Глава 16. «Людей выручишь - себя выучишь». Часть 2
Глава 16. «Людей выручишь - себя выучишь». Часть 2
- Перед пробуждением меня посетило видение о последних мгновениях его жизни, - киваю, игнорируя свои мысли по этому поводу, ровно как и Третьего наставника... несмотря на то, что это было весьма сложно - с учетом его слов. - Вы помните этого ученика? - заглядываю в глаза Второму наставнику и с изумлением наблюдаю, как тот отступает, трясущейся ладонью прикрывая свой рот, - Второй наставник?
- Главе нездоровится. Мы отведём его на Белый Пик и будем готовиться к рейду, - неожиданно ледяным голосом произносит Исай и отводит Второго наставника от нас, после чего вся группа послушников улетает вместе со своим главой.
- Меня очень заинтересовало услышанное ранее утверждение, - неожиданно замечает Дмитрий, обращая всё своё внимание на главу Зелёного Пика, - Третий наставник уверен, что божественное зрение не может принадлежать ученице с низким уровнем развития... так что же он планировал сделать? Отобрать редкий навык силой?
И, ох, не нравится мне его тон... точнее нравится!
Очень даже нравится!!!
- Как она может распорядиться этой силой, если имеет столь скудные навыки? Ресурсы должны распределяться справедливо между учениками внутреннего потока! - заявляет глава Зелёного Пика.
- Правильно ли я понял, что я могу взять лучших своих послушников и отправиться на Зелёный Пик - забирать ресурсы у тех, кто слабее силой? - протягивает Дмитрий очень спокойным голосом.
- Зачем так перевирать мои слова? Послушники пиков равны между собой! А здесь речь идёт об ученице без пика, натянувшей на себя форму Наставницы - пусть и в память о предыдущем обладателе основы! Она сама - одно сплошное нарушение! - начинает заводиться Третий наставник.
- Она моя женщина. Посмеете отобрать у неё божественное зрение? - с лёгкой улыбкой уточняет Дмитрий, и лицо господина Жабы белеет.
А вот я едва не краснею от злости! Это разве аргумент? То, что сейчас молол языком этот жадный до чужой силы интриган, должно быть оценено по законам академии! Аргумент «она моя!» это не способ решить проблему - это метод её укоренения в умах послушников!
Тем временем Третий наставник, фыркнув, отворачивается и, обронив на прощание - «Мы ещё вернёмся к этому вопросу в будущем! Не думай, что тебе всё позволено, раз ты племянник главы академии!», улетает вместе со своими лучшими послушниками. А мы остаёмся с Маргаритой и её свитой, гипнотизирующей меня своими взглядами.
- И что бы это значило, глава Черного Пика? - мягко спрашивает Дмитрий.
- Хотел проверить меня и позволил действовать на своё усмотрение? - Четвёртая наставница складывает руки на груди, даже не думая начинать защищаться, - Так я не давала своего согласия на ваш план! Поэтому нечего сверлить меня своими гневными очами, Пятый наставник.
- Ты права, я позволил тебе показать - чью сторону ты займёшь, - отзывается Дмитрий и добавляет предельно предостерегающим голосом, - и ты показала.
- Она уничтожила его совершенствование! - вмиг накрыв нас куполом и отделив от собственных учеников, бросила в мою сторону Маргарита.
- И прикладываю все усилия, чтобы вернуть его на путь бессмертных. А чем занимались вы все эти пять лет, пока основа Адама подвергалась искажениям и наращивала черные пятна? - спрашиваю у неё с легким скепсисом.
- Ты нарываешься! - предупреждает меня женщина, окончательно утратившая маску спокойствия.
- Я помогаю тому, кто привёл меня к Цветку Самоубийц, желая посмотреть, выживу ли я от нашего соприкосновения. Я выручаю того, кто шпионил для Школы Имитации и Подчинения все годы в академии - под вашим бдительным надзором. Я наступаю на горло собственным обидам и нахожу в себе силы понять этого сложного человека... да, я определённо нарываюсь на наказание! - отвечаю ей, сосредоточенно ожидая начала схватки.
