ГЛАВА 13

Утро выдалось пасмурным, сырым и холодным. И хоть дождя не было, похоже, исключительно стараниями погодников, но тяжелые свинцовые тучи напрочь раздавили желание высовываться из общежития. И если бы у меня в закромах имелась пара пирожков, как у Тары, то я бы и не выходила.

Хотя, что скрывать, завтрак я стойко пропустила. С другой стороны, я еще вчерашним ужином была по горло сыта. Настолько, что никого не хотелось видеть, слышать и с кем-либо разговаривать тем более.

Даже вставать с кровати не было ни сил, ни желания. Потому я изображала из себя черепаху в зимней спячке и, накрывшись с головой одеялом, пыталась ни о чем не думать и отдыхать. Вторую половину дня — посвящу учёбе, а вот первую — восстановлению нарушенного напрочь внутреннего равновесия.

Но не думать не получалось. Стоило представить, как лорд Орем поправляет волосы Тамире Этельверг, как смотрит на ее нее с нежностью в взгляде… как целует ее — в груди начинало жечь, а по венам растекалось пламя. Настоящее пламя, которое мне стоило немалых усилий обуздать. Да и то, большей частью благодаря занятиям по медитативному обращению к дару.

Был в этих эмоциональных качелях и плюс — легче было сконцентрироваться на внутреннем резерве. Получалось его увидеть и даже прикоснуться к нему. Мой дар не был больше маленькой искоркой, он рос, развивался и пульсировал. И теперь он был размером с… спелый абрикос опутанный черной сеткой. Он казался теплым, немного обжигающим, немного злым… хотя нет… скорее разгневанным. Если можно так говорить о собственном даре. Ведь он — лишь мои способности. Но в тот момент мне казалось, что и он тоже способен чувствовать.

Я в который раз перевела дыхание, в который раз подавляя наш общий приступ злости на лорда Орема и леди Этельверг.

— Давай я помогу! — вынырнул из пола Иден до пояса и уставился на меня, когда я уже который раз выскользнула из-под одеяла и прохаживалась по комнате, делая раз за разом глубокие вдохи. — Заберу излишки, и тебе легче будет его контролировать.

— Я с тобой не разговариваю! — бросила я, отвернувшись от призрака, чувствуя бесконечную обиду за преданное доверие. И вопреки своим же словам спросила: — Как ты мог?

Видимо, о чем речь Иден понимал отлично, потому отпираться не стал и, вздохнув, ответил:

— Так будет лучше, Искорка. Если бы я тебя не сдал Теневой страже, они бы еще долго тебе ничего не сказали. А так… Испугались и выложили все, как на духу.

Вот значит как…

— А ты откуда знаешь, что мне рассказали?

— Слышал кое-что!

Я развернулась к привидению лицом и впилась в него полным внимания взглядом, ожидая продолжения и пояснений.

Иден колебался недолго. Спустя миг он забрался в комнату полностью и сел на мою кровать.

— Орем посетил ректора около полуночи, — тут же принялся заглаживать свою провинность призрак. — Сказал, что вынужден отлучиться и минимум неделю его не будет. — после тих слов в груди похолодело. Почему мне кажется, что внезапное отбытие Орема как-то связано с не менее неожиданным приездом его невестушки? И почему мне от этой догадки, хочется треснуть чем-нибудь о стену? — Успокойся, иначе ни слова больше не скажу, — тут же нахмурился Иден, но я кивнула, что все нормально, и он продолжил. — Попросил присмотреть за тобой и заменить на занятиях по медитации и боевым заклинаниям. Так что можешь смело драть нос к небу — ты первая студентка Академии, которой преподавать будет ректор лично!

— Уже начала! — проворчала я. — Что еще ты вынюхал, друг мой бестелесый?

— Зануда! — надулось привидение и уже совсем вяло и безэмоционально выложило, словно отчиталось: — Еще говорил о порывах, следе и о том, что ты сейчас нестабильна и все знаешь. В общем, твоя нестабильность это первая причина, по которой я здесь. Чтобы ничего не разнесла… А я позавтракаю. А то меня Корайс на жесткую диету посадил, сказал, что слишком много потребляю свободной энергии. Лучше бы за моей сестренкой следил. Она скоро Академию с места на место переставить сможет…

— Я так понимаю, что идет охота за моим отцом! — кисло заметила я.

