Глава 17

Впервые за долгое время вокруг было тихо. Но эта тишина скручивала внутренности узлом, заставляя стискивать зубы. И лишь мерное пиканье приборов не давало уйти в этот «белый шум» с головой и сойти с ума.

Райан сидел на стуле рядом с кроватью Рафаэль и сжимал ее ледяную руку, но этого было мало. Он лишь недавно выпустил ее из объятий, передав Роберту. Сердце невыносимо ныло и болезненно сжималось каждый раз, когда перед глазами вставала жуткая картина…

…Он влетел на крышу своего дома уже через десять минут после звонка телохранителя Раффи. Но то, что увидел, навсегда отпечаталось в памяти.

Сначала он подумал, что это конец. Что ее больше нет. Рафаэль лежала рядом с Эриком мокрая насквозь от дождя… Кровь смыло водой, но разводы остались на одежде обоих. И лишь когда он схватил ее на руки и прижал к себе, обнаружил, что она цела и дышит.

Ему казались последние дни перед голосованием адом? Они были далеки даже от чистилища… Оставив Ричарда работать по стандартному алгоритму, Райан бросился прямиком к Роберту Грину. Смарт разрывался от звонков, но Райан не реагировал. Он чуть не потерял ее, не потерял самое главное… Все то, что требовало его внимания на том конце трубки, не кончится никогда… Каир (1), Озон… Как же он устал…

— Райан… — тихо вошедший в палату Роберт положил на его плечо руку. — Мне звонит президент… Ответишь?

Райан выпрямился, но отводить от Раффи взгляд не спешил.

— Она в порядке… — попытался продолжить Роберт, но Райан резко обернулся к нему:

— Где она в порядке?! — рыкнул он. — Она же не реагирует ни на что!

Роберт болезненно поморщился, но согласно кивнул:

— Мы с тобой сделаем все возможное, чтобы она вернулась… Наберись терпения. И ответь президенту.

Мужчины пару секунд смотрели друг на друга, потом Райан наконец кивнул, соглашаясь. Рывком поднялся и вышел в коридор.

— Как она? — первое, что услышал Райан, набрав президента Дэвиса.

— Жива.

— Я рад…

— Мы проиграли.

— Да.

Райан шумно втянул воздух, сжимая смарт до хруста корпуса.

— Значит, так должно быть, — отстраненно заметил Дэвис.

— Не должно! Ты же знаешь, Майлз!

— Избранные империи считают иначе. Если они хотят войны — получат войну. У меня все.

Но не успел Райан отбить звонок, как позвонил Ричард:

— Райан…

Кажется, устали все.

— Киборг? — коротко осведомился помощник.

— Эрик мертв.

Он не знал, почему, но ему было горько. То, что произошло на крыше, остается непонятным, но Райан был уверен — Эрик не мог причинить вреда Раффи. А, судя по последнему звонку, пытался ее спасти.

— Последний звонок ей…

— Да, я прослушал, — подтвердил Райан. — Но ты же понимаешь, среди телохранителей нет подставных.

— Понимаю.

Райан почувствовал острое желание закурить.

— Ему подбросили эту информацию… А когда он бросился спасать Раффи — убили.

— Вот здесь у нас проблема, Райан, — осторожно начал Ричард. — Бластер, который валялся рядом с телом, принадлежит Рафаэль.

— Что?! — пустые коридоры отделения гулко зазвенели.

— Он зарегистрирован на нее в отделе, и отпечатки на нем ее…

— Это бред, у Раффи не было с собой бластера!

— Ты сможешь это доказать? — резонно спросил помощник.

Не сможет. Камеры из квартиры уже просмотрели. После разговора с Эриком Рафаэль полезла в рюкзак со своим снаряжением. Но что еще она оттуда вытащила, кроме хамелеона, видно не было.

— Боюсь, ты сам понимаешь, чем это сейчас закончится… Мы не сможем утаивать эту информацию…

— Знаю, — перед глазами темнело. Райан резко развернулся и заглянул обратно в палату, стараясь не смотреть в сторону койки: — Я по делам, — бросил Ричарду, — скоро вернусь…

Журналисты уже облепили «Золотой дом», как пчелы — улей. Солар-Сити замер, шокированный. Убийство известного художника с такой пронзительной личной историей не оставило равнодушным никого. Люди требовали ответов и новостей.

