ГЛАВА 2

Стоя на смотровой башне, я наблюдала, как к воротам замка подъезжал мой будущий муж. Он возглавлял конницу, и его было сложно не увидеть. Элгур был массивной мужчиной. Даже из далека он казался в полтора, а то и в два раза больше самого крупного из моих новообретенных братьев. Он походил на варвара в своих темных доспехах, с развевающимися по ветру черными длинными спутанными волосами. Позади него ехал рыцарь со знаменем. Золотая ткань на нем развевалась, являя миру огромного черного медведя.

Войско Элгура тянулось длинной вереницей от первых внешних ворот города до замка, словно бы он ехал на войну, а не свадьбу. Сразу после большого личного отряда рыцарей, шли рыцари его вассалов. Я насчитала около пятнадцати разных знамен.

И зачем же лорду Элгуру столько рыцарей? Было ли это лишь показателем его силы и влияния? Доказательством, что отец Вайлери сделал правильный выбор?

— Видишь?

Я чуть повернула голову. Матушка Вайлери стояла справа от меня, рукой придерживая вуаль, которая норовила сорваться с обруча на голове женщины. Ее взгляд был также направлен на приближающуюся конницу.

— Что я должна увидеть? — спросила я, положив руку на парапет.

— Лишь твоя свадьба удерживает нас от войны с лордом Элгуром. Самовлюбленный болван. Он давно пускает слюни на трон твоего отца, — женщина скривила губы и встала по ветру. — Мы в трудном положении. Соседние королевства с радостью нападут на нас, если начнется междоусобная война. Будь это не так, твой отец никогда бы не отдал тебя этому варвару.

— Разве лорд Элгур не из Норландии [1]?

— Нет. Много лет назад он спас твоего покойного дядю в сражении, и твой отец посвятил его в рыцари. Никто не знает, откуда он пришел. Поговаривают, что с севера. Мне никогда он не нравился. И вот посмотри. Я вынуждена принимать его в своем доме и отдавать за него свою дочь.

Я погладила рукой холодный камень, ощущая под ладонью его неровную грубую поверхность и поскребла ее ногтями.

— Зачем вы мне все это говорите, матушка? Кажется, вы не хотели впутывать меня в политику.

— Нет. Это отцу не обязательно знать, что ты разбираешься в играх королей. Неужели ты забыла все, чему я тебя учила?

Нужно лучше следить за своими словами. Я слишком вольно стала говорить, при том, что не знала какие беседы шли между матерью и дочерью в прошлом.

— Но ведь он – мой будущий муж. Разве я не должна почитать и уважать его?

Женщина резко повернулась ко мне. В глазах ее пылала решимость. Она поджала губы, а затем взяла меня за руку и разжала мои пальцы. Почувствовав, как она кладет мне в руку что-то холодное, я перевела взгляд с ее зеленых глаз вниз и увидела небольшой кинжал. Его золотая ручка была инкрустирована драгоценными камнями, она пленяла взор, а острая сталь лезвия пробирала до мурашек.

Я сжала оружие и снова посмотрела в глаза матери Вайлери, и она положила поверх моей сжатой руки свою.

— Я хочу, чтобы ты убила его, Вайлери.

Я молчала, рассматривая ее лицо. Я была способна на многое, но убийство?

— Знаю, что прошу о многом. Но ты должна это сделать. Лорд Элгур не удовлетворится титулом принца, он захочет стать королем. Погибнут твои братья. Он прогрызет зубами дорогу к трону, устлав путь к нему кровью. Ты - наша надежда.

— Вы планировали это с самого начала, матушка?

— Да, — твердо ответила она. — Как только узнала о намерении твоего отца.

Я поджала губы и медленно выдохнула, пытаясь справиться с накатившем раздражением.

То есть эта женщина сразу решила, что Вайлери должна убить Элгура, но при этом говорит мне об этом только сейчас? И она полагала, что я должна просто принять это? Возможно, всю неделю, которая предшествовала этому дню следовало настраивать меня на убийство и рассказывать в какое место лучше целится, а не учить вязать носочки для младенцев?

