Глава 68

В покои вернулась уже глубоко за полночь. Не знаю, чего я ждала. Наверное, того, что Рейден останется и мы поговорим. Обсудим то, что случилось этим вечером. Что он прижмет меня к себе и с жаром поцелует, заставляя забыть обо всем на свете, кроме его сильных рук и губ, дарящих мне блаженство. Но он, проводив меня до дверей и посмотрев долгим тягучим взглядом, в котором мне почудилось… сожаление, лишь пожелал мне спокойной ночи, с наказанием обязательно отдохнуть и хорошо выспаться, а после ушел. Оглушенная всем произошедшим, к которому теперь прибавились еще и переживания за странное поведение Рейдена, я вошла внутрь, заперев за собой дверь, и пропустила момент, когда в гостиной откуда-то из угла ко мне метнулась темная тень. – Леди Эльвира, боги, что с Вами случилось!?? – Фрея заламывала руки, в ужасе смотря на мой растрепанный вид и кровавые подтеки на платье и руках. Могу представить, что она себе напридумывала. – Ничего со мной не случилось, Фрея. По крайней мере не то, что ты думаешь, – устала произнесла я, не в силах что-либо объяснять. – Налей мне, пожалуйста, ванну и помоги раздеться, я очень устала. Какое-то время Фрея недоверчиво смотрела на меня, как будто решая, как ей поступить, но потом все же кивнула, и быстро направилась в купальню. Нежась в теплой воде, что смывала с меня все тревоги сегодняшнего вечера, я вспоминала окончание нашего разговора с Рейденом и Сайроном. Демоны больше не имели права претендовать на меня. Теперь не они, а я вольна распоряжаться своей судьбой. Уж не в этом ли кроется изменение в поведении Рейдена? Может он решил, что не нужен мне больше? Я сжала кулаки, с силой ударив ими по воде, чем изрядно напугала бедную служанку, которая как раз намыливала мне волосы ароматным шампунем. – Леди Эльвира, – пролепетала она, – у Вас точно все в порядке? Может мне позвать Вашего батюшку или леди Иннию? – Нет! Ни в коем случае! – получилось немного резче, чем я хотела. – Послушай, Фрея, у меня есть небольшие проблемы, но я разберусь с ними сама. Пожалуйста, не рассказывай ничего отцу с мачехой. – Хорошо, леди Эльвира, как скажете. – В голосе Фреи мне почудилась легкая неуверенность, но я знала, что она была вызвана лишь искренним беспокойством за меня. – Спасибо! – я закрыла глаза, позволяя ей смыть с головы шампунь. *** Уже позже, переодетая в чистую, пахнущую свежестью батистовую сорочку, с высушенными волосами, заплетенными в свободную косу, я лежала в постели, глядя в темный потолок. Несмотря на усталость, сон никак не шел. Вновь и вновь в голове возникали картинки сегодняшнего вечера. Вроде бы все закончилось хорошо. Настолько хорошо, что раньше я об этом и мечтать не могла. Мне больше нечего бояться, надо мной не висит угроза разоблачения, я вольна сама выбирать себе мужа, если захочу замуж. Но отчего тогда так горько на сердце? Что, если Рейден откажется от меня? Эта мысль настолько меня потрясла, что я перевернулась на бок, поджав колени к груди и сжавшись в комочек, чувствуя беспомощность и беспокойство. Нет, он не может так поступить. Я должна верить своему мужчине. "Уверена?" – шепнул кто-то, усмехаясь, в моей голове. Я на мгновенье задумалась, не желая обманывать себя. Да, я уверена в нем. Нужно просто подождать. А еще… еще подумать о том, чтобы попробовать связаться с сестрой. Пока не знаю, как, но я постараюсь. Казалось, во всем произошедшем я упускаю какую-то маленькую, но очень важную деталь. Осталось лишь понять, что именно. С этими мыслями я уснула, чтобы проснуться от настойчивого стука в дверь. *** Открыв глаза, не сразу поняла, который теперь час. За окном было пасмурно от низких темно-серых туч, нависавших