Презумпцию невиновности никто не отменял. Доказательство того, что Раффи стреляла в Эрика, ни у кого нет. Роберт, Райан и Мари могут подтвердить, что Эрик был Раффи очень близок. Последний звонок девушке подтверждал, что киборг собирался ее спасать. Против был только один вещдок. Когда Кроу умудрился его вытащить — можно было попытаться выяснить.

— Ричард, я уволил Рафаэль, она должна была сдать оружие… — связь с помощником перевелась в постоянную и больше не ограничивалась звонками.

— Если бы ты еще хоть раз отпустил ее в отдел, тогда да… Но мы проверяем видео с камер отдела, ищем, кто и когда мог взять бластер. По… Эрику пока ничего. Разрабатываем его компьютер и квартиру. И еще…

Смарт пикнул, принимая файл. Открыв его, Райан против воли улыбнулся. Не доказательство невиновности, но неоспоримое — связи.

На фото была картина с изображением Рафаэль. В горле стал ком…

«Ушел сам… и ее забрал с собой».

Райан стиснул зубы — черта с два он ее отдаст.

— Райан, — Ричард деликатно переждал целых пятнадцать секунд, давая начальнику время. — Отдел спрашивает, что готовить по Рафаэль.

— Делайте требование о невыезде, под мою ответственность. Доказательств нет.

— Я тоже так думаю. Хотел услышать твое мнение.

Его мнение… Какое может быть его мнение теперь? Да он никогда не выдаст им Раффи!

Президент ждал его у себя в кабинете. Отчет о происходящем Райан выслал ему еще на подлете к «Золотому дому». Несмотря на то, что просвет имелся, чувствовал он себя так, будто сидел в тисках и смотрел на этот просвет с «ошейником смерти»(2). Если Раффи не вернется, ничто уже не будет иметь смысла…

— Думаешь, люди будут в восторге узнать, что обвиняемая в убийстве их любимца получила всего лишь предупреждение о невыезде? — едко заметил президент, едва Райан успел войти. Дэвис стоял к нему спиной, глядя в окно на парк.

— Рафаэль никто не обвиняет в убийстве, — Райан замер посреди кабинета, вперивая взгляд в спину собеседника. — Даже если бы она не была моей женщиной, обвинять в убийстве на основании подкинутого бластера — верх цинизма.

— Общественность взбунтуется, — покачал головой Дэвис, оборачиваясь. — Мне не нужен сейчас еще один всплеск социальных недовольств… Выдвигай обвинение. Это приказ.

— Предлагаешь отвести людям глаза громким скандалом вокруг меня и Раффи? Отвлечь внимание от ТВОЕГО проигрыша за Озон? — недобро сощурился Райан.

— Моего? — удивленно воскликнул Дэвис, раздувая ноздри.

— Я не виноват, Майлз, что являлся твоим последним шансом в этой борьбе, как когда-то мой отец! Почему ты не собрал достаточное количество сторонников? Почему допустил такой роковой перевес голосов?!

— Люди хотят быстрой наживы! Мы с тобой боролись против этого!

— Мы?! Ты сейчас только что вытер этим «мы» задницу, Майлз.

Райан развернулся и направился к дверям.

— Стоять, Вайс! — громогласно рявкнул Дэвис.

Райан застыл, но не обернулся.

— Что ты задумал?!

— Хочешь прикрываться смелой девочкой, лежащей в коме — вперед! Только я этого не допущу, — презрительно процедил Райан. — У меня есть право амнистии, помнишь(3)? Пиши приказ о моем уходе с поста…

* * *

— Райан…

Райан моргнул и перевел глаза на смутно знакомую женщину: короткая стрижка, белые волосы, белый костюм…

— Райан, вам нужно поесть, или я поставлю вам капельницу… Вы ничего не едите и не пьете уже вторые сутки.

