Глава 17

— Аврора. очнись! Эй, тебе нельзя спать, слышишь? Очнись! — далёкий и такой знакомый голос звал меня, мешая наслаждаться мерным покачиванием в белом ничто. Что от меня хотят? Зачем мне просыпаться? Здесь так хорошо. Тихо, спокойно и нет никаких проблем.

— Ты не хочешь туда, да? — спросили прямо рядом со мной. — А как же шанс на жизнь? На любовь? Ты же так хотела и многого добилась, а сейчас опускаешь руки?

— Кто вы? — заинтересованно спросила, оглядываясь, но рядом никого не было, только белый непроглядный туман.

— Я та, кто помог тебе начать всё сначала, помнишь? — хихикнул голос. Это определённо женщина, и довольно молодая.

— Это вы меня отправили в другой мир и наделили магией? Кто вы? Почему именно я? — я силилась хоть что-то разобрать в тумане, но тщетно.

— Почему ты? Не знаю, — задумчиво произнесла незнакомка. — Просто ты была ближе всего, ещё не ушла за грань. Ты справилась отлично, Ира.

Ира… Как давно меня так не называли.

— И с чем справилась, я же ничего не делала? — настал мой черёд удивляться.

— Ты запустила цепочку и не дала моей сестре вновь явиться в этот мир. Защитила моих детей и теперь заслужила награду.

— Какую награду?

— Неужели не помнишь, чего так хотела в самом начале? Ты хотела жить, хотела счастливую семью и любовь, помнишь? Так почему ты медлишь? Он ждёт тебя там, в мире живых, как и дочь. Тебе пора, Ира. Ах нет, теперь ты Аврора. Да и мне пора.

— Подожди! — воскликнула я, опасаясь, что незнакомка сейчас уйдёт, и у меня больше не получится с ней поговорить, а ведь у меня столько вопросов. — Мы ещё увидимся?

— Увидимся? Это вряд ли, — рассмеялся голос. — Но ты меня уже ощущаешь, а моим даром с удовольствием пользуешься. Я в каждом из своих детей — у кого-то меньше, у кого-то больше.

— Я не понимаю, — растерялась я.

— А ты подумай, — хихикнул голос, и наступила тишина. Незнакомка ушла, просто вдруг стало слишком… пусто? Я почувствовала боль, услышала звон стали и громкое рычание. А ещё я поняла, кто разговаривал со мной.

— Изначальная магия, — прошептала я, открывая глаза.

— Молодец, умненькая, — хихикнул голос откуда-то издалека. А здесь, в реальном мире, на меня встревоженно смотрел Нейт, обнимая за плечи.

— Что? — не понял мужчина, нахмурившись.

— Ты — моя награда, — счастливо улыбаясь, заявила я, обнимая мужчину.

Нейтон помог сесть, поправляя на мне накинутый плащ, который скрывал наготу. Я мельком глянула на запястья. От ран остались лишь тонкие розовые полоски, а о потере крови напоминало лёгкое головокружение.

— Очнулась? — раздалось сбоку. Повернувшись, я увидела Аитара. Сейчас мужчина меньше всего напоминал ректора знаменитой академии. Он лёгкой походкой направился к нам, словно находился на увеселительной прогулке, только с его меча, зажатого в руке, капала алая кровь. И только сейчас я осмотрелась вокруг. Трое незнакомых мужчин осматривали стены, ещё двое стерегли Анабель, которая беззвучно плакала, глядя на какую-то бесформенную кучу. О нет, я ошиблась. Это не просто бесформенная куча. Это тело Авалонского, но оно настолько обезображено, словно дикие волки напали. О боги! Волки!

— Нейт, там Тами! — воскликнула я, заёрзав на алтаре и стараясь слезть. — Там, в конце коридора, есть камера! Там Тами, и она ранена!

— Смотрите-ка, только вот лежала бледная, словно сама смерть, а теперь бежит спасать подругу, — хохотнул Аитар. — За ней следить надо, как за ребёнком малым.

— Не переживай, о Тамисандре есть кому позаботиться, — успокоил меня Нейтон. — Идём домой, нам здесь больше нечего делать.

