Глава 27

Тьма полностью вырвалась из-под моего контроля, и я уже была не в состоянии даже уменьшить количество энергии, что выплескивалась из меня мощным потоком, как вода из гейзера.

Разум мой тоже заволок непроглядный мрак, и где-то там, вдалеке, уже находясь на грани, я увидела ярко-бирюзовые глаза, что внезапно стали исчезать, и высокая черная фигура, которой принадлежали такие знакомые по цвету глаза, неожиданно распахнула огромные черные крылья…

Истинная Тьма. Мне хотелось и потянуться к ней, и в то же время я испугалась этой невероятной силы и того, что фигура, похожая очертаниями на папу, летела ко мне, а вместо глаз у нее были черные, ужасающие провалы. Но сила и эти глаза — они просто не могли принадлежать живому существу! Подобная мощь сопоставима уже с Божественной и… А от Богов папа говорил всегда держаться как можно дальше!

Взмахнув рукой, я попыталась оттолкнуть чистой энергией это чудовище подальше и не дать к себе приблизиться. Но оно даже не заметило моей глупой попытки, словно это была не мощнейшая волна маны, а легкое дуновение ветерка, которое лишь всколыхнуло черные перья…

— Иримэ! Иримэ! — обжигающие прикосновения к моему лбу, дарующие необъяснимую нежность от раскаленного до бела пламени, вырвали меня из Тьмы, и я встретилась с алыми, так похожими сейчас на угли, глазами. — Смотри на меня, — шептали губы сквозь грохот тьмы и треск огня. — Сосредоточься на мне, дева… Не дай силе поглотить себя, не дай подчинить. Успокойся…

Медленно, но верно, смотря на полные губы, невероятно яркие глаза, я смогла немного успокоиться, утихомирить страх и отчаяние. Немного, но этого стало достаточно, чтобы осознать, что меня крепко прижимает к себе Саэр, ласково улыбается, и взгляд его источает нежное тепло. Мне стало так хорошо, так уютно в объятиях мужчины, несмотря на царимый вокруг ужас и кошмар, что я прижалась лбом к его груди… Услышала и даже частично смогла разобрать, что он нашептывает мне…

— Я бы не простил себе… Я должен был раньше… Как же… ошибался…

Я хотела уточнить у него, что это за новая порция загадок, но мы внезапно куда-то рухнули. Словно невероятный по размеру смерч появился вдруг из ниоткуда, сотканный из моей Тьмы и загадочной силы, и стал утаскивать нас к недрам Эллиании. Так казалось. Потому что мы летели куда-то вниз, хотя до этого стояли крепко на земле.

Саэр сразу же прижал меня к себе ещё крепче, и я ощутила, как всю меня обволокла та странная сила — холодная, неживая и пугающая. По сравнению с которой даже Тьма была благодатью и даровала чувства. Эта же поглощала всё. Но меня она не трогала, лишь «изучала», едва касаясь и сразу же отступая. Пытаясь стряхнуть с себя эту гадость, я снова позволила Тьме пробудиться, но в этот раз держа её под контролем. Но та серость даже не заметила моей попытки, а мужчина, почувствовав всплески моей маны, зашептал:

— Она моя и не навредит тебе. Я никогда не наврежу тебе. Она защитит…

Поскольку он продолжал крепко вжимать меня в свою грудь, то ответить было довольно затруднительно. И я решила пока краем глаза понаблюдать за тем, что произойдет дальше. И сохранить максимальное количество сил, если что-то пойдет не так. Хотя сказать, что сейчас всё идет так, было бы глупостью. Но, по крайней, мере угрозы своей жизни я не ощущала.

Сколько ещё длился наш полет — не знаю. Когда нет никаких ориентиров, вокруг только серость вперемешку с мраком, и невозможно отсчитывать время даже шагами, идя по тропе — трудно определить величину: всё было субъективным. Могло показаться, что минута или целый час… Я же ближе к концу стала отсчитывать время по ударам сердца Саэра. И успела насчитать сорок три.