Райан с трудом сглотнул. Он не видел тех проблем, о которых говорила эта женщина, кроме одной:

— Она не возвращается…

— У нее шок, — кивнула врач.

Только теперь он понимал, что именно Рафаэль не давала ему упасть без сил все эти изматывающие дни. И теперь его словно подкосило.

Он вернулся вчера вечером и больше не выпускал Раффи из рук. Роберт не возражал… Райан устроил Рафаэль у себя на груди, будто она просто спала в его объятьях, разговаривал с ней, гладил, звал… Рассказывал новости, которые ни черта не тянули на хорошие. А она будто спала, не желая больше видеть ни его, ни этот мир.

— Райан, — а он уже и забыл, что кто-то его звал, — если вы сейчас упадете без сил, это не поможет Рафаэль.

— Я не помню вашего имени…

— Вы меня и не знаете, — мягко улыбнулась доктор. — Мари Фергюссон.

— Сделайте мне капельницу, Мари, — слабо улыбнулся он.

— Были бы мы на войне, я бы пожалела на вас ее тратить, — усмехнулась она.

— Вы были на войне? — сложно было предположить, что эта хрупкая женщина была связана с войной.

— Да, на Каире… — она удобнее устроила его руку вдоль тела и положила рядом небольшой пластиковый пакет с раствором. — Я была военным врачом, а Дэйран Кросс — моим капитаном.

Упоминание бывшего врага не вызвало никаких эмоций. Райан равнодушно проследил за иглой, которую врач ввела ему в вену и зафиксировала на руке. Как давно это было… Кажется, в прошлой жизни.

— Дэйран Кросс… — повторил он, пытаясь разбередить воспоминания — может, это поможет встряхнуться ему самому?

Дэйран Кросс… Как же он ненавидел этого человека долгие годы. Он считал его убийцей отца, выслеживал, изводился от впустую потраченных сил на поиски. А теперь оказалось, что его просто ткнули носом в ложный путь, и он, как глупый малолетний щенок, следовал этим путем долгие четыре года… А Дэйран Кросс не тратил времени впустую, в отличие от него. Он спасал людей Каира, воевал за их жизни против военной своры империи…

И против него, когда Райан решил присвоить Леану…

То, как Дэйран влез в доверие всей его службы, явившись телохранителем для Леа, лишь бы быть с ней рядом, и как он вырвал ее из его рук, вызывало немое восхищение. Райан усмехнулся, сжимая в руках Рафаэль, и прикрыл глаза. У бывшего врага было чему поучиться. За свои цели он боролся, как никто другой.

Еле уловимо зашуршала дверь палаты, послышались чьи-то шаги.

Открыв глаза снова, Райан неожиданно увидел Дэйрана прямо перед собой. Словно видел его только вчера… «Враг» смотрел на него с еле уловимым ироничным прищуром, стоя на расстоянии вытянутой руки.

— Мари… — позвал тихо Райан, и доктор подошла с другой стороны койки, — с капельницей что-то не то… — не спуская взгляд с уже откровенно ухмылявшегося Дэйрана, сообщил Райан. — У меня галлюцинации…

— Райан, — подал голос Дэйран. — Я — не галлюцинация…

Райан нахмурился:

— Что ты здесь делаешь?

— Мне заказали одного весьма недосягаемого главу безопасности империи… — оскалился Дэйран (4).

— И ты решил воспользоваться старым знакомством? — усмехнулся Райан. — Слабо верится.

— К сожалению, репутация так быстро не меняется, — пожал плечами Дэйран. — Заказчик не принимал отказов. Пока я прятался, спасая себя и Леану, потерял много времени и не успел спасти Эрика…

Повисла пауза. Райан стиснул пальцы на плечах неподвижной Раффи:

— Если бы Эрик только дал знать, что его нужно спасать, — мотнул он головой, все еще слабо веря в происходящее.

— Не дал бы, — отрицательно покачал головой Дэйран. — У него с тобой что-то не заладилось, — и, опустив взгляд на Рафаэль, добавил: — Как она?

