23. Возвращение

Прежде чем заехать к мельнику, мы заезжаем на поляну, где базируется разбойничья шайка, чтобы попрощаться с Васькой.

— Уже собираетесь в свой век? Я обязательно должен это увидеть! — Васька совершенно не собирается с нами прощаться.

Он берёт с собой Мотьку, Стеньку, ещё пару разбойников, и по ночным тропинкам отправляется вместе с нами к мельнику.

— А если вернуться не получится, и Авдей всё это время водил вас за нос, всыплю этому плуту! — смеётся разбойник, когда мы стучимся в расшатанную деревянную дверь. — Так что ещё рады будете, что взяли меня с собой!

В глазах отворившего нам мельника совершенно нет страха перед сопровождающими нас грозными разбойниками, так что я сразу понимаю, что колдовство удалось.

Авдей приглашает нас в своё жилище, мы в ожидании усаживаемся на деревянную скамью, и смотрим, как мельник достаёт что-то, завёрнутое в тряпицу. Это «что-то» оказывается нашей шкатулкой, и я тянусь, чтобы её забрать.

— Осторожнее! Открывайте её только тогда, когда рядом с вами будут только те, с кем вы хотите попасть в своё время! — мельник отдёргивает от меня шкатулку. — Не хватало мне ещё в ваше время отправиться, на кого я мельницу оставлю?

— Хорошо-хорошо, — я осторожно беру шкатулку. — У нас уже есть опыт её случайного раскрытия, так что больше такого не повторится!

— Так, а где вы её откроете? — оживлённо спрашивает Васька. — Давайте неподалёку от мельницы, чтобы, если что, можно было всыпать колдуну за обман!

— Никакого обмана нет, — недовольно хмурится мельник. — Васька, неужели я когда-то тебе врал? Зачем на меня наговариваешь!

— Хорошо, вот сейчас и узнаем, обман или нет, — я беру шкатулку, и выхожу на улицу.

Ко мне подходят Володя и Алиса, мы берёмся за руки …

— Нет, не могу я так, — я так и не открываю царицыну шкатулку. — Никита, конечно, подлец, но нельзя бросать его в темнице! Его ведь рано или поздно казнят, а мы, люди XXI века, так не поступаем!

— Наконец-то ты ко мне прислушалась, — Алиса забирает у меня шкатулку, и засовывает её за пазуху. — Я тебе давно твержу, что нельзя Никиту оставлять! Твой набор отмычек при тебе?

— Да, при мне, — киваю я. — Володя, ты знаешь, где находятся темницы Малюты? Покажешь дорогу?

Мой жених собирается что-то ответить, но Васька его опережает.

— Кто же не знает темниц Малюты! — усмехается разбойник. — Если вы в темницы, то мы с вами!

Мы садимся на коней, и, так и не проверив способности шкатулки, благодарим мельника, и уезжаем из леса.

Возле темниц Малюты, разумеется, стоит охрана, так что нам приходится импровизировать. Мы устраиваем неподалёку парочку поджогов, и ждём, пока пламя разгорится. Когда стражники бегут помогать его тушить, мы подходим к тяжёлым дубовым дверям, и начинаем пытаться их взломать.

— Так, что-то для такого замка не могу найти отмычки, — я развожу руками. — Походу, всё же придётся Никите остаться в темнице!

— А зачем здесь отмычка, её же можно плечиком толкнуть, — богатырь Мотька подходит к двери. — Дай-ка я попробую!

Мотька толкает дверь, и — о чудо! Она слетает с петель! Мы заходим в сырой, тёмный подвал, и, освещая себе путь лучиной, начинаем искать Никиту.

По обеим сторонам тюрьмы расположены небольшие темницы, в каждой из которых прикован натворивший что-то (а может, и попавший сюда по навету зложелателей) несчастный.

— Помогите! Выпустите нас! — просят прикованные цепями узники, и я с ужасом отворачиваюсь — настолько они измученные, избитые, изувеченные.

И как я могла допустить мысль, что Никиту можно оставить в таком месте! Кажется, я не воспринимала всё, что творилось в это время всерьёз.

— Никита, где ты?! — кричит Алиса, и мы внимательно прислушиваемся в надежде услышать моего «братца».

