Глава 18

Стефан

Да чтоб оно все провалилось! У меня не осталось сил, чтобы немедленно переворачивать дом с ног на голову. И так вышвырнул тех, кому пусть не доверял, но рассчитывал на хоть какую-то преданность. Все-таки эти люди работали на меня не один год. А теперь… Да что теперь? Бумаги я вряд ли снова увижу, за руку никого не поймал. Надо… Надо позвонить Ариэтт и спросить, уцелели ли копии. Неужели кто-то узнал, что Эвассон собирает доказательства, способные взорвать Тассет, как та взрывчатка, которой не удалось погубить Эжена? Мог и узнать.

Я взял в руки трубку и понял, что не знаю номера особняка эо Фейтера. Пришлось идти искать – когда-то записывал. Нашел, пусть и с трудом. Трубку подняла Анна, я попросил позвать Ари, и она поспешила выполнить просьбу.

– Слушаю. – Звонкий голос Ариэтты звучал так, будто у них все было отлично. Если бы не знал точно, насколько все усложнилось, позволил бы себе обмануться.

– Ари, это Стеф.

– Стефан? Что-то случилось?

А мой голос, видимо, звучал не так убедительно.

– Да, – ответил я. – Из моего дома пропали бумаги, копии которых я вам передал. Скажи, эти копии… Они сгорели?

– Нет, – сказала сестра. – Мы с Эженом их забрали с собой. Случайно, но все же…

– Отлично! Советую поскорее передать их, куда необходимо, иначе и эти могут исчезнуть с концами.

– Подожди. Что значит – «пропали»? Кто-то забрался в дом?

– Да, и у меня был не самый лучший вечер, так что…

– Ты все проверил? Вдруг там тоже какие-то взрывные механизмы?

– Не знаю.

Я устал! Разве так сложно понять?

– Братишка, послушай меня. – Голос Ари зазвучал подозрительно сладко. – Давай ты сейчас поднимешься и приедешь к нам.

– Зачем?

– Останешься на ночь. Тут охрана, отдохнешь. А утром проверишь дом и наймешь другую охрану. Наш отец все равно никому не мешает так, как ты. Без тебя там ничего не случится.

– Ари, я никуда не поеду.

Хорошо хоть не успел ляпнуть о погибших ай-тере.

– А я Лалли приглашу на ужин. И Джефа. Пообщаемся.

А вот с Джефом мне надо было поговорить, и чем скорее, тем лучше.

– Еду, – ответил я и поднялся с кресла. Еще один рывок! Но для начала – переодеться, потому что вид у меня после встречи с неизвестным был помятый. Я поплескал в лицо холодной водой, чтобы не уснуть прямо в автомобиле, сменил костюм и поехал обратно к Ариэтт.

Сестра уже мерила шагами гостиную.

– Стефан, наконец-то! – Она кинулась ко мне, стоило появиться на пороге. – Я уже начала беспокоиться. Ты что-то выглядишь еще хуже, чем утром.

– Ари! – зарычал я. – Не выдумывай, пожалуйста. Да, я выгляжу хуже, потому что двое суток почти не спал. А еще…

И замолчал. Точно пора отдохнуть, иначе выложу сестре и про ай-тере, и про нападение. А она будет волноваться.

– Я позвонила Джефри. – Ари мигом сменила тему. – Они с Лалли приедут где-то через полтора часа. Поспи пока, я разбужу, хорошо?

Даже спорить с ней не стал. Прошел за сестрой в какую-то комнатушку – наверное, когда-то здесь размещалась прислуга, но со смертью дедушки Деи и ее отъездом необходимость в большом количестве слуг отпала, и комната оказалась свободной. Да, сейчас в особняке не протолкнешься, вряд ли сыщешь свободные помещения. Я только снял пиджак и сразу лег. Но, вопреки ожиданиям, сон не шел. Так и лежал, глядя в серый потолок, а только задремал, как Ари коснулась моего плеча.

