Глава 60

Первым делом, войдя в свои покои, я заперла дверь на засов. Не хотелось, чтобы сейчас мне кто-нибудь помешал. Пройдя в купальню и смыв с себя поцелуи короля, что принесло хоть небольшое, но облегчение, я села на шкуру у камина, и решительно взялась разматывать кожаный шнурок на книге… Из дневника Эмилии Де Эссекс: …Я нашла его в лесу, совершая одну из верховых прогулок, которые так полюбила тем летом. …Высокий, сильный, с темными волнистыми волосами и горящими янтарными глазами, он оказался не опасным и не собирался причинять мне вред. Демон был слаб, и даже его регенерация не могла вылечить его от ранения, носившего магический характер. Время медленно, но верно убивало его. …Он бежал из своего мира, вот уже почти тысячелетие раздираемого войной. Бежал от родного брата, что решил, будто младший наследник трона может стать ему угрозой, а потому приказал убить его. Лишь в последний момент, уже тяжело раненый магическим кинжалом, он сумел открыть портал в первый же подходящий мир, отдав на это почти все свои силы. …Я не могла оставить его там, хотя он ни о чем не просил. Благодаря своему дару предвидения, доставшемуся мне от предков, я знала, что именно с ним неразрывно связана моя судьба. Мой род, Де Эссекс, принадлежал к прежней королевской династии, и имел одну особенность – по воле богов у всех женщин, что рождались в нем, был активный магический дар. Дар, который они могли скрывать по собственному желанию. …С помощью верных слуг, Теодора и Дорис, я перевезла его в замок, поселив в одни из закрытых покоев. Хорошо, что сейчас в замке практически никто не бывает. …Я сама ухаживала за ним, и одновременно с этим упорно искала в отцовской библиотеке хоть что-то, что могло бы его спасти. День за днем, неделя за неделей я штудировала редкие древние книги, собранные по всему миру, в поисках лекарства, но увы. Его попросту не существовало. Андрас – так его звали, знал, что был обречен. Нам лишь удалось на время отсрочить его смерть, но она уже поджидала его. Я видела, как медленно утекают его силы, его магия, как в мерцающих янтарно-медовых глазах временами появляется затаенная боль. …Я полюбила его, и кто бы мог меня в том винить? …Мы обвенчались в маленькой семейной часовне в замке. Свидетелями стали лишь наш старый дворецкий, Теодор, да моя служанка, Дорис. На свадьбу Андрас сделал мне неожиданный подарок, хотя я ничего не просила. Он достал из внутреннего кармана камзола маленькую кожаную коробочку, в которой лежал изумрудный кулон в форме капли. – Эмилия, я хочу подарить тебе семейную реликвию нашей семьи. Этот кулон принадлежал моей матери, а до нее – ее матери. Это единственное, что у меня осталось на память от них. Его демоны нашего рода всегда дарили своим избранницам. И это не просто кулон, а сильный артефакт, который будет защищать тебя, свою хозяйку. – А ты, Андрас? Разве он не нужен тебе самому для защиты? – забеспокоилась я. Мой теперь уже муж покачал головой, с нежностью глядя на меня: – Мне он без надобности. Пока я жив, меня защищает родовая магия. Она бессильна лишь против родственной ей. Я тут же перевела разговор на более приятную тему, понимая, что ему до сих пор тяжело вспоминать о предательстве брата, и не желая омрачать день нашей свадьбы плохими воспоминаниями. …В день, когда я сообщила ему о своей беременности, Андрас был особенно грустным. Он лишь прижал меня к себе, и долго не отпускал, думая о чем-то своем. – Эмилия, – тихо сказал он, – мое время почти на исходе, я чувствую, что во мне практически не осталось магии. Пообещай мне, что отдашь этот кулон нашему ребенку, если в нем проснется моя магия – магия перемещений, что