Глава 18. Белое солнце дознавателей
Воспоминания, круг аллари, Источник
Мы падали… вверх.
Поток закружил нас, захватил и нес по спирали, нежно укачивая на волнах. Силы было так много, что я почти дышала силой, пила, захлебываясь, пока просто не потерялась в ощущениях.
Кто я?
Силы было слишком много и слишком мало. Я была силой и сила была мной. Я растворялась и собиралась воедино, падала и взлетала, делая очередной жадный вдох.
Свет пел мне, манил и звал, и мы поднимались по спирали всё выше и выше — в небо. Радость наполняла изнутри — ещё никогда я не чувствовала такой абсолютной свободы. Я — совершенно свободна, меня больше ничего не держит здесь.
И я перестала быть. Вайю. Блау. Целителем. Перестала быть кем и стала — всем.
Я просто стала светом. Я и есть свет. Я и есть — сила.
Я полностью потеряла себя и — нашла.
Вспомнила.
Раствориться. Это так просто. Мы — просто часть большего, и я просто вернулась обратно. К Истоку. Туда, где и должна быть.
Мы и есть свет. Мы и есть сила…
…Бутч… всплыла мысль, которая пошла рябью… и тут же исчезла, поглощенная светом…
Это всё — лишнее. Наносное, шелуха, облочка…нужно сбросить лишнее и освободиться… это оказалось так просто… стать частью… света…
…стать — светом.
…
…
…
Черные фигуры начали появляться из света одна за одной — десяток, второй, третий, сотня, потом фигуры в сером, сотни, сотни, сотни, потом фигуры в белом… одни мужчины, с ярко сияющими солнцами на груди…
Чёрное загораживало свет, мешало, тревожило….тени спускались по спирали, уходящей выше и выше, кружили вокруг, пока не взяли меня в кольцо полностью.
Мешая мне пройти. Мешая взлететь. Мешая раствориться и стать по-настоящему свободной.
Я закружилась на месте, пытаясь прорвать круг из темных теней, которые поглощали свет вокруг меня, нападала, пытаясь прорваться… но меня просто отбрасывало назад…
…рано… нельзя… не время…
…рано…очнись…
…время возвращаться ещё не пришло…
…очнись…
вспомни
вспомни
вспомни…
кто ты…
Круг теней сжимался, и я заметалась внутри, в попытках вырваться на свет, пока тени не обступили полностью…
…Кто ты?…
А кто Я?
Я — свет.
Просто свет, и вы мешаете мне…лететь…
и меня… поглотила тьма.
…Вспомни…вспомни…вспомни… кто ты…
…
…
…
«— Закон парных случаев. Мы называем это так.
Аудиторию заливал свет, льющийся из витражных окон. Я тихо шуршала свитком, и, высунув от усердия язык, выводила штрихи