Честно, давно чешутся руки зарядить ей по прекрасному лицу. Но женская солидарность каждый раз побеждала.
Быть очарованной Адамом - нормально.
Потерять голову из-за человека, сбившегося с пути - возможно.
Подставлять всю академию из-за бабского «он мой любовник, не троньте! И плевать, что он скоро станет нечистью!» - голый абсурд.
- То, что ты - под защитой Дмитрия, не даёт тебе права разговаривать со мной на равных, - замечает Маргарита низким голосом, в котором было больше агрессии, чем в предыдущем эмоциональном восклицании.
Она тоже готова была схлестнуться со мной в поединке.
- Мне не нужна его защита для того, чтобы уничтожить весь Черный Пик правдой о вашей позиции, госпожа Четвёртая наставница! - предупреждаю её с четким пониманием уровня её лицемерия, - Как думаете, что станет с вашими лучшими учениками, когда они узнают о том, как их прекрасная глава стала рабыней своих чувств к отступнику и предала академию ради мести за любимого?
- Он ещё не отступник! - шипит Маргарита, активируя смертельно опасную технику на кончиках пальцев.
- Ну, у вас-то точно есть божественное зрение, так что даже спорить не буду. Это был сарказм, если что, - парирую сухо, готовясь эту технику расщепить.
- Это ты вырастил, Дмитрий? - бросает глава Черного Пика моему мужчине, неожиданно успокоившись, - Что ж, поздравляю, язык у неё подвешен. Должно быть, он такой же божественный, как её зрение - иначе я не вижу причин так держаться за эту жалкую пародию на совершенствующуюся.
Пустая голова...
...вот, что я ощутила после её слов - как опустела моя голова...
Хочу выбить из неё дурь парой скупых приёмов, а потом расщепить какую-нибудь часть её тела - и так и оставить.
Но молчу, понимая, что не имею на это права. Одно дело - драться за правду. Другое... за свою поруганную честь с учетом всего бэкграунда.
Оскорблять я тоже могу!
Но не стану.
Пусть она купается в своей желчи, пока может - потом я найду способ разобраться с ней без вреда академии.
- Мне вызвать тебя на поединок при твоих учениках? - слишком спокойно спрашивает Дмитрий.
И вроде даже без давления особого спрашивает, но Маргарита нервно сглатывает.
Любопытно, кто кого сильнее...
- Тебе больше не нужна моя помощь в переговорах с Адамом? - пропевает глава Черного пика, резко поменяв свою позицию.
- О, так ты согласна стать посредником и выполнить поручение - без проверок, претензий, подстав и оскорблений? - без эмоций протягивает Дмитрий.
- Если ты обещаешь, что он вновь станет совершенствующимся... я подумаю над этим, - с высокомерной улыбкой отвечает Маргарита.
- Мне не нужны те, кто будут думать. Твои мысли, как и наличие у тебя головы в принципе, меня вообще не интересует, - максимально ровным голосом отвечает Дмитрий, но у меня волосы на руках дыбом встают от его слов. - Если ты не способна сделать то, о чём глава академии тебя просил, это сделает Святослава. Уверен, ты догадываешься, что в сердце Адама она занимает особенное место. Куда более особенное, чем то, которое занимаешь ты.
Не поворачиваю голову. Даже глазами не двигаю. Но изумляюсь до глубины души. Он говорит об этом так прямо, что даже мне становится неловко... а на Маргариту теперь и вовсе без жалости не посмотришь.
Ведь Дмитрий прав: Адам использовал её для того, чтобы попасть на Черный Пик и получать знания, которые потом можно было передать в Школу Имитации и Подчинения. Не знаю, что он испытывал к Четвёртой наставнице, но, по-моему, любовью там даже не пахло: скорее чисто рациональным потреблением.
В общем, если не думать о разнице в возрасте двух наставников, - которая мне не ведома с учетом возможностей талантливых совершенствующихся, - Дмитрий сейчас опустил главу Черного Пика, будучи главой собственного немногим дольше пять лет.
- Ты не отпустишь её к нему - мне ли этого не знать! - цедит Маргарита, наконец, продемонстрировав свою уязвимость.