запрещена в вашем мире. Это единственный шанс спрятать ее ото всех. Я лишь рассмеялась, пытаясь задушить панику, заполнившую вдруг душу и сердце. – О чем ты говоришь, Андрас? Ты еще сам увидишь, как растет наш ребенок! – Я постараюсь, Эмилия. Постараюсь продержаться как можно дольше. Ради тебя. Ради вас. …Те оставшиеся восемь месяцев стали самыми счастливыми в моей жизни, несмотря на то, что с каждым днем Андрас чувствовал себя все хуже и хуже. Больших трудов мне стоило в письме убедить короля обождать с моим замужеством еще год.... …У нас родились две девочки. Обе унаследовали магию. У старшей, Эльвиры, была сильна магия перемещений, как и у ее отца. Но и мою магию предвидения она унаследовала, пусть и в меньшей мере. У младшей, Эльмиры, была сильна магия предвидения. Отцовская магия в ней хоть и ощущалась, но пока спала. …В тот день, когда родились девочки, Андрас сказал мне, что след магии перемещения обязательно должны были почувствовать в королевской службе безопасности. Ведь в мир пришли новые демоницы, ей обладающие. И что скоро они будет здесь, чтобы забрать его и наших малышек. Он держал на руках Эльвиру, с любовью вглядываясь в ее крохотное личико. – Кулону не под силу защитить их обеих, – проговорил он, подняв на меня взгляд, в котором застыло отчаяние. …У нас был лишь один выход, и лишь боги знают, какими кровавыми слезами плакало мое бедное сердце, когда мне пришлось делать этот страшный выбор. Собрав все оставшиеся у него силы, Андрас открыл переход в другой мир. Мир, где нет магии. Теодор, наш старый дворецкий, со слезами глядя на меня, держал на руках крошечный сверток. Сверток с моей доченькой, Эльвирой. – Я обещаю Вам, леди Эмилия. Обещаю, что буду хранить эту малышку как самое ценное. Обещаю, что она вырастет, ни в чем не нуждаясь. Боги да хранят Вас, моя госпожа. Теодор исчез, навсегда унося с собой мою новорожденную дочь. Как только переход закрылся, Андрас побледнел и рухнул без чувств. Я бросилась к нему, не желая верить, что потеряю и его. Нет, пожалуйста! Нет! – Эмилия, не плачь, – он вдруг приоткрыл глаза, глядя на меня с нежностью, – дай мне эти последние мгновения просто смотреть на тебя, любовь моя… Пообещай, что сбережешь себя, что будешь жить. Пообещай, ради наших дочерей. Мне пришлось пообещать ему, хотя сердце разрывалось от отчаяния и боли. – Хорошо… – Андрас вымученно улыбнулся, прикрыв глаза. – Этот год был самым счастливым в моей жизни, благодаря тебе. Спасибо за все… Поверь, я ни о чем не жалею. Стоило получить от брата удар в спину, ведь если бы не он, я никогда не встретил бы тебя… – Когда я умру, увезите меня подальше от замка. И лучше, если Дорис после забудет все, что здесь происходило. Так нужно, поверь… Слезы застилали глаза, я отказывалась верить в то, что он говорит. – Покажи… покажи мне нашу дочь в последний раз… Я поднесла к его лицу маленький пищащий сверток, и глядя на него, Андрас светло улыбнулся. – Я люблю вас… Люблю, мои девочки. Будьте счастливы. Его глаза закрылись, и я поняла, что он ушел. Ушел от нас навсегда. – Андрас, нет, пожалуйста! Андрас, не оставляй меня, прошу! Не знаю, как долго я лежала, вцепившись в него, безутешно рыдая, не в силах поверить в обрушившееся на меня горе. Лишь тихий голос Дорис вывел меня из этого состояния. – Вставайте, леди Эмилия. Нам нужно сделать так, как велел лорд. …Вместе с Дорис мы перевезли тело Андраса подальше от замка, и не успели далеко отъехать, как навстречу нам промчались верховые королевской службы безопасности. На нас, одетых простыми селянками, они попросту не обратили внимания. Я… я не хотела оставлять его там одного. Я не могла оставить