Глава 10

Спустя пару минут я поняла, что задача передо мной стоит — сломай мозг, называется.

Дело в том, что я не знаю механику других даров. То, что у меня что-то получилось в Глашей, ничего не значит.

Я только более-менее настроилась на воду, даже что-то придумала на следующее занятие, а тут от меня ещё и соображения по воздуху ждут.

Честно говоря, в ассоциации на слово воздух приходит только ветер, смерч и… вакуум. Я не знала, существует ли в это время в обычном лексиконе слово вакуум, но я знаю то, что это не какой-то термин, а просто латинское слово, означает, пустота.

Решила построить эксперимент на его основе, ведь смерч мы уже не берём, видно неинтересно. Хотя я бы поспорила. Возможно, или заюзано во время учёбы, или считает, что это слишком просто.

Взяла в руки лист бумаги, возникла одна идея…

— А вы знаете, где можно взять обычную упаковочную бумагу для продуктов? — задала вопрос Тимофею Андреевичу, не отвлекаясь от действия. Я решила сделать обычный пакетик и уже сложила лист пополам. Я такие пакеты делала из крафтовой бумаги, когда клиент в моём магазине, просил сделать особенную упаковку для подарка.

— Да, я знаю, где можно приобрести, — к моей радости, ответил верификатор. — На следующей неделе поеду в Саратов по делам, могу заехать на бумажную фабрику.

— А можно с вами? Надеюсь, это удобно? — спросила, а потом спохватилась, здесь неприлично напрашиваться к мужчине.

— Мне-то удобно… — верификатор почему-то посмотрел на компаньонку.

— Если что, скажете, что мы ваши дочери, — не знаю, намекал ли он на сопровождение или просто хотел, чтобы я взяла девушку, но, когда я это сказала, он счастливо улыбнулся.

Скорей всего ухватился за возможность пообщаться с девушкой. Вероника завоевала ещё одно сердце. Будь он помоложе, то не отступил, вон как глаза блестят, глядя на неё. Кто говорил, что в это время не любили умных женщин? Скорей всего тупые мужчины.

Компаньонка, естественно, возражать не стала. Она до сих пор считает себя прислугой, и выполнит любое поручение, хотя иногда мозг выносит.

Так, проблема с бумагой решится в ближайшее время. По дороге поговорю, может, он знает, где и для масла приобрести тару.

Теперь продолжу эксперимент.

Вот нафига мне это нужно? — сделав пакетик, я попала в тупик, не зная, как проще объяснить идею. Опять долбанная механика. Хотя, может, на это и был расчёт. Я не сведущая в дарах могу найти нестандартный подход. Так что расслабляюсь и объясняю, как чувствую.

— Представьте, что в этом пакетике очень плотно вложен ещё один, — показательно засунула туда пальцы, вспомнилось занятие с Глашей, принцип тот же, как и с чашкой в ведре, только стихия другая.

Дождавшись кивка верификатора, продолжила:

— Поднесите вот сюда руку, — указала на входное отверстие лежавшего пакета. — А теперь, мысленно возьмите этот прозрачный, как мыльный пузырь пакетик и потяните на себя.

Тимофей Андреевич глянул на меня, но говорить ничего не стал. Сосредоточившись на пакете, замер.

Я видела, что он старается выполнить задание, сам пакет, да и листы рядом периодически шевелились от порывов воздуха. У него, скорей всего, не получается захватить малую форму. Или просто не выходит потянуть на себя.

— Давайте по-другому, — я сложила ещё один лист и положила рядом с входным отверстием пакета. — Вот сюда руку, — указала на дно лежащего пакетика, который чуть расправила, добавив объёма. — Представьте, что пузырь внутри и с силой вытолкните его так, чтобы этот лист подлетел, — была надежда, что с объектом воздействия получится.

У меня аж голова начала болеть от желания помочь. Глядя на пожилого ученика, запаниковала, а что, если у Глафиры не будет получаться? Я же начну психовать и брошу к едрени-фени…

Внезапно пакетик схлопнулся с довольно громким звуком, и сложенный лист смахнуло порывом ветра со стола.