— Как видишь, — выдохнул Райан.

— Сочувствую… Но у нас мало времени. Кроу сегодня получает свой гонорар от заказчиков за проделанную работу. Предлагаю сильно его расстроить….

— Откуда ты… — начал было Райан, изумленно всматриваясь в лицо собеседника, но Дэйран мотнул головой.

— Я все объясню, — кивнул он в сторону двери.

— Капельница кончилась, — Мари ловко выудила иглу и перевела взгляд на Райана. — Я буду с Раффи.

* * *

В новостях творилось невообразимое. Дэвис не стал бросать слов на ветер, и еще утром пресс-служба президента объявила первые результаты «расследования».

Райан все же согласился на кофе, и теперь даже не чувствовал его вкуса, просматривая новости официальных агентств. Дэйран сидел за столом напротив. Роберт должен был прийти в свой кабинет с минуты на минуту.

— Сегодня пресс-служба президента объявила, что он лично берется за расследование убийства известного художника. Общественность шокировала информация о том, что главная подозреваемая в убийстве — известный фотограф Рафаэль Неро, получившая популярность на фоне скандальных съемок и противоречивых выставок…

Ах, вот как! Теперь уже работы Рафаэль вдруг быстро стали признаны «противоречивыми». Райан сощурился на экран, сжимая планшет в руках и стараясь не забывать, что он принадлежит Роберту.

— …Сегодня же стало известно, что Райан Вайс — глава службы безопасности империи Арциуса — подал в отставку, предоставив Рафаэль Неро амнистию. Эта новость всколыхнула общество и вызвало множество осуждающих выступлений…

И ни слова о том, что Раффи сейчас лежит в коме, о том, что никаких улик против нее практически нет… Кроу и здесь все рассчитал. Бросил Дэвису новостную «подачку», и президент схватился за нее. При этом результаты голосования за Озон, как и ожидалось, скользнули чуть ли не бегущей строкой.

— …Напомним, что недавно в новостных лентах была распространена фотография Райана Вайса и Рафаэль Неро, красноречиво говорящая о том, что между ними…

Райан выключил планшет и перевел глаза на Дэйрана:

— Как Леа?

— Хорошо, — улыбнулся тот, поднимая на него взгляд от своего планшета.

— Но ты говоришь, твоя репутация мешает спокойной жизни…

Разговаривать с бывшим врагом вот так вот о жизни было странно, но неудобства никто из них не испытывал.

— На меня не каждый день выходят столь крупные заказчики… Взгляни, — он положил перед ним свой планшет с подборкой фотографий: — Это — Карат Габриэль, он…

— …глава альянса сектора «Черной дыры», — кивнул Райан. — Ты хорошо спрятал Леану?

— За кого ты меня принимаешь? — возмутился Дэйран.

— Ты давно не подтверждал мне свою квалификацию… — пожал плечами Райан, усмехаясь.

— Ах, вот как мы заговорили! — осклабился Дэйран. — Ну так есть шанс… Примешь экзамены?

— Попробуй, — кивнул Райан благосклонно.

— Начнем немного с другого, — вмиг посерьезнел Дэйран.

На его планшете Райан увидел Эрика на крыше… крыше его дома… Вернее, не Эрика. В камере стоял Малькольм Уилд, помощник Кроу. С бластером Раффи…

— Некоторое время назад на Эрика вышел Кроу и предложил ему сыграть на его стороне. Как я понял, с девушкой ваши интересы в какой-то момент пересеклись…

Райан кивнул, не отрываясь от экрана. Раздался выстрел, и Эрик, у которого была где-то спрятана камера, начал падать…

— …Эрик, конечно, на провокацию не поддался, но решил подобраться к Кроу ближе, притворившись лояльным… — продолжал Дэйран жестче. Сколько раз он сам пересматривал эту запись, чтобы теперь говорить спокойно на ее фоне — сложно было предположить. — Он отправил мне несколько трансляций и результатов слежения за каналами связи Кроу. Я знаю, кто заказчик и где он находится…

Райан поднял глаза на Дэйрана:

— Если бы идиот пришел ко мне, был бы жив, — процедил досадливо. — Черт… Почему ты не связался со мной?!

