Глава 46

— Вот это да-а… — протянули мы с Шэйном многозначительно, когда сам Император отвесил нам не полушутливый, а настоящий поклон головой. После, прислонив руку к груди, испарился в миллионе крохотных золотистых молний.

— А он не такой и засранец, оказывается, каким хочет казаться, — взлохматив густую копну черных волос, в тон нам добавил Сай.

— Даже я в недоумении, — кивнул оборотень. — Никогда прежде не видел дядю таким…

— Ну что же. Видимо, есть у него причины на то, чтобы все его считали гадом. А может… Плевать! Нас это не касается, — махнув рукой, демон указал нам куда-то. — Битва уже начинается, нам пора поспешить. Ближе переместить к полю боя нас я не смог: защитные заклинания Хаоса всё ещё слишком сильны.

— Мог бы пораньше нас разбудить, — погладив живот, пробурчал Шэйн и тут же заорал: — А мои клинки? Ты что же, рогатый, переместил нас и не дал собраться?

На лице Сайшоэра промелькнуло сильное недовольство:

— Вот же разорался, мохнатый. По поводу еды — сразу видно, что в настоящей битве ты никогда не участвовал. Во-первых, на полный желудок никогда не сражаются. Чувство сытости притупляет рассудок и отягощает движения. И, во-вторых, новички слишком часто опустошают содержимое желудка, когда видят то, что творится на войне…

— А…

— А твои клинки, — Сай развернул свёрток из темной ткани, который до этого сжимал в руке, и мы увидели три шикарных, отточенных до блеска лезвия с удобными рукоятями, — скажем прямо, и не твои они вовсе, а подобранные тобой. И они были полнейшим хламом, несмотря на все твои попытки привести их в нормальное состояние. Так что я взял на себя смелость и забрал у павших те, которые смогут отомстить достойно за хозяев и не подведут вас.

Мы с огромной признательностью, не забыв поблагодарить Сая и павших воинов, приняли из его рук действительно хорошие мечи. Мне достались два более коротких, легких, а Шэйну один, но двуручный. Пока мы с другом примерялись, испытывали их, разрубая воздух, Сай начал инструктаж:

— Действуем просто: я впереди, вы прикрываете спину. Поскольку начнем мы с конца, то попадем в прямое противостояние двух армий — там прочищаем путь только клинками и идем дальше, оставляя это сражение другим воинам. Наша цель — добраться до места, где будут только орки. Тогда уже начинаем использовать все наши заклинания. Максимально убойные, не сдерживаясь. Я хочу, чтобы мы за эту «вылазку» уничтожили как можно больше орков. Когда же запас маны у вас, подчеркиваю, у вас станет меньше половины — начинаем потихоньку отступать обратно в ряды союзников. Так, чтобы когда останется меньше четверти, мы были под защитой и не оказались окруженными врагами. Всем ясно?

— Да!

— Прекрасно. Дальше — я вам обоим запрещаю даже приближаться к Ск’Халу! — рявкнул он, напугав нас с другом. — Это ясно?

— Нет… — мы отрицательно закачали головами и сразу утвердительно, когда почувствовали его ярость, от которой аж волосы встали дыбом, настолько она была осязаемой. — Да-да… А почему?

— Потому, что он слишком силен и, судя по истории, которую вы мне рассказывали, не вы сразили его. Ещё будут глупые вопросы?

— Нет!

— Замечательно. И последнее — я настойчиво рекомендую вам не терять головы. Чтобы вы не увидели, не услышали: погибающих родственников, как кто-то молит о помощи, пока орки выдирают кишки из живого существа, — вы должны оставаться в ясном рассудке. Ваша главная цель — выжить в этой битве. Конечно, я сделаю всё что в моих силах, чтобы вы её точно пережили, однако я не смогу уследить за всем и должен быть в вас уверен. Иначе… мы просидим всё сражение тут.

Он развел руками, и нас внезапно окружил абсолютно непроницаемый серый купол, отрезав полностью от внешнего мира.