— Ух! Получилось! — Тимофей Андреевич аж вскрикнул. — Простите. Это было неожиданно. Какое необычное занятие, ничего подобного не делал. А принцип, механика на чём строится? — я слышала нетерпение в голосе.

— Вакуум, — сказала и стала ждать реакцию.

Верификатор потряс поднятый палец, я поняла, чтобы я дала время ему самому обдумать.

— Пакет просто форма… визуальная. Нужна для начала обучения, чтобы ограничить зону воздействия, и мозг привык, — я кивнула. — Пузырь — это воздух, который внутри. Гениально! Игровая форма намного упростила бы обучение. Программы в учебных заведениях не меняются десятилетиями. Зачем что-то менять, раз работает… — мужчина горестно покачал головой. — Но честно сказать, ничего толкового для ускорения процесса обучения я не видел уже давно. В основном работают над боевыми механиками, воздействием на предметы и созданием артефактов. Начальная школа не развивается совсем. Нам нужны такие, как вы.

Он посмотрел на меня с надеждой. А я вздохнула, нужно сразу поставить все точки.

— Давайте разберём этот вопрос с позиции, не того, что я могу дать магическому сообществу, а с позиции нужно ли мне это и послушают ли меня. Простите, но я не горю желанием метать бисер перед свиньями. Меня ваше аристократическое общество считает ничтожеством, способной только коровам хвосты крутить. Отсюда вытекает то, что слушать меня не будут, даже если я докажу, что могу повысить уровень развития магов. В любом случае я для всех буду выскочкой, которая хочет вписаться в высшее общество, и доказать всем, что я тоже такая, как они, — мой голос сочился желчью. — Я не такая и никогда не изменюсь. Поэтому, если вам интересны мои изыскания, то буду рада общению, но от других визитёров, увольте… — да, понимаю, было грубо, вон Вероника аж голову втянула в плечи, трусиха.

Тимофей Андреевич вздохнул и грустно на меня посмотрел.

— Понимаю, что общество не справедливо, — начал он. — Я старался жить по принципу — все дары важны, — я сразу вспомнила слова того верификатора, который идентифицировал мой дар. Видно, их учат подобным фразочкам. — Но до встречи с вами действительно считал дар Управителя слабым. А теперь понимаю, в чём причина его непопулярности, он сложен, многогранен до безумия и непонятен обычному человеку. Его нужно изучать годами и через десять лет понять, что ты ничего не знаешь…

Мужчина так точно охарактеризовал мои ощущения, то я заслушалась.

— Вы правы, я только в начале пути, — я улыбнулась, а верификатор хохотнул.

— Я с удовольствием буду следить за вашим развитием и с вашего разрешения поделюсь наработками со своими друзьями из профессоров.

— Да без проблем, — по-царски махнула рукой. Мне действительно не жалко, может, реально чему-то научатся.

Только сейчас заметила, что Даша стоит в коридоре, не решаясь зайти и прервать наш разговор.

— А вот и моя красавица, — я встала и, взяв герань из рук девушки, поставила на чайный столик.

Тимофей Андреевич начал рассматривать цветок, щупать. Надавив на лист, потёр пальцы и понюхал.

— Я усилила выработку масла, хочу поэкспериментировать, а потом перенести на розы этот процесс, — решила закинуть удочку не просто так. Верификатор общается в разных кругах, вдруг обмолвится в нужные уши, что есть такая девушка, которая делает парфюмерное масло. Буду делать.

— Удивительно… У меня слов нет, — Тимофей Андреевич потёр виски. — Столько информации, что голова кругом.

— Я даже знаю, от чего у ваших профессоров голова закружится… Когда мы с Глашей родник вернём у жизни, — вот люблю я кидаться словами, а думать потом. Теперь точно придётся делать.

— Вы говорите про Устиновский родник? — верификатор аж замер. — У вас уже есть соображения, как это сделать?

— Завтра хотела съездить туда с Глашей и провести занятие. Я не маг воды и не могу знать проблемы. Но надеюсь, у неё получится понять.

Тимофей Андреевич задумался так, что аж губы начал кусать. Неужели хочет с нами поехать?

— Во сколько вы там будете? — да, очень предсказуемо.