Я сжала рукоять кинжала.

Что бы вас всех! Что б вам провалиться!

— Убей его, Вайлери.

— Что об этом думает отец? — спросила я.

— Он не знает.

Я подняла взгляд на небо, застланное рваными грязными облаками. Кажется, пазл в моей голове сложился.

Если я убью лорда Элгура во время брачной ночи в стенах этого замка, на утро меня казнят. Зароют в землю, оставив голову на поверхности, как убийцу мужа своего. Король скажет, что я сошла с ума. Священник подтвердит, что я была не в себе на последней исповеди, и вина полностью ляжет на мои плечи, оставив руки папеньки и маменьки чистыми. Угроза в лице имеющего огромное влияние лорда будет устранена, и все будут счастливы.

И даже если я ошиблась в своих предположениях, и меня не убьют, я все равно останусь разменной монетой в играх королей.

Как можно так относиться к собственному ребенку? Мне хотелось схватить королеву за плечи и долго трясти, пока в ее голове все не устаканится настолько, что до нее дойдет, в какое дерьмо она втягивает свою дочь.

И что же мне оставалось делать? Что мне делать? В висках снова запульсировала боль, и я закрыла глаза.

— Я убью его.

Матушка Вайлери погладила меня по щеке и поцеловала в лоб.

— Ты - истинно моя дочь.

«Да, Вэл. А у тебя, надо заметить, занятные родители, да и в целом, семейка, что надо».

Я вдохнула воздух полной грудью, он пах травой. Такой чистый приятный запах… Здесь, на вершине башни, было так хорошо. Можно было закрыть глаза и забыть обо всем, наслаждаясь дуновением ветра. Однако за спиной меня поджидала суровая реальность, в которой я не могла просто представить себе, что все хорошо.

Спрятала кинжал в подоле платья и повернулась.

Мне нужно было закончить последние приготовления для побега. Пусть разменной монетой становится кто-то другой. Мне глубоко безразлично, что станет с Норландией. Я хочу жить.

***

Я восседала по правую сторону от своего мужа и не могла придумать куда деть руки от волнения. Было чрезвычайно сложно просто сидеть на месте, мою грудь сковывало напряжение, сердце колотилось как бешенное, а пальцы холодели. Я не могла отвлечься. От еды меня подташнивало, к вину я не хотела притрагиваться, чтобы оставить голову ясной.

При этом каждая секунда, проведенная в зале, все больше и больше убеждала меня в правильности своего решения. Ни за что на свете я не хотела оставаться женой, сидящего рядом со мной человека, и быть с ним рядом.

В близи лорд Элгур был ненамного приятнее, чем издали. В его бороде оставались куски пищи и следы от крепких напитков, которые он ел и пил. Пахло от него так, словно он не мылся несколько недель. Волосы его были засаленными и не видали расчески уже очень долгое время. И это лишь неприязнь к внешнему виду, но кроме того сам Элгур пугал меня. Он обладал огромной силой, его ладони были раза в три больше моих. Его черные узкие глаза под нависающими бровями смотрели внимательно, вкрадчиво. Он оценивал обстановку и не позволял себе расслабиться.

Без сомнения, если королю и стоило кого-то бояться, то лорда Дэйра Элгура. По тем взглядам, которым он бросал на моего папашу становилось ясно, что чувства, испытываемые им к своему тестю, были очень далеки от теплых.

В противовес моим мрачным мыслям, в зале царила атмосфера настоящего праздника. Звучала задорная музыка, шуты кривлялись и бегали по залу, смеша гостей, полуобнаженные девицы танцевали на небольшой площадке, призывно двигая телами. Рыцари и вассалы не сдерживали себя в своих желаниях. Они пили, орали, дрались, танцевали, приставали к девушкам и пьянели все больше и больше.

