Глава 5

Поведение Ноа сбивало с толку, и мне ничего не оставалось делать, кроме как не обращать внимания. Даже если он вдруг почувствовал влечение, в договоре строго оговорены все пункты. Нам просто нужно сосредоточиться на деле…

Так я думала…

— Иди первой в душ, — любезно предложил он, расстегивая рубашку. Но раз уступил, зачем раздеваешься?! — Потом обсудим наш первый выход. Мне есть что сказать.

— Ага… — протянула, беря из комода бельё. Мой взгляд то и дело падал на обнажённый торс господина ищейки. Он же не задался целью соблазнить меня? — Я тоже заметила кое-что любопытное.

Взяла вещи и скрылась в ванной комнате, наконец, облегчённо выдохнув.

Под конец вечера мне совсем не показалось, что Ноа “играл”, он определенно вёл себя странно, будто воспринимал все мои слова всерьёз. И более того, был совершенно не против принять моё предложение, которое носило исключительно фальшивый характер.

… я ведь не собиралась делать ему массаж, просто играла на публику.

Молния на платье располагалась сзади и по идее должна легко расстёгиваться, но… видимо, сегодня просто не мой день. “Собачку” заело, ни туда, ни сюда.

— Хах!.. — сокрушённо выдохнула, садясь на бортик просто гигантской ванны. — И что мне делать?

Портить платье не хотелось, а звать Ноа… чревато последствиями. Нет, может, он и не набросится на меня, словно дикий голодный зверь, но вот за себя я не ручаюсь…

… я далеко не невинная дева.

Подошла к двери и, приоткрыв её, выглянула.

— Господин ищейка, вы тут? Кажется, мне нужна твоя помощь, — усмехнулась неловко.

— Гм, неожиданно, — отозвался он, показавшись из-за перегородки с книгой в руках и в очках. Признаться, они ему шли, но…

—У вас плохое зрение?

— Это невозможно, — усмехнулся он, кладя книгу на тумбу. — Это необычные очки, скорее устройство для обнаружения магической защиты. Так как это не артефакт, я могу его использовать.

— О-о, — протянула восхищённо. — Звучит замечательно. Ты отлично подготовился, я поражена, — скупо похлопала и повернулась спиной. — Но не мог бы ты немного помочь и мне? Кажется, платье решило, что вечеру ещё рано заканчиваться, — усмехнулась, стараясь скрыть нахлынувшее волнение.

— И правда… — приглушённо выдохнул Ноа, приблизившись.

Я кожей ощущала его дыхание на своей шее. И как тут не дрожать от возбуждения? Господин ищейка оказался слишком мужественным и притягательным, а я переоценила свою выдержку…

— Не знай я тебя, Катрин, решил бы, что это предлог… — произнёс многозначительно. Любой бы на его месте так подумал, но я до отвращения честная девушка, совершенно бесхитростная. Самой противно… — Но молнию действительно заело. Поразительно… — пробормотал, пытаясь расстегнуть платье. — Такое чувство, что Вселенная испытывает меня на прочность…

“О, не тебя одного…”

— И как думаешь, справляешься с этим испытанием? — поинтересовался хрипло, ощущая, как пылают места, которых Ноа коснулся пальцами.

Это всё какая-то магия острова?

— Ещё никогда я не был так неуверен в себе… — прошептал, практически касаясь губами оголённого участка. — Кажется, в этот раз я проиграю…

Я дёрнулась, ощутив щекочущее чувство внизу живота. По телу растекался жар…

— Может, эльфы что-то добавляют в напитки? — предположила, отчаянно пытаясь прийти в себя.

— Это запрещено, — произнёс Ноа, наконец, справившись с молнией. Но почему он не отходит? — Светлые не станут собственноручно разрушать свою репутацию святых… — скользнул ладонями по моим плечам, помогая стянуть ткань. — Что же делать, мне совсем не хочется тебя выпускать?

… на секунду прикрыла глаза, судорожно выдохнув.

— У нас есть дело, — напомнила хрипло.