— Не знаю, пока, только собиралась съездить поговорить. Да мне без разницы, главное, чтобы не ночью, — да пусть с нами поедет, раз он так болеет этой темой.

— А давайте сейчас съездим в деревню. И формальный повод есть, — верификатор указал на бланк с разрешением на мою практику.

Не стала отказываться, почему бы с комфортом не прокатиться.

Отправились мы вдвоём, хотя Тимофей Андреевич посматривал на Веронику Рудольфовну, но если разобраться, то пришить её присутствие некуда, экспериментов не будет. Хотя на родник взять её придётся, вот только проблему с доставкой решить.

Экипаж у верификатора довольно большой, и если он согласится завтра нас довести, то не придётся насильно усаживать компаньонку на лошадь. Но, как только мы отъехали от усадьбы, я поняла, что это гиблая идея, колёсная повозка туда не доедет. Здесь дорога намного лучше и то распутица чувствуется, колёса то и дело идут юзом. А солнце жарит, и мёрзлая земля тает на глазах.

На появление незнакомого экипажа в деревне народ отреагировал агрессивно. Из калиток вышло сразу несколько человек, лица более чем решительные, даже с расстояния видно. Когда мы стали приближаться к забору кузнеца, то Николай, сосед, буквально выбежал из калитки с вилами.

А мне от такой реакции на душе тепло стало, значит, болеют за свою землю.

Я поторопилась выйти из повозки. Николай увидел меня и поприветствовал.

— Здравия желаю, барыня! — склонился, опираясь на вилы, и зашёл к себе.

— Суровые у вас жители, — верификатор кхекнул.

— Есть причины, — ответила расплывчато и направилась к воротам.

На стук вышел незнакомый мальчишка, верней парень лет двенадцати, но то, что он был в кожаном переднике, говорило — это подмастерье. Я же не в курсе, сколько человек у Олега работает.

— Хозяина позови! — без дозволения вошла во двор.

Парнишка поклонился и убежал.

Из дома выбежала Глафира. Улыбается, да что там светится от счастья.

— Здравствуйте, господин верификатор, Екатерина Фёдоровна, как я вам рада! Пройдёмте в дом! — она жестом пригласила.

Когда мы расположились за столом, появился Олег, волнение на лице.

Говорил Тимофей Андреевич. Представился, сказал, что привёз разрешение на обучение его дочери. Всё выглядело даже торжественно, хотя я понимала, зачем он так делает, чтобы я поменьше язвила и позволила участвовать в своих экспериментах, ну ещё продолжала делиться изысканиями.

Правда, я не знала, как я буду сочетать работу в хозяйстве и учебный процесс. Нанимать помощников у меня пока нет денег, а взаймы просить не хочу. Хотя не сомневаюсь, что новый знакомый так проникся симпатией к моей личности, что запросто ссудит нужную сумму.

Тимофей Андреевия передал бланк Олегу и посмотрел на меня.

— Завтра утром мне можно забрать её на пару часиков, для занятий? — по пути мы выяснили, что утром верификатору проще приехать. Оправдаться выездом и, если кому нужны его услуги, просто подождут. А после обеда могут появиться неотложные дела.

Хозяева переглянулись, и кузнец ответил согласием.

Раз приехала в деревню, то заодно узнала насчёт моего гриля. Олег с радостью сообщил, что уже готовят материал, и чтобы я не беспокоилась, всё будет в срок.

Явился староста. Его смутило присутствие Тимофея Андреевича, но я его представила, и сама начала разговор о нашем деле, чтобы снять вопрос о доверии.

Как я и предполагала, в деле согласились участвовать шесть дворов. Тройка: староста, кузнец и Николай, само собой. Ещё один зажиточный дом, Михан, с которым я знакома ещё с дела о корове, и тот Пашка, что жил на краю деревни. Я рада была, что он присоединился, не пришлось уговаривать.

Я попросила, чтобы подготовили яйца для обработки, сколько каждый двор готов выращивать, честно призналась, что не учла большие объёмы. Староста улыбнулся и успокоил, что по-другому и не обсуждалось и так слишком благосклонно с моей стороны. Обсудили период обновления яиц, ведь под них нужны куры, которые их будут высиживать. Да, что-то и этот момент упустила, здесь же нет инкубаторов. Нет, купить их можно, сто процентов есть где-то, даже небольшие, но это деньги и не маленькие.