Я ждала момента, когда можно будет ускользнуть из зала незамеченной. Когда все напьются настолько, что не обратят внимание на исчезновение невесты. Через некоторое время один из вассалов недонес кубок с вином до рта и, упав лицом в тарелку, захрапел. Я осмотрела зал и увидела, что все гости были близки к такому состоянию опьянения.

Тихонечко сползла со своего стула и поймала взгляд матушки Вайлери. Королева чуть приподняла брови и едва заметно кивнула головой, поднося к губам ложку, будто говоря: «Действуй».

Я нервно усмехнулась.

Спасибо за то, что кормили меня на протяжении недели, но дальше разбирайтесь сами, мне нет дела до ваших войн.

— Куда ты собралась? — прогремел рокочущий голос.

Я вздрогнула, когда мне на плечо опустилась огромная рука. Спиной ощутила, что муж стоял совсем близко, и по коже моей побежали мурашки. Я ведь даже не заметила и не услышала, как он подошел.

— У меня разболелась голова, — голос мой дрожал.

Мужчина грубо схватил меня за руку и потащил за собой на лестницу. Я морщилась от боли в предплечье, которое он стискивал своей чудовищно огромной рукой, и спотыкалась, пытаясь поспеть за его гигантскими шагами.

От волнения и беспокойства у меня шумело ушах, кровь прилила к лицу, я едва ли могла ясно видеть, взор охватила полупрозрачная пелена.

Я не учла, что Элгур может последовать за мной. Мать Вайлери говорила мне, что по традиции невеста уходит первой и только через некоторое время к ней присоединятся ее муж. Но никто не посмел поставить Элгуру в упрек его поведение. Никто не воспротивился тому, что он сразу же потащил меня в покои.

Неужели это конец? Как я смогу сбежать от него? Как я смогу справиться с ним? Тот кинжальчик, что дала мне матушка был зубочисткой по сравнению с Элгуром.

Пальцы онемели от сковавшего меня страха. Мы уже миновали лестницу и Дэйр, больно дернув меня за руку, поволок в коридор, где располагались приготовленные для него покои. А я все еще никак не могла справиться с собой. От быстрого бега, у меня сбилось дыхание, мне не хватало воздуха, я стала задыхаться, на глаза выступили слезы.

— Шевелись! — рыкнул он, и я вздрогнула всем телом.

Его окрик стал для меня ушатом ледяной воды. Что есть силы я впилась ногтями в ладонь свободной руки, чтобы привести себя в чувство. Пелена перед глазами стала постепенно исчезать.

Я сосредоточилась на кончике косы Элгура, касавшегося его поясницы, тем временем рука нашаривала кинжал, который я все же припрятала в платье. Сжав его холодную рукоять, я почувствовала себя лучше.

Один хороший удар, и у меня появиться возможность сбежать.

Все мышцы в моем теле были напряжены до предела, из-за крови, шумевшей в ушах, я едва ли могла что-то слышать, все мое внимание было сконцентрировано на Дэйре.

Он распахнул дверь комнаты и швырнул меня внутрь, отчего я едва не потеряла равновесие, но все же смогла удержаться на ногах. Тут же он снова схватил меня за плечо и резко прижал к стене. Наши взгляды встретились, и мне показлось, словно я смотрю в глаза дикому животному, хищнику, готовому напасть. Все внутри меня содрогнулось.

Я что есть силы сжала челюсти, стремясь не растерять решимость и крепче обхватила рукоять кинжала. А он вдруг расхохотался. Откинул голову назад и захохотал так, словно услышал самый смешной в мире анекдот. От его смеха по моей коже табуном побежали мурашки.

Элгур вдруг выпрямился больно обхватил пальцами мой подбородок и приблизил свое лицо к моему. В ноздри тут же ударил исходивший от него запах, я дернула головой, пытаясь вырваться, но он только крепче сжал пальцы, и я зашипела.

— Смелая, — пророкотал он. — Люблю укрощать строптивых.

Я медленно выдохнула. Сейчас. Сейчас я ударю его.