Иден пожал плечами и тактично промолчал.

Странно все это с моим папенькой… Ох как странно!

В голове вертелась какая-то мысль… которую придержать бы при себе… но…

— Иден, вот скажи мне, как так могло случиться, что за столько лет никто не обратил внимания, что лучший студент, один из самый сильных магов и вообще весь такой парень звезда всей Академии, мог натворить такого? Ведь не на ровном месте же он взбесился? Что-то случилось! — я вскочила с кровати и заметалась по комнате. — Ведь всему должна быть весомая причина!

— Айрин… Я понимаю, к чему ты ведешь… тебе не хочется верить, что твой отец монстр…

— Дело не в том, что я хочу, — довольно резко прервала я Идена. — Дело в том, что даже в тех скудных данных, что я нашла в книге, все равно было что-то… не так. Это насторожило меня еще когда я доклад писала и даже подумать не могла, что этот человек мне какой-то там родственник. Ну, вот представь. У тебя в жизни все прекрасно! Есть все… Ты отказался бы от привычной жизни, ради… непонятно чего? Ведь не получилось войти в совет сразу, он мог дождаться следующего голосования. Насколько мне помниться, Ковен переизбирает членов совета каждые полтора года. Так зачем разрушать все? Жечь мосты? Ведь подождать полтора года — и ты снова можешь претендовать на место в Совете!

Иден задумался. Пожевал губами и пожал плечами.

— Кто его знает?! — поморщился он. — Совет назначают за закрытой дверью, и кто знает, что могло случиться… Может, что-то, что убило в нем надежду войти в состав Совета? Черт поймет! Оставь ты это. Что было то было. Главное, теперь не высовывайся и сиди тихо, как мышь! Пусть стражи разбираются, им за это казна денег платит…

Я кивнула, но молчать не получилось, и я задала еще один вопрос, на который ни у меня ни у привидения не было ответа:

— А зачем ему аж так нужно было попасть в Совет? Что это дало бы ему? И ему ли?

В комнате повисла абсолютно зловещая тишина.

— Знаешь, Риша, ты задаешь совершенно не правильные, для девицы твоего возраста, вопросы, — как-то мрачно заметил Иден. — Нормальные девицы, когда узнают, что их родитель убийца — падают в глубокий обморок прямиком объятья прекрасного принца и умоляют его о защите.

Допустим я что-то похожее и сделала. Смешки Эра до сих пор звоном у шах отдают. Правда, падала я перед тем, как мне сообщили, что на меня охотятся. И принц мой… не мой… В общем все у меня не так, как должно быть.

— Это не мой вариант. Так меня в глубоком обмороке и прикопают. Или что там с этими девицами делают? — вспомнила и окончательно решила, что не хочу ждать, пока меня… так же… — Я в библиотеку.

И дабы доказать свои намеренья действием, вскочила с кровати и рванула со всем накопленным энтузиазмом в сторону двери.

— Стой, умалишенная! — вскрикнул призрак и вынырнул на моем пути. Что меня совершенно не смутило, и я уверенным шагом прошла сквозь него.

— Даже не пытайся меня отговаривать… — неумолимо начала я.

— Да я и не думал. Делай, что душе угодно! Просто ты бы переоделась. А то бледная, растрепанная и в ночной рубашке — примут за нашу.

Вот… тьма…

Я смутилась и покраснела, но быстро взяла себя в руки и метнулась к шкафу. Выбор в принципе был не велик. Форма обычная и для тренировок. Ну, еще мое платье, но оно столько пережило, что на него теперь даже моль не зарилась, и охотничий костюм, в котором я и прибыла в Академию.

Еще была пара рубашек и нижнее белье. Но это не в счет. Дома у меня осталось много одежды, обуви и даже украшения — пусть простенькие, но мне нравились. Увы, времени на сборы лорд Шерринг мне не выделил, да в котомку много бы не влезло. Слава всему светлому, что хоть самое необходимое и документы удалось упаковать.

Ладно!

Выбирая между костюмом и формой, я все остановилась на втором. Как бы ни печально это было.

