Переговоры

— Ну, вообще-то я и пришла сюда в компании этого придурка, потому что не хочу быть супругой Айала, — справедливости ради заметила я.

— Чушь! Я, конечно, старая, но не глупая. Ни одна женщина в мире не откажется быть супругой дракона, тем более самого Владыки.

Я бросила быстрый взгляд на Атла. Тот сидел с совершенно идиотским выражением лица и, похоже, мысленно находился где-то не здесь.

— Вы нас отравили? — дрогнувшим голосом спросила я, ощущая, как всё внутри скручивается морским узлом от страха.

— Ну, отравила — это громко сказано, — фыркнула Синай. — Убей я вас своими пирожками, и мне самой не сносить головы. Так что это было всего лишь галлюциногенное зелье с парализующим эффектом. — Тут она нахмурилась и пристально вгляделась мне в глаза. — Странно только, что на тебя до сих пор не подействовало.

Мне сразу же вспомнились странные «облизывания» Ичи. Быть может, это он таким способом организовал мне защиту от таких вот ушлых дамочек с волшебными пирожками?

— Возможно, потому что я не из этого мира и сильно отличаюсь от местных обитателей? — предположила я. — И этим же, к слову, объясняется тот факт, что я и правда не в восторге от того, что являюсь истинной парой и супругой вашего Владыки.

— Ты, правда, хочешь избавиться от брачной метки? — недоверчиво уточнила Синай.

— Очень хочу. И домой вернуться бы тоже не помешало.

— Ты хочешь избавиться от брачной метки и, наплевав на связь истинной пары, вернуться в свой мир… — с нечитаемым выражением лица повторила она. А затем, после короткой паузы, рассмеялась. — Да лучшего наказания для зазнавшегося мальчишки и придумать нельзя! — лицо старухи посветлело и наполнилось несколько пугающим воодушевлением, когда она спросила у меня: — Как зовут тебя, дитя?

— Кира.

— Красивое имя, — отметила Синай. — Дай мне свою руку. Ту, что с брачной меткой.

Я с некоторой опаской выполнила просьбу, ощущая себя так, словно сую руку в клетку к тигру и вот-вот с ней распрощаюсь.

Тонкие мозолистые пальцы мёртвой хваткой вцепились мне в запястье и притянули его к самому носу ведьмы.

— Надо же, — покачала она головой, пристально разглядывая узор. — Сам Великий Дракон благословил ваш союз… такою связь ох как непросто будет разрушить.

— Непросто, но всё же возможно?

Тонкие губы Синай искривились в зловещей улыбке.

— Нет в этом мире связи, которую нельзя разрушить. Правда некоторые цепи может разрубить лишь смерть.

У меня по спине пробежал мороз от её слов.

— Я бы предпочла, чтобы после разрушения связи и я, и Айал остались живы.

— Что, девичье сердце дрогнуло при виде его колдовских глаз? — хохотнула Синай, выпуская мою руку из своих цепких пальцев.

— Его колдовские глаза совершенно не причём, — возразила я. — Просто не хочу никого убивать. Моя свобода точно не стоит чужой жизни.

— Занятно, — хмыкнула та. — Думаешь, Владыка разделяет твоё мнение?

— Понятия не имею. Но причём здесь он?

— Если он не получит от тебя того, чего хочет, его рука не дрогнет, — равнодушно сообщила она. — А хотеть он может только одного: наследника. Ни для чего более ты ему не нужна.

Звучало просто отвратительно.

— У Айала свадьба на носу, — заметила я. — Невеста и родит ему наследника.

— Зачем ему другая, если Великий Дракон дал тебя? — голос Синай так и сочился ядом. — Да и воле бога никто не станет перечить.

Я недовольно поджала губы и прижала руку с брачной татуировкой к груди.

— И что, совсем ничего нельзя сделать? Неужели убийство — единственный выход?

— Ну, почему же, — Синай усмехнулась. — Всегда можно сходить в храм и попытаться через жрецов уговорить божество изменить своё решение.

— И это может сработать? — усомнилась я.

— В храмах каждого бога ежедневно выстраиваются огромные вереницы из просителей. Однако лишь единицам удаётся получить желаемое. Да и то никто не знает, даровал ли им благословение бог, или они справились своими силами.

«То есть шансы на успех чуть выше нуля», — с огорчением подумала я и спросила: — А более действенного способа нет?

— Ну, разве что попытаться сбежать. Но очень не советую, — во взгляде Синай вспыхнули зловещие огоньки. — Драконы обожают играть в догонялки. И если он тебя поймает, уже больше никогда не отпустит.

И словно в доказательство её слов дверь с жутким грохотом слетела с петель и рухнула на пол, а в дом с перекошенным от ярости лицом вошёл Айал.