— Даже жалко, что у меня нет на тебя времени, — прорычал он, резко прижался носом к моей шее и прошелся до моего виска, с шумом втягивая в себя мой запах.

Моя рука с кинжалом замерла.

Я могу ударить его сейчас, но в любом случае не смогу убить. После он поднимет шум, и у меня не будет даже пятиминутной форы. С другой стороны, если он сейчас уйдет, я смогу убежать тихо, как и планировала.

Кинжал вновь оказался спрятанным в платье.

— Сиди здесь и не высовывайся до моего прихода. Выйдешь – убью. Поняла?

Я все поняла. Мне нужно было бежать, и чем быстрее, тем лучше, и чем дальше, тем прекраснее.

Он вдруг сжал свою медвежью лапу на моем горле, отчего на глазах выступили слезы, и удерживая меня так, приподнял над полом. Я захрипела.

— Маленькая сучка. Ты поняла меня? Отвечай.

Ублюдок.

— Поняла, — выдавила я.

Дэйр отпустил меня и сделал шаг назад. Его маленькие черные глаза впились в мое лицо, а плечи напряглись.

— Попробуй только что-нибудь выкинуть, женушка. И ты пожалеешь об этом.

Дверь хлопнула.

Я сползла по стене и закрыла глаза. Мое тело стала бить крупная дрожь от перенапряжения, на глазах выступили слезы облегчения, из горла вырвался всхлип, и я обхватила свои колени руками.

Чертов ублюдок.

В теле была слабость. Но у меня не было времени сидеть и приходить в себя. Я не знала, когда Элгур вернется, мне нужно было бежать. Все еще дрожа, я поднялась, цепляясь руками за стену. На негнущихся ногах я тихо подошла к двери и слегка приоткрыла ее, проверяя, не дежурит ли кто в коридоре, но там никого не было.

Я сжала ручку двери и выдохнула. Путь был свободен.

***

Я тихо кралась по коридору, прислушиваясь к каждому шороху и вздрагивая от любого звука. Хотя выглядела я неприметно, все равно боялась наткнуться на рыцарей Элгура. Даже если бы они не признали во мне принцессу и приняли за служанку, я бы оказалась совершенно беззащитной перед ними.

Я осторожно выглянула из-за угла и тут же шагнула назад в тень. По лестнице шустро поднялся слуга и скрылся в противоположном коридоре. Выждав еще немного, я вышла на балкон и, придерживаясь стены, стала двигаться в сторону невзрачной ниши. Там была спрятана маленькая дверца для прислуги, через которую я планировала навсегда покинуть этот замок.

Снизу из зала все еще доносились пьяные окрики и задорная музыка, заставившие меня остановиться. Почему-то я не могла принудить себя уйти, не попрощавшись хотя бы мысленно. Если бы я была настоящей Вайлери для меня бы здесь завершилась целая глава жизни, где я оставляла в прошлом свою семью и все, что с ней связано. Хотя медлить было глупо, я юркнула в боковую арку и взглянула на зал.

Внизу одни рыцари, обхватив друг друга за плечи, пели о своих подвигах и походах. Другие широко улыбались, слушая эти песни и отхлебывая вино из больших кубков. Кто-то пытался угнаться за пестрыми стайками девушек, которые со смехом носились по залу, а кто-то храпел, положив голову на стол.

Король о чем-то беседовал с супругой и изредка улыбался. Королева же поглаживала руку мужа и кивала в такт его словам.

Недалеко от королевской четы расположились их дети. Принцы перекидывались шутками и вливали в себя бочками вино. Они уже давно должны были упасть под стол от такого количества выпитого ими алкоголя, но братья Вайлери держались молодцом.

Я улыбнулась.

Пусть они относились ко мне не самым лучшим образом, но все же я была благодарна им. Они многому научили меня за эту неделю.

«Прощайте».

Я уже была готова уйти, но в поле моего зрения попал Элгур. Он в развалку сидел на своем кресле и с хищной усмешкой наблюдал за залом. Сейчас он особенно сильно внушал животный ужас лишь одним своим видом. Дэйр выглядел как зверь, готовый в любой момент напасть на ничего не подозревающую жертву.