его, видят боги, просто не могла! Дорис с силой удерживала меня за плечи, пока я, почти обезумев, рвалась назад, к нему… моему бедному мужу. Но даже похоронить его мне позволено не было – служба безопасности забрала тело Андраса с собой, и больше я никогда его не видела. …Дорис не давала мне погрузиться в пучину отчаяния и скорби, заставляя жить. Каждый день я вставала, и как механическая кукла, из груди которой вырвали сердце, раздавала указания, ела, училась. Лишь ребенок был моим светом в окошке, но и он не мог заглушить потерю мужа и второй дочери. …Наконец я решилась написать королю и согласилась выйти замуж за одного из предложенных мне лордов. Тянуть дальше было опасно. Я должна была во что бы то ни стало спасти свою младшую дочь и обеспечить ее будущее. С графом Глоустером, молодым и амбициозным мужчиной, мы заключили соглашение. У нас будет фиктивный брак, и он признает малышку своей дочерью. Кто ее отец, он не знал. Взамен он получал часть моего состояния, а также многовековую привилегию рода Де Эссекс войти в королевский совет. Заключив брак в столице, я тут же уехала обратно в замок, якобы, чтобы беременность протекала в спокойном месте. На самом деле, конечно, беременности не было. Позже, я вернулась с дочерью в столицу. Лорд поменял всех слуг, и теперь никто не мог заподозрить, что девочка выглядит старше своего реального возраста. Я стала называть дочку Эльвирой. Так, мне казалось, я общаюсь с обоими дочерями. Я молилась каждое утро и каждый вечер, чтобы с девочкой и Теодором ничего не случилось… …Перед отъездом я стерла воспоминания Дорис, посчитав, что так будет безопаснее, в первую очередь, для нее самой. На ее счет я положила достаточно денег, чтобы она могла не работать на старости лет. Но добрая женщина осталась работать в замке, в котором родилась и к которому была искренне привязана, как и ее мать, работавшая здесь прежде. С собой, окончательно перебравшись в особняк Глоустера, я взяла лишь зеркало, семейную реликвию герцогского рода Де Эссекс… Чуть позже в дневнике появились последние строки: …Я знаю, что умираю. Совсем скоро я снова увижу своего Андраса. Жаль только, что я не выполнила своего обещания, не смогла защитить дочь, и вынуждена буду оставить ее одну. Эдвард пообещал, что будет заботиться о ней, как о своей дочери. Его клятва магическая, он не сможет ее нарушить. От этого на душе немного легче. Я отдала ей свой кулон и зеркало. Кулон защитит ее, когда магия перемещения проснется. Она еще слишком мала, чтобы что-то объяснить, но я надеюсь, что, когда она вырастет, то во всем разберется сама. …Я искала причины своего недуга в замковой библиотеке, и нашла их. К сожалению, обычные женщины не могут выносить и родить ребенка от демона без последствий. Магия плода убивает их. Теперь я понимаю, почему Андрас так грустно смотрел на меня, когда я сообщила ему о своей беременности. Наверное, он знал. Или догадывался. Вот почему он не хотел торопиться с детьми, пытаясь меня уберечь. А я, наоборот, торопилась, надеясь, что наш ребенок даст ему силы жить дальше. Что ж… мы оба ошиблись. Но и книга ошибается. В ней написано, что демон может полюбить лишь свою избранную, чистокровную демоницу. Но я знаю, что Андрас любил меня, хотя я всего лишь обычный человек. …Сегодня я последний раз пройду в замок, чтобы положить в тайник свой дневник. Боги да хранят всех нас! *** " Не может быть! – дневник выпал из моих ослабевших рук, – этого просто не может быть!" Я еще долго сидела в оцепенении, глядя перед собой невидящим взглядом, пытаясь осмыслить прочитанное. И принять то, что я не являюсь человеком, а еще… что у меня есть родная сестра.