— Потому, что он отправил мне все перед самой смертью, — спокойно ответил Дэйран. — Не сложно было предположить, к кому бы обратился за помощью я.

Мужчины некоторое время смотрели в глаза друг друга, молча расставляя недостающие точки в их отношениях.

— Кроу его переиграл в последний момент, — продолжил Дэйран. — Эрик не отправлял тебе запись из своей квартиры, он бы такого не допустил… Запись потребовал сделать Кроу, это, в общем, было его основным требованием. Эрик показал Кроу в привью настоящую запись, но отослал фейк, в надежде вытянуть в ответ больше паролей. Есть такой прием у нас — запустить по каналу маячок…

— Я в курсе.

— Но Кроу уже перехватил его собственный пароль и пароли от хранилища файла. Эрик даже не знал, что ты увидел запись… А после Кроу «позволил» ему прослушать информацию о том, что среди телохранителей девушки был «подставной», который должен был ее убить. Эрик отправил мне последние записи и бросился спасать девушку. Там его и ждал Малькольм. Доказательства у тебя есть.

Как он и думал. Дэйран подтверждал догадки Райана, только теперь с доказательствами. Но обнародовать их пока нельзя.

— Ты говорил, у тебя есть план, — напомнил Дэйрану Райан.

— Сегодня вечером на счет Кроу должна будет упасть самая большая сумма за всю историю работы на Карата. Думаю, ты уже знаешь, что он…

— …убил моего отца, — кивнул Райан. — Да.

— Так вот, я даже боюсь представить, что будет, если Кроу не получит денег, а Карат их отправит, — оскалился Дэйран. — Кроу вычислил сигналы Эрика, но о моих он ничего не знает…

«Да уж, не с тем связался», — подумал Райан. Дэйран бегал от Райана долгие четыре года, параллельно реализуя заказы на убийства бандитских авторитетов… Даже Кроу было бы не просто тягаться с такого уровня спецом.

— Кроу собирался лететь с Арциуса на корабле Карата, но после такого — вряд ли.

— Останется взять тепленького, — кивнул Райан.

Поимка Кроу решит сразу же все проблемы. Полученной от него информации хватит, чтобы аннулировать голосование, доказав причастность Джонсона ко всем этим сговорам и терактам.

— …и мне нужен код доступа центрального банка.

— !!! — мрачно выругался Райан.

Догадаться, к чему клонит Кросс, было несложно. Коды доступа центрального банка копировались в отдел безопасности каждый вечер и хранились в системе. И только у очень ограниченного круга людей были доступы к этим кодам. Райан к ним относился. Но он также относился к людям, создававшим эту систему защиты, а сегодня утром потерял официальный доступ.

— Только вручную их доставать, — выдохнул он. — Сколько у нас времени?

— Сделка предположительно в полночь, но, зная Карата, он затянет с оплатой еще часа на два…

Райан изумленно вытаращился на своего собеседника.

— Твою мать, Кросс! Работать на Карата!

— Всякое бывало в жизни, — пожал плечами бывший наемный убийца.

— Тогда план такой, — вздохнул Райан, — я достаю коды доступа, ты уводишь деньги мимо счета, а дальше я беру Кроу… Интересно, как далеко он собирается после получения денег… — азартно прищурился он и вытащил смарт. Ричард ответил через полтора гудка.

— Ты еще не соскучился?.

— Чертовски, мистер Вайс, — с готовностью отозвался помощник.

— Скажи, насколько ты будешь лоялен руководству в отставке?

— Полностью и безоговорочно… — «ожил» Ричард на том конце трубки.

Райан и не сомневался.

* * *

С Рафаэль ничего не менялось. Райан присел на ее кровать, не спуская взгляд с лица девушки.