– Стеф, Джефри приехал.

Я тут же открыл глаза. В голове немного прояснилось. Отлично! Можно поговорить о подражателях. Поэтому поспешил в гостиную, где уже расположилась многочисленная компания: Эжен, Макс, Джефри, Лаура. С Лаурой приехал Ник, ее старший ай-тере. Видимо, есть что сказать. Мы с Ари сели рядом на диванчик. Лаура как-то странно на меня поглядывала. Еще обижается, видимо. Да, я утром был неправ, но и не сказал ничего непоправимого. Извиниться? Подумаю над этим.

Видимо, только меня и ждали.

– Лаура рассказала мне о вашей поездке. – Морган не стал ходить вокруг да около. – О ловушке тоже. Мы позволили застать себя врасплох здесь, в столице. Больше этого не повторится.

– Наш враг хитер, – ответил я. – Имею в виду исключительно подражателей. Когда я сегодня вернулся домой, выяснилось, что две мои ай-тере из тех, что я приставил к Эжену и Ари, пропали. Пошел по следу и нашел обеих только для того, чтобы увидеть, как они умрут. А потом меня чуть не поймал какой-то мужчина. Высокий, где-то моего роста. Это все, что сам могу сказать. Другие мои ай-тере утверждают, что черноволосый и темноглазый. Он решил, будто я охочусь на подражателей, так как они не подчиняются «Обществу чистой силы». И заверил, что мы делаем одно дело.

– Стеф, почему ты сразу не рассказал? – Ари вцепилась в мою руку.

– Что бы это изменило? – спросил я. – Две девчонки погибли, одну я выгнал. А охрана в доме допустила, чтобы туда кто-то проник и украл бумаги «Общества чистой силы». Где и когда они теперь выплывут, я предсказывать не берусь. Но сейчас нам надо заняться подражателями. Ударить вместе, но достаточно осторожно. Предлагаю одновременно уничтожить верхушку, а низами можно заняться и постепенно.

– Нужно выбрать такой момент, чтобы на нас не пало подозрение, – сказал Джефри. – Возможно, какое-то торжество, где нас увидят всех в нужную минуту.

– Лонда собирается устроить вечеринку, – вмешалась Ари. – Буквально через несколько дней, и мы с Эженом уже приглашены. Почему бы и вам не посетить ее? Лонда ведь на нашей стороне.

– Хорошая мысль, – согласился Джеф, и я тоже не имел ничего против. – Когда вечеринка?

– Через четыре дня, в воскресенье, – ответила Ариэтт.

– Отлично. Стефан, ты сможешь отправить к подражателям своих людей?

– Да, – ответил я. – Но понятия не имею, кому из них можно доверять.

– Можно сделать вид, что охотишься за кем-то одним, – предложил Эжен. – Имею в виду, пусть каждый, кому ты поручишь разобраться с подражателями, не знает, что это поручено не ему одному.

– Ты прав, Эжен. И все равно… Не хотелось бы, чтобы кто-то ушел, но придется рискнуть. Джефри, сколько у тебя людей?

– Отрядов шесть смогу сформировать, – задумчиво сказал он. – Поэтому будет кому воевать.

– У нас тоже есть новости, – вмешалась Лалли.

– Да, – кивнул Ник. – Тед передал мне список, который вы все уже видели. А пару дней назад – счета ле Феннера для проверки. И эти счета странные. Сложно было отследить, кому они принадлежат. Но, хочу вам сказать, речь идет о многих членах президиума. В том числе тех, кто работает с посольством. Возможно, группа, которую возглавляет ле Феннер, тоже принимала участие в подготовке покушения на Эжена и прекрасно ладит с подражателями.

– Мне нужны имена, – сказал я.

– Да, сверив со списком, мы убедились, что все владельцы счетов упоминаются в нем. И некоторые отмечены одним и тем же символом. Нам кажется, это и есть главари группы. А среди них – Герберт ле Роррет.

