Глава 39

Ливень всё продолжал хлестать, а гроза, которая уже ушла, не забрала с собой напряжение, что сковывало нас. Наоборот, с каждым ударом сердца мы всё сильнее мрачнели. Даже Сай. Пусть демона никак и не затронула та война, но его родную планету постоянно охватывали кровопролитные битвы, в которых многие родные и близкие пали. И он единственный из собравшихся тут не понаслышке знал, что это такое: сражаться, понимая, что битва может стать последней. Видеть собственными глазами, как соратники уходят за грань, и лично провожать их в последний путь.

— Я бы мог сказать, что это не моё сражение, и вмешиваться не имею права, — демон, на которого я всё это время смотрела, пытаясь понять, о чем он думает, что творится в его душе, тоже обратил на меня свой взор. — Но вправе ли я так поступить? И не простил бы я себя. Этот мир стал для меня родным. И раз я оказался в прошлом, на то были веские причины. А значит, обязан вмешаться.

— Мы обязаны, — поправила я его, но мужчина на это покачал головой:

— Нет, Иримэ. Пусть ты и родилась с мощным даром, также я вижу, что ты стала сильным и умелым воином, но я не могу рисковать. Видя, как ты вела себя в лесу, понимаю — ты не готова к настоящему сражению. Что мне делать, если... — резко замолчав, он отвернулся. — Не думай, что я принижаю твои способности.

— Я тоже буду сражаться, — впервые на моей памяти тон голоса Шэйна был таким — собранным и холодным. — Я очутился здесь с вами. Полагаю, на это были у Богов причины. Не может не быть. И ты не сможешь запретить мне, демон.

— Даже и не собирался. Это твой выбор.

— А мой? Почему ты снова решил меня его лишить?! — злость на прошлые проступки Сая обрушились на меня с новой силой, заставив податься вперед и схватить его за плечи. Мне было всё равно, что на меня снова нахлынут чувства из-за печати, а голова нальется неприятной тяжестью. — Я тоже сделаю свой собственный выбор! И ты… ты не сможешь меня остановить! Только попробуй — увидишь, на что я стала способна!

Скрипнув зубами, демон отступил на шаг. И ответил на мою пылкую речь только спустя мгновение:

— Ты никогда не участвовала в настоящем сражении… дева. Вдруг случится так, что я не смогу защитить тебя? — снова эта безграничная тоска в голосе…

— А кто сказал, что мне нужна будет твоя помощь? Да, против орков в лесу я мало что могла противопоставить. Но только потому, что из-за недостатка маны должна была бы идти на прямое противостояние. Однако в моем арсенале не одно заклинание массового действия. И, чтобы эффективно их использовать, мне нужно только знать примерное расположение армии!

— Вот только мана у тебя не восстановилась, — демон пустил в ход другие доводы. И они были справедливы. Но я уже не желала слышала его. Злость на мужчину руководила мной и моими мыслями. А ещё желание спасти как можно больше жизней. «Я смогу! Сумею!» — стучало решительно в голове.

Не став откладывать своё решение, я вновь погрузилась во Тьму, призвала её и начала поглощать ману прямо из воздуха.

Отец однажды запретил мне так поступать — могли пострадать невинные разумные. Но сейчас, кроме нас троих, никого тут нет, а этих я вижу и смогу уберечь от тлетворного действия заклинания. И почему я раньше про него не вспомнила, там, в лесу? Треклятая печать, будь она неладна!

— Дева! — ощутив отток маны, Сайшоэр попытался прервать заклинание, но его дар Смерти, что серебром начал разливаться вокруг, я тоже мигом поглотила.

— Ты забываешь, Сай, что я давно выросла, и уже не та кроха, которой была, когда ты прощался со мной.

— Давайте вы не будете сейчас ругаться! — оборвал нас оборотень. — Каждый из нас желает друг другу, я на это сильно надеюсь, только добра. И все мы хотим изменений только к лучшему и, вероятно, можем их привнести, раз очутились в прошлом. Так, может, объединим усилия и будем действовать сообща, придерживаясь общего плана?

Шэйн посмотрел на меня исподлобья:

— И хватит тянуть ману… хоть и не знаю, как это ты делаешь, но чувствую, что к тебе всё уходит. Другим она, между прочим, тоже понадобится!

Мой друг… когда же ты успел так повзрослеть? Или ты всегда таким был, просто скрывался за маской обормота? Или же… предстоящее сражение открыло настоящего тебя? А может, я просто этого не желала замечать. Кто знает. И так ли это сейчас важно.

***

Смутившись, признавая правоту Шэйна, я нехотя прекратила действие заклятия.

А демон произнёс, скривившись от пламенной речи оборотня:

— Возможно, ты и хороший воин, хотя я лично не мог пока в этом убедиться, но допускаю это, однако, что ты можешь противопоставить оркам? Я знаю историю этого мира и той битвы, и сколько ваших тогда полегло.

— Ты сомневаешься в моих силах? — с вызовом бросил оборотень и сделал шаг к демону.

— Я просто хочу понять, кто на что способен, — закатив глаза, демон наморщился еще сильнее и обреченно покачал головой. — Зная наши сильные и слабые стороны я могу заранее просчитать и составить хотя бы примерный план действий.

— Нам бы ещё решить, куда стоит отправиться в первую очередь, — вставила я.

— И это тоже. Битва в Проклятом состоится только через два дня. Сейчас, насколько я могу понять, нам стоит снова вернуться обратно… на нашу родную поляну. Подготовиться к встрече. Справится ли тот маг один? Если там был один маг, а… — Сай вздохнул. — Слишком много неизвестных, нам будет сложно. Придется действовать тихо, незаметно. И сохранить как можно больше сил и маны на последнее сражение.