Я сглотнула ставшей вязкой слюну и сжала в кулаки похолодевшие руки. Надеюсь, мне просто показалось. Я надеюсь, что он не замышляет ничего ужасного. Но атмосфера в зале уже стала меняться. Один за другим вставали рыцари, которые спали на столах и казались мертвецки пьяными. Они делали это тихо и осторожно, готовясь, выжидая.

Мерзкий, ужасающий хохот прорезал зал. Хохот, от которого кровь застыла в жилах, а сознание пронзило первобытным ужасом. Музыка прервалась. Король и королева, принцы и рыцари, слуги и служанки застыли, глядя на Элгура, а тот откинулся на кресле и хохотал, что есть мочи. Также резко его смех прервался. Дэйр выпрямился и осклабился, хищно глядя на короля.

— Сдохни! — рявкнул он.

Дверь в зал с грохотом распахнулась и внутрь ввалились рыцари Элгура. Рыцари короля, еще не поняли, что произошло, как уже были взяты в плотное кольцо. Один из них, дико озираясь по сторонам, вскочил со своего места, с лязгом обнажил меч и, подняв его в воздух, завопил: «За короля!». Зал наполнился воинственными кличами, и воины кинулись на рыцарей Элгура, стремясь прорвать кольцо.

Принцы окружили отца, готовые защищать его ценой собственной жизни. Королева пальцами вцепилась в подлокотники трона и осматривала зал с диким ужасом, исказившим черты ее благородного лица. Король взревел и поднялся, резким движением вынимая меч из ножен.

— Я не буду прятаться за спинами моих сыновей! — прорычал он и, оттолкнув плечом Гела, вырвался вперед, тут же вступив в схватку с рыцарем Элгура. Королева закричала. Принцы, матерясь, последовали за отцом.

Сталь звенела, вопила, плакала, ликовала. Ей вторили испуганные вопли женщин и воинственные кличи мужчин.

Братья Вайлери сражались отчаянно. Они были искусными бойцами - оружие было будто бы продолжением их собственной руки. Но на каждого из них, приходилось по несколько противников. К сожалению, это был совсем не фильм, где герой храбро побеждал соперника одного за другим. Враги не ждали, пока ты переведешь дыхание или обменяешься ободряющими взглядами со своими товарищами. Они наступали и хотели убить.

Гел выпучил глаза и заревел. Взмахнув мечом, он отразил очередную атаку и с воплем кинулся на своего врага. Но оказавшийся позади него другой рыцарь, почти не глядя, вонзил меч прямо между ребер принца. Гел раскрыл рот, с удивлением посмотрел на свою рану и осел. Его противник выдернул меч, и толкнув ногой Гела, набросился на воина короля.

Королева, увидев, что один из ее сыновей погиб, завопила, сорвалась с места и кинулась прямо в гущу сражения. Ее толкнули, она упала на колени и, воя, поползла к сыну. До Гела женщине оставалось не больше метра, как ее схватили за волосы и приподняли над полом. Она зашипела и стала брыкаться, пытаясь вырваться, но удерживающий ее мужчина уже прижал меч к ее горлу и одним движением вспорол его.

Я смотрела и не могла поверить, что все это происходит на самом деле. Мне не было страшно, не было грустно, я просто не верила в происходящее. Ледяными пальцами я сжала перила и зажмурилась. В очередной раз за сегодняшний вечер у меня закололо в висках, а к горлу стала подкатывать тошнота.

Лязг мечей, крики и стоны давили на уши, хотелось зажать их рукой и закричать. Сама не помня как, я снова открыла глаза.

Один за другим рыцари отца Вайлери проигрывали, а рыцари Элгура все плотнее сжимали кольцо. В центре остался лишь король и горстка его воинов. Они были измотаны и едва стояли на ногах, но все равно держали мечи наготове.

