Глава 19

— Как небрежно. И некультурно, — Кэлл нагло улыбнулся мне, продемонстрировав клыки, и, махнув передней лапкой, стряхнул прилипший к ней кусок темной ткани. После чего аккуратно примостил на него свою попу. — И, вообще, Иримэ, ты так мне и не сказала, почему мы идем не в общежитие.

— Потому что мне надо кое-что сделать, — я попыталась прикрыть остатками платья корсет, но затея была так себе — пуговиц нет, части ткани — тоже.

— В пять утра? В лаборатории? И что же там такое срочное? Решила изобрести новый убойный артефакт и дезинтегрировать бедного юнца, что тащил тебя, пьяную, на своем горбу?

— Дези… Что, прости?

Кэлл закатил глаза.

— Дезинтегрировать. Уничтожить. Стереть с лица этой планеты.

От удивления довольно точной догадкой мне захотелось сесть, что я и не замедлила сделать, плюхнувшись на стул, стоящий рядом с входной дверью, на который я обычно бросала свою сумку с учебниками.

— А зачем мне его уничтожать?

— Ты бы личико своё видела: на нем всё это время, что ты сюда шла, до встречи с магистром, было написано только одно — желание убивать.

— Ну, допустим, уничтожить его я, действительно, хотела. Закралась такая мимолетная мысль. А после встречи — какое у меня было выражение на лице?

— И после — тоже желание убивать. Только направлено оно было конкретно на меня.

— Нет, уничтожать парня я не собираюсь, — скривилась я, — передумала. Хотела только поговорить. А вот насчет тебя — ты абсолютно прав. И, кстати, вот это желание никуда пока не делось! Так что либо ты мне прямо сейчас отвечаешь — зачем ты со мной пошел, и выносишь мне мозг, который и так с трудом после пьянки работает, либо я уже не на пол тебя брошу, а в окно, — и, подняв руку, указала пальцем на большое окошко, за которым только-только начала всходить Ирия.

— У-у! — передразнил меня пушистый, ещё и издевательски продемонстрировал розовый язычок. — Я испугался! Я весь трепещу!

— Сейчас точно вылетишь. И мы проверим, как хорошо ты умеешь летать. Вниз.

— Ладно-ладно, — он хмыкнул, нисколько не испугавшись угрозы. — Так и зачем мы сюда, в лабораторию артефакторики, приперлись, да ещё и в пять утра?

— Как я уже сказала: я поработать, а ты — кто же тебя знает. Может, мозг мне окончательно вынести. Видимо, не хватило тебе той глупой шутки про трусы, чтобы мне отомстить за клетку.

Предприняв ещё одну тщетную попытку привести свой внешний вид в норму, я тяжело вздохнула, когда ничего не получилось. Поднявшись со стула, сняла старый рабочий халат магистра Овентара, прожженный в нескольких местах, закуталась в него.

— Поверь мне, без халатика тебе было намного лучше, — смерив меня взглядом, доложил кот.

— Поверь, тебя никто не спрашивает, — промаршировав мимо него, сдержав желание выдать ему по мягкому месту, я открыла свой сейф, стоявший в углу, достала артефакт и положила на рабочий стол.

Сдвинув брови, попыталась сосредоточиться, но сколько бы я не хмурилась, не силилась, мысли были далеко от артефакта.

— Артефакт проклятий? — запрыгнув на стол, кот обошел рабочую поверхность с рунами по кругу.

— Слушай, — я перевела взгляд на важно выхаживающего Кэлла.

— Да? — он состроил невинные глазки.

— Ты, случаем, не родственник какой-нибудь особо дальний и крайне недальновидный нашего ректора Самаэйра?

Длинный хвост кота изобразил вопросительный знак.

— С чего такое нелепое, но интересное предположение?

— Вы оба вызываете во мне просто бурю эмоций. И обоих непреодолимо хочется удушить, как только вы открываете свой рот.

— А если не открываем? — он хитро прищурился.

— Задушить, — рыкнула я. И не соврала.

Да, хотелось схватить и задушить в объятиях. Ректора ещё и поцеловать, а этого, вредного и пушистого, — потискать. Но стоит их узнать хоть немного поближе, открыть им рты — всё. Дайте мне топор. Буду рубить. Причем с плеча. Потому как бесить они начинают даже сильнее, чем настырный Шэйн. Кстати, насчет него. Странно, обычно в последние дни он, когда у меня что-то происходило, сразу тут как тут — а сегодня, видимо, отсыпался у себя. Ну и славненько.

Отодвинув Кэлла подальше, чтобы не мешался, я активировала первичное, охранное заклинание в круге, чтобы, в случае чего, а точнее спонтанного разрушения артефакта, меня уберегло защитное поле. А там уже руки сами собой начали действовать, и я так погрузилась в процесс, что вопросы, которые задавал кот, полностью проигнорировала. И он, проявив благоразумие, больше мне не мешался. Тихонько отойдя от меня примерно на полметра, Кэлл развалился прямо на столе, растекся по ней меховой лужей и следил одним глазом за тем, что я делаю.

В итоге я так вошла в раж, тем более, несмотря на тяжелую голову, мысли в ней стали появляться на удивление светлые, и плетение заклинания для сбора маны на артефакте быстро начало приобретать финальные очертания. Хотя до этого я билась над ним уже не один месяц. Поэтому совсем не удивительно, что я даже не обратила внимание, как взошло солнце, а под окном на площадке для тренировок разговаривают адепты. Только лишь когда прозвенел колокол, извещающий о том, что пришло время подъема, я подняла затуманенный взор и посмотрела на улицу.

— Пора, — нехотя выдохнула, протерев вспотевшие от напряжения ладони о халат.

