решила пойти в самый конец кабинета в надежде найти свободную парту.

Здесь не было рядов, как в аудитории, стояли обычные столы, практически все заняты. Позади шкафы с пробирками и банками с травами и зельями, рядом горшки с растениями, на окнах они тоже стояли. Цицерон жестами показал разместиться рядом, только возле него было свободно. Едва я села, он склонился и тихо спросил:

― Как тебе удалось переманить это ведьму на свою сторону?!

― Поосторожнее в выражениях, ― шикнула я, округлив глаза. ― Она преподаватель!

― Скоро ты поймёшь, что я имел в виду, ― он откинулся на спинку стула.

Все зелья классифицировались по группам: начальная, средняя, высшая и предельная. Каждая делилась на свои три категории: первая, вторая и третья. Темой сегодняшнего занятия было зелье восстановления из средней группы первой категории. Приготовленное мной отворотное зелье относилось к предельной группе второй категории, поэтому оно было настолько ценным.

У всех были свои предметы для изготовления зелий, они выставили их на столах перед собой, а потом внимание многих переключилось на меня. Я же новичок, наверняка у меня ничего такого было ― так они думали. Утереть им нос для меня ничего не стоило. Я достала из своего хранилища небольшой котелок и горелку и поставила стол.

― На прошлом занятии мы изучали способ приготовления зелья, надеюсь, все запомнили основные принципы, ― заговорила Мастер Эйлберт, несколько раз взмахнула руками и на столах каждого появились ингредиенты. ― Приступайте.

Нужно было не просто взять и смешать все в кучу, чтобы получить желаемый результат. Мне неизвестно, о каком именно зелье говорилось на прошлом занятии, но ингредиентов было больше, чем нужно, некоторые лишние и не применялись для изготовления восстанавливающих зелий.

Для меня поставленная задача была очень простой, поэтому я быстро с ней справилась. Перелила готовое зелье в баночку и почистила все принадлежности. Все были заняты своими делами, поэтому на меня никто внимания не обращал.

― Адепт Прохорова, вы закончили? ― Мастер заметила, что я сижу без дела.

― Да, ― я поднялась.

― Так быстро?! ― негромко воскликнула девушка, сидящая за соседней партой. ― Невозможно! И пяти минут не прошло!

― Не может быть, чтобы все было сделано правильно! ― добавил кто-то.

― Сейчас проверим, ― преподаватель подошла к моему столу, осмотрела оставшиеся ингредиенты и чистый стол, довольно улыбнулась. ― Это готовое зелье?

― Да, ― кивнула я, когда она взяла в руки бутылочку.

Женщина её откупорила и принюхалась, вылила небольшое количество себе на ладонь и принялась рассматривать. Лицо при этом у неё было настолько сосредоточенным, словно она проверяла зелье наивысшего качества.

― Хм… Знаете, адепт Прохорова… ― медленно начала преподаватель.

― Что? ― тихо спросила я ― неужели где-то ошиблась?!

― Кажется, я не смогу вас ничему обучить, ― она сокрушенно покачала головой. ― Ваше зелье идеально, создать такое из имеющихся ингредиентов может далеко не каждый. Вам больше не нужно посещать мои занятия, я поставлю вам зачёт автоматом.

― Что?! ― в кабинете поднялась шумиха. ― Она только поступила, а уже зачёт по зельеварению?! Несправедливо!

― Верно! ― девушка с фиолетовыми кудряшками, которую недавно оттолкнул Цицерон, решительно поднялась. ― Мастер Эйлберт, поясните, пожалуйста, почему вы решили поставить зачёт девушке, которая поступила в Академию месяц назад!

― Адепт Розмари, вы закончили с приготовлением восстанавливающего зелья? ― обратилась к ней женщина.

― Н-нет, ещё не закончила… Но все равно этого мало, чтобы поставить зачет! ― настаивала она при поддержке других учеников.

― Адепт Прохорова уже приготовила восстанавливающее зелье средней группы третьей категории, ― пояснила Мастер.

― Третьей? ― переспросил кто-то. ― А разве не первой категории надо?

