Глава 10

— Прекрасный клинок, — раздался спокойный, тихий и немного тягучий голос Самаэйра. — С добрым утром, Иримэ…

Одновременно с тем, как он это произнес, мои глаза распахнулись, а я, действуя на инстинктах, отпрыгнула и встала в защитную стойку, выставив перед собой длинный клинок, как раз тогда, когда он изобразил легкий полупоклон: приложив правую руку к груди, склонил немного голову.

Проклятье! Я ведь про него сегодня и не вспоминала! Решила даже, что это было только помутнение после всех событий. Ан нет! Сейчас в лучах Илии на фоне разукрашенного сотней разных оттенков неба, от тёмно-синего до ярко желтого, и розового дерева, на цветках которого искрились капли росы… он был ещё более прекрасен, чем вчера.

Высокий, широкоплечий. Обычный, самый простой черный камзол с узкими строгими брюками без каких-либо изысков идеально подчеркивали его атлетичную фигуру, длину ног, а край белоснежной рубашки с высоким воротником — золотистый загар и синеву глаз. Длинные темные волосы, которые ниспадали на плечи ровной волной. Идеальные черты лица. Всё в этом человеке было прекрасно.

От злости на себя, на вчерашнее свое поведение и странную реакцию на этого мужчину в этот раз я хоть и была им очарована, но не потеряла разум. Плюс то, что он вмешался в мою тренировку — всё это вызывало сейчас только ярость… Ну и, буду искренней, меня раздражало, что впервые кто-то, кроме Него, смог заставить биться моё сердце сильнее. А от своей любви я не собираюсь отказываться, так же как и мимолетное желание не заставит передумать искать моего любимого.

Ничего не ответив на приветствие ректора, я ещё раз прошлась по его фигуре и лицу внимательным взором, ища причину, почему вчера так странно отреагировала на этого незнакомца, и, сопоставив все факты, поняла в чем дело. Он напоминает мне ЕГО. Похожий рост, комплекция, цвет волос и черты лица… Вот что это было за странное чувство вчера. И ведь даже в голосе есть знакомые нотки!

— Доброе, Эллуар Самаэйр, — справившись с первыми эмоциями, максимально отстраненно произнесла я, однако клинок не опустила. — Чем я обязана столь раннему визиту и даже личным приветствием? У Вас есть ко мне срочное и безотлагательное дело? Или я уже успела что-то натворить?

Одарив меня легкой улыбкой, которая едва не подкосила меня окончательно и не выбила почву из-под ног, настолько она была, по воспоминаниям, что я сохранила в памяти, похожа на ЕГО улыбку, мужчина практически невидимым взгляду движением убрал самый обычный клинок в ножны.

— Срочное? — Самаэйр поднял взгляд к небу, шелковистые волосы соскользнули с плеч, и я залюбовалась четко очерченной формой скул, которая была словно вытесана из золотистого камня. — Нет. Я просто хотел поговорить с тобой в спокойной обстановке и всё объяснить.

— Объяснить? — моя бровь невольно изогнулась, и я наконец-то опустила клинок к земле.

— О, да. Вчера встреча была ещё более нелепой, чем поза…

— Иримэ! — вопль одного моего знакомого перебил неторопливое повествование мужчины. Я от этого ора нервно вздрогнула, а лицо Самаэйра перекосилось. Причем от гнева. Однако, надо отдать ему должное, если бы я предельно внимательно не следила за ним, то и не заметила бы этой эмоции. Настолько мимолетной она была. Уже через долю секунды злость сменилась пусть и не улыбкой, но бесконечным равнодушием.

— Что тебе… Шэйн? — не поворачивая головы в сторону старого знакомого, рявкнула. Мне казалось, что Самаэйр хотел мне сказать что-то важное, да ещё и про нелепость встречи высказался он крайне загадочно.

— Отойди от неё! Ты кто, вообще, такой?! — не обращая внимания на мой вопрос, закричал парень и, добежав наконец до нас, встал между нами. При этом он ещё и выставил вперед руки, на которых плясало огненное заклинание. Вот уж защитник недоделанный! И что он с утра пораньше тут забыл?!

Мне захотелось пенделем оттолкнуть Шэйна в сторону и попросить его как можно быстрее удалиться отсюда. Причем настолько далеко, чтобы уже никогда не видеть. Но, с другой стороны, было немного приятно, что он ринулся меня защищать: возможно, он увидел, как передо мной появился незнакомый мужчина и скрестились наши клинки…

Вероятно, он следил за мной. И это плохая новость! Он видел, как я занималась, но я почему-то не почувствовала этого. Вот что значит не тренироваться столько времени, а во время тренировок не сосредотачиваться на них, а думать о другом.

