Глава 25

– Конечно, – чувство присутствия помощника за плечом пропало, зато мех после короткой передышки явно взбодрился. И без понуканий полез вверх по склону к почти затянувшийся прорехе ее входа – сам все понимал, и получше Майи. Впрочем, догнать его, а потом и обогнать труда не составило: – Что это у вас за дрянь объявилась? – подъем, хоть и был крутым, но разговаривать особо не мешал. Ей, по крайней мере. – Не знаешь? – Не больше вашего, – пропыхтел тот. – Кстати, что это за перс сейчас с тобой был под такой странной маской? Это же не Гриффитс? Майя аж притормозила от неожиданно пришедшей в голову мысли: – Нет, конечно, но почему ты спросил? Есть основания думать, что это его рук дело? – и обернулась на продолжавший наливаться чернотой горизонт. – С ума сошла?! – глянули на нее искоса. – Нет, шуточки у него, конечно, те еще, но не до такой же степени? – Не до какой? Думаешь, положить вас здесь всей локацией ему показалось бы уже не очень смешно? – Так, стоп. – Лисик и правда остановился. – Какое «положить»? Ты о чем вообще? – Об этом, разумеется, – Майя снова обернулась, невольно заставив и меха сделать то же самое. – На некроволну не навевает? – С ума сошла?!! – повторился тот, совсем уж возмущенно. – Повторяю еще раз: я понятия не имею, что это и откуда, но уж точно не она. Иначе вместо того, чтобы держать здесь людей, мы бы наоборот, пинками всех отсюда на аварийку загоняли! Уж лучше тогда по ней. Она прикинула, что логика в этом определенно есть, но уточнила: – А откуда такая уверенность? – Майя, я не понял, – тот все еще стоял, неотрывно глядя ей в лицо, – ты пилот или нет? Какая, нахрен, некроволна? Ее бы ничего не удержало. Мы и вякнуть бы не успели, как тут все сложилось бы. – А так успели? Вякнуть, я имею в виду. – Майя… – Лисик аж кулаки сжал, отчаявшись по-другому донести до нее степень своего возмущения. – Как давно это началось? – перебила она, признавая, что шуточки сейчас и правда были лишними. – Я об этом спрашиваю. – Через пару часов, как вы ушли, – кулаки тот разжал, хотя смотрел все еще исподлобья. – И поначалу выглядело это не слишком опасно – просто какая-то дымка по краю локации, да еще и за линией защит. Скачок случился позже, еще часа через три – когда та начала приближаться. Словно кольцо сжимали. – Кто-то эти ваши защиты снял? – вспомнила она свои давешние рассуждения. – А? Возможно… Возможно, да. Но в любом случае, к некроволне это отношения не имеет. – То есть, думаешь, что зачищают вас все же не настолько кардинально? – Это не зачистка. Туда просто откачивает все, в чем есть сильная механика. Чем ее больше – тем быстрее. У многих здесь с собой кое-какие вещицы были… на силе… Ну вот когда те массово посыпались, народ на выход и рванул. «Бедное здешнее пиво! – опять едва удержалась она от неуместного веселья. – Его, судя по всему, унесло первым» И тут же вздрогнула, сообразив еще кое-что – в таком случае, Второму убираться отсюда нужно в первую очередь! И лучше бы даже близко к этой дряни не лезть. Но отозвать его она не может. Ничего уже не может! Остается только надеяться, что тот и в самом деле будет осторожен – как обещал. – А вместо выхода у нас там… – продолжал тем временем Лисик. – Сама видела что! – Тогда-то ваших паникой и накрыло? – Разумеется. Хотя мы уже успели выяснить, что смертельно оно лишь для сильной механики. А для персонажа угодить в эту срань – равно все тому же аварийному выходу, правда на максимальной жесткости. – Но зачем тогда кордон вокруг шлюза держали? – опять не поняла она. – Если через него выход был заведомо более легким? – Ждали Петера. Что он придет и снимет блок – как в прошлый раз. Я ему лично сос кинул. А он вместо этого тебя вон послал… Ага, так вот почему к ней рванули слаженным клином, стоило только ручкой помахать. Но насчет того, кто кого и куда «послал» Майя уточнять не стала – не так оно сейчас важно, чтобы еще и на это отвлекаться. Уточнила другое: – Не дождались бы. Даже если он вашу соску и поймал, сделать бы все равно ничего не смог. Он сейчас в воздухе, то есть без нормального канала, считай. – Вот черт! – дошло до него. – Ладно, что ж теперь – решилось