Глава 4

Я выкрикнула приказ и потом только задумалась о последствиях. И самое неприятное из них, что крестьяне меня не послушают, ведь я не авторитет.

Но его выполнили молниеносно, и первым к Семёну Марковичу кинулся староста и, как ни странно, Олег-кузнец. Они мастерски скрутили бывшего управляющего, заломив ему руки за спину, отчего он стоял в согнутом состоянии, склонившись передо мной. Также скрутили и его пособника.

— Вы не имеете права, я в жандармерию пожалуюсь! Это самоуправство! — кричал Семён Маркович, но с такого положения звучало не внушительно.

— Ты что, холоп, барином себя возомнил⁈ — пыхтя от возмущения, сказала я. Злости прибавила саднящая боль в ноге.

Я спрыгнула с лошади и подобрала его хлыст, который Степан Иванович вырвал из рук махинатора. Внутри всё кипело. Чувства нагнетались до такой степени, что подташнивало. Я готова была порвать бывшего управляющего, в меня словно бес вселился. Взмахнув кнутом, просто опустила в снег, но звук всё равно получился свистящий.

Староста с кузнецом сразу поняли, что я хочу сделать, подхватив вора, они поволокли его прочь со двора. Видно, память о временах крепостничества ещё не выветрилась, и они выполняли вбитую с детства программу. Мне оставалось только следовать за ними и закончить, что начала, пока адреналин не отпустил.

Вначале я не поняла, куда тащат уже визжащего Семёна, потом увидела. Современного человека не удивить торчащими на улице столбами, скорей наоборот, отсутствие непонятно. Вот и я просто не замечала такие достопримечательности. А сейчас увидела. В широком месте, эдакая площадь между домами, посередине стоял довольно толстый деревянный столб, к нему и подвели бывшего управляющего.

— Пора платить по счетам! — процедила я. — Ты дважды поднял на меня руку, холоп! Думаешь, я это прощу? Разденьте его, а то пальтишко испорчу.

— Что за дикость⁈ Вы не имеете права! Я не ваша собственность! — продолжал вопить Семён Маркович.

Эка как заговорил, — со злорадством смотрела, как староста с кузнецом приступили к выполнению приказа.

Степан с Олегом умудрялись и держать вырывающегося вора и сдирать с него одежду, вырывая пуговицы с корнями.

— Простите, Екатерина Фёдоровна! — бывший управляющий чуть ли не блеял срывающимся голосом.

Но я, даже если и хотела, остановиться уже не могла. Собралась вся деревня. На кону мой авторитет. Если я его сейчас отпущу безнаказанным, то меня посчитают слабачкой и отодвинут в сторону. И в первом ряду будет Семён Маркович.

Пальто и камзол, расшитый канителью, улетели на землю, осталась только шёлковая рубашка, белая. Как на праздник собирался, ублюдок! Этот факт меня ещё больше разозлил.

Мужчины верёвкой прикрутили жертву к столбу и отошли в сторону. Говорить уже не было смысла и примеряться не стала, со всей дури замахнулась, и кнут, описав свистящую дугу с глухим звуком, прошёлся по спине Семёна.

По площади раздался крик боли.

Я старалась не смотреть на людей, но чувствовала, многие рады такому повороту событий. Возможно, глядя на то, как он легко ударил меня плёткой, сам бывший управляющий распускал её не раз.

Не делая паузы, я саданула ещё и ещё. Белая рубашка быстро пропиталась кровью. Семён, не сдерживаясь орал, скорей всего его никогда так не били. Я вот не представляю, чтобы староста или кузнец вопили резаной свиньёй.

Четвёртый раз получился слабей. Руки гудели, да и запал прошёл. Меня начало потряхивать, списала на отходняк от адреналина.

Опустив плётку, я пошла обратно к дому кузнеца, нужно было разобраться со вторым, пока есть силы. Нет, бить его не собиралась, но постращать нужно.

Мужчину продолжали держать наши деревенские. Он, к его чести, не вопил о правах и не вырывался, но глаза были испуганные.

Я демонстративно сложила кнут, увидев, что испачкала рукавицы в крови, орудие наказание не обтёрлось об снег полностью.

— Кто такой? — сощурив глаза, я уставилась на мужика.

— Сергей Алексеевич Морышко, приказчик я.

— Зачем приехали?

— Так, девица… — он посмотрел на дверь, откуда выглядывала Глаша. — Сказали приехать оформить, переезжать собралась… замуж… — голос стал сбивчивый.

— Девушка — маг, моя ученица. У неё здесь жених. А ты соучастник в махинации по воровству магов…

— Барыня… помилуйте! — он осел, мужики не стали его держать, он и бухнулся на колени. — Не знал. Я человек подневольный, хозяин сказал — я сделал.

