Глава 71

Рейден едва сдерживал себя. От тоски по Эльвире. От беспокойства за нее. От накатывающей волнами страсти. От, черт побери, ревности, что разъедала ему душу и днем, и ночью. Пока он сидел здесь, Эльвира в столице принимала подарки многочисленных поклонников, и было лишь делом времени, когда от подарков они перейдут к очным встречам и очаровыванию демоницы. А перейдут они быстро, демоны своего не упустят. Ему претила лишь одна мысль о том, что кто-то будет находиться рядом с ней, касаться поцелуем ее руки, медленно раздевать взглядом, представляя… Хрустальный бокал, что он в этот момент держал в руке, треснул, осыпавшись стеклянным крошевом на пол. Ему пришлось уехать из замка на рассвете, даже не объяснившись с ней. Таково было условие Сайрона. Да, после того, как он проводил девушку до покоев, ему пришлось вернуться обратно, к королю. Хотя видят боги, больше всего на свете в тот момент хотелось остаться у нее… с ней в ее маленькой спальне. Любить ее снова и снова, доказывая свои чувства. Запереться в покоях на несколько дней, а лучше на пару недель, никого не подпуская. Но предупреждающий взгляд Сайрона велел ему не делать глупостей, и Рейден вынужен был согласиться. Им действительно пора было серьезно поговорить – в свете новых открывшихся обстоятельств. И, главное, прийти к какому-то соглашению. Очевидно, что непростому. Это был тяжелый для обоих разговор. Каждый из них чувствовал к ней слишком многое и не хотел терять. И в то же время они понимали, что не имеют никакого права на девушку. Теперь не имеют. Только ее встречная тяга к избраннику может и должна быть принята как данность всеми остальными демонами. А то, что эта тяга рано или поздно пересилит все условности, демоны были уверены. Такова их природа. А Эльвира – одна из сильнейших демониц, даже будучи полукровкой. Тем более, она огненная демоница, а они слишком горячие и страстные натуры, чтобы не чувствовать тяги. Рейден не знал, на что рассчитывал Сайрон. Король был умен, и не мог не понять, кому из них двоих симпатизирует Эльвира. Но все же на что-то надеялся – возможно потому, что не привык проигрывать. А еще девочке нужно было дать возможность учиться, чтобы полностью и, главное, безопасно, раскрыть свою магию, а потому было бы правильным, если бы в самое ближайшее время к ней приставили наставника – старого демона Дергона Арха, который, в свое время, обучал еще Сайрона с Рейденом. Тот давно удалился на покой, проживая в своем загородном имении, но Сайрон был уверен, что учитель не откажет им в просьбе. Выслушивая обвинения Сайрона в сокрытии от него демоницы, Рейден принял единственно верное для него решение – уйти в отставку. Да, он подвел своего короля, поставив личные интересы выше государственных. И даже неожиданное для самого себя обнаружение в Эльвире избранной пары не могло служить ему оправданием. Король ничего не сказал ему, когда Рейден протянул тому прошение об отставке, не объясняя причины. Когда двое знают друг друга с рождения, слова излишни. Лишь мрачно взглянул, убирая сложенный лист в карман камзола. И во теперь он сидел здесь, в этом замке, не зная, что происходит в столице. Пытался отвлечься, занимаясь с управляющим делами, которые уже давно требовали вмешательства хозяина этих земель, изнурял себя многочасовыми тренировками, выезжал верхом на прогулки, гоняя то ли себя, то ли Дарка, но ничто… ничто не могло ослабить его тягу к своей избранной. Наоборот, тяга эта на расстоянии от нее только росла, причиняя почти физическую боль, вспарывая тупым ножом сердце и душу, а демоническая сущность внутри ревела, желая получить девушку как можно скорее и требовала немедленно сорваться с места и ехать за ней, послав все к чертям, схватить, увезти в свой замок, и там держать вдали от всех, присвоив, наконец, себе. Рейден даже предположить не мог, какой мукой для него окажется расставание с Эльвирой. Он так привык за эти дни, что она находится здесь, в этом замке, удивительным образом делая его настоящим домом, который не хочется покидать, и в который хочется возвращаться. Привык, что видит ее за завтраками, обедами и ужинами. Привык к их пикировкам, к охоте за ней, что приносила ему ни с чем не сравнимое удовольствие, заставляя закипать кровь. Привык к ее запаху, будоражившему его сущность, к ее сладким манящим губам, которые сводили его с ума все больше, заставляя сдерживаться из последних сил. Такая храбрая малышка, которая отчаянно защищала его от короля, закрывая собой. А ведь он даже не поблагодарил ее. Банально, не успел. К вечеру второго дня он был почти готов осуществить задуманное, наплевав на все договоренности с Сайроном, и чтобы хоть немного остыть, отправился в купальню, где долго стоял, уперевшись руками в стену, под струями ледяной воды, которые жалили кожу, с шипением испаряясь от разгоряченного тела. Не помогло. Выйдя из душевой в одних лишь шелковых черных брюках, свободно сидящих на бедрах, Рейден, держа в руках полотенце, которым вытирал мокрые волосы, застыл: перед ним посреди гостиной, освещенной огнем из камина, стояло его личное наваждение: Эльвира, облаченная лишь в мягкие домашние туфельки и шелковый