и хорошо. Но благодарности от всех наших ты теперь долго огребать будешь, гарантирую. Ну, то есть вы оба будете – с этим твоим странным помощником… – Лезь давай, – отмахнулась она, пока мех не начал снова уточнять что-нибудь про Второго. – Добрались уже. И обновив успевший затянуться выход, отступила, давая ему возможность шагнуть из локации первым. А вывалившись следом, едва не впечаталась в широкую спину – посторониться тот и не подумал, ошалело застыв прямо там, где вышел. Впрочем, потрясение меха оказалось вполне объяснимым, она и сама не ожидала такое увидеть. Да что там увидеть – даже предположить подобное не могла! Спец с «Цесаревича» и в самом деле оказался спецом. Сообразившим то, до чего впопыхах не додумалась она сама – вызвать помощь, организовав настоящую спасательную операцию. Причем операцию масштабную – выдернул он сюда с гелика, похоже, всех, до кого дотянулся. И кто мог быть хоть чем-то полезен. Хоть минимально. Последний вывод Майя сделала наткнувшись взглядом на Вадима, сумевшего поднять здесь себе вполне узнаваемую проекцию. Нет, она давно подозревала, что в технологиях тот разбирается, но чтоб прям настолько… Не системщик, конечно – по некоторым совершенно однозначным деталям это было очевидно, но наверняка игрок. И наверняка не новичок. И вот теперь вся эта кодла заканчивала наводить тут порядок – не меньше чем в двадцать рук… или что там у поднятых масок это заменяло. Никакой дополнительной помощи им больше не требовалось. – Почти всех перехватили, – почему-то счел нужным отчитаться ей Вадя, почуяв Маин взгляд не иначе, как затылком. – Не считая, конечно, тех, кто вывалился раньше. Но там… Сама, в общем, понимаешь. Надо бы как-то разыскать бедолаг в реале, помочь… Слушай, ну что ты на меня так смотришь? Не ожидала увидеть? – Не ожидала, – честно призналась она. – Думала ты сейчас где-нибудь вместе с господином Самсовым – слаженно прикидываете, как теперь с минимальными потерями выкручиваться из его игр. И демонстративно огляделась, показывая, что имела в виду. А вот в ответном взгляде ни малейших признаков веселья не обнаружилось: – Если он и в самом деле к этому причастен – лично пришибу. Собственноручно. Можешь мне поверить. Странно, но Майя поверила. Сразу. Сдается, «играми» своего коллеги тот все-таки проникся – именно здесь и сейчас. Ну что ж, архив – так архив. Устраивать Вадиму Руслановичу более серьезную месть она не станет. Как и настаивать на том, чтобы в общество пыльных папок его упекли на всю оставшуюся жизнь. Сумеет выкрутиться – его счастье. А лично она будет считать себя с ним в расчете. Вот прямо с этого момента и будет. Кажется, тот в ее настроении что-то уловил, потому как усмехнулся вполне солидарно – типа, «в расчете так в расчете». И ускакал к спецу, очень кстати призывно замахавшему ему рукой. Прикинув, что здесь прекрасно обошлись и без ее помощи, Майя развернулась было обратно ко входу в локацию, потопталась немного в нерешительности, но возвращаться в игру все же не стала. Второму хоть оттуда, хоть отсюда помочь она сейчас не в состоянии, так что умнее, наверное, просто не мешать. Или хотя бы не лезть под руку. Если помощнику придется думать еще и о ее безопасности… В общем, не надо. Пусть лучше своей занимается. Но чтобы хоть как-то отвлечься от нехороших мыслей, развернулась к успевшему ожить и прийти в себя Лисику: – Слушай, а у тебя какие теперь планы? – Постараюсь сохранить хотя бы башку, – равнодушно пожал тот плечами. – Про репутацию речи все равно уже нет. – Не нагнетай, – Майя поморщилась. – Ты-то какое отношение к этому паскудству имеешь? Ну, кроме того, что вытащить из него сумел почти всех? – Увидим, – дернул он плечом еще раз. – А с чего это у тебя вдруг такое любопытство к моим делам проснулось? – Это не любопытство. Это предложение. – Задумавшись, с чего лучше будет начать, она в итоге решила не мудрить и просто сказать как есть: – Я тебе там билет до Петербурга зарезервировала и оплатила. Заберешь, когда захочешь. В смысле, когда будешь готов – дата там свободная. – Куда-куда билет?!! – Да не дергайся ты так. Понятно же, что и я, и Гриффитс здорово тебя подставили, втянув