Совсем ты, Иримэ, размякла! Стыд тебе и позор!

— Утро перестает быть спокойным. И томным. И это довольно сильно раздражает, — несмотря на смысл слов, тон ректора оставался предельно ровным, безэмоциональным, как и выражение его лица.

— Ты кто?! — пламя на ладонях оборотня разгорелось ещё сильнее.

— Шэйн! — обратилась я к нему, пытаясь достучаться до его разума, и чтобы он наконец понял, что абы кто на территории академии не мог бы не то что телепортироваться, но и даже просто оказаться внутри. А ещё я не хотела, чтобы мой друг накинулся на ректора в желании защитить меня и схлопотал бы за это. — Всё в порядке!

— В порядке? — краем глаза оборотень посмотрел на меня, и весь его пыл резко померк. В отличие от лица мужчины на моем эмоций было предостаточно. — Но я видел…

— Это была часть моей… тренировки. За которой ты, как я понимаю, следил из-за вон тех кустов, — взмахом головы я указала на густой кустарник вдалеке: единственное место, где он мог спрятаться. И вмиг покрасневшие уши и оголенный участок шеи были прямым подтверждением моих слов. Теперь у меня зачесались не только ноги, дабы отвесить ему ускоряющий пендель, но и руки, сжимающие рукоять клинка.

— Ах, эти порывы юности. Желание защитить прекрасную деву…шку! — выдал ректор, немного понаблюдав за нами. — Чувствую прекрасный потенциал в твоей магии, молодой человек, пусть пока она и слабо развита, но вместе с твоими физическими данными ты сможешь стать довольно неплохим воином, если не станешь останавливаться на достигнутом и будешь больше тренироваться. Это… твой ухажер, Иримэ?

— Да! — выдал этот ушастый идиот!

— Нет! — выпалила я одновременно с ним.

Самаэйр же изобразил сильное, но совсем не искреннее удивление.

— Никакой он не ухажер, господин ректор, — прошипела я, хватая одной рукой Шэйна за запястье и притягивая его к себе от греха подальше. Точнее, от ректора, поскольку огненное заклинание этот идиот до сих пор не развеял. — Просто друг. Из разряда тех, кого периодически хочется убить.

— Ректор? — оборотень довольно быстро, а вернее, практически молниеносно понял, что дело запахло его паленой шкурой, и уже он схватил меня за руку, а заклинание мгновенно пропало. И теперь я выступала в роли живого щита, поскольку этот ушастый ещё и спрятался за мою «широкую» спину. — А Геонор?!

— Он временно отбыл в мир иной… — вместо меня ответил Самаэйр. Прозвучало предложение угрожающе, и он, увидев наши вытянувшиеся лица, нехотя поправился: — Отпуск у ректора вашего. Может и постоянный. Тут уж как повезет…

— Кому? — прозвучал довольно логичный вопрос от оборотня.

— Ему, — ответ не дал никакого ответа.

Странно, вчера мужчина не упоминал, что Геонор в отпуск отправился. Он называл себя просто новым ректором. Без всяких оговорок. Хотя разве он должен передо мной отчитываться? И объяснять что-то? Конечно, нет.

Ещё раз бросив взгляд на небо, Самаэйр вздохнул, причем громко и снова как-то неискренне.

— Пожалуй, мне уже пора. Дела ректорские ждать не будут. Посмотрим, какой порядок я у вас тут успею навести…

Я почувствовала отголосок странной магии, совсем не похожий на тот, который происходил при активации артефакта, которым пользовался Геонор для телепортации. Вчера я на это не обратила внимания. Но ощущала тоже самое — словно сами границы окружающего мира трещат от силы заклинания, рвутся от могущества. И что-то подобное я чувствовала совсем недавно при телепортации в стенах Академии родителей. Самаэйр не использует артефакт! Но если с моими родителями я ещё могу хоть что-то понять… то кто этот человек, на вид самый непримечательный с магической точки зрения, и от которого не идут волны силы Тьмы или Хаоса, способный так «рвать» пространство на территории Академии, окруженной сотней различных защитных заклинаний?!