— А Авдотья? Вы её поймали? — нахмурилась я.

— Ведьма мертва, больше тебе некого бояться.

— А… А Лиса? Малышка сильно испугалась?

— Её забрала Марта, — отозвался идущий следом ректор. — Сказала ей, что ты отлучилась по работе. Она немного не успела, первыми в дом пришли мы, но девочка спала. — Вы? Но как вы узнали, что меня нет? — удивилась я.

— О! Это надо спросить у нашего друга. Да, Нейт? — ректор ехидно глянул на Нейтона. — Расскажи нам, что ты делал в доме Авроры так поздно? Неужели документы какие-то забыл или из дома выгнали, и ты решил переночевать в академии?

— Не твоё дело, — огрызнулся Нейт.

— Вот так, как спасать, так “Аитар, помоги!”, а как на пару вопросов ответить, так сразу не моё дело, — обиженно протянул ректор. — Ничего, я у стражей спрошу.

— Не смей, — рыкнул Нейт. — Надо было кое-что забрать в кабинете, не более.

— Ну-ну, — фыркнул ректор, окинув нас задумчивым взглядом. — Или кое-кого.

Не дожидаясь ответа, Аитар отошел на пару шагов назад и швырнул на землю маленький камень. Тут же перед нами открылась арка телепорта, а Аитар, шутливо поклонившись, предложил нам пройти первыми.

— Позер, — фыркнул Нейт, проходя мимо друга.

— Сухарь, — в тон ему ответил ректор. Я уткнулась в плечо Нейта и тихо засмеялась. Как любопытно наблюдать за ними в неофициальной обстановке. Вроде взрослые, серьёзные мужчины, а на деле же…

Когда мы прошли арку телепорта, я смогла расслабиться и, положив Нейту голову на плечо, прикрыла глаза. Всё закончилось…

Из портала мы вышли возле озера, недалеко от дома.

— Лиса побудет у Марты до завтра, — предупредил Аитар. — Думаю, тебе надо прийти в себя, да и сейчас в доме будет слишком шумно. Нейт, ты останешься? Мне надо с тобой поговорить, но не сегодня. Лучше завтра с утра. Ректор вновь стал ректором. Из взгляда исчез хулиганский огонёк, сменившись строгостью. Что же, так и должно быть, в стенах академии Аитар ректор, а не друг и товарищ.

— Останусь, — кивнул Нейт и сообщил уже мне. — Я лягу в гостиной на диване.

— Я могу лечь у Лисы, а ты у себя, — предложила я. — Тогда всем будет удобно.

— Думаю, комнату Лисы стоит предложить ещё одному гостю, — усмехнулся Аитар.

— Ещё гость? Кто? Если Тайлер, то у него есть своя комната.

— Увидишь, — улыбнулся Нейтон и остановился, ожидая, когда Аитар откроет дверь.

Дома было тихо, не считая коротких всхлипов, доносящихся из гостиной. Я уже было хотела пойти туда, успокоить Тами, но Нейт отрицательно качнул головой.

— Думаю, стоит хотя бы смыть кровь и одеться, а то неловко будет.

— Оу, — растерянно протянула, вспоминая, что под плащом у меня ничего нет. — Ты прав.

Я соскользнула с рук Нейта и быстро пересекла коридор и лестницу, чтобы ненароком не смутить никого своим видом. В комнате я скинула плащ и подошла к зеркалу. На меня смотрела уставшая девушка с всклокоченными волосами. Бледнее, чем обычно, но в целом так и не скажешь, что буквально недавно я чуть не умерла. Лишь грязь и пятна крови на коже говорили, что сегодня произошло что-то страшное. В ванне я долго тёрла кожу мочалкой, словно хотела стереть не только кровь, но и воспоминания. Знаю, что сцена в зале будет ещё долго преследовать меня во снах, да и от страха так просто не избавиться.