— А как мы обратно в наше время после всего вернемся? — снова Шэйн задал правильный вопрос и, полагаю, озвучил то, о чем мы все уже подумали.

— Сначала нужно выжить, — демон пожал плечами. — А потом уже можно будет и об этом подумать. Возможно, как только мы справимся с… нашей миссией: будем думать так, раз уж решили, что мы не случайно очутились здесь — нас сразу и переместят обратно? Кто знает. Но я советую всем пока сосредоточиться только на сражении. Итак, лохматый, что ты знаешь и умеешь?

— Сражаться.

— О, как! — Сай вздохнул и уже без ехидства уточнил: — А конкретнее?

— Мне нужно сначала обернуться, переодеться во что-то. В этой форме я могу сражаться только как обычный хищник. В человеческом обличии мне подвластна магия льда. И, хоть я и учусь на боевом, но лишь потому, что сам так того захотел, сила моего дара сейчас сопоставима с архимагистром…

Демон изогнул бровь, а я даже присвистнула от удивления. Шэйн хоть и балабол, однако пустым хвастуном никогда не был. Получается, не я одна скрывала истинный потенциал дара.

— С одеждой у нас проблемы, — Сай непроизвольно прикоснулся к тому месту, где отсутствие ткани сейчас скрывала качественная иллюзия.

— Я знаю, где мы можем раздобыть её, — я устало протерла глаза. — Заодно немного передохнем и перекусим.

Заинтересованные взоры мужчин устремились на меня, и мне пришлось пояснить:

— Отец мне рассказывал об одном доме у Священного леса. Когда образ моей мамы начал являться у священного озера Арана’Эл, он приказал ему построить небольшой дом… — поняв, что сейчас я рассказываю историю семьи, совсем не предназначенную для чужих ушей, резко замолчала. — В общем, сейчас в доме точно никого нет. И, уверена, там мы найдем подходящую для вас одежду. Возможно и еду. А нет — моей хватит на то, чтобы утолить голод.

Мужчины, не сговариваясь, выпалили:

— Где этот дом?

— На северо-западе…

— Долго, да и точно ты не опишешь, промахнусь, — демон отрицательно покачал головой. — У меня есть другое предложение: если ты позволишь считать часть твоей памяти — я найду место и смогу переместить нас прямо к дому.

«Считать часть твоей памяти» — услышав эти слова, мне сразу захотелось выпалить: «Нет! Даже не смей!». Я боялась, что он узнает мои коварные планы, всё, что творится в моей голове, но эти мысли так и остались только мыслями. И я решительно кивнула.

— Хорошо. Только, прошу, сильно не копайся.

— Я поищу только образ дома. Обещаю тебе, дева. Подумай о нем, вспомни, как в точности он выглядит, сосредоточься на том, как ехала туда, абсолютно весь маршрут, — Сай положил руку мне на лоб и закрыл глаза. А я от ощущения его горячей ладони на своем холодном лбу едва не застонала от удовольствия. Тепло растеклось по всему телу, хотелось, чтобы он обнял меня, прижал к себе, укутал этой нежностью…

Стиснув зубы, я попыталась отстраниться от этих пагубных, совсем не своевременных мыслей и сосредоточилась, как и просил Сай, на лесном доме отца. Хотя, наверное, лучше сказать домике. Крохотный, одноэтажный, сложенный из грубо отесанных толстых бревен. Там было всего две комнаты: гостиная, она же спальня, и небольшая кухня. И это жилище никак не вязалось с образом отца — он всегда на публике одевался в одеяния светлых оттенков из самых дорогих тканей, с вышитыми на них причудливыми вензелями рода. Его длинные белоснежные волосы уложены волосинка к волосинке и сплетены в причудливую косу. Изящные кольца на тонких пальцах. Ничего лишнего в образе высшего светлого — элегантно и со вкусом. Холодный и высокомерный, во взгляде его читалось легкое презрение и даже пренебрежение. Казалось, он не сможет даже помыслить о том, чтобы зайти в подобную хибару. Но таким: отчужденным, высокомерным и ледяным — он был только для чужих. Для нас, его семьи, Найрэнтар Майолаэ Айэрэрмар был совсем другим. И он мог запросто не то что жить в таком домике, но и прекрасно себя в нем чувствовать. При необходимости отец был крайне неприхотлив.

— Готово! — выдохнул сдавленно демон и, убрав руку, молниеносно отошел от меня на пару метров, к самому краю купола, с которого стекал дождь, создавая плотную завесу. — Пару минут мне только дайте, чтобы восстановиться.

Убедив демона, что мы с оборотнем можем подождать и больше, понимающе переглянулись и, вздохнув, думая каждый о своем, молча смотрели на покинутую столицу светлых эльфов.

Мертвая тишина, звук дождя, черное небо и лишь пара забытых в спешке магических светильников, свет от которых мы видели в окнах — удручающая картина, что не способствовала светлым мыслям. Но я ведь привыкла никогда не сдаваться. И сейчас не сдамся, хоть и угодила в знатную заварушку. Поверить не могу: я в прошлом, накануне ужасающей битвы, в которую мы обязательно ввяжемся, и я не знаю, чем она закончится для нас…

Сможем ли мы вернуться обратно?..

Папа. Мама. Обещаю вам, я сделаю всё, возможное и невозможное, чтобы не погибнуть и вернуться! Но, если придется… Простите… Я вас так сильно люблю…