— Передай своему хозяину. Семён под судом ходит, если ещё раз здесь его людей увижу, пришью к делу как соучастника, на каторге вместе баланду есть будут, — сказала сквозь зубы.

Приказчик понял, что его трогать не будут, поднялся, подбежал к своей лошади, запрыгнул на неё и не оборачиваясь ускакал.

А я поняла, что силы покидают, ноги подкашиваются.

Вот это я перепсиховала! Нужно домой, — подумала я и сделала шаг к Луне.

Неожиданно почувствовала, что меня кто-то подхватил под руку и повёл в дом кузнеца. Это был Степан Иванович.

Когда мы зашли, он сказал только одно слово «кыш» и мы остались одни. Хозяева, как мыши, скрылись в соседних помещениях. Как оказалось, не совсем одни, Олег зашёл следом.

Меня усадили на скамью, кузнец пошёл к печке и сталь греметь посудой — отвар готовит, любят они это дело, — я нашла силы хмыкнуть, хотя готова свалиться под лавку. Перед глазами всё плыло.

— Екатерина Фёдоровна, как себя чувствуете? — староста был взволнован.

Я подняла свои трясущиеся руки, как показатель своего состояния. Степан снял мои окровавленные рукавицы. Кисти рук были в красных пятнах, скорей всего и лицо такое, вот откуда волнение.

— У вас горячка. Что же вы не щадите себя, благодетельница наша! — упрёк был полный такой теплоты, что я не выдержала и разревелась.

Мужчины не стали ничего говорить, просто молчали, выжидая, когда я успокоюсь.

Передо мной встала кружка с отваром, справившись с трясущимися руками, я взяла её и сделала глоток. По телу уже гулял озноб — температура поднялась.

Сделала ещё глоток и поняла, что теряю сознание.

Я сглотнула вязкую слюну и облизнула сухие губы. Казалось, во рту мыши нагадили. Меня кто-то приподнял, и губ коснулось что-то прохладное, а оттуда в рот потекла вода. Я сделала глоток, ещё, но кто-то жестоко отобрал у меня питьё.

— Не торопитесь, Екатерина Фёдоровна, — сказал грубоватый женский голос.

Я с трудом разлепила ресницы. Передо мной появилось женское лицо, подсвеченное светом от свечи.

— Ох, и напугали вы нас, голубушка.

— Обещаю, больше так не делать, — не нашлась что сказать. Женщина на мои слова хмыкнула.

Дом был явно не мой. В голове быстро пронеслись события, предшествующие потери сознания. Это дом кузнеца, догадалась я, а эта женщина — его жена, пришло узнавание.

— Сколько я провалялась, — судя по запаху не один день потела. Живо вспомнился первый день попадания в этот мир, он мне ещё долго будет вспоминаться.

— Третьи сутки уже.

Я попыталась подняться.

— Нельзя вставать, опять в обморок упадёте, опасно это. Сейчас Глаша бульон принесёт, поедите, сил наберётесь…

Я не видела девушки, но она действительно через несколько минут принесла большую парящую кружку.

Сил действительно не было, я даже руки не могла поднять. Хозяйка усадила меня, подложив под спину несколько подушек, и стала поить из ложечки. Странное дело, но с каждым глотком силы восстанавливались.

— Вероника… — вспомнила свою сердобольную помощницу, она там истерит скорей всего.

— Приезжает каждый день. Плачет.

Больше мне и не нужно было знать. Судя по степени озабоченности, поняла, что чуть на тот свет не отправилась от истощения. Говорили же!.. А я бессмертной мстительницей себя возомнила!

Попив немного бульона, меня потянуло в сон. Сопротивляться не получилось, и я опять провалилась в темноту, но сейчас на пути выздоровления.

Очнулась я, когда уже светало. В комнате была одна, это говорило о том, что всё налаживается и хозяева отправились отдыхать. Озноба я не чувствовала, голова была практически ясная. Подняла руку, увидев мелкие бледные пятнышки, последствия магической лихорадки, они вскоре должны пройти. Почему-то напомнило, как я в детстве ветрянкой болела, только эти высыпания не чесались.

Осмотрела комнату. Маленькая клетушка, явно на одного человека. Судя по убранству, здесь жила девушка и даже знаю кто. Это комната Глафиры. Она взрослая, поэтому имеет отдельную спальню.

Запах от меня стоял, аж глаза резало. Ну да, я же не только потела, да ещё и под себя ходила. Одежда на мне была чужая. Простая сорочка на голое тело, значит, меня переодевали и скорей всего не раз.