— Из него нет выхода. Точнее, выход только один — убить меня, но вам даже двоим это не под силу, — пояснил демон. — Мне нужны ваши обещания — быть сдержанными. Помнить о том, что вы не одни, и что мы должны вернуться в наше время.

— Обещаю, — недовольно процедил Шэйн.

— Я… я постараюсь, — ответила предельно честно. Обещать я ничего не могла, хотя очень хотелось, глядя в алые родные глаза, которые буквально умоляли меня дать это обещание.

— Это не ответ, Иримэ, — Сайшоэр покачал обреченно головой.

— Я очень хочу вернуться, Сай. Честно. И я сделаю всё, что могу, чтобы защитить ваши спины и никого не подставить. Но может случиться что угодно, за последние дни мы все убедились, что судьба нам щедро преподносит разные сюрпризы… А я не хочу нарушать данное тебе обещание.

— Я не смогу… — демон не договорил, однако по его тону, по выражению его глаз, я прекрасно поняла, о чем он хотел сказать.

Поэтому ответила:

— Я тоже. Поэтому обещаю, что сделаю всё возможное.

— Хорошо, — он кивнул, и купол тут же пал, просто рассыпавшись на миллионы серебристых осколков, и звуки мира вмиг обрушились на нас. — Тогда… вперед!

И без лишних слов мужчина сорвался с места. Мы с оборотнем только открыли свои рты, а от Сая буквально уже и след простыл.

— Вот ведь… — бросил Шэйн и рванул следом. Но я тоже больше не зевала и, откинув непричесанные после сна волосы, побежала так быстро, как только могла.

Бежать долго нам не пришлось, через минуту мы услышали звуки сражения: крики, вопли, и почувствовали разливающуюся обильно ману. А ещё через десять мы дружно вылетели на небольшой холм.

Сай, застыв, сделал нам отмашку, и мы остановились ровно за ним…

Тяжелые, густые запахи крови и сожжённой плоти — они сразу забили нам носы, и стало невыносимо тяжело дышать. Хотелось закрыться — прикрыть чем-то нос… и зажмурить глаза, чтобы не увидеть того, что творится там, внизу. Если бы не высокая фигура демона, что был подобен сейчас высеченной из скалы скульптуре Бога Войны, с расправленными плечами, вздернутым подбородком и выточенными, будто из камня, чертами лицами… я бы и не решилась. Страх увидеть ужасающее зрелище засел глубоко внутри и подавлял даже направленную на проклятых орков ярость.

Бросив короткий взгляд на друга, убедившись по его прижатым к голове ушам и напряженному выражению лица, что не я одна испытываю ужас, ещё немного приободрилась. И, сделав решительный шаг вперед, встала подле Сайшоэра.

И с трудом сдержала крик.

То, что я увидела внизу, многократно превосходило все мои кошмары. Уже тысячи наших пали — кровь обильно растекалась по густой траве, образовывая огромные лужи. Части тел… Сотни стонущих и молящих о помощи.

— Не хочу войн, — сквозь зубы, сдерживая злые слезы, прорычала.

— Всё в наших силах, — спокойно отозвался Сай, положив руку мне на плечо и легонько, подбадривающе его сжав. — Мы, демоны, сражались всю свою жизнь и не знали, что такое мирное время. Только сейчас, очутившись здесь, на Эллиании, мы познали настоящее счастье. Что такое спокойная жизнь. И, обещаю, дева, не только от своего лица, а от всего своего народа, который мне удалось сохранить, что мы всегда встанем в первых рядах, чтобы защитить мир на этой планете…

Договорив, не дожидаясь от нас ответа, мужчина молча махнул головой, призвав следовать за ним, и снова сорвался на бег. И теперь мы с Шэйном уже не моргали. Мы сразу помчались за ним.