– Какой сюрприз, – поморщился я. – Понятно, его тоже придется отправить следом за Летисией эо Ниас. Значит, решено. Давайте разделим, кто кем займется. Списки при себе?

Ник кивнул и достал свернутую в трубочку бумагу. Мы вместе склонились над ней и принялись внимательно изучать. И все-таки никто в этом списке не ассоциировался у меня с сегодняшним знакомым. Кто же он? Кто-то, о ком эо Шейды даже не заикнулись? И почему голос показался мне знакомым? Хотя я знаю добрую половину жителей столицы, мог где-то слышать.

В итоге шесть человек – под ответственность сопротивления, шесть – под мою. Достаточно для одной ночи. Притом что мы с Джефом не сможем в этом участвовать. Нам нужно находиться на глазах у гостей Лонды. Да, такое массовое убийство неминуемо вызовет вопросы.

– Как будем маскировать? – спросил Джеф.

– Предлагаю под какую-нибудь секту. Думаю, стоит подбросить на место преступления улики, указывающие на других подражателей. Так мы уберем больше. У тебя есть те, кто может забраться в чужой дом?

– Есть, – вместо Джефри откликнулся Ник. – Мы с ребятами этим займемся.

Какая бездна талантов у ай-тере Лалли!

– Договорились. Послезавтра мне нужны улики: пуговицы, какие-то украшения. Понятное дело, использовать будем по минимуму. Одна пуговица и одно кольцо, к примеру. Или сережка.

– Сделаем.

Лалли не вмешивалась. Она вообще отошла к окну и о чем-то напряженно думала. Наверное, ей претила мысль о том, что мы собираемся сделать, как и моей сестре. Они с Эженом хмурились все сильнее.

– Обязательно ли так… кроваво? – спросил мой зять.

– А обязательно ли было убивать столько пар иль-ай? – вместо меня ответил Джефри. – Подражатели – даже не «Общество чистой силы». Ты сам сталкивался с Кэтти. Должны ли ей подобные жить?

– Я не знаю.

Молодой еще, глупый, подумалось мне. А может, наоборот. Эжен и Ари не успели очерстветь в борьбе. А мы с Джефри давно уже перешли черту.

– Можно иначе, – вдруг вмешался Макс. – Я могу оставить их парализованными, к примеру. Или лишить рассудка. Это не так сложно с медицинской точки зрения. Тем более магия у меня есть.

Джефри поморщился. Видимо, Эжен успел рассказать ему о связи Макса и Хайди, и его это не радовало. Но и разбираться пока не было времени.

– А есть ли… есть ли возможность зачаровать предметы, чтобы это сделать? Ты ведь не можешь посетить двенадцать домов лично, – сказал Эжен.

– Я подумаю. Дайте мне сутки. Если это возможно – сделаю. Но я ай-тере, а это сторона иль-тере. Созидание.

– Супругу предоставлю, – буркнул Джеф. – Подумай только, как это должно выглядеть. Тогда и нам будет проще. Верхушку подражателей уберем, их всего четверо, будет меньше вопросов. Остальных сделаем недееспособными.

– Кэтти упоминала, что у подражателей нет верхушки, – откликнулся я. – И этим они выгодно отличаются от «Общества чистой силы», где царит мой диктат. Но вы правы. Чем меньше будет жертв, тем меньше возникнет вопросов. Хотя массовая заболеваемость за одну ночь…

– Болезни будут разными, – пообещал Макс.

– Что ж, давайте попробуем. Только времени на испытания не будет.

– Тогда завтра жду вас в гости, Максимилиан, – сказал Джефри. – И вы ведь понимаете, что любое из возможных приспособлений будет тянуть вашу магию?

– Понимаю. – Макс склонил голову. – Выдержу.

– А с остальными свяжемся накануне вечеринки у Лонды.

Джеф обвел нас тяжелым взглядом.