И вот Дэйр, продолжая вальяжно восседать на кресле, потянулся за кубком и залпом его осушил. С грохотом, эхом прокатившемся по залу, он отбросил его и поднялся. Его рыцари как по команде вложили клинки в ножны и расступились. Воины короля переглянулись, вскинули мечи и с воинственными кличем кинулись на Элгура. Тот усмехнулся.

Я не могла уследить ни за оружием Дэйра, ни за ним самим. Он пронесся по залу смертоносной тенью, убив одного за другим, и оказался прямо перед отцом Вайлери. Не было пафосных злодейских речей, не было прелюдий. Голова короля одним движением огромного меча Дэйра слетела с плеч и покатилась по полу.

Элгур облизнулся, наблюдая за тем, как оседает тело короля, а затем медленно пронзил его голову мечом и поднял вверх. Увидев на острие перекошенное застывшее лицо короля, я согнулась пополам, и меня вывернуло наизнанку. Я ничего не съела за весь день, но желудок все равно скрутило спазмом.

— Король умер! — завопил Элгур.

— Да здравствует новый король! — закричали рыцари, и дрожь сотрясла все мое тело.

Господи.

В страхе стала отползать, пока не стукнулась головой об стену. Вздрогнув всем телом, я кое как поднялась, и на онемевших ногах бросилась к двери для прислуги. Я неслась по лестнице, перепрыгивая через ступени. В какой-то момент моя нога соскользнула, и я полетела вниз. Перекатившись на спину, поднялась и снова побежала, не обращая внимания на боль, сковавшую колени, поясницу и бока. Меня подстегивал животный ужас, хлеставший по спине, точно кнут. До вожделенной двери на задний двор оставалось совсем немного, когда я внезапно врезалась в кого-то.

«Рыцарь Элгура!», — пронзило мое сознание мысль, и я почувствовала, как кровь отливает от лица.

Это конец.

Мне зажали рукой рот и прижали к стене. Я разлепила глаза, которые, оказывается, зажмурила и посмотрела на державшего меня мужчину. Он убрал ладонь с моего рта и приложил палец к губам.

— Ты же… Ты – рыцарь короля… — проговорила я, увидев на нем цвета отца Вайлери. Я подняла взгляд, встретилась с его темными глазами и вдруг закричала: — Ты же - рыцарь… Какого черта, ты не бьешься за своего короля, а прячешься здесь?! Ты же воин! Какого черта, ты стоишь?!

Эмоции, бурлившие и кипевшие во мне, вдруг вырвались наружу. И бал правил страх, переходивший в ужас.

— А ну тихо! — шикнул он и снова зажал свой рот. — Ты видела, что там творится? Ты видела тех рыцарей? Они сражались за короля. И они мертвы. А я жив.

Его пропитанные цинизмом слова стали необходимым ушатом ледяной воды. Я моргнула, пальцы вцепились в его кирасу. Мозг, до этого парализованный ужасом, снова стал работать.

Похоже, этот парень умел выживать. Таких людей надо держаться.

— Помоги мне. Помоги мне сбежать, — прошептала я.

Он фыркнул и отпустил меня.

— Нет. Каждый сам за себя. Скажи спасибо, что я задержал тебя и не дал наткнуться на рыцаря подонка-Элгура, который дежурит у выхода из замка.

— Я заплачу, — быстро проговорила я.

— Ты? — он окинул меня взглядом с ног до головы, и в его взгляде явно скользнуло сомнение.

— Откуда у простой служанки деньги, чтобы заплатить мне?

Мгновение я была в ступоре. Как рыцарь короля мог не знать в лицо принцессу? Но ведь это только мне на руку, да?

— Я украла.

— По рукам, — прищурился он. — Деньги не пахнут.

По коридору, из которого я пришла, послышался звук шагов.

— Дерьмо, — прошипел мой новый знакомый. Он захлопнул дверь, запер ее на засов, затем подпер ручку стулом и оглянулся на меня. — Чего стоишь?! Собираешься здесь остаться на всю ночь?