- Отпущу, и она пойдёт, - безмятежно отрезает Дмитрий.
И мне не очень нравится то, как это звучит.
Однако...
- Если нет других вариантов... - протягиваю, пожимая плечами, - пойду, конечно. Разыграю перед ним раскаяние и верну себе его симпатии. Мне такое не впервой.
Я же та ещё лицемерная тварь... как и все тут.
И не знаю, сарказм ли это или голая правда?
...
Маргарита смотрит на меня несколько секунд, а затем начинает смеяться.
Красивая, все-таки, женщина. И смех у неё красивый, и волосы, и маленькое личико, - но почему же с характером так не свезло?..
- Остановите этот спектакль, у меня нет желания быть его частью - даже в качестве зрительницы, - от души насмеявшись и так же резко успокоившись, отстранённо произносит она. - Я выполню просьбу главы, - она встречает взгляд Дмитрия. - Но после того, как он станет совершенствующимся, вы получите его технику контроля, и вся эта история с трибуналом закончится... я потребую отстранить тебя за неподобающее главе пика поведение. А наше сотрудничество с главой подойдёт к концу.
- Это твоё право, - нисколько не впечатлившись угрозе, отзывается Дмитрий.
- Уходим, - сняв с нашей компании защитный купол, оберегавший подробности ссоры от чужих ушей, бросает своим ученикам Маргарита и улетает к себе на пик.
Ратибор улетает последним, взглядом обещая мне хороший поединок в ближайшем будущем. Жму плечами, принимая вызов глазами.
Сейчас мне плевать на такую мелочь, как бой на арене.
...
- Поговорим? - предлагает Дмитрий, спустя минуту молчания.
- Я понимаю, что здесь происходило. Ты проверял мою выдержку, - отзываюсь тихо.
Он несколько раз намеренно молчал, предлагая мне самостоятельно сделать ход, а потом вступался за меня, как ни в чем не бывало. Было бы глупо думать, что он делал это лишь из-за того, что ему нечего сказать нашим оппонентам.
- И ты прошла проверку. Я горжусь тобой и впредь буду больше тебе доверять, - звучит мягкий ответ.
И вроде как мне порадоваться следует...
- Обсудим это, когда всё закончится, - сдержанно отвечаю и наблюдаю за тем, как Лер опускается на землю рядом с нами. - Все отступники изолированы?
- Да. Но я здесь не по этому поводу. Мне пришёл запрос на твоё наказание от глав трёх пиков, - предупреждает Лер, затем выражение его лица меняется, а в голосе появляется недоверие, - Ты что, серьёзно подпитывалась от артефакта во время церемонии?
- Давай я тебе сейчас задам вопрос, а ты попытаешься ответить, - предлагаю ему, складывая руки на груди, - кто из вас троих, включая Адама, рассказал мне об артефакте на Площади Смирения?
Молчание после моего вопроса было красноречивым...
Никто.
- Плевать, что там за наказание? - отмахиваюсь, не желая продолжать.
- Передача третьей части сил в накопительный артефакт и полдня - на коленях на Площади Смирения, - звучит ответ.
Фыркаю без какого-либо веселья.
- Можешь передать главам пиков, что... - начинает, было, Дмитрий, взгляд которого становится убийственно холодным, как я его перебиваю:
- Артефакт с собой? - смотрю на Лера.
- Э... да, - покосившись на Дмитрия, отвечает он.
- Как им пользоваться? - уточняю, начиная рассматривать простое серебряное колечко на ладони главы дисциплинарного комитета.
- Ты не будешь отдавать свою силу и не будешь стоять на коленях, - предупреждающим голосом произносит Дмитрий.
- Почему? - с холодным любопытством спрашиваю у него, - Потому что ты - мой мужчина, и мне теперь правила не писаны? Или потому, что ты не предупредил меня ни о чём, притащив на эту площадь помогать вашей священной миссии, и теперь я вынуждена расплачиваться за твоё недоверие к себе?
Глаза Лера слегка расширяются после моих слов, но он тут же отворачивает голову, чтобы спрятать реакцию - однако, я уже успела её засечь.