Надев домашнее платье и подсушив волосы полотенцем, я прямо так, босиком, спустилась вниз. Заглянула на кухню и поставила греться чайник. Сейчас мне просто необходим горячий чай. Голода я не чувствовала из-за стресса, но успела здорово замёрзнуть там, на алтаре. Не хватало ещё заболеть. Удивительно, но мне не хотелось плакать или и вовсе биться в истерике после пережитого ужаса. Я слышала, что иногда вот так, практически с холодным равнодушием, человек может проживать страшные ситуации. Вроде как защитная реакция мозга, дабы не сойти с ума. Не знаю… Меня больше волнует незнакомый гость в моей гостиной и короткая беседа с изначальной.

В гостиную заходила с опаской, но обнаружила там лишь Нейтона, сидящего на диване и с интересом разглядывающего записку, которую мне прислали.

— Я хотела сказать спасибо за то, что спас меня, — заговорила я, стоило только войти в комнату, но тут же удивлённо поинтересовалась: — А что ты делаешь?

— Удивительный состав, — покачал головой мужчина, зачем-то нюхая бумагу.

— Я всё равно не понимаю, — нахмурилась я. — Бумага как бумага.

— Если не чувствовать магию, то ты абсолютно права, но если присмотреться… — Нейтон внимательно посмотрел на меня и хлопнул по дивану рядом с собой. — Иди сюда, я тебе кое-что покажу.

Пожав плечами, я присела рядом и тоже уставилась на записку. Ничего…

— Не видишь? — улыбнулся Нейт. — Хорошо, а если так? Прочти её, пока она в моих руках.

Я послушно прочла короткие строки и посмотрела на Нейта:

— И что я должна почувствовать?

— А теперь возьми в руки и ещё раз прочитай.

Вздохнув, взяла листок. Но как только начала читать, тут же почувствовала панику. Что за ерунда? Почему я хочу бежать куда-то, искать?.. Я же знаю, что с подругой всё хорошо, что она отдыхает.

— Теперь заметила?

— Как это? — хрипло спросила, откидывая записку в сторону. Сердце гулко стучало, а руки дрожали. Я всё ещё чувствовала потребность бежать туда, к воротам.

— А это, Аврора, любопытная смесь тёмной магии и магии крови. Ты заметила, что чернила не чёрные, а скорее тёмно-красные? Это кровь, смешанная с чернилами. А почему это так влияет только на тебя… Вы заключили с ведьмой договор, закрепили магически. А магия не только неосязаемо присутствует внутри нас, она в крови. Магией крови усилили договор, а тёмной магией немного подправили, чтобы ты не чувствовала, что выполняешь клятву. Я и подумать не мог, что такое можно сделать.

— Хочешь сказать, моё желание спасти Тами было… не моё? — растерянно пробормотала я.

— Ты тоже этого хотела, просто не побежала бы сломя голову. Сейчас же не побежала.

— Сейчас я знаю, что ей ничего не угрожает, — согласилась я.

— Поэтому ты понимаешь, что что-то не так, — кивнул Нейт. — Потому и запретили тёмную магию, да и магия крови под пристальным наблюдением. Слишком легко манипулировать людьми. Ну что, ты готова увидеть подругу?

— Готова, — кивнула я.

— Тогда предлагаю не тратить зря время и идти наверх. Волчица у себя.

Но наверх идти не пришлось, потому как дверь наверху скрипнула, и послышались голоса — Тами, Тайлера, и ещё один мужской голос, незнакомый.

— Тами! — воскликнула я, как только подруга шагнула в гостиную. — Как я рада, что ты в порядке!

— Да, со мной всё хорошо, — счастливо улыбаясь, отозвалась девушка. — Теперь точно всё хорошо.

Подруга повернулась к двери, и тут я уже заметила, что на пороге стоит незнакомый мне мужчина. Я растерянно замерла, разглядывая пару. Тот же цвет волос, те же черты лица… И обнимается подруга с ним довольно крепко, при этом Тайлер спокойно стоит и даже улыбается.

— Неужели?.. — прошептала я, садясь на диван. От шока перестали держать ноги.

— Позвольте представиться, — мужчина улыбнулся мне и склонил голову в знак приветствия. — Свентанес Вильеруа, можно просто Свен. Брат Тами.