в эти дела. Прежде всего перед господами из некой австрийской фирмы по производству имплантов. Я ведь помню, что Петер тогда сказал: насколько ты от них зависим. – Ну да, – отрицать тот и не подумал. – Придется теперь как-то по-другому крутиться. Без вышеупомянутых господ. Но Петербург тут при чем? Или, полагаешь, там оно мне дешевле обойдется? Так это вряд ли. – Наплюй ты на эти импланты, – перебила его Майя. – Вообще наплюй! Думаю, там у меня вполне получится организовать тебе кое-что получше – протезы на сильной механике. – Да ты хоть представляешь, – недоверчиво выпятил тот губу, – сколько это будет стоить? Особенно в моем случае? – Думаю, у меня получится, – упрямо повторилась она. В конце концов, у нее и собственные средства имеются, если Дед вдруг не вдохновится очередной внезапной идеей вложиться в еще одно «возможно выгодное приобретение для концерна». – Что, прям вот так? – странно, но Лисик кажется почти поверил. Наверное, очень хотел это сделать. – Без всяких условий? – Нет, конечно. Но не думаю, что они окажутся для тебя неприемлемыми или даже обременительными. – Ну да, ну да… – судя по тону, верить Майе тот резко расхотел. – Проходили уже. И не раз. – Слушай, – взорвалась она, понимая, что отвлечься от переживаний о Втором никак не выходит, и это здорово выбивает из колеи, – я не собираюсь тебя уговаривать, ты вроде не ребенок. Я предлагаю тебе возможность. И билет с парой неявных пересадок – чтоб не слишком просто было тебя найти в случае чего. Который будет ждать, когда ты его заберешь. Ну или не заберешь – это уж как сам решишь. – Почему? – странно, но после этой вспышки он не обиделся окончательно, а наоборот, перестал смотреть на нее волком. – Так ведь рассказала уже – про внезапно очнувшуюся у меня совесть. Не поверил? К тому же… Сильные механики на дороге не валяются. Даже если они не очень сильные. Каламбур, как Майя и рассчитывала, вышел достаточно дурацким, чтобы окончательно разрядить обстановку. – То есть я правильно понимаю, что протезы станут авансом за мою будущую работу? – быстро сделал нужные выводы мех. – И на кого же? – На концерн Зарвицкого. Слышал? – Эти люди – оттуда? – прищурился тот на заканчивающий суетиться народ вокруг. – В основном. Но повторюсь, я тебя ни к чему не принуждаю, это всего лишь предложение. Не хочешь – не надо. – Я подумаю, – выдали ей в итоге через пару секунд. – Ну подумай, угу. Давай-ка я тогда выход тебе отсюда пока организую. А билет, если что, найдешь прямо в кассе воздушного порта. Но поскольку полного имени я не знаю, лежит он там под кодовое слово. Геф. Надеюсь, не перепутаешь. – И мстительно активировала Лисику логи прямого выхода даже не дав как следует подготовиться. Думать он тут еще будет, понимаешь ли… Нервы категорически заканчивались, и ждать вестей от Второго не было уже никаких сил. «Да что ж такое, почему Второй там долго?!!» – Майя, не выдержав, все-таки сделала шаг ко входу в локацию, но ее тут же поймали чуть ли не за шиворот. – Быстро уходим! – ловил, оказывается, все тот же ее напарник с Цесаревича. Черт, да как же его зовут на самом деле?! Спросить что ли? Но глянув на его нервное лицо, заметное даже у проекции, спросила совсем другое: – Куда? И зачем? – Цесаревичу дали добро на старт. Нам сейчас разорвут соединение с портом и мы выйдем из его узла связи. – Какое к чертям выйдем? – вот теперь у нее в самом деле все внутри похолодело. – У меня там… У меня… Нет, я не могу!!! Я сейчас… И попыталась снова рвануть в игровую локацию. Но ее снова перехватили – мех оказался еще и очень силен: – Выходим, говорю! Кабель нам могут обрубить в любую секунду. И Майя вдруг поняла – как щелкнуло. Если она хочет помочь Второму, ей в самом деле надо отсюда убираться. И устраивать скандал, требуя задержаться, на борту гелика, а не здесь. И уж тем более, не в рухнувшей локации, куда она зачем-то так рвется, но где ничего кроме дополнительных трудностей помощнику организовать не сможет. Трясти за грудки Доньева и требовать любыми путями отложить старт можно только с борта «Цесаревича»! – Выходим, да! – спец, никак не ожидавший ее рывка в совершенно противоположную