— Раффи, — позвал сдавленно, беря ее за руку. — Я… уеду по делам, нужно разобраться уже со всем этим безумием… Ты слышала? Эрик невиновен… Он всего лишь хотел тебя спасти…

Райан взял руку девушки и медленно сплел пальцы:

— Я люблю тебя, Рафаэль… И вернусь к тебе… а ты возвращайся ко мне… Иначе смысла больше нет…

Чувствовал он себя паршиво, как никогда. Долг говорил действовать, но империя, которой он был должен, больше в нем не нуждалась. И только месть за отца, Эрика и Раффи гнала вперед. Темное, опустошающее чувство, что изводит в душе все человеческое, оставляя лишь тело, наделенное такой силой, которую он всегда опасался. Но не теперь.

Он достанет эту расчетливую тварь, где бы она ни была. А если Раффи не вернется — эта цель просто станет последней.

В коридоре его уже ждал Дэйран.

— Я готов…

Райан окинул его придирчивым взглядом — он был действительно готов. Они оба были в военной одежде черного цвета и бронежилетах.

— Бластер? — протянул «враг» оружие.

— Пока нет… — мотнул отрицательно головой Райан. Предстояло выяснить еще одну вещь. — Кросс…

Дэйран убрал бластер за пояс, поднимая на него глаза.

— Командую я, — извиниться тоном не вышло, голос был поставлен годами управления людьми. Хотя он пытался.

— Хорошо, — усмехнулся Дэйран, вызывая большие сомнения в готовности подчиняться, но идиотом Райан своего бывшего врага не считал. Понятно было, что сейчас они просто стихийно оказались на одной стороне, но о дружбе речи не шло. Да и ни к чему она была им.

— Вот и отлично, — пожал плечами Райан, — поэтому ты пока остаешься здесь…

Дэйран устремил на него не менее впечатляющий взгляд, полный всевозможных эмоций: «А не пошел бы ты к чертям, командир?» и «Мы так не договаривались!»

— Я передам тебе коды центрабанка, а ты остановишь сделку, для этого тебе не нужно ездить со мной, — объяснил Райан и устремился по коридору в сторону стоянки.

— А дальше? — требовательно прорычал Дэйран, оставаясь на месте. Ему не нужно было бежать за Райаном, чтобы дать понять — считаться с ним нужно, иначе кому-то не поздоровится.

Райан обернулся, и они застыли друг на против друга:

— Дальше я говорю тебе «спасибо», и ты возвращаешься к Леане.

— Ты совсем охренел, Вайс? — Дэйран медленно направился в его сторону, сверкая негодующим взглядом.

— Если Кроу не выползет, я пойду за ним на корабль Карата, — Райн пропустил мимо ушей вопиющее нарушение и без того призрачной субординации.

— А я пойду с тобой.

— Я сказал — нет, Кросс, это приказ, — холодно парировал Райан. — Твоя война кончилась… Ты нужен Леа.

— Может, я чего-то не понял, но ты тоже кому-то нужен, — цедил Дэйран. — И не тебе решать, где кончается МОЯ война. Каир или Озон — какая разница? Мы с тобой всегда воевали за одно и то же…

— Эта война бесконечна, — уверено возразил Райан.

— Ты хоть представляешь, сколько на корабле Карата людей? — сощурился азартно Дэйран. — Ты не знаешь Карата, а я — знаю. Даже если ты делаешь ставку на переговоры — тебе лучше взять меня.

— Представляю, что он подумает…

— Что у тебя охеренные связи, — оскалился Дэйран, не акцентируя внимание на том, что выудил у Райана планы, — и что его собственная задница уже давно подгорела, только он в жизни не поймет, где именно…

— Что ты для него делал? — пытливо сощурился Райан.

— Добывал информацию и подставлял его врагов, сталкивая их друг с другом, — холодно ответил собеседник. — Командуешь ты, но я иду с тобой. На двоих у нас — шестьдесят обычных ранений… двадцать из бластера…

— И шесть — в голову (5), — мрачно закончил Райан. — Гениально, Кросс… И как тебя с такой логикой еще не пришил никто?

— Ты даже не представляешь, сколько раз я был близок…

Мужчины поравнялись в коридоре и вместе двинулись к выходу.