над замком, отчего казалось, что за окном царят вечные сумерки. – Эльвира, ты уже проснулась? – этот голос я узнала, и недовольно поморщилась. Леди Инния! Что она забыла тут в такую рань? – Да, одну минуту! – Я заставила себя встать с постели, нашарив босыми ногами мягкие велюровые туфельки, и затянув пояс пеньюара, вышла в гостиную. – Доброе утро, что-то случилось? Леди Инния, как всегда, безупречная в своей холеной красоте, стояла рядом с окном, глядя куда-то вдаль. – Доброе утро, Эльвира, ты слишком долго спишь. – леди не упустила возможности сесть на своего любимого конька вечного недовольства. – Я отправила Фрею за завтраком, его сейчас принесут в твои покои. – Хорошо. – я все еще не понимала причины ее визита, и изо всех сил пыталась проснуться. – Сегодня мы возвращаемся в столицу. Завтракай, а после Фрея начнет собирать наши вещи. – Мы уезжаем? Но почему так внезапно? – признаться, новость выбила меня из колеи, ведь я ждала возможности пообщаться с хозяином замка. Что-то во мне яростно запротестовало против отъезда. Не хочу уезжать из замка! Леди Инния, которая даже не догадывалась о моих мыслях, лишь пожала округлыми плечами, затянутыми в шелк лазоревого утреннего платья. – Так решил Эдвард. Король, как оказалось, отбыл во дворец еще ночью. Лорд Дарквуд уехал с ним, и просил извиниться перед гостями за срочный отъезд. Больше нам здесь делать нечего. Некоторые гости уехали еще рано утром, да и нам стоит поторопиться, пока вновь не начался снегопад. Посчитав свою миссию успешно выполненной, леди Инния благосклонно мне кивнула, и пошла к выходу. И ни слова о том, что моей руки попросил герцог Дарквуд. Признаться, я ждала от нее совсем другой реакции. Не она ли грезила о родовитом богатом женихе для меня, мечтая как можно скорее вытолкать замуж? Неужели граф не сказал ей? А может… может предложение лорда Дарквуда больше недействительно? Сомнения с новой силой вгрызлись в мое сердце, причиняя почти физическую боль, и как не старалась я не обращать на них внимания, сделать этого не получилось. С трудом впихнув в себя завтрак, позволила Фрее собрать мои вещи, и уже через два часа стояла в холле, держа в руках небольшой саквояж с драгоценностями. В это сумрачное утро холл замка выглядел особенно угрюмым и мрачным, что так вторило моему настроению. Где-то вдали, в недрах замка, раздавались еле слышимые неразборчивые голоса – скорее всего, другие гости тоже сейчас собирались домой. У входной двери молчаливой фигурой застыл слуга. В душе медленно разливалась досада. Я могла понять, почему замок покинул король. Но почему уехал Рейден? Почему хотя бы не передал записку, не объяснился? Что это может означать? С Дорис мне также попрощаться не удалось. Пока Фрея собирала мои вещи, мне захотелось найти добрую женщину, которой я так много хотела бы рассказать, но… не могла. По крайней мере, сейчас. Увы, но сколько бы я не бродила по коридорам, она мне так и не встретилась. Глубоко вздохнув, я в последний раз оглянулась на широкую каменную лестницу в центре холла, как наяву увидев на ней фантом недавнего прошлого – себя, в муаровом шелковом сине-зеленом платье, медленно спускающуюся навстречу тому, кто смог проникнуть в мое сердце вопреки всему, не смея разорвать тот зрительный контакт, что связал нас незримой, но крепкой нитью. Нитью, которая с каждым днем становилась все ощутимее и прочнее. Стиснув зубы и отвернувшись, накинула на голову капюшон плаща и стремительно, больше не оглядываясь, вышла на улицу, чтобы сесть в уже поданную карету. Из замка я увозила дневник своей матери и кольцо, подаренное мне Рейденом, но оставляла в нем то, что было намного важнее – свое сердце.