Яркий взрыв черноты, моей Тьмы, которую «уволокло» за нами, вперемешку с серой гадостью, ослепил нас, когда мы наконец-то рухнули на что-то твердое. Точнее, это мужчина рухнул на что-то жесткое спиной, а я мягко приземлилась на него. Но даже от такого удара у меня выбило воздух из легких, а в голове помутилось от слепящего света и столкновения.

Пришла в себя я спустя пару ударов сердца мужчины и хмуро пробурчала:

— Ну, надеюсь, прибыли мы хотя бы туда, куда я планировала…

— Это вряд ли, — прохрипел Саэр, и не пытаясь пошевелиться.

— Ты даже не знаешь, куда я хотела попасть, — я повернула голову на бок, но вставать не решилась, продолжая лежать на мужчине.

— Не знаю, — согласился он. — Но сюда — сомнительно. На всплеск нашей силы откликнулась другая и затянула нас… понятия не имею куда.

— Другая? Затянула? — лениво протянула я.

— Ага. И я даже не могу сейчас сказать куда и зачем — сил совсем не осталось. Истратил всё на то, чтобы утихомирить твою Тьму, потом защитить нас при переходе, ну и прилично потратился на то, чтобы сберечь шкуру твоего защитника. Его едва не перемололо ещё там, в Запретном, когда он так неосторожно забежал к нам… на огонек.

— А если я поделюсь немного? У меня осталось, — воззвав к внутренней силе, я примерно оценила запасы маны, — ещё примерно половина. Тебе это поможет.

— Оставь себе. Мне лучше сейчас просто отдохнуть, быстрее восстановиться, а там и оценим масштабы трагедии.

— Кстати, — с небольшим испугом произнесла я, вспомнив, что Саэр сказал про «защитника», и сопоставив это с голосом, который орал «Иримэ», перед тем как меня поглотила Тьма. — А Шэйн ведь жив, да?

— Жив. Но, полагаю, шкурку ему всё-таки подпалило. Не сразу я смог переключить и на него своё внимание с разбушевавшейся тебя. А тебе никто не говорил, что в гневе ты страшна?

— Страшна?!

— Опасна, — споро исправился Саэр. — И всё-таки как же умело ты скрывала всё это время свой истинный потенциал! Однако, с другой стороны, не удивительно, что у тебя дар такой невероятной силы, зная, кто твои родители на самом деле. Но, как и Аши, чувства ты ставишь во главе. И это нас чуть не угробило.

— Что ты всё про мою маму говоришь и говоришь, — буркнула немного зло. — И, вообще, откуда тебе-то знать, что она ставит во главе? Не припоминаю, чтобы видела тебя рядом с ней… Или ты со слов других говоришь? Знай — всё и все врут. Моя мама милейший человек.

— Не спорю, что милейший. Аши всегда отличалась излишней мягкостью…

— Вот заладил! — гнев всё сильнее поднимался из глубин души… и сердца. Почему-то было неприятно слышать теплоту в голосе, когда он произносил имя моей мамы. — Лучше бы начал свой рассказ!

Скатившись с мужчины на траву, я поднялась и внимательно огляделась по сторонам.

Судя по всему, мы до сих пор в Запретном. Те же виды трав, цветов и деревьев. Вот только… лес выглядит намного более ухоженным, что ли. Нет огромного количества ветвей лиан, нет кучи поваленных стволов. Отчего свет Ирии более яркий, приятный и согревающий.

Нахмурившись, я обернулась, попутно осмотрев и Саэра, который, закрыв глаза, всё ещё лежал на траве.

Итак… Что-то не так. Но что?... И тут я поняла!

— Тьма!!!

— Что? — лениво приоткрыв один глаз, уточнил мужчина.

— Её нет! Я не чувствую её эманаций!

— А, ты про это, — Саэр, зевнув, снова закрыл глаз. — Ну да. Нет.

— Но почему? Это же Запретный! Ну… наверное.

— Скорее всего. Запахи те же, за исключением «ароматов» зверья. И порождений Тьмы, обрати внимание, в округе тоже нет. А ещё светит Ирия. Как-то всё в общую картину не складывается. Поэтому-то я и сказал, что понятия не имею, где мы очутились, но вряд ли там, где ты хотела…

Договорив, мужчина медленно, даже как-то элегантно, поднялся. Но сразу же зло выругался едва слышно.