— Я понимаю, — прошептал он в опасной близости от моей ключицы. Что он собирается сделать? Поцеловать в столь интимном месте? — Но чувство, что ты тоже не против немного выпустить пар и расслабиться. Мы ведь оба прекрасно отдаём отчёт своим действиям. Да, Катрин?

Он всё-таки прижался губами к моей коже, разом выбивая из головы все посторонние мысли. Так и знала, что длительное воздержание ни к чему хорошему не приведёт. Но если ищейка сам не против… если наши действия не нарушают условия договора…

— Это ведь просто близость, ничего более? — вымолвила хрипло, плавясь от чутких нежных прикосновений.

— Естественно, — судорожно выдохнул он, прижимаясь возбуждённым пахом к моим бёдрам. Опустил одну ладонь на живот, второй скользнул выше… — Всё по обоюдному согласию, я не стану тебя принуждать…

— Я знаю, — отозвалась хрипло, начиная дрожать. — Но раз всё так сложилось, почему бы нам действительно не расслабиться, а потом уже заняться работой, ум? — поинтересовалась, пытаясь обернуться.

— Замечательная идея… — глухо рыкнул он, за подбородок разворачивая меня к себе лицом.

Думала, поцелует, но нет… скользнул губами по скуле.

Что ж, так тоже неплохо.

“Может, господин ищейка не целуется с теми, с кем его связывает исключительно физическое влечение? Ай, неважно…” — отмахнулась от глупых мыслей, сосредотачиваясь на текущем моменте. А в текущем моменте… Ноа пытался меня сожрать…

— Ох!.. — воскликнула сдавленно, когда он довольно грубо спустил платье и прикусил кожу в ямке между шеей и ключицей.

… сильные пальцы впились в бёдра. Изо рта вырвался прерывистый стон.

Не думала, что атмосфера острова так повлияет на нас. Но с другой стороны, разве не хорошо, что мы честны в своих желаниях? В конце концов, никто ведь не говорит о настоящем браке. Всего лишь секс, ничего личного. Будет, что в старости вспомнить, детям рассказать…

***

Нежным и терпеливым господина ищейку точно не назвать. Это было стремительно, страстно, по-особенному дико… с хриплыми стонами, грубыми прикосновениями, толчками и укусами. Но главное, что мы оба остались удовлетворены.

Приняв душ и завернувшись в махровые халаты, мы устроились за столиком на застеклённой лоджии с видом на мерцающий огнями остров в окружении пушистых розовых облаков.

… Ноа разлил по бокалам вино. Его цвет и правда напоминал кровь…

У меня хоть и был интимный опыт, но небогатый. Первый раз случился в семнадцать лет по глупости: я искренне верила, что люблю того человека и вскоре выйду за него замуж. Не вышла. Зато лишилась не только девственности, но и наивности…

От второго мужчины я ничего не ждала, мне просто нравилось проводить с ним время. Это были лёгкие кратковременные отношения. И третий раз случился, когда я находилась на грани отчаяния. Мне просто нужно было заглушить это ядовитое чувство, отравляющее сознание. Если честно, я даже не особо помню лица того человека. Мы познакомились в баре, а утром я вернулась домой…

И вот в двадцать три года случился мой четвёртый “опыт”, которого я действительно желала...

Спрятала улыбку в бокале и сделала глоток.

“Сладко…”

— На крыше был Мираэль Эладо, но мне не удалось расслышать его разговор с той блондинкой, — заговорил Ноа, неспешно болтая напиток. — Вообще, меня не покидает предчувствие, что всех нас, включая светлых, бесстыже водят за нос.

Я взяла со стола отчёт о проведённом ранее расследовании и пролистала его ещё раз.

— Складывается впечатление, что кто-то словно бросает вызов и насмехается над дознавателями. Какова вероятность, что вампир хотел вызвать на остров именно тебя?

Ноа неопределённо качнул головой.