— Идите сюда! Я здесь! — слабо откликается Никита, и мы бежим на его голос.

— Как же долго я вас ждал! Почему вы не приходили, подонки? — начинает выговаривать нам избитый Никита, и мои муки совести сразу же проходят.

Мы его спасли, а он ещё нами не доволен!

— Открою секрет — мы тебя вообще забирать не собирались! — я подбираю отмычку, подходящую к замку на цепях. — Остался бы в XVI веке, как тебе того хотелось!

— Ты всегда была доброй девушкой, меньшего я от тебя и не ожидал, — улыбается Никита, демонстрируя выбитый зуб. — Давай быстрее, шевели ручками, пока стража не вернулась!

Замок от цепей мне удаётся открыть на удивление быстро, так что не проходит и минуты, как Никита освобождается и с удовольствием потирает затёкшие запястья.

— Ну что, пойдёмте быстрее на выход, — командует Васька. — Мне кажется, я слышу чьи-то шаги, как бы не пришлось сквозь стражу прорываться!

Подхватив прихрамывающего Никиту, мы спешим к выходу, и — о ужас — правда слышим чьи-то шаги! И не только шаги.

— Стража совсем никудышная пошла, прикажи сегодняшним головы срубить, — слышу я знакомый голос. — Это где такое видано — чтобы двери тюрьмы были открыты! Ты, Малюта, проверь, кто сбежал, и прикажи к нему домой опричников отправить! А если дом уже разорён, ко всем его родственникам! Пусть только попробуют не выдать беглеца!

— Слушаюсь, государь, — отвечает мрачный голос Малюты Скуратова, и мы понимаем, что темницу решил посетить не кто иной, как сам Иван Грозный в компании своего верного приспешника!

Мы быстренько тушим лучину, но это не помогает — ведь в руках стоящего на пороге темницы государя толстая восковая свеча! Государь и Малюта быстро привыкают к полутьме, замечают нашу приятную компанию, и нам ничего не остаётся, как попытаться прорваться.

Мы бросаемся вперёд, расталкивая Ивана Грозного и Малюту по обеим сторонам темницы, и выскакивает на улицу. Точнее, выскакивают Васька и его компания: Володя застревает, помогая Никите, Алису хватает за ногу Иван Грозный, а моя нога достаётся огромным ручищам Малюты Скуратова.

— Ай! А ну-ка отпусти! — я со всей дури пинаю Малюту.

Мне удаётся вырваться, я подбегаю к Алисе, достаю из-за её пазухи шкатулку, хватаю за руку Володю, и кричу Алисе, чтобы она схватилась за меня. Алиса отталкивает государя, хватает меня за полу кафтана, я открываю шкатулку…

Не обманул мельник — от шкатулки начинает исходить зеленоватое свечение, и нас затягивает во временной водоворот! Меня кидает вверх тормашками, я начинаю ещё крепче держать за руку Володю — не хватало нам ещё с ним потеряться! Володя держится за Никиту, Алиса мёртвой хваткой держится за полу моего кафтана, и мне кажется, что ещё кто-то держится за Алису. Надеюсь, только кажется, ведь мы должны вернуться вчетвером!

Когда водоворот путешествия во времени опускает нас на землю, я чувствую под собой брусчатку, открываю глаза, щурясь от яркого дневного света, и понимаю, что лежу где-то на Красной площади. Вокруг снуют туристы и жители столицы, некоторые оглядываются на нас, а пара китайцев даже ложится рядом с нами и делает селфи.

Я не понимаю, зачем они это вытворяют, смотрю на того, с кем они селфятся, и — о ужас! Вижу Ивана Васильевича Грозного собственной персоной! Который каким-то чудесным образом перенёсся с нами в XXI век! Наверное, Алиса не смогла вырваться, когда он схватил её за ногу.

Я только-только хочу что-то ему сказать, как-то объяснить всё происходящее, но не успеваю — государь бодро вскакивает, ударяет по брусчатке своим посохом, и начинает что есть мочи кричать!

— Ироды! Окаянные колдуны! Господи, избавь меня от бесовского наваждения!

— Государь, это не наваждение, — Володя хватает государя за полу длинных роскошных одеяний. — Послушайте, мы перенеслись…

— Не трожь меня, окаянный! — Иван Васильевич отдёргивает ногу, и что есть мочи припускается по Красной площади!