* * *

Еще никогда Райан не чувствовал себя в этих коридорах чужим. Власть, частью которой он был всю жизнь, сделала его изгоем… Поздним вечером здесь уже было безлюдно, но безопасность никто не отменял — охранялась эта часть здания самым лучшим образом.

Райан достал из рюкзака небольшой планшет и запустил работу программы, устанавливающей связь с камерами. Дэйран, заглянув ему через плечо, уважительно хмыкнул, но промолчал.

— Жди меня здесь, — Райан вышел из-за угла и двинулся по коридору. Синхронно с его движением камеры слежения послушно выключались, возобновляя работу лишь несколько секунд спустя. Но на записи это никак не отразится: программа сгенерирует картинку и выровняет данные. Технологии врага Райан освоил и усовершенствовал в первую очередь. Ричард, в свою очередь, снял на это время всю физическую охрану, собрав их для «экстренного инструктажа». Не особо ювелирно, но об этом вряд ли вообще кто-то узнает — руководству подчиненные доверяли безоговорочно.

Изъятие кодов не заняло много времени, система пропускала своего создателя беспрепятственно, но не сохраняла никаких данных о его присутствии. Уже на обратном пути Райан сделал круг и оказался в своем кабинете.

Ему нужен был подарок Игуро, который тот сделал ему перед голосованием — усовершенствованный «хамелеон»: оказалось, что многие годы у Игуро был новый проект, но осуществить его он решился только после открыто проявленного интереса службы безопасности к его технологии. Райан лишь бегло ознакомился с содержимым коробки, но этого было достаточно, чтобы понять ключевые отличия прежней технологии, которой его обучала Рафаэль. Он кинул коробку в свой рюкзак и уже собрался развернуться к выходу, когда взгляд зацепился за его стол. Было не время и не место, но глаза словно приросли, отказываясь подчиняться…

Столько лет…

А кто он теперь? Чем он сейчас отличался от Кроу? Ведь он шел не спасать империю… Он преследовал целью замочить ублюдка, убившего отца и едва не убившего Рафаэль…

Ответов не было. Да и не важны они были сейчас…

— Ты вовремя, — тихо прокомментировал Дэйран в клипсу, — сделка как раз на этапе открытия счетов…

— У тебя получается? — моргнул Райан и отвернулся.

— Да. У нас полчаса. Потом наши подельщики начнут нервничать, лучше быть у корабля.

— Мои ребята уже там.

— Тоже вариант…

Райан больше не задерживался и уже через несколько минут вышел к Дэйрану.

— Чисто, — поднял тот глаза от планшета, отталкиваясь от стены.

— Отлично.

— Я надеялся, ты возьмешь оружие хотя бы здесь… — заметил Дэйран, когда они уже выходили из здания.

— Ты же предлагал бластер, — пожал плечами Райан.

— Черт, Вайс! Что ты как девочка ломаешься?! — закатил глаза наемник. — А если бы я его не взял?

Вместо ответа Райан кинул на землю рюкзак и опустился рядом с ним на колени.

— У меня есть опасения, Кросс… — заговорил он, извлекая из коробки новый «хамелеон», — …что обычное оружие нам не понадобится.

К нему шла своя особенная система, плотно обхватывающая бедра. Сам «хамелеон» вставлялся в ячейку, практически сливаясь с поясом. К нему была прикреплена небольшая коробочка… Райан открыл ее и зло усмехнулся.

_________________________________

1. Каир — планета, за свободу населения которой герои боролись в дилогии "Телохранитель".

2. "Ошейник смерти" одевался на особо опсных преступников и представлял собой кожаный ошейник с ампулой, иглу которой вводили в яремную вену. Стоило нажать кнопку на удаленном пульте — содержимое ампулы убивало носителя ошейника.

3. Право амнистии давалось политику уровня Райана всего один раз, предполагая его последующую отставку.

4. По "Телохранителю" Дэйран Кросс — беглый военный преступник, наемный киллер.

5. У полукиборгов так исчисляется своеобразный боевой запас прочности. До летального исхода доводит: 60 пуль или 10 ранений из бластера, или три выстрела в голову. Полукиборги получаются крепче обычных киборгов.