Любопытно. Выходит, вот, как это выглядит со стороны?
Похоже, наши отношения способны ошеломлять даже самых сдержанных.
- Святослава...
- Кажется, я стала жертвой ваших интриг, господа главы Пиков... - обращаюсь к небу с улыбкой на губах, перебивая Дмитрия, - как это и происходит с большинством простых учеников, - опускаю взгляд, затем встречаюсь глазами со своим мужчиной, - И я рада послужить наглядным примером того, что по вашей вине повсеместно творится в Академии Совершенствующихся!
- Я не разрешаю тебе приводить наказание в действие, - Дмитрий смотрит на Лера, и весь его вид говорит о том, что он до сих пор не понял...
- Глава Серого Пика, - обращаюсь к нему официально, поклонившись ниже обычного и опустив руки по швам в пародийно-пренебрежительном жесте уважения, - прошу вас, занимайтесь своими делами. И не мешайте мне отвечать за мои проступки. Так вы облегчите жизнь всем нам - и не наживете врага в ближнем кругу.
Замечаю, как Дмитрий сжимает кулак, не желая принимать мою позицию. Но моё предупреждение - не шутка. За свою правду я готова драться даже с ним.
Не поднимая головы, жду, когда он покинет площадь.
И когда это происходит, выпрямляюсь, встречая взгляд Лера:
- Так, как там работает этот артефакт?
- Он сам высосет из тебя треть силы: ничего больше делать не нужно - только на палец надеть, - передает мне колечко Лер рукой в перчатке, - Ты всерьёз намерена принять наказание?..
- А почему бы и нет? - вытащив из-под одежды кулон главы академии, демонстрирую его главе дисциплинарного комитета.
- Понятно, - усмехается Лер, опустив взгляд вниз, - треть силы обладателя основы не идет в сравнение с третью силы совершенствующегося на стадии Развитие Духовности.
Не стану говорить ему о том, что моя сила по качеству уже на уровне Наставник.
Это наказание для меня - пустяк. Но неприятный.
- И всё же... как ты планируешь восполнить потерю: впереди рейд по лесу, и нам нужны твои глаза, - уточняет Лер, наблюдая за тем, как я надеваю колечко и тут же его снимаю, ощутив, что оно нагрелось, заполнившись почти «до краёв», - удивительно... - неожиданно произносит он.
- Что такое? - передаю ему кольцо, удерживая его через ткань рукава.
- Ты даже снять его смогла самостоятельно, - замечает глава дисциплинарного комитета.
- Я тебе больше скажу - я даже потери силы особенно не ощутила, - жму плечами и оглядываю площадь, которая на вид не оказалась какой-то особенной. Плитка с узорами на земле - единственное обозначение её границ, - Но ты прав, я должна восполнить утраченное - это будет справедливо с учетом необходимости идти в рейд через несколько часов...
- Ты что задумала? - напряженно спрашивает Лер.
- Ничего особенного. Пойду, посижу на Площади Смирения, - спрыгиваю с холма и оказываюсь посреди неё, - Если кто придёт проверить - на коленях я не стояла никогда в жизни; и не планирую! - сообщаю Леру, усаживаясь в позу для медитаций, - А если кто-то хочет попробовать меня на них поставить - я с удовольствием приму вызов на смертельный бой. Это моя официальная позиция.
- Я понял тебя, - кивает Лер, тут же оказываясь рядом.
- Можешь идти, - отпускаю его, закрывая глаза.
...
- Святослава...
- Я не хочу говорить сейчас. Ни о чём. Войди в положение и избавь от необходимости выдавливать из себя ответы, - отзываюсь равнодушно.
- Я хотел попросить прощения.
- Не нужно. Прости себя для начала. А мне хватит простого заверения, что ты не ударишь мне в спину - ничто другое мне неинтересно.
Некоторое время вокруг меня царит прекрасная тишина...
- Не ударю, - наконец, произносит Лер и улетает, оставляя меня одну.
Через пару часов на площади появляется новое действующее лицо, и я вынуждена приоткрыть один глаз, чтобы понять, кто решил навестить меня.