— Государь! Постойте! — я вскакиваю с брусчатки, Володя и Алиса вскакивают вслед за мной, и мы бежим вслед за Иваном Грозным.

— Эй! Куда вы! Не бросайте меня! — кричит нам вслед Никита, но бросить больного — куда меньшее зло, чем потерять царя, поэтому мы не прислушиваемся к его мольбам.

Кто-то из туристов с интересом снимает нашу погоню на телефон, наверное, мы в наших старинных нарядах, бегущие за государем и правда выглядим забавно. Но нам сейчас не до смеха и не до туристов, главное — не упустить Ивана Грозного. Поэтому Володя бросается на него как лев, и валит на брусчатку.

Пока мой жених сидит на царе верхом, я пытаюсь объяснить тому произошедшее.

— Государь, послушайте, помните сказочников, которые рассказывали вам историю о путешествии из XXI века? Так вот, мы — те самые сказочники, а сейчас — тот самый XXI век, когда люди летают на коврах-самолётах, а девицы не живут на женской половине…

— Так ты ещё и девица? — государь смотрит на меня с ужасом, как на какое-то невиданное животное. — Мало того, что колдовством промышляешь, так ещё и девица! Срам-то какой, в мужском наряде ходишь!

— Послушайте, — Алиса тоже пытается воззвать к благоразумию государя. — Давайте вы не будете от нас убегать, вы ведь можете потеряться! В XXI веке это может запросто случиться, Москва стала намного больше!

— И ты тоже девица! — государь переключается на Алису. — Срам-то какой! Куда я попал! И вокруг тоже девицы, да в таких непристойных нарядах!

— Государь, это XXI век, я поначалу тоже долго не мог привыкнуть, — успокаивает царя Володя. — Вы не смотрите на то, что всё здесь такое непривычное, а лучше подумайте, как вам вернуться обратно. А чтобы вернуться обратно, вам ни в коем случае нельзя от нас убегать…

Кажется, слова Володи действуют на Ивана Васильевича, потому что его взгляд его голубых глаз становится более спокойным и осмысленным.

— Хотите сказать, ваша сказка была явью? — спрашивает царь, и Володя кивает в ответ.

— Но ты хотя бы не девица? — с надеждой интересуется Иван Грозный, и Володя снова кивает.

— Слава Богу, — государь перестаёт сопротивляться, и Володя ослабляет хватку. — Хоть один добрый молодец, есть с кем поговорить!

Володя поднимается, помогает встать Ивану Грозному, и мы с ним направляемся туда, где бросили Никиту. Как-никак, человек после пыток, нуждается в помощи.

— Даша, Володя, Алиса, вы что натворили! — внезапно на нас налетает усатый председатель общества «Хронос». — Мало того, что все, кроме Алисы без разрешения отправились в XVI век, так ещё и гостя оттуда с собой притащили! О чём вы вообще все думали!

— Это вышло абсолютно случайно, — начинает оправдываться Алиса. — Просто Иван Васильевич схватил меня за ногу…

— А с тобой будет отдельный разговор! — к нам подбегает Елена Сергеевна с красной папочкой в руках. — В первый раз отправиться в прошлое, и так напортачить! Постойте, это… Иван Васильевич Грозный?

Председатель и Елена Сергеевна только сейчас понимают, кого мы привезли с собой из XVI века, и падают перед государем ниц. На лице Ивана Васильевича впервые после прибытия в XXI век появляется улыбка — наконец хоть кто-то оказал должное почтение его царскому величеству!

— Можете встать, — разрешает государь, председатель и Елена Сергеевна поднимаются с брусчатки, и начинают наперебой задавать царю вопросы о жизни в XVI веке.

— Постойте, — опоминается наконец председатель, — государь, мы тут вас вопросами завалили, а вы, может, голодны? Иван Васильевич, не хотите пообедать?

— Нет, я сыт, — отрицательно мотает головой государь.

— Государь, не сочтите за наглость, останьтесь на недельку в XXI веке! У нас к вам столько вопросов, что за день не успеем все задать! Вы не беспокойтесь, мы снимем для вас лучшие в столице апартаменты, вы не пожалеете! — предлагает председатель.