сторону, едва не опрокинулся. И не сумел помешать ей провалиться прямо сквозь здешний «пол» – да, она тоже кое-чему успела научиться у господина Гриффитса. Но едва осознав себя в пилотском кресле и судорожно срывая очки удерживающие ее ремни, поняла – никого трясти не придется. Доньев уже был здесь. И уже протягивал ей включенный мофон, который оставалось лишь полностью раскрыть, активируя связь со Вторым: – Набивай ему команду экстренного выхода! Возможно, теперь, когда там все почти обвалилось, она и сумеет к нему пробиться. А с кабелем мы будем тянуть сколько сможем, хотя, боюсь, от нас теперь мало что зависит. Кто-то в том порту успел подсуетиться… Но Майя, почти не слушая, уже набивала. Царапала не до конца вернувшие чувствительность пальцы и мутным после выхода зрением пыталась выхватывать бегущие по экрану строчки в надежде хоть на какой-то отклик. Так что когда рядом, в кресле меха зашевелился ее безымянный напарник, покинувший цифру последним из всей спасательной команды, Майе оставалось только ждать – все возможное было уже сделано. И молиться всем святым, чтобы отправленная команда все же успела до Второго дойти. И чтобы он сам потом успел. И чтобы с ним там ничего не случилось и не помешало… Собственные нервы натянулись почище того самого кабеля воздушного порта, готового вот-вот выйти из контактных приемников гелика, а реакции от помощника все не было… и не было… и не было… – Освободите нам рубку. Все! – Сергей Владимирович тоже едва сдерживался, и спорить никто не рискнул – вымелись за дверь действительно все, в самые рекордные сроки. Так что когда мертвый экран мофона вдруг пискнул, разгораясь, увидели это только они двое. – Да! – взвыла Майя, заглушив явный вздох облегчения Доньева, грудью навалившегося на спинку ее кресла и тоже не сводившего глаз с прибора. – Да!!! Тут же, словно в ответ, мигнул, выключаясь, основной экран системника – кабель им отрубили-таки. Вот только это было уже не важно – теперь на «Цесаревич» вернулись все. Абсолютно все. – Второй, ты как? – она все еще боялась поверить, что с ним и вправду обошлось. – Нормально? – Нет. – Звук динамика плыл, прерываясь неровными паузами, нащупать нужную тональность у помощника никак не выходило. – Но повреждения… Повреждения некритические. – Уверен? – уточнили из-за Майиного плеча, пока она немо шевелила губами, не зная, что теперь спрашивать в первую очередь – слишком многое и слишком сумбурно закрутилось в голове. – Уверен, – на этот раз Второй ответил уже без задержки и посторонних акустических эффектов. – А еще я напоследок по кабелю порта информацию случайно перехватил – бронь на Лисиков билет активирована. – Смешно, угу, – от стресса её все еще знатно потряхивало, хотя вид на Берлин, стремительно уплывающий за нижний край иллюминатора, неплохо помогал справляться с ситуацией. Как и мельком ухваченные на экране цифры – со временем старта они в расчеты Второго вполне уложились, и дома, если полет сложится штатно, приземлиться успеют раньше Петера. – Я не шучу. Бронь активирована, билет по ней заказан на ближайший рейс. А парню, между прочим, только шестнадцать. И еще месяц назад он этим билетом просто не смог бы воспользоваться. – Вот ведь… – выдохнула Майя, сообразив, что просчитала опять далеко не все. Но кто бы мог подумать, а? – Кто такой Лисик? – излишне ровным тоном поинтересовался Доньев, нависая над ней еще ниже. – Сейчас объясню. – В сложившейся ситуации самым дальновидным и правда было выложить все. – Только сначала… Второй, тебе для восстановления что-то нужно? – Ничего, кроме времени. Думаю, дня два. Возможно три. Но пока мофон лучше все-таки выключить, внешние сигналы способны мне здорово с этим помешать. И отчет, увы, будет позже, тем более, ничего серьезного я в уничтоженной локации так и не выяснил. – Поняла, – бережно, словно хрустальный, сложила она прибор, хотя смысла в такой осторожности не было ни на грош, ведь пострадала-то у помощника вовсе не коробка мофона. Но получилось оно как-то само собой, все от тех же нервов, не иначе. И лишь после этого развернулась к Сергею Владимировичу: – У вас есть время меня выслушать? Прямо сейчас?