Я мотнула головой, и мы поспешили к двери, попав в новый коридор. Я хотела пойти налево, но он дернул меня за руку.

— Слов не понимаешь? Говорю же, там рыцарь.

— И что? — прошептала я, но все же пошла за ним в другую сторону. — Разве ты не можешь просто его убить?

— Предпочитаю не встревать в драки, в которых знаю, что проиграю. К тому же, на шум могут сбежаться другие, — ответил мне мужчина.

Да, а он видимо не из храбрых. Но подметил верно - храбрецы сейчас лежали в зале, залитые кровью, а он был жив.

Мы завернули в какой-то маленький закуток, и мужчина наклонился, прощупывая пол.

— Что ты делаешь? — спросила я и нервно оглянулась на коридор.

— Пытаюсь открыть тайный проход.

— Ты не ответишь, если я спрошу, как ты о нем узнал? — мой голос немного дрожал, и я едва могла сдерживать истерический смех, которым была готова разразиться в любое мгновение.

Господи.

Быстро глянула на спину нового знакомого, в ответ он передернул плечом.

Я ощущала, что время, отведенное нам для побега, утекало сквозь пальцы. От волнения мои руки похолодели, я не чувствовала ног. Снова бросив взгляд в коридор, я с ужасом заметила, что кто-то выходил из-за поворота. Его тень приближалась с каждой секундой.

— Тебе лучше поторопиться, — быстро произнесла я.

— Где она?! Найдите мою жену! — донесся до нас рокочущий голос совсем неподалеку.

Мурашки пробежали по моему телу, а сердце пропустило удар.

— Пожалуйста, поторопись. Он близко, — протараторила я, прижавшись затылком к стене и теперь не решаясь глянуть в коридор.

— Мне нужно, чтобы ты надавила сюда, — проговорил мой союзник.

Нажав на холодные камни рукой, я услышала, как внизу что-то щелкнуло, плита под мужчиной исчезла, и он с тихими ругательствами полетел вниз.

— Дерьмо! — донесся до меня его голос снизу, пока я ползла к образовавшемуся проходу. Капюшон сполз с головы, но я не стала его поправлять. У меня уже не было времени.

Сев на край, я свесила ноги. Надеюсь, он меня поймает. Хотя плевать. Надо сбежать отсюда как можно скорее.

Я зажмурилась, и приготовилась спрыгнуть.

— Стоять! — зычный голос ворвался в мою голову, заставив замереть. По телу пронеслась толпа мурашек. Я распахнула глаза и увидела бегущего на меня Дэйра.

Ужас снова охватил все мое сознание, но на этот раз только подстегнул меня действовать быстрее. Не чуя собственного тела, я оттолкнулась руками и скользнула в проход.

Мой безымянный союзник подхватил меня и тут же захлопнул крышку люка. Сверху раздался разъяренный вопль, и плита над нами сотряслась от опустившегося на нее удара.

Тело била крупная дрожь. Стараясь успокоиться, оперлась рукой о стену и вспомнила взгляд Элгура.

Чистая ярость. Чистая смерть.

Меня вырвало.

— Нам надо бежать. Дэйр найдет нас, — простучала я зубами. Живот скрутило новым спазмом.

— Ему на нас наплевать. Ты же не его жена.

Я продышалась и, поняв, что показательное выступление желудка закончено, выпрямилась.

Мгновение я раздумывала над тем, стоит ли ему говорить, кем я на самом деле являлась, а точнее, кем была Вайлери. Ведь я не знала этого мужчину, и не знала, на что он способен ради собственного выживания. Он вполне мог выдать меня Дэйру, чтобы получить награду или заслужить уважение.

Выбор был очевиден.

— Да… Я не его жена, — проговорила я, морщась от мерзкого ощущения во рту и вытирая выступившие слезы.

— Но ты права. Нам нужно поторопиться. Идем.

Плита все еще сотрясалась под ударами кулаков. Я посмотрела наверх, вздрогнула, представив лицо Дэйра, и поспешила за своим провожатым.