― Я предоставила вам материалы для приготовления первой категории, но эта девушка сумела из них приготовить зелье третьей категории. Кто-нибудь из вас может так же? ― в ответ женщина услышала тишину. ― А теперь почему я решила поставить адепту Прохоровой зачёт ― на недавний экзамен она предоставила зелье предельной группы второй категории, приготовленное собственноручно.

― Предельной группы?! ― шумиха в кабинете стала сильнее, а я просто молчала.

― Н-но как вы поняли, что она сама его сделала? ― не сдавалась адепт Розмари. ― Может быть, она его где-то купила и просто выставила за свое!

― Признаюсь, у меня возникла такая же мысль, ― виновато кивнула преподаватель, ― но Виктория подробно рассказала процесс приготовления, поэтому у меня не осталось никаких сомнений.

― И все равно это ничего не меняет! Пусть приготовит заново, чтобы мы убедились в этом лично!

― Адепт Розмари, ― Мастер Эйлберт вздохнула. ― Академия не располагает необходимыми материалами для приготовления зелья такого качества, может, у вас найдется? И мы вместе убедимся, что зачёт получен заслуженно.

― Что же там за зелье такое, что даже в Академии нет необходимых ингредиентов?! ― фыркнула она.

― Для приготовления зелий из предельной группы нужны очень редкие и высококачественные ингредиенты. Зелье, представленное на экзамен, было приготовлено из личных запасов адепта Прохоровой. Это доказывает, что она владеет необходимыми знаниями, которые не может предоставить даже Академия. К слову, у вас на выпускном экзамене будет зелье высшей группы второй категории, а это и близко не предельная группа. Вместо того, чтобы критиковать решение своего преподавателя, занялись бы лучше приготовлением простого восстанавливающего зелья, если не желаете остаться после занятий.

Видимо, подобное уже случалось, потому что сокурсники быстро притихли, больше никто не пытался возмущаться. Наконец-то стало тихо! Девушка, бросая на меня злобные взгляды, неохотно села.

― Виктория, вы можете быть свободны, но если у вас возникнет желание пообщаться на тему приготовления зелий ― я всегда рада компании, ― улыбнулась Мастер Эйлберт.

― Конечно, буду иметь в виду, ― отозвалась я.

Преподаватель кивнула и вернулась к своему столу, а я убрала свои предметы обратно в хранилище и покинула аудиторию под тяжёлые вздохи и взгляды своих новых сокурсников.

Оказавшись в коридоре, почувствовала несказанное облегчение. Это была ожесточённая борьба, как хорошо, что я оставалась лишь наблюдателем! Характер у преподавателя что надо, поставила на место всех возмущающихся учеников, отстояла свое решение. Теперь в период этого занятия я могла заниматься всем, чем душа пожелает, но что делать, если она ничего не желает? Надо было узнать у Цицерона расписание… Выдохнула и отправилась к куратору курса.

― Виктория? ― Мастер Джоан несказанно удивилась, увидев меня на пороге своего кабинета. ― Что-то случилось? Мастер Эйлберт вас выгнала?

― Нет, она поставила зачёт и сказала, что я могу больше не посещать зельеварение.

― Неожиданно, ― шокировано усмехнулась она. ― Вам удалось её поразить, с таким я ещё никогда не сталкивалась. Вы можете заниматься сейчас чем угодно, почему пришли ко мне?

― Можно мне расписание?

― Конечно, ― она быстро отыскала листок и протянула его мне. ― Держите. Дальше перерыв на обед, а потом занятия на тренировочной площадке.

― Спасибо, ― взяв листочек, я направилась в столовую.

Теперь я могла есть на втором этаже, вместе с другими старшекурсниками, но как быть с Натой? Я не уверена, что у неё кроме меня есть друзья, во всяком случае, я никого рядом с ней ни разу не видела. Не подумает же она, что я решила её бросить? Могу ужинать с ней на первом этаже как раньше, а сейчас пообедаю на втором, все равно в столовой никого не было ― занятие ведь ещё не завершилось.