- Я прибыл по поручению главы, чтобы остановить твоё наказание, но, как погляжу, ты и не думала его принимать, - высокопарно произносит Исай, подходя ближе.
- Отчего же? Я отлила своей силы в артефакт и сижу здесь уже несколько часов, - отзываюсь без эмоций.
- Даже не спросишь, почему глава приказал остановить наказание? - с прохладой в голосе спрашивает ученик главы Белого Пика.
- Не интересно, - отвечаю, продолжая медитировать.
- Он узнал, что ты не просто участвуешь в рейде на нечисть, а будешь выявлять отступников благодаря своему зрению, - прожевав моё равнодушие, великодушно поясняет Исай.
Молчу. Если Дмитрий решил раскрыть эту информацию главе Белого Пика, в моём наказании и впрямь больше нет смысла. Но я продолжаю сидеть с закрытыми глазами, не желая так скоро возвращаться в строй. У меня ещё впереди пара часиков подобного спокойного времяпрепровождения.
- Глава восхищен твоим милосердием по отношению к тем, кто сбился с пути и запутался, - делает очередной заход Исай.
- Он восхищен не моим милосердием, и мы оба это знаем, - открываю глаза, встречая пристальный взгляд послушника.
Второй наставник не на шутку разволновался, когда узнал, кто именно подарил мне шанс стать совершенствующейся. Выходит, этот Александр был не последней фигурой на Белом Пике.
- Тебе обязательно быть такой дерзкой? - медленно проговаривает Исай, не отрывая от меня зелёных глаз, полных яростного недоумения по поводу того, что я вообще себе позволяю - и по какому праву!..
- Если я буду послушной, вам всем станет чуточку спокойнее? - интересуюсь у него. - Или в Академии Совершенствующихся право на дерзость имеют лишь лучшие ученики глав пиков?
- Глава ошибся: такая, как ты, не заслуживает прощения, - бросает мне идеальное воплощение всех женских фантазий на тему «прекрасный бессмертный, полный праведного гнева» и разворачивается, желая оставить меня одну на площади...
Стремительно поднимаюсь на ноги и в несколько точных приёмов отправляю это «воплощение» на земельку похрипеть от боли.
- Если право на дерзость здесь зарабатывается грубой силой, то я стану самой сильной. Но ответь мне на вопрос, любимый ученик главы Белого Пика, это остановит тебя от глупости?.. Перестанешь ли ты делать поспешные выводы о человеке, о котором ничего не знаешь, если пару раз получишь от него сотрясение мозга? А если я лишу тебя твоего совершенствования, продолжишь ли ты бросать высокопарные фразы о том, как я не заслуживаю прощения? - задаю вопросы и слушаю в ответ бессвязный хрип, - Прочувствуй же, прекрасный добродетельный совершенствующийся, полный глубокой морали и прочих прелестей идеального образа, каково это - пытаться делать вдох и бояться, что сломанное ребро проткнёт сердце. Во мне нет твоей внутренней красоты, но я тоже могу обижаться. Это моё право по рождению! Право обижаться на всех вас за то, что вы - такие лицемерные паразиты, пользующиеся всеми благами предков и искренне считающие, что это ваша честно заслуженная сила! Моя сила досталась мне от твоего соученика, и я никогда не посмотрю на тебя свысока из-за того, что моё совершенствование выше. Но я посмотрю на тебя свысока из-за того, что ты корчишь из себя не пойми - что, в то время как твои соученики и другие послушники академии погибают, так и не получив от тебя и таких, как ты, никакой помощи! Думаешь, я не заметила, как побледнел твой любимый глава, стоило мне упомянуть о его умершем послушнике? - схватив Исайю за волосы, шепчу ему на ухо, - Как, по-твоему, почему тот послушник оказался один в лесу - в окружении отступников, медленно доводивших его до потери человечности? Что такого сделал этот ученик, будучи послушником самого авторитетного пика, что от него все отвернулись, бросив на съедение поехавшим от вседозволенности сломанным куклам академии Асов?!
- Святослава, не надо, - слышу надломленный голос Лера за спиной.