Махнув рукой, я начала процесс дезактивации охранного заклинания и, пока мерцающая пленка медленно исчезала, растворяясь в воздухе, быстро привела себя в порядок. Халат повесила обратно на вешалку, в нем я не собиралась идти через всю академию: уж лучше в порванном платье, чем в этой хламиде. Пальцами кое-как уложила растрепавшиеся волосы и, выдохнув, вылетела из кабинета, не забыв спрятать в глубоком кармане юбки практически законченный артефакт.

Уже совсем скоро он будет закончен. Даже не так — дело пятилетнего труда будет завершено, и я смогу отправиться за Саем. Подальше от этого бардака. Точнее и не скажешь. В последнее время моя жизнь превратилась в полнейший хаос. И всему виной только новый ректор! Кто бы месяц назад сказал, что я буду грустить из-за того, что у нас сменился ректор? Да я бы его на смех подняла. Вот только сейчас я искренне горевала, что Геонор нас так внезапно покинул и пришел этот… упырь. С тем хотя бы всё было понятно — поругается, покричит, я выслушаю часовую лекцию и пойду себе дальше по своим делам. А с этим вообще ничего не понятно. И чувства испытываю странные рядом с ним, и всех он нас угробить хочет, объясняя тем, что кто с испытанием в лесу не справится — просто плохо старался и не достоин получить диплом. И из-за него мы все расстроенные напились вчера до звездопада перед глазами. А я — так вообще… В общем. Если бы не Самаэйр, я бы без спешки закончила артефакт, проверила его, затем получила диплом и отправилась на поиски. А сейчас я должна доделать его до испытания и обойтись без проверки, поскольку мне негде в стенах Академии или в пределах города этим заниматься. Это риск. Большой. Пусть и для меня он оправданный.

Прошипев проклятье себе под нос, не переживая, что меня кто-то услышит, поскольку практически все ещё спали, я, подобрав длинные полы юбки, быстро сбежала на третий этаж. И встала как вкопанная. Потому что вспомнила, что забыла в лаборатории комок черного вредного меха и даже его там закрыла.

Отчаянный возглас огласил стены Академии, и напряженный, громкий стук каблуков по каменной лестнице выдал всю степень моего негодования. На всех. Кроме себя. На себя злиться я сегодня устала, поэтому в очередной раз вспомнила недобрым словом ректора, затем досталось пушистому гаду Кэллу, прошлась по парню, с которым целовалась, и который зачем-то притащил меня в башню. С мыслями, что нужно обязательно после занятий найти его и поговорить, я ввалилась в лабораторию.

— Поднимайся, пошляк! И быстро иди к себе в комнату! — выпалила недовольно. — Если тебя адепты увидят, особенно если это будут особо какие-нибудь ретивые некроманты, то быстро превратят…

Слова застыли на моих губах, и я не договорила, что с ним случится. А всё потому, что кота на столе, там, где он спал, когда я выбегала, не было.

— Кэлл?! — я вбежала внутрь помещения и оббежала столы вокруг. Но нигде пушистого вредного создания не было.

Почему-то плохие мысли сразу закрались в мою ноющую голову, и, попутно заглядывая под мебель, я сделала ещё круг. Заглянула даже в стеклянные шкафы, проверила сейф, продолжая звать кота. Подбежав к окнам, удостоверилась, что они все наглухо закрыты, и он никак не смог бы выбраться.

— Кэлл? — в этот раз зов получился наполненный не негодованием, а переживанием. Потому как выбраться из закрытой наглухо лаборатории он сам не смог бы.

Пусть и злилась я на него за длинный язык, за бурчание, за глупые и даже пошлые шутки, но зла-то не желала! Да и нравился он мне, чего уж греха-то таить. С ним интересно препираться, отпускать саркастические замечания и шутки и смотреть, как он отреагирует. Острота его языка, я бы даже сказала, была сравни моей. А в стенах этой Академии это было редкостью. А ещё большей редкостью было то, что я бы хотела подружиться с этим комком меха. Не быть обычными знакомыми, а именно узнать его поближе, схлестнуться в словесной битве…

Совсем я с ума сбрендила.

Переведя дыхание, чтобы успокоиться, я пыталась понять, кто бы мог в такое раннее время зайти сюда, пока я бродила десять минут по коридорам Академии.

Магистр Овентар, «хозяин» этой лаборатории, никогда не отличался желанием встать пораньше, да и жил он в городе, именно поэтому занятия он всегда проводил во второй половине дня.

Кто ещё мог? У кого мог быть ключ? Насколько мне известно — из адептов только я была удостоена этой чести. Значит кто-то из преподавательского состава. Но я никого, кроме магистра Тайоэрнира и то, ещё до того, как сюда пришла, не встречала на своем пути. Да и обычно в этот корпус приходят после начала занятий, а до них ещё больше часа. Остается только проклятый ректор. У него есть камень для перемещений по Академии, да и без него он тоже прекрасно справляется, ведь я сейчас не почувствовала остаточной магии от использования стандартного заклинания телепортации.

Я ещё немного побродила по лаборатории, подумала и поняла, что Самаэйр не причинит вреда Кэллу, ведь он сам поселил его в Академии, подальше от всех в башне. Но это не принесло должного успокоения, поскольку это были лишь догадки. Но деваться было уже некуда и пришлось принимать предположение на веру: времени до занятий все меньше, а мне ещё надо успеть помыться, переодеться и подготовиться к лекциям. Ведь их никто не отменял.

А к Кэллу я схожу после, заодно и загадочного парня найду, как планировала.

Наметив план, я в очередной раз за это утро закрыла лабораторию артефакторики и побежала к себе в комнату.

Однако и в этот раз спокойно, без каких-либо приключений, добраться до неё мне не удалось…