— Аврора, — представилась в ответ. — Простите за бестактный вопрос, но как? Мы думали, что вы погибли.

— Люди в принципе мало что знают об оборотнях, лишь общие знания. А о возможностях наследников короны не знают и вовсе, — усмехнулся брат Тами. — Нас не так легко убить.

— Я не чувствовала брата, потому что он закрылся от меня. Так умеет только Свен, являясь кронпринцем. А вчера… Свен немного ослабил защиту, и я смогла почувствовать, что он жив.

— Я знал, что с Тами всё в порядке, но не мог выйти на связь. Мало было просто явиться во дворец и забрать то, что принадлежало нам по праву. Грызня за трон очень грязное дело, мне нужна была помощь. И я вспомнил о старом договоре своего деда.

— Что Тами должна выйти замуж за кого-то? — тихо спросила я, переводя взгляд на Тайлера, который, улыбаясь, смотрел на девушку.

— Именно, — кивнул Свен. — Всё происходящее… Мы словно в сказке находимся, где всё получается именно так, как должно быть.

“Ты запустила цепочку и не дала моей сестре вновь явиться в этот мир.”

— Словно в сказке, — тихо повторила я, усмехаясь. — Но как так получилось, что спасать нас вы отправились вместе?

Я смотрела на Тами, которая, будь её воля, забралась бы к брату на колени, но сейчас лишь прижималась к его плечу. Тайлер сидел рядом, держа свою невесту за руку. А невесту ли?

— Мы с Тами женимся! — счастливо воскликнул Тайлер. — Оказывается, наши деды были близкими друзьями во время войны, именно тогда они и договорились поженить внуков или детей. Но с детьми не сложилось, родились сыновья.

— Наши предки договорились помогать друг другу, что бы ни случилось. Именно поэтому, когда я понял, что могу не справиться самостоятельно, отправился к Дугласам. Когда я объяснял, кто я такой и что мне надо, вернулся Нейтон и рассказал, что вас похитили. А дальше уже всё просто. Нейтон вызвал стражу, мы перешли порталом сюда, и уже тут я взял след сестры. Но я так и не понял, зачем вы ему понадобились? Тами похитили по известной причине, а вас?

— Чтобы сделать из меня оболочку для тёмной богини, — усмехнулась я. — Отправить мою душу на перерождение, а в моё тело подселить тёмную.

— Странно, — нахмурился Нейтон. — В легендах сказано, что, изгоняя тёмную, нашли способ защитить нас. Тёмная богиня не может изгонять души, поскольку они привязаны к оболочкам очень крепко.

— Защитили вас, но не меня, — подумав, тихо произнесла я. — Я не из этого мира. Умерла у себя дома, а очнулась здесь, в теле Авроры. Об этом мало кто знает, я не хотела рассказывать…

— Вот почему твои воспоминания невозможно прочесть? — усмехнулся Нейт. — Но зачем? Это сделала тёмная?

— Нет, это сделала изначальная магия. Та, что создала этот мир. Я нужна была, чтобы запустить цепочку событий и не дать тёмной укрепиться в этом мире и начать войну.

— И теперь ты уйдёшь или… — Нейт смотрел на меня, словно пытался на лице прочитать ответ. — Почему ты сказала, что я — твоя награда?

— Да это я так, — покраснев, опустила голову. — Просто обрадовалась, что жива.

Надо ли говорить, что никто из присутствующих мне не поверил? Но и объяснять я не хочу, это слишком личное. Хочется вздохнуть полной грудью и осознать, что всё закончилось. За мной больше никто не гонится, и можно просто жить, не боясь, что прошлое настигнет.

— Когда свадьба? — перевела я разговор на другую тему.

— Рано пока об этом говорить, — нахмурился Свен. — Надо вернуть себе своё королевство, а Тами и Тайлеру следует доучиться.

— Нет, — твёрдо отозвался Тайлер. — Мы поженимся сразу же, как только ты сядешь на трон. А вот с детьми подождём до окончания академии. Я больше не хочу рисковать.

— И я, — тихо усмехнулся Нейтон.