Доставила же я хлопот этому семейству, стало как-то неудобно. Прокручивая в голове события, я понимала, что просто не смогла бы остановиться, меня словно подстёгивали эмоционально. Жажда расправы застилала глаза. Создалось впечатление, что я впитала эмоции крестьян, это они хотели наказать Семёна.

Да, выглядело как отстранение от ситуации, типа, «это они, я просто исполнитель!» Но в такой ситуации я должна признать, что я ещё и эмпат. С трудом верилось, ведь это скорей грань дара Разума. Хотя если задуматься, то друид вполне может обладать этой гранью.

Что там верификатор говорил? Я не видел ещё такого развитого дара Управителя. Никто не ведёт наблюдение за носителями этого дара, никто не развивает их, потому что нет учебных заведений.

Задумалась. А что, если я правда могу заимствовать эмоции людей? Выходит, так, что следующий этап — это навязывание эмоций. От этой мысли почему-то стало не по себе. Потому что зародился страх. Да, дар Разума — это дар правителей, но им нельзя пользоваться в быту, если можно так выразиться. И если кто-то узнает, что я каким-то краем могу влиять на мозги людей, мне может прилететь запрет на использование дара, да и всем управителям усилят надзор.

Оно мне надо? Нет, конечно. Значит, сижу и не высовываюсь. Главное, не проболтаться Веронике о такой возможной грани. И вообще, не лезу туда, мне есть чем заняться.

Пока я валялась, у меня уже цыплята подросли, да и оранжерея скорей всего почти готова, а мы для теплиц участки не определили… Захотелось подскочить и бежать домой. Дел невпроворот, а я тут валяюсь!

Но что имеем, то имеем. Вряд ли я сегодня отсюда уйду. Пару дней постельного режима, не меньше, судя по состоянию.

Опасения были напрасными, через пару часов я уже встала, правда, по нужде, да и при помощи хозяек, но и то радовало.

Приехала Вероника, опять распустила нюни.

— Ну и что ты опять плачешь? — меня умиляла такая эмоциональность, но я знала корни истерики. Она больше не за меня боялась, а за себя. Случись, что со мной, ей опять придётся куда-то ехать и искать работу. Не факт, что моя семья примет её обратно.

— Жандармы приезжали, — с испуганным лицом ответила компаньонка.

Вот те раз! Эта тварь ещё и заложил меня!

— Семён Маркович написал жалобу на побои и попрание чести.

— У этого ублюдка нет чести. Не беспокойся, я была в своём праве, — попыталась её успокоить, хотя законов не знала.

Но если рассудить, то в данном случае вряд ли будет что-то серьёзное, максимум штраф и компенсация за побои. Меня больше поражает само чувство безнаказанности. Бывший управляющий, находясь под судом, продолжает проворачивать махинации ещё и заявы пишет на истца.

Хотя, если рассудить, может, он не верит в истинность наших намерений. Возможно, к нему ещё не пришло обвинение, ведь за папками с документами так и не явились. Хотя чему удивляться, в наше время месяцами всё доходит. А если доходит, не всегда действует. Здесь и подавно.

В общем, разлёживаться в гостеприимном доме не стала. Оделась при помощи Вероники и Глаши и вышла из комнаты.

Встретило меня всё семейство, ну и сосед — староста. В глазах был упрёк, значит, выгляжу неплохо. Обещать, что не стану себя доводить до крайности, не буду, не по статусу оправдываться. Но я всё равно была рада, что так поступила, поднялась в глазах своих людей. И насколько я убедилась, когда вышла на улицу, к ожидавшим меня саням.

Меня пришла провожать вся деревня. Брезгливых и пренебрежительных взглядов не заметила. Мужчины серьёзные, женщины местами испуганные. Но уважение я почувствовала.

Опираясь на руку Вероники, я старалась идти ровно, словно здорова, но понимала, что пошатывания видны невооружённым взглядом. Когда меня буквально погрузили в сани, народ нестройно начал кланяться. Меня переполняли чувства, с трудом подавила желание пустить слезу. Я не Вероника — не имею право. Сглотнув комок в горле, я приказала трогать. Прохор сразу подстегнул лошадь.

Как только мы проехали толпу, я выдохнула и чуть не сползла с сидения, стержень сложился.

Это капец какой-то! — подумала я. — Куда я попала, и почему мне это всё нравится⁈ — улыбнулась и без стеснения примостила голову на плече у компаньонки. Она села поудобней и даже приобняла меня одной рукой.

Как ни странно, но, когда мы подъехали к дому, меня вышла встречать даже Варвара Александровна. Не знаю, что ей рассказали, но выглядела она озабоченной. Может, виной приезжавшие жандармы, а может, испугалась за меня.

Тётка не стала отчитывать и даже обняла.

— Ну, слава Богу, обошлось! — родственница взяла моё лицо в ладони и улыбнулась очень тепло.