— А как же моё правление? Мои подданные? Как они без меня? — мрачно интересуется Иван Грозный.

— Поверьте, государь, мы вернём вас обратно в XVI век в тот же момент, из которого вы к нам попали, — заверяет государя председатель. — Подданные даже не успеют заметить вашего отсутствия! Не откажите нам в такой чести!

— Хорошо, — кивает Иван Васильевич. — Так и быть, останусь у вас на недельку. Надеюсь, вы сможете оказать мне достойный приём!

— Непременно, — склоняет голову Елена Сергеевна. — Сейчас же закажу вам экипаж, и поедем с экскурсией по Москве!

— Председатель, я вызвал Никите «скорую», — к нам подходит суровый Дмитрий в кожаной куртке. — Иннокентий остался ждать рядом с ним, пока медики подъедут. Никита в очень плохом состоянии!

— А за Никиту ответите отдельно, — председатель вновь вспоминает о нашем существовании. — Это надо же так изувечить человека!

— Это не мы, это Малюта, — оправдываюсь я, но председателя мои оправдания не впечатляют.

— Дмитрий, этих двоих — в карцер, — кивает он на нас с Володей. — И проследи, чтобы не сбежали, один из них — нелегал из XIX века, надо будет его ещё как-то обратно отправить!

— Будет сделано, — Дмитрий тычками направляет нас с Володей в сторону исторического музея. — Пошевеливайтесь, негодники, карцер не ждёт!

Дмитрий заводит нас в музей, и запирает в одном из запасников, играющем роль «карцера» для напроказивших путешественников во времени.

— Эй, а покушать? — с надеждой спрашиваю я, но Дмитрий уже запирает нас на ключ, и убирается восвояси.

— По-видимому, сидеть запертыми — наше призвание, — Володя усаживает меня на красивый старинный стул. — В XVI веке сидели, теперь в XXI посидим!

— И не говори, — уныло киваю я. — Они ведь теперь нескоро о нас вспомнят, у них там для развлечения есть Иван Грозный! И как мы вообще согласились пойти в этот карцер! Сейчас XXI век, и мы свободные люди!

— Ну, по нашему виду так сразу и не скажешь, — Володя кивает на наши кафтаны. — Пока на свободных людей XXI века мы не очень похожи.

Я оказываюсь права — о нас не вспоминают вплоть до вечера. Мой набор отмычек остался в XVI веке, так что выбраться самостоятельно у нас не получается, приходится ждать, пока председатель с Дмитрием придут и выпустят нас.

— Ну наконец-то, — я поднимаюсь со стула и выхожу из нашего импровизированного «карцера». — Ещё позже не могли выпустить?

— А ты не переговаривайся, — сурово хмурится Дмитрий. — Скажи спасибо, что вообще выпускаем!

— Ну, спасибо, — я приседаю в реверансе. — Как там Иван Грозный? Как ему столица?

— Иван Грозный впечатлён, — радостно улыбается председатель. — Сейчас отправим обратно в прошлое твоего нелегала, и вернёмся к общению с этим интереснейшим человеком!

— Председатель, а может, не нужно возвращать Володю? — я складываю руки в молитвенном жесте. — Ну сделайте для нас исключение! Мы с ним столько прошли вместе!

— Да, мы с Дарьей любим друг друга, и хотим сочетаться законным браком, — присоединяется ко мне Володя.

— Ну, — председатель недовольно хмурится, — только если в качестве исключения! И чтобы больше никаких нелегальных путешествий!

— Больше никаких путешествий! — клятвенно обещаем мы с Володей.

— И ещё — поможете Володе документы сделать? У вас, говорят, связи есть…

— Хорошо, будут твоему Володе документы, — нехотя обещает председатель.

— Спасибо! — я радостно кидаюсь к нему на шею. — А то как мы с Володей в загсе без документов распишемся!

— Зовите на свадьбу, — улыбается нам председатель, и даже суровый Дмитрий изображает что-то наподобие улыбки.

Мы с Володей прощаемся с путешественниками во времени, и радостно выбегаем из здания исторического музея. Наконец-то мы вернулись в XXI век! И наконец-то в нашей жизни наступит что-то, похожее на стабильность.