Пробегая мимо раненных, которых оттащили на самый край поля боя, я всё сильнее сжимала зубы, а пальцы — на рукоятях острых клинков. Я шептала, как молитву: «Отомсти, отомсти, Иримэ, и вернись, чтобы не позволить такому больше случиться», — дабы отвлечься, не позволяя нарастающему гневу затуманить разум.

Не обращая внимания на крики командиров, обращенные к нам, что пересобирали группы для того, чтобы вновь повести их в бой, мы неслись вперед.

Наша тройка невольно привлекала внимание — слишком стремительно мы бежали, максимально мягко расталкивая всех в стороны, не задерживаясь, будто спешили умереть… Но, нет. Мы спешили убивать…

Когда мы только добрались до первых орков, Шиоршан и Шиор взмыли в воздух, чтобы отрубить первую голову и открыть наш личный счет.

Мы с Шэйном, что до этого следовали плечом к плечу прямо позади демона, немного рассредоточились и тоже напоили клинки зеленой кровью.

И продолжили бежать вперед, не задерживаясь надолго, лишь замирали на мгновение, чтобы расчистить себе путь, если врагов было слишком много, или помочь союзникам.

Пять минут, которые заняла дорога до передовой, показались мне вечностью… Однако не только из-за того, что я желала вступить уже в настоящий бой и выместить всю ярость, но и потому, что постоянно искала взглядом отца и брата.

Зная их двоих, прекрасно понимала, что они не способны отсиживаться в тылу, и будут находиться в самой гуще битвы. Однако сейчас эта самая «гуща» была просто повсюду. Куда ни кинь взгляд — везде ярко вспыхивали заклинания, слышался звон клинков, скрещиваемых с кривыми мечами и двуручными топорами орков. Пролетали мимо заклинания Хаоса от шаманов, в их сторону уносились огненные, заклятия Тьмы, восставали зеленые туши, поднятые некромантами… Творился самый настоящий хаос… Пусть я и прекрасно знала, осознавала, что отец с братом выжили, но хотелось своими глазами, прямо сейчас увидеть их, чтобы окончательно успокоиться и перестать беспокоиться.

В очередной раз обернувшись, проверяя нас, демон увидел, что я смотрю по сторонам, и его голос, наполненный яростью, оторвал меня от моих дум, заставив вернуться к нашей миссии.

— Не отвлекайся! Ты обещала, помни, Иримэ.

— Извини. И я помню о своем обещании, Сай…

— Хорошо, — он кивнул, и в тот же момент серебристое облачко, возникнув перед нами, окутало наши фигуры, прилипнув плотно, как вторая кожа.

— Это будет вторая линия защиты. Сколько продержится — не знаю, — пояснил Сай, чтобы мы не попытались избавиться от заклинания. — Не забывайте о своей безопасности…

Последние метры мы не бежали — летели…

А впереди нас ждали тысячи злых орков.

Однако на наших лицах не было страха — лишь радость, что мы наконец-то столкнулись с ними.

Серебристое облако, окантованное огнём, с огромной скоростью слетело с ладоней Сая и, скручиваясь от встречных потоков воздуха, с каждым метром все сильнее ускорялось, превращаясь в подобие огненного урагана. Сжигая все на своем пути.

Лёд взметнулся слева — Шэйн тоже вступил в схватку, и несколько десятков орков сначала превратились в ледяные статуи, чтобы уже через мгновение разлететься на мелкие куски.

А справа начала подниматься Тьма. Густая. Злая. И голодная. Вначале она стелилась, подобно туману, по земле. Не привлекая к себе внимания, чтобы как можно больше жертв ступили на нее. А потом матовые черные языки взметнулись ввысь на несколько метров и за долю секунды просто пожрали всё на своем пути, не оставив и горстки пепла.

Заклинание за заклинанием, очередной взмах клинка и упавшая зеленая голова — мы буквально вгрызались в «плоть» основной массы орков, сея повсюду смерть. Неся мщение. Тая в сердце надежду, что сможем уберечь будущее от кровопролитных войн и сохранить хрупкий мир на этой планете.