Глава 47

— Близок к половине, — тяжело дыша, перекрикивая звуки войны, доложил коротко Шэйн Саю, и тот кивнул в ответ:

— Иримэ?

— Чуть больше половины, — отчиталась я.

— Значит, сосредоточьтесь на защите — своей и моей. И начинаем медленно отходить. Мы слишком близко подобрались к Ск’Халу.

Сделав отмашку, что мы его поняли, перегруппировались с оборотнем, став спиной к Сайшоэру.

Не скажу, что я была удовлетворена этой битвой — да, кровь бурлила в жилах, Тьма радостно отзывалась, будто была не просто дарованной мне силой, а продолжением моих души и сердца. И сотни орков пали от моей руки… Но я точно поняла, что не создана для битвы. Каждый крик раненного эльфа или стон оборотня, донесшиеся до моих ушей, кровоточащей раной вонзались глубоко и причиняли сильнейшую боль. И максимум пятнадцать минут, что мы провели на острие сражения, вымотали намного сильнее, чем десятки бессонных ночей подряд вкупе с изматывающими тренировками отца, некогда кажущимися мне чуть ли не изуверскими. Бесконечное опустошение царило внутри, даже ярость и злость затерялись где-то далеко на задворках мыслей.

Очередное смертельное заклинание сорвалось с ладоней, и пятерых орков сначала сковало по ногам, а затем перемололо в труху черным пеплом, оставив только зеленые ошметки…

Легко отбив клинком арбалетную тяжелую стрелу, я не заметила вторую, и она ударилась о моё защитное заклинание. И это уже был второй раз, когда мне пришлось заново его ставить. Плохо. Я стремительно теряла концентрацию.

Тряхнув головой, прикусила до крови губу и почувствовала, как горячая с железным привкусом густая жидкость потекла в рот. Попутно я усилила приток маны к голове — тем самым лишив себя пары лишних процентов силы, которые могла бы использовать против орков. Но я обещала Саю, что сделаю всё возможное, чтобы выжить. Также я должна защитить своего друга. И любимого. Правда, что именно его надо хоть как-то защищать, сомневаюсь. В отличие от нас с оборотнем он действовал четко, без лишних движений. Каждое заклинание, даже из школы Смерти, что он использовал чисто интуитивно, было «скупым» на количество силы, но невероятно действенным. Казалось, демон находился одновременно везде. И нигде. Вот взмыли его длинные черные волосы, мелькнули черно-красные линии — разлетелись его одеяния, и болотно-зеленая кровь смешалась с серебром… И уже в другом месте расцвёл огненный смерч, несясь вперед с безумной скоростью и сея ужасающую смерть. При этом демон не забывал про меня с Шэйном. Он постоянно оглядывался, проверял нас и наше состояние — не только маны, но и эмоциональное, физическое… А мы с оборотнем едва могли поспеть за такой прытью.

Уверена, у Шэйна после такого никогда не повернется больше язык называть Сайшоэра старым. А я и прежде не думала так о нем, сейчас же и подавно. Наоборот, меня могло бы испугать, что Сай подумает о том, что я слишком юна и глупа для него…

— Видела? — ткнув плечом в руку, бросил Шэйн, указав куда-то клинком, и тут же обхватил его второй рукой и со всей силы обрушил тяжелый меч на голову подбежавшего орка.

Бросив мимолетный взгляд в ту сторону, куда указал друг, я кивнула. Яркие бело-желтые вспышки — они появились минут пять назад и раздражали своим назойливым треском, бьющим по ушам. Это был его дядюшка. Император собственной персоной пожаловал. И, как и планировал, к нам не стал присоединяться. Зайдя с другой стороны, он начал разбрасываться ужасающими по мощи заклятиями из подвластной ему стихии. Не особо утруждая себя их разнообразием, он просто «закидывал» огромными Молниями, что срывались с, казалось, разрывающихся на части небес, всех орков вокруг. И он тоже, как я могла понять, старательно обходил стороной Ск’хала и его защитников, которые как ненормальные продолжали прокладывать себе путь к Арана’эл. Чем их влекло так то озеро? Может, действительно, это «лазейка» в мир Богов или даже к самой Эллиании?..

Сай начал теснить нас обратно в ряды союзников, и все лишние, особенно для этот момента мысли сразу пропали. А я снова целиком сосредоточилась на битве.

Очередное заклинание, ещё один взмах клинками, мы уже «входили» на основное поле битвы, когда оттуда, где ощущался Хаос, и взмывала в небо Тьма, донесся яростный крик бесконечного отчаяния…

…И Тьма накрыла бόльшую часть поля, лишив зрения. Даже меня не уберегла моя сила — настолько мощный был выброс.