Заинтересованная, я посмотрела на него и не смогла сдержать хохота.

Спереди Саэр выглядел всё так же опрятно: черный камзол, рубашка, брюки — будто и не он полдня по лесу бегал. А вот сзади… всё было намного интереснее — камзол порван в клочья и держался на честном слове, от рубашки тоже мало что осталось. Пострадали и брюки, но, прежде чем я там успела что-то разглядеть, мужчина прикрыл всё ладонями.

— Ай! Как не стыдно! Никакого сострадания ко мне! — попробовал пристыдить он меня, но из-за того, что он сам едва заметно улыбался, вышло это у него на редкость плохо.

Держась ко мне лицом, он зашел за широкий ствол дерева, и оттуда уже донесся трагический вздох:

— Всё пропало!

— Ага. И трусы-то ты не носишь, — вспомнив слова Кэлла, ехидно ухмыльнулась. — Хотя они, скорее всего, тоже бы пострадали. И кто, вообще, тебя так?

— Кто-кто… — буркнул Саэр. — Магия твоя.

— А… Ну… Извини, если что, — хоть было и стыдно за то, что не смогла сдержать Тьму, но сама ситуация уж больно презабавная с полуобнаженным мужчиной. Интересно, и как он теперь выкрутится?

— «Извини» на ягодицы не натянешь, юная дева, — его голос стал ещё более мрачным.

— Ну ты… листики как-нибудь приспособь. Выбери те, что побольше. Только повнимательнее, а то тут и ядовитые растут. Вот будет прискорбно — кроме того, что она голая, так ещё и в волдырях.

— Могла бы и помочь. Вылечить.

— Уж извини, в лечебной магии я не особо сильна. А тратить на… такое свои зелья считаю расточительством.

— Вот! Никакого сострадания! — трагично воскликнул он и вышел наконец из-за дерева.

И захотелось загнать его сразу обратно! Нет, он не был голым. Он был полуобнаженным, но не таким, каким… я готова была видеть. Брюки, что самое интересное, на нем были и абсолютно целехонькие, и чистенькие. Но отсутствовали камзол и рубашка. Золотистая кожа, широкие плечи, мощная мускулатура — его фигура была идеальна, словно вылепленная из лучей Ирии… Даже черный рисунок на его плече никак не портил общую картину, скорее, добавлял загадочности, а моему сердечному ритму пару лишних ударов в минуту…

— Кстати, — убрав длинные волосы себе за спину, Саэр посмотрел поверх моей головы, — мы твоего защитника спасать-то будем? Он меня, конечно, бесит, и я бы сам скормил его тварям Запретного, но всё-таки пока он ещё адепт Академии. И я несу за него ответственность.

В его голосе, несмотря на шутку, я не расслышала иронии. Просто констатация факта.

— Шэйн? Он тоже здесь?! Он тоже переместился с нами?

— Опять одни вопросы…

— И опять ни одного ответа!

— Ладно-ладно. Давай спасем его, усыпим и спокойно поговорим. Договорились?

— Мы уже в который раз договариваемся?!

— М-м… Второй? — Саэр широко улыбнулся, и у меня едва не подкосились ноги. Ну вот! Опять началось! Ну ведь так всё хорошо было. Без дрожи в коленках и пелены перед глазами! Может, Тьма поглощала какие-то феромоны, которые он вырабатывает… Что-то он упоминал, что она хорошо на меня действует, но обмолвился о какой-то печати.

— Ой, всё! — я махнула рукой. — Спасем Шэйна и поговорим. Только без усыпления кота! Но только куда бежать, я его не чувствую?!

— Туда! — мужчина указал головой мне за спину.

— Ну так чего стоим, кого ждем? — быстро развернувшись, я, не дожидаясь мужчины, понеслась вперед, прошипев себе под нос: — А как спасем назойливого кота — я сразу отправлюсь по делам. Пока от тебя лучше держаться подальше. И рассказ твой подождет… загадочный ты мой.