— Я раньше не имел с ними дел. В нашем королевстве, сама знаешь, кровососы не водятся. А мой теневой орден настолько скрыт, что… Не знаю, — вздохнул он и сделал глоток вина. — Но если ты права, тогда ему прекрасно известно то, как я выгляжу. Хотя я был уверен в обратном.

— А может, это вообще не вампир? — предположила неуверенно. — Хотя экспертиза доказывает обескровливание. Демон? Сами эльфы?

Ноа мрачно свёл брови к переносице.

— О чём ты?

— Тёмные, — пожала плечами. — Маскирующиеся под светлых.

— Пока у нас одни только предположения, — скривился он и разом осушил бокал.

— А у тебя нет доступа к информации о гостях? — спросила, задумчиво стуча ноготками по столу.

— Увы, — отозвался он, вновь наполняя свой бокал.

— Тогда завтра пойдём в ресторан, можно ещё позагорать у бассейна. Покажешь мне ту блондинку? Я попробую завести с ней разговор. Будет обидно, если кровосос не обратит на меня внимания. Легче всего было бы поймать его на живца…

Ноа едва заметно недовольно поморщился.

— Мне бы не хотелось доводить ситуацию до подобного… Постарайся не рисковать, я подозреваю, что ублюдок использует внушение или гипноз, будь он вампиром или демоном, не важно. Им подвластно и то и другое.

— Если ты взял с собой устройство для обнаружения защиты, значит… ты надеешься её обойти? — поинтересовалась осторожно, всё ещё не зная, насколько мне доверяют и сколько мне дозволено знать.

— Верно, — кивнул он, ставя бокал на стол. — И как только это случится… я найду эту тварь, — оскалился хищно, в глазах сверкнуло нечто опасное.

Я и забыла, что передо мной сидит самый опасный человек континента…

Кому ещё под силу поймать маньяка-кровососа, если не блуждающему в тенях?

Ноа Кайлед гораздо страшнее какого-то вампира, просто он пока не показывал передо мной своей истинной сущности. Полагаю, когда это случится, даже я могу испугаться…

— Давай ложиться, — произнёс он, поднимаясь со стула.

— Я ещё посижу, — отозвалась, расслабленно откидываясь на спинку. — Выпью кофе, почитаю материалы дела, может, мы что-то упускаем…

— Возражения не принимаются, — внезапно заявил Ноа и проворно поднял меня на руки.

— Ох! — выдохнула обескураженно, цепляясь за его шею.

— Пить на ночь кофе вредно, — ровно произнёс он и понёс меня в спальню. — И оттого, что ты в десятый раз прочтёшь отчёт, ничего не изменится. Завтра состоится не менее напряжённый день, нужно как следует отдохнуть.

— Ты прав… — выдохнула сипло, отводя взгляд. — Но давай ты больше не будешь носить меня на руках?

— А ты не упрямься, — парировал он, осторожно опуская меня на кровать. — Я несу за тебя ответственность.

— Я поняла, — неловко усмехнулась, заползая под одеяло.

Ноа снял халат, видимо, ни капли не стесняясь, и в одних трусах лёг рядом.

— Спокойной ночи, — пробормотала я и погасила светильник.

И вроде бы не должна волноваться, но почему тогда… сердце так стучит?

— Я повёл себя как животное, — внезапно произнёс он, уставившись взглядом в потолок.

Даже в темноте я видела очертания его лица и тела.

— Не переживай, я не потребую компенсацию, — усмехнулась, успокаиваясь. — Мы же не станем всерьёз обсуждать произошедшее?

— Наверное, не стоит, — согласился он. В голосе послышались ироничные нотки. — Но я чувствую себя странно… Так, будто поступил неправильно.

— Ум-м… — протянула задумчиво. Я не умела утешать мужчин, испытывающих муки совести. — Думаю, вопрос морали не стоит, если обе стороны выразили согласие. Такой прекрасный вечер… давай спать, — произнесла мягко и перевернулась на бок.

На самом деле, я не испытывала никакого дискомфорта. Как и предполагала, внезапная “страсть” не может повлиять на наши деловые отношения. Главное — поймать кровососа, кем бы он ни был. Остальное вторично…