В общем, заранее яйца нет смысла готовить, поэтому, как только начнут вылупляться цыплята, я буду готовить следующую партию.

Верификатор слушал всё это, и я чувствовала, он не понимает, что происходит, ну да он же ещё не читал записи Вероники.

На обратном пути я вся рассказала и о курах, и о клубнике. Пришлось верификатору ещё задержаться, а мне провести экскурсию по своим владениям.

Несмотря на то что клубнику только что пересадили, уже появились зелёные листики, всё прекрасно адаптировалось.

Да и куры, особенно Борька, росли как на дрожжах.

Тимофей Андреевич периодически отрицательно мотал головой, я не знала причины, хотя подозревала. Или он не верит в мой успех, или в шоке от происходящего.

Так и было. Когда я его провожала, он поделился переживаниями, что у него слишком мало времени осталось…

— Думал, что спокойно доживу свои годы, с Божьей помощью в здравом уме, возможно, и вымолю свою грешную душу. А сейчас понимаю, что хочу прожить ещё одну жизнь, впитать все знания, которые вы можете дать.

— Вы ещё скажите, что готовы стать Управителем, — я рассмеялась. — Ни один маг в здравом уме не согласится поменять свой дар на скотский. А вот я с удовольствием бы поменялась. И причина не в том, что мне не нравится то, чем я сейчас занимаюсь, очень нравится. Я хочу состояться как женщина, а ваше общество поставило на мне крест. Я изгой, которой суждено выйти замуж за того, кто из аристократов согласиться взять, а этих фруктов я в Ярославле наелась. Или наплевать на свой титул баронессы и влюбиться в сына купца, нарожать детей и жить счастливо. И знаете, если так будет, то плакать не стану. Простите… говорю как есть.

— Да, Екатерина Фёдоровна, вы меня удивляете всё больше и больше. Я завидую и сочувствую вашему избраннику, — Тимофей Андреевич нервно рассмеялся. — Поймите правильно, не хочу вас оскорбить. Просто вам нужен очень сильный мужчина, иначе вы его просто подавите.

— Скорей придушу, — тоже рассмеялась, показав руками. Почему-то вспомнился Александр, его точно не получится, сам кого хочешь удавит.

А вообще, смотрела на этого мужчину и понимала, что несмотря на разницу в возрасте, мы становимся друзьями, вот прямо попахивает крепкой дружбой.

Верификатор заметил мой пристальный взгляд и немного растерялся.

— Я рада буду видеть вас среди своих малочисленных друзей, — неожиданно для себя буквально навязалась с дружбой.

— Для меня это будет честь, — он поклонился, но недовольство такой ролью не увидела. — К сожалению, мне пора, — Тимофей Андреевич горестно вздохнул. — Но в свете того, что я теперь могу бессовестно пользоваться положением вашего друга, то я разрешаю себе приезжать к вам с визитами, когда захочется, — довольно улыбнулся.

— Тогда я разрешаю себе бессовестно пользоваться вашими знаниями и связями, — я рассмеялась. Мой новый друг меня поддержал.

На этой позитивной ноте мы и расстались. Завтра верификатор подъедет ко мне в половине восьмого. Решили поехать верхом, так как экипаж застрянет. Об этом пока не знает Вероника, но надеюсь, ради необходимости вести записи она возьмёт себя в руки и залезет на лошадь.

На этот счёт у меня есть идея. Придётся убедить её, что я держу кобылу под контролем, а для этого устрою представление во дворе.

До этой идеи я искала, чем занять себя до ужина и вот нашла. Перед разговором с компаньонкой пойду потренируюсь. Если до этого я готова была отдать свою Луну, то теперь обойдётся, будет ехать на той лошади, что я отобрала у Семёна Марковича.

В боевом настроении отправилась на конюшню. Если раньше, психологическое воздействие на животных происходило больше на эмоциях ну или для успокоения, то сейчас я хочу попробовать настоящую манипуляцию, чтобы как в цирке.