пеньюар, из-под которого выглядывало кружево тончайшей ночной сорочки, с распущенными волнами темных соболиных волос, касающихся поясницы, смотрела на него широко распахнутыми глазами. Может это галлюцинация, вобравшая в себя все его тайные желания? Раздетая девушка… в его покоях… на ночь глядя. – Эльвира? – Рейден не узнал своего голоса, так низко и хрипло он прозвучал. – Лорд Дарквуд? – девчонка была явно шокирована его внезапным появлением, да еще и в таком виде. Губы Рейдена изогнулись в едва заметной предвкушающей улыбке – ничего, пусть привыкает! И кстати, о появлении… – Как Вы здесь оказались? Я не чувствую никаких отголосков Вашей магии. – Я… я… пришла из зеркала. Невысказанный вопрос застыл на губах. Из зеркала? Рейден неверяще перевел взгляд с Эльвиры, донельзя смущенной своим появлением в покоях полуодетого мужчины поздно вечером, на зеркало, которое много лет простояло здесь, в этой гостиной, и до этого ни разу не давало усомниться в своем немагическом происхождении. Впрочем, с Эльвирой ни в чем нельзя быть уверенным. Раз она так легко нашла потайные ходы, почему она не может ходить зеркалами? Кажется, у нее вообще незаурядные способности к переходам разного рода. Эльвира, видимо, восприняла его молчание по-своему. – Я случайно, – еле слышно пискнула она, не зная, куда деть глаза. Смущена? Растеряна? Сейчас он чувствовал ее эмоции слишком ярко, слишком остро, она не закрылась, как делала это часто в присутствии его и Сайрона. Да-ааа, очень чистые вкусные эмоции, в которые, помимо этого, примешивалась толика волнения и… предвкушения? Что ж, птичка, о которой он так долго мечтал, сама влетела в клетку. И теперь он ее не отпустит. Демоническая сущность внутри согласно взревела, когда Рейден, небрежно отбросив полотенце куда-то прочь, медленно двинулся к своей желанной добыче. Кажется, весьма смутно представляя, что он сейчас делает, настолько велика была его жажда в ней. Проследив глазами за полетом ни в чем не повинного банного атрибута, Эльвира перевела на него мерцающий взгляд, по краю радужки которого бежало жидкое пламя, означающее, что ее магия пробуждается, и неуверенно произнесла: – Рейден? – одновременно с этим отступая назад. Полы шелкового пеньюара распахнулись, приоткрывая стройные ножки под полупрозрачной тканью сорочки, и Рейден тихо зарычал. Боги, дайте ему сил не наброситься на нее сразу! – Рейден, ты меня пугаешь, – отступать Эльвире было больше некуда. Она уперлась бедрами в спинку дивана, стоящего напротив камина и явно нервничала, не заметив, как перешла на «ты». Это немного отрезвило. Да, больше всего ему сейчас хотелось сжать ее в своих объятьях и бросить на мягкую велюровую поверхность, накрыв своим телом. Но он не зверь. И не будет вести себя, как Сайрон, потерявший от страсти голову и утративший самоконтроль. Рейден на мгновение прикрыл глаза, стараясь утихомирить бушующий внутри ураган, грозивший выплеснуться наружу, сметая все на своем пути. – Эльвир-ра… Я соскучился… – Рейден сам не знал, как ему хватило выдержки удержать себя в руках, остановившись в нескольких шагах. Рано, еще слишком рано. Он не хотел ее пугать. – Я… тоже. Всего два коротких слова, но таких важных, таких желанных для него. Неужели она уже сполна почувствовала притяжение к избранному? Стремительно оказавшись рядом, обхватил руками ее талию, такую тоненькую, даже без корсета, крепко вжимая в свое тело, тут же отреагировавшее совершенно недвусмысленным образом, стоило ему почувствовать ее близость и ни с чем не сравнимый запах – сочной терпкой вишни с едва уловимой ароматной горчинкой миндаля, скрытой под сладкой конфетной оболочкой. Запах невинности. Запах искушения. Пьянящий его подобно самому крепкому алкоголю. – Эльвир-ра…– прошептал прямо в манящие полуоткрытые губы, накрывая их своими, раздвигая еще больше, вторгаясь в сладкую глубину, исследуя, подчиняя, даря наслаждение им обоим. Эльвира тут же ответила ему и Рейден, застонав, не разрывая поцелуя, подхватил ее на руки, плавно опуская на диван, и накрывая собой. Полы белоснежного пеньюара, разойдясь, стекали вниз, на пол, подобно сверкающему ледяному водопаду, обнажая стройное девичье тело с полной высокой грудью и затвердевшими сосками, которые он видел и чувствовал даже через тонкую ткань. Чертову ткань, которая так мешала ласкать ее, как ему хотелось. – Ты так красива… – Он оторвался от ее губ, обводя медленным взглядом всю, от кончиков пальчиков на маленьких изящных ступнях до роскошных волн темных волос. – Рейден, – Эльвира то ли просила, то ли требовала чего-то, тихо простонав его имя, и это окончательно смело самоконтроль. Он стянул с нее шелковую ткань, оставив девушку лишь в полупрозрачной сорочке, мало что скрывающей – возбужденную, с припухшими от поцелуев вишневыми губами и горящими глазами, в которых закручивалась спираль всепоглощающей страсти. Покрывая ее тело поцелуями, умело лаская пальцами и безумно желая большего. Внизу живота давно пульсировал болезненный узел желания. И все же, в какой-то момент он заставил себя отстраниться, тихо простонав сквозь зубы: – Останови меня, Эльвира. Сейчас, пока не поздно. Иначе я уже не отпущу тебя.