Первым делом я подумала, что это тот незнакомец, который превратил Зардаирский лес в Запретный, но очередной мужской вопль острым ножом воткнулся между ребер… прямо в сердце.

«Отец!» — ярко и бескомпромиссно…

И мои ноги сами рванули в ту сторону. Если бы не Сай, что схватил меня вовремя за руку, я бы точно побежала туда.

Не знаю в чем причина моего такого безрассудства: то, что Амириаэн сейчас умирает, или что отцу настолько невыносимо больно… Это и неважно. Главное, я чуть не подвела друзей, а не только себя.

— Прости, — прохрипела, сдерживая поток ругательств и желая либо убежать подальше, чтобы не ощущать Тьму отца, которая была сильна как никогда прежде, и которую я не чувствовала в нем, если не считать случая в Академии, но и там был лишь отголосок… А ещё хотелось забыть его крики, наполненные бесконечной болью.

— Уходим, — Сай, заметив мое состояние, смел напоследок группу орков и, резко развернувшись, стал вновь прокладывать нам путь, но теперь уже в тыл, уводя с поля боя.

Мы буквально бежали, не оборачиваясь, лишь изредка обращая внимание на орков…

Но с каждым шагом мои ноги всё сильнее наливались свинцом, и чем дальше я удалялась от отца, тем труднее мне было идти. Силы Хаоса и Тьмы становились всё более осязаемые, пожирая не только чужую ману, что была в воздухе, но даже прану вытягивая из всех вокруг остатки сил…

— Да что же он творит? — озвучил мои мысли Сай.

Я не хотела верить, что отец сам сейчас лишает сородичей жизни… однако пока только эта мысль была самой здравой. И, если он продолжит в том же духе — это точно станет не той битвой, о которой он мне пусть и крайне нехотя, после бесконечно долгих уговоров, но рассказывал. Это станет его личным кладбищем.

Очередная волна Тьмы смешалась с большим «выходом» Хаоса, и я услышала, как сотни тел, обессилев, позади нас внезапно попадали на землю.

Не выдержав, я обернулась и узрела кошмарный сон.

Отец, вытягивая силу из всех вокруг, не только орков, но и эльфов, гномов, оборотней, передавал её сыну, однако она исчезала, растворяясь в небытие. По какой-то причине тело Амириаэна не принимало её, будто мой брат уже ушёл за грань. Сам же Найрэнтар Айэрэрмар, высокий эльф, был объят густой Тьмой. Даруя силу сыну, он одновременно сражался с огромным орком Ск’Халом: громадный, источающий истинный Хаос, ставший его порождением — его нельзя было спутать ни с кем другим. Будто два монстра, отражения всего жуткого. Им было плевать на всех и всё вокруг. Оба тянули жизнь, не думая ни о каких последствиях.

— Отец! — закричала я, не в силах сдержаться. Но он не услышал меня. — Я не понимаю, что происходит! Этого не должно было быть! — продолжая кричать, обратилась я уже к друзьям, которые ещё могли стоять на ногах. Вероятно, нас всех пока спасало от поглощения маны заклинание Сайшоэра, что до сих пор защищало нас.

Алые глаза демона, когда он обернулся, вместо привычного огня блеснули серебром. А брови сошлись на переносице.

— Твой брат… — выдохнул он неверующе. — Он уже там.

— Он… умер? — онемевшими губами прошептала, едва не осев на землю.

— Да, — ответил Сай. И по его глазам, по застывшему лицу я поняла: он не сомневается, а сам не верит в то, что говорит.

— Но где же… Где же… — я заозиралась по сторонам, пытаясь разглядеть на фоне озера, которое теперь было прекрасно видно, фигуру мамы… Я знала, что она уже обязана была явиться! Она должна была спасти пусть своего и не родного по крови, но ставшего таким по её желанию в будущем сына.

— Неужели… — мои ноги всё-таки подкосились, и я начала заваливаться на землю, когда Сай нежно подхватил меня и прижал к себе. — Неужели это наша вина… Не должны были вмешиваться…

Слезы потоком полились по щекам, но я не стала искать утешения в объятиях любимого. Оттолкнув его, сбросив оковы заклинания, что он попытался накинуть на меня, я побежала сквозь воинов. Отталкивая их в стороны, я бежала к беснующемуся отцу и лежащему на земле Амириаэну.

— Отец… отец… остановись, — шептала, кричала и молила я. Однако он меня так и не услышал. А Тьма оказалась слабее Хаоса… (3303c)

И мощный удар Божественным клинком, напитанным чистым Хаосом, подпитываемым самим Куррандилом, отбросил черный клинок в сторону…

Высокая фигура с белыми длинными волосами, собранными в косу, пошатнулась…

…И я погрузилась во Тьму…