– Я позабочусь о пригласительных, – наконец Лалли промолвила хоть слово. Что с ней? Заболела? Не злится ведь она на меня до такой степени!

– Хорошо. До связи.

И Джефри вышел из комнаты. Я тоже поднялся было, но меня перехватила сестра.

– Ты остаешься ночевать у нас, – шепнула на ухо. – И это не обсуждается!

– Ладно. – Легче было с ней согласиться.

– Я поеду в больницу, проведаю Мика, – засобирался Макс. – Заодно подлечу.

– Будь осторожен, – попросил его Эжен.

– Само собой.

И целитель ушел следом за Джефри, а я пошел за Лалли и Ником. Ее ай-тере понял правильно. На ходу сказал, что будет ждать возле авто, а мы с Лалли остановились почти у входной двери.

– Я был неправ.

– Я могу взглянуть, кто украл твои бумаги.

Мы проговорили почти одновременно и оба уставились друг на друга в изумлении.

– Можешь взглянуть?

– Ты извиняешься? Тебя ли я слышу?

– Да, – решил ответить на ее вопрос первым. – Я просто устал и сорвался. Не злись.

– Я не злюсь. – Лалли все равно смотрела куда-то мимо меня. – А насчет бумаг… Моя сила позволит отмотать время немного назад. Но мне нужно знать как можно точнее, когда это произошло. И не факт, что вообще увижу. Однако попытаться можно.

– Тогда завтра?

– Да, завтра. В котором часу ты будешь дома?

– Чувствую, что весь день. Пока Макс и Джеф не определятся, сможем ли мы кого-то из подражателей навсегда уложить на больничную койку, рано разговаривать с членами «Общества». В офис ехать не хочу, после нашей гонки надо отдохнуть. Поэтому приезжай, как будешь свободна.

– Тогда около полудня?

– Договорились.

– С тобой точно все в порядке? – печально спросила Лалли. – Все-таки потеря двух ай-тере…

– Ощущается, – не стал я лгать. – Откат был сильным. Но переживу, я быстро восстанавливаюсь. Жаль девчонок. Все равно не верю, что они по своей воле связались с этим типом. Только пока все говорит именно об этом.

Лалли вздохнула и легонько пожала мою ладонь.

– До завтра, Стефан, – сказала она.

– До завтра.

Я проследил, как она села в автомобиль, и пошел обратно в гостиную. Здесь обсуждали уже другой вопрос.

– Я хочу, чтобы бумаги отвезла ты, – настаивал Эжен. – Мне будет легче, если ты вернешься в Эвассон, Ариэтт.

– Еще чего! – упрямо твердила сестра. – Я никуда не поеду без тебя. Винс обещал помочь? Обещал. Значит, передадим ему копии и оригиналы.

– Джефри пополнил вашу коллекцию доказательств? – спросил я, присаживаясь в кресло.

– Да, – ответила Ариэтт. – Теперь у Тианеста и Рандсмара не возникнет вопросов, я надеюсь. Завтра свяжемся с Винсом, пусть поможет переправить бумаги Дее и Нэйту. Они знают, что с ними делать.

– И что будет дальше?

– Переворот, – тихо сказал Эжен.

– Тогда твой муж прав, тебе стоит отвезти документы самой.

– Нет!

Да, с Ари невозможно спорить. Я бы с радостью отправил весь состав посольства обратно в Эвассон. Тем более доказательства были у них в руках. И причина была – гибель Эдиты. Но не поедут ведь! Упрямые.

– Ладно, решайте сами, – сказал им. – А я, с вашего позволения, отправляюсь спать.

– Доброй ночи, Стеф. – Ари обняла меня. – Отдыхай.

– Вы тоже не засиживайтесь допоздна, сестренка. Дни предстоят непростые.

И пошел в отведенную мне спальню. На этот раз я уснул, стоило прилечь, и до самого утра спал без снов.