За секунду перед ним сформировался ровный овал из едва заметной дымки, обрамленный красной окантовкой, и заметила я всё это только потому, что успела активировать, когда только почувствовала странную силу, магическое зрения. Кто же он такой? По ощущениям — обычный человек, обладающий запасом чуть выше среднего, между магистром и архимагистром. Но тому же Геонору, который был настоящим пусть и с натяжкой, но архимагистром, было до него бесконечно далеко. Получается, мужчина скрывает свою истинную силу. Как и мои родители. Но зачем это ему? У них-то, понятно, свои причины — желание спокойно жить и особо не выделяться ещё и этим. А что утаивает Самаэйр и от кого?

— Погодите! — выпалила я, поддавшись эмоциям, прежде чем мужчина скрылся в портале. И, когда он обернулся, протараторила: — Извините… А мы с вами раньше нигде не встречались?

Что меня заставило спросить это? Даже не знаю, но мне показалось крайне важным узнать это прямо сейчас.

— Не встречались ли мы? — я утвердительно кивнула. — Встречались. Но давай об этом мы поговорим попозже…

И, сказав это, Самаэйр одарил выразительным, недовольным взглядом Шэйна и сразу же исчез, оставив нас с оборотнем одних.

— Обалдеть, — восхищенно выдохнул ушастый спустя мгновение. — Насколько же силен этот мужик!

— О чем ты? — думая о своем, уточнила я, попутно стряхивая клешню оборотня со своего плеча, которую он успел туда закинуть, пока я ловила каждое движение ректора и размышляла о родителях, магии и своем артефакте.

— О том, как он переместился!

— Ты заметил? — наверное, впервые за эти пять лет Шэйн умудрился меня приятно удивить.

— Не настолько я и бестолковый, каким ты меня считаешь, — фыркнул он, и на этот раз его ладонь легла мне на талию.

— Слушай, ты, возможно, не бестолковый. И, поверь, таким я тебя никогда не считала. Но наглым — да. А вот ты себя, как я посмотрю, считаешь бессмертным, да?

Поскольку мы сейчас находились довольно далеко от главного здания Академии, то применять заклинания, кроме телепортационного, тут было довольно легко. Чем я и не преминула воспользоваться. Да и наказание от Геонора пока мне не грозило, а если меня вызовет к себе Самайэр на разговор за такую провинность, то мне будет только на руку. Быстрее выясню кто он такой, успокоюсь, спокойно доделаю артефакт и отправлюсь на поиски.

В общем, заклинание из школы Тьмы, силой которой я владела пусть и не так хорошо, как отец, но на уровне превышающем практически всех магистров, причем, возможно, всех вместе взятых в этой Академии, отправило ушастого наглеца в сторону озера. Шэйн даже не понял, что произошло. И это не мудрено — я впервые действовала так открыто и нагло, чего себе до этого никогда не позволяла. Как и мои родители, я скрывала ото всех свою истинную силу, но то была больше просьба моего отца, а не моё на то желание. Он понимал, что такое могущество привлечет ненужное внимание ко мне, и которое могло бы закончиться неприятностями для многих…

— Да кто же ты такая, Иримэ?! — вынырнув из холодной воды, отфыркавшись и отдышавшись, выпалил обиженно оборотень.

— Твоя головная боль, Шэйн, и кара за все твои прегрешения…

— Я серьезно! — парень насупился и с водорослями на своих пушистых ушах, с обиженным выражением на лице выглядел уж больно комично, отчего я не смогла сдержать усмешки. — Ты дочь высшего светлого и той странной женщины, что смогла отправить меня одним только жестом на край столицы, даже не используя заклинания…

— Откуда ты… — а оборотень совсем не так прост и глуп, как я всё это время думала.

— Откуда? Тут нужно быть слепцом, чтобы не увидеть сходства между ней и тобой, те же черты лица и цвет волос, который ты зачем-то скрываешь под иллюзией. А с эльфом одинаков цвет глаз, а ещё то, как он на тебя и ту женщину смотрел… И я знаю кто он. Видел однажды, когда был ещё совсем юным. Правая рука Повелителя, его племянник… И тот, кого боятся даже все светлые, в том числе и высшие. Найрэнтар Айэрэрмар… А ещё шесть лет назад я видел тебя с ним на юбилее моего дяди, куда вы не могли не прийти, несмотря на всю вражду. Ведь так, Иримэ Айэрэрмар? Так что же ты скрываешь и почему однажды поступила именно сюда?