Не то чтобы статут Академии запрещал носить форму в выходной день… вполне себе разрешал. Можно было одевать что угодно, лишь бы вписываться в правила приличия. Хоть все же в выходные девочки хвастались новыми платьями, туфлями и прочими прелестями гардероба столичных модниц. А я буду среди немногих оставшихся в стенах учебного заведения девиц — выглядеть либо убогой, либо занудой. В любом случае, это знак, что мне тоже не мешало приобрести хоть пару костюмов. Интересно, на сколько хватит лордовского кошелька? Но это уже мелочи.

Единственным обязательным атрибутом, к слову, являлась небольшая брошка в виде пятилистника — эмблема Академии. Силь говорит, что до посвящения это просто кусок метала, с цветной эмалью. А во время посвящения — значок получит цвет твоей магии.

Это меня тоже не особо радовало. Ведь в таком случае, все узнают, что у меня за магия. И мне остается только надеяться, чтобы к тому времени уже нашли и обезвредили убийцу…

— Отвернись, — строго приказала я Идену, сняв с вешалки форму и захлопнув дверцы шкафа.

— Ой, можно подумать там есть на что смотреть… — поморщился Иден, но все же отвернулся.

— Значит, ты совершенно ничего не потеряешь.

Я быстро стянула ночную рубашку и принялась одеваться, поглядывая в сторону вездесущего призрака.

— Слушай, я одного понять не могу — что ты собираешься нарыть в библиотеке? Что такого, чего не смогла увидеть Теневая стража за время расследования?

Мне и самой идея искать сведенья в библиотеке казалась бредовой. Но иной пока не рождалось, а начинать знакомство с дражайшим родителем мне более не откуда. Да и литература подходящая точно у Вжихи имеется.

— Я не знаю! — пожала я плечами и зашагала по коридору общежития уже не с таким рвением, как несколько мгновений назад. — Но мне просто… просто любопытно узнать кто он такой? Ведь что-то хорошее в нем же было?

— В таком случае, тебе лучше пообщаться с очевидцами, людьми которые с ним знакомы…

Логично.

— А ты его знал? — обернулась я у летящему следом за мной призраку, и тот по инерции пролетел сквозь меня. Второй раз за день — это слишком. Тем более, что ощущения не самые лучшие.

— А Тьма его знает! — беззаботно пожал плечами Иден. — Меня ректор призвал три года тому. И пока, кроме имени, я о своей жизни ничего не могу сказать. Привидения не помнят, что с ними случилось в до смерти. В этом какой-то особый замысел Вселенной… По крайней мере, мне так хочется думать.

Призрак улыбнулся, а мне стало грустно! И обидно за Идена. И все же я промолчала. Просто не могла придумать, что сказать.

Так молча мы и дошли до выхода из общежития и даже свернули на тропинку, ведущую ко входу в западное крыло, где и находилась библиотека.

Было тихо. Несмотря, на грозящееся разразиться ливням небо, ветер стих. И в принципе стало как-то подозрительно тихо… или я просто становлюсь параноиком…

— Мне это не нравится! — озвучил мои опасения Иден.

Но я не успела и рта раскрыть.

В метре от нас что-то звонко цокнуло о булыжники мостовой.

Завоняло чем-то… странным. Этот запах был ни на что не похож… или я просто не успела его распознать.

Потому как в следующее мгновение распахнулся портал, и из него выпрыгнула химера, размером со взрослого волкодава. С собачьей головой и скорпионьим жалом…

Я нервно сглотнула и сделала осторожный шаг назад.

— Никаких резких движений! — совершенно спокойно напутствовал меня парящий над химерой Иден. — И держи себя в руках, будь добра. На эту дрянь не действует магия, потому прекрати фонить. Только хуже сделаешь!

Я сжала кулаки, понимая, что и правда ладони уже жжёт, а дышать становится горячо и тяжело. И тут же медленно перевела дыхание.

— Что делать? — спросила я в упор глядя на вывалившую язык, словно обычная дворовая псина, химеру.

Призрак не ответил. Огляделся по сторонам и нахмурился.

— Какого тёмного молчит охранная система?