Так, она ничего не знает о происшествии, ей скорей всего сказали, что я уработалась до горячки. А жандармы к ней скорей всего не являлись. Забыла спросить у старосты, приезжали ли они в деревню? Ладно, сейчас неважно.

— Баню истопите, — приказала я. Хотелось смыть с себя следы болезни.

Нюра сразу передала моё распоряжение слуге. Гришка, наконец-то я узнала, как его зовут, хотя контактировала с ним постольку постольку.

Мне помогли подняться в комнату и лечь в кровать.

Вероника не стала грузить меня разговорами, просто ушла. Вернулась с отваром и плашкой мёда.

— Прикажи приготовить что-нибудь существенное, курицу пусть потушат и картошку потолкут, да с молоком и маслом, — да пюре здесь было не в чести, детям делали, да и тётке.

Компаньонка кивнула и ушла. Я откинулась на подушку и закрыла глаза. Поездка отобрала все накопившиеся силы, а скоро в баню идти. Не хотелось, но нужно.

Меня разбудила Вероника, баня готова и даже чуть остыла. Не хотелось вставать, но я пересилила лень и боль в теле. Прекрасно знаю, что главное, дойти, а там сразу полегчает и выйду из бани как новенькая. Преувеличиваю, конечно, но лучше точно станет.

С нами отправилась и Нюра.

— Сейчас отпарю вас, вся хворь выйдет. Веники мягкие взяла, берёзовые, не повредят нежную кожу. Ещё краше станет, Екатерина Фёдоровна, — женщина широко улыбалась, глядя на меня.

Не сказать, что я люблю битьё веником, но сомневаюсь, что будет больно, у деревенских, практика похлеще лучших банщиков современности, они с детства этим занимаются и уж точно знают все тонкости.

Когда мы зашли в предбанник, то я сразу почувствовала яркие запахи эфирных масел. Хотя, может, и не сами масла использовали или тётушка поделилась своими запасами. Сейчас было неважно. Я глубоко вздохнула, получая заряд бодрости. Как же я люблю все эти пахучести.

Нюра без стеснения разделась и зашла в парилку. Я, не без помощи Вероники, тоже приступила к раздеванию. От каждого движения бросало в пот, хотелось растянуться на скамейке, и чтобы меня оставили в покое.

Из парилки выглянула улыбающаяся кухарка.

— Ну что, красота наша, барыня, пойдёмте, — подхватив меня под руку, повела внутрь. — Пошевелившаяся, Вероника, что столбом встала! — прикрикнула на мою компаньонку. Мне показалась, что она хотела просто отсидеться в предбаннике, а теперь, вздохнув, начала раздеваться. Стеснительная наша.

На полках уже были расстелены простыни. Усадив меня на нижнюю, Нюра распустила мне косу и приступила к мытью. Я не проявляла инициативу, сейчас мне даже нравилось такое обращение.

Женщина не просто мыла. Вначале намазала волосы чем-то пахучим, достала густую субстанцию из горшочка, что говорило о домашнем изготовлении. Запах был очень знакомый, чем-то напоминал гоголь-моголь на меду. Но аромат был интересней, с примесью трав и ещё чего-то, возможно, тех же эфирных масел.

Нюра массировала голову, а я от удовольствия аж зажмурилась. Она раз смыла, потом ещё чем-то намазала, закрутила волосы в пучок, обернув полотном.

— Как шёлк будут, — улыбнулась женщина.

Пришла очередь мыть тело. Я не страдала стеснительностью, да и судя по поведению, кухарке не привыкать мыть господ. Движения уверенные и одновременно деликатные.

Опять в ход пошло что-то ароматное.

Значит, я пользуюсь каким-то мылом, а они тут балуются элитными спа-средствами⁈ — беззлобно поругалась я, про себя, естественно. На лице же отобразилась улыбка. Я реально балдела.

Смыв моющее средство, вдвоём, аккуратно, уложили меня на полку повыше. Нюра дала один веник Веронике и показала, как нужно обстукивать ноги. Я не видела реакции, но уверена, она послушно всё выслушала, хотя моя компаньонка и так всё знает, деревенская же.

Я не знала, что от битья вениками, да ещё в две руки, я могу улететь в космос. Это удовольствие на гране с экстазом. В начале движения были лёгкими, распаренные и охлаждённые ветки слегка касались тела, возбуждая нервные окончания. По всему телу побежали мурашки. Потом хлопки усилились и под конец стали чувствительными. Но это был такой кайф, что я невольно застонала.

В финале меня облили слегка прохладной водой, и тоже с ароматной ноткой. Мне совершенно не хотелось выходить из этого состояния эйфарии, да никто и не торопил.