Глава 8. 2

15 лет назад

Из воспоминаний Камелии…

Крутанувшись на месте перед зеркалом, Амели замерла, наблюдая, как медленно оседала многослойная юбка бального платья. Как же ей всё-таки идёт! Обычно она брала наряды розовых оттенков. Кремовые и бежевые ей казались слишком скучными. Но по-настоящему взрослые девушки не носили ярких платьев. Они выбирали тёмные и пастельные тона. Вот и Амели больше не будет выглядеть, как маленькая девочка.

Открыв флакончик со сладкими духами, подаренными ей на прошлый день рождения, она несколько раз брызнула ароматной водичкой себе на грудь. Подумала немного и добавила ещё на шею и волосы.

— Чудесно! — улыбнулась Амели, оказавшись в облаке любимых духов. Унюхала их у подруги тёти ещё три года назад, но все вокруг продолжали твердить, что она слишком юна для настолько соблазнительного аромата. Аж на двадцать второй день рождения мама, наконец, сжалилась и привезла ей флакончик из Саларуна.

Однако, даже получив такой ценный подарок в лапки, Амели не кинулась его открывать. Выждала, пока не подвернулся подходящий повод — приезд Дамира. Конечно, она не собиралась ему сегодня раскрываться. До совершеннолетия ещё целых восемь долгих лет. Но очень надеялась, что сумеет посадить зерно взаимной симпатии. Возможно, он сможет увидеть в ней красивую девушку. Поймёт, что они созданы друг для друга, и будет ждать, когда она станет достаточно взрослой, чтобы на ней жениться.

— Божечки-кошечки, о чём я вообще думаю, — пискнула Амели, закрывая пылающее лицо ладонями.

В дверь постучали и, не дожидаясь от неё никакого ответа, открыли, чтобы просунуть голову.

— Карамелька, я задолбался ждать. Уже все поехали, одна ты тут перед зеркалом хихикаешь.

— Да всё я, всё! — воскликнула она и снова крутанулась на месте, поднимая на брата взволнованный взгляд. — Как тебе? Я красивая?

— Ты всегда красивая, моя маленькая принцесса.

— Нет! В этот раз я не должна быть принцессой! Тем более маленькой! Всё не так, надо переодеться…

Алек закатил глаза и зашёл в комнату, после чего подхватил её на руки и потащил на улицу, не обращая внимания на крики. Равнодушно приковал к сиденью при помощи ремня безопасности и ещё угрожающе пальцем перед носом помахал, чтобы не смела отстёгиваться.

Она планировала на него до конца вечера обижаться, но стоило увидеть Дамир в тёмно-бордовом костюме тройке с зализанными назад волосами, как всё остальное отошло на второй план. Он стоял возле незнакомых девушек, отчаянно пытающихся ему понравиться. Те так открыто заигрывали с ним, что Амели почти расстроилась, а потом заметила, что ему, кажется, совсем не нравилась их компания, оттого хмурился и постоянно прикрывал нос рукой.

С натянутой улыбкой отступив, Дамир развернулся, и его взгляд тут же упал на неё. Чёрные брови поползли вверх, а улыбка стала искренней.

— Карамелька? Ничего себе! Я тебя с трудом узнал, — восторженно выдохнул он и раскинул руки в стороны, приглашая в объятия. И Амели не заставила себя долго ждать, с разбега впечатавшись ему в грудь под радостный смех. Почувствовала, как огромные ладони нежно её обняли за плечи, а потом аккуратно, чтобы не испортить причёску, погладили по макушке кончиками пальцев. — С ума сойти, ты так быстро растёшь. Совсем уже взрослая девушка.

— Я сильно стала выше? — она опрокинула голову и заглянула в серо-голубые глаза.

— Конечно. Уже даже Люцу переросла, — с улыбкой ответил Дамир, но при этом его брови как-то подозрительно нахмурились. — А ну-ка, хочу ещё раз посмотреть на твоё платье.

Послушно расцепив руки, Амели отскочила на тройку шагов и крутанулась на месте, купаясь во внимании мужчины, что ей нравился. Они какое-то время смотрели друг на друга, улыбаясь, а затем она схватила Дамира за ладонь и потянула в центр зала:

— Пойдём танцевать!

Несколько песен пролетело, как безобразно короткое мгновение. Амели наслаждалась каждой композицией. Ей одинаково весело было танцевать как технически сложный медленный вальс, так и энергичную народную пляску, где смешно выкидывалось коленце. Казалось, что они хорошо проводят вместе время… пока Дамир не сорвался посреди второго куплета.

Он так резко рванул в сторону балконов, что она даже испугалась. Ему стало плохо? Или почему так внезапно захотел покинуть зал? Амели ничего не понимала, но, попросив никуда не уходить, побежала обратно, чтобы найти и принести ему что-нибудь попить.

Однако, когда вернулась, то увидела, что рядом с ним уже стояла тётя Агния и мягко похлопывала его по спине. Дамир залпом допил бутылку с водой и облокотился на высокие каменные перила открытого балкона.

— Ну что, полегчало? — поинтересовалась она и с добродушной усмешкой добавила: — Ты так с Карамелькой бодро отплясывал. Никто и не догадался бы, что на деле ты там страдал.

— Не хотел её расстраивать.

— Всё так плохо?..

— Да просто кошмар! Воняло невыносимо, я там чуть не задохнулся, — мученически простонал он, а потом неожиданно психанул: — Но какого хрена?! Она же ребёнок!

— Ну, девочка растёт.

— Как же вовремя. Твою же мать, я просто не выдержу ещё один танец. Это какая-то газовая пытка, настоящее издевательство над моим носом!

Грудь Амели сдавило от невыносимой боли, а по щекам побежали горячие слёзы. Она больше не могла слушать ужасные слова, как оказалось, всё это время из последних сил терпевшего её Дамира.

Но зачем он это делал? Почему не мог прямо сказать, что она ему противна? Откуда ей было знать, что так сильно воняет?! О небо, как же мерзко и стыдно…