Потому что делают все абы как! Но меня вопрос криворукости артефакторов Академии не очень мучил. Скорее, меня волновало как отделаться от явно плотоядного животного, предпочитающего, судя по всему, молодых и хорошо приправленных магией девиц. О том совершенно однозначно свидетельствовал голодный взгляд жёлтых глаз со змеиным вертикальным зрачком.

— Я не очень хочу ждать, когда она заработает! — сдавленно просипела я, в очередной раз пожалев, что не умею, как Орем, переноситься телепортом куда хочу и когда хочу.

— Жди! Я сейчас! — скомандовал Иден, словно я могла куда-нибудь сбежать. И даже не дослушав моё отчаянное “не оставляй меня одну”, растворился в воздухе.

Просто замечательно! А главное, как заботливо.

Я скрипнула зубами и в который раз перевела дыхание.

Пока эта сволочь полупрозрачная вернётся с подмогой в выходной-то день, от меня только косточки обглоданные и останутся.

Так! Магией нельзя. Резких движений нельзя. Бежать, я так понимаю, даже не резко не рекомендуется. Стоять столбом — как-то глупо и бессмысленно. А главное — очень грустно!

Отлично!

Благо сама нечисть не проявляла ко мне активного интереса. Не приближалась, но и не уходила, не нападала, но и не расслаблялась. И так многообещающе капала ядовитой слюной на дорожку, что у меня внутренности сводило от страха. Свет и Тьма!

Ладно! Может, все-таки попробовать ретироваться?

Я осторожно сделала шаг назад. Чудище рыкнуло и так же медленно двинулось на меня.

В этот миг резкий порыв ветра бросил мне в лицо прядь волос. Небо треснуло лиловой молнией, а следом громыхнуло так, что заложило уши.

Видимо потому я и проморгала, как химера бросилась на меня.

Что б тебе…

Я рванула в сторону, споткнулась и едва не грохнулась в уже полюбившиеся мне кусты. Прям тянет меня к ним. Но слава всем богам, вопреки всем законам мироздания удержала равновесие, да еще и получилось проскользнуть мимо уже настроившейся на быстрый обед химеры. Правда, от ощутимого тычка хвостом в ногу не увернулась. Левую икру тут же обожгло так, что из глаз звезды посыпались.

— Демоново семя! — выругалась я, едва не растянувшись на брусчатке и чувствуя, как немеет нога.

В груди вмиг вместо огня поселился такой холод, что стало больно дышать. Ладони онемели.

И в тот же момент стало так спокойно, так безразлично… А по венам прокатилась волна силы. Не обжигающе горячей, а холодной, словно впитывающей все тепло мира, всю энергию…

Снова вспышка молнии… порыв ветра и грохот… тяжелая капля упала на мостовую.

Я сжала ладони, и медленно, словно застыв в густом меду, обернулась.

И в этот момент химере бы вцепиться мне в горло, но она замерла. Прижала уши, и припала на передние лапы и только после этого с жалобным скулежом на брюхе подползла ко мне.

Завоняло склепом и свежей побелкой.

В паре шагов от меня открылся черный, как провал во тьму, портал. Из него выпрыгнул ректор в одних штанах и одном комнатной тапке. Зато с двумя короткими изогнутыми мечами.

Магистр Корайс просил на меня удивленный взгляд, после на прижатую к земле чуть живую химеру. Сощурил глаза и спросил:

— Кор! Ты знаешь, что выгуливать домашних любимцем по территории Академии строго запрещено? За это штраф полагается, на развитие нашего учебного заведения.

Я может и знала. Может и читала. И даже, вполне возможно согласилась бы на все…

Но в этот момент ногу снова прошило болью. Да так, что я упала на колени рядом с химерой.

Острая, почти невыносимая боль прошила грудь, после затылок…

— Ужалила-таки, черт бы ее побрал! — прогудел Иден где-то у меня над головой.

Меня осторожно перевернули на спину.

Тяжелые капли первой весенней грозы упали мне на лицо.

Снова полыхнуло небо… Дохнуло озоном. Как бы мне хотелось увидеть Орема. Услышать его голос… Но вместо того, я слышала неразборчивые, резкие команды ректора, чей-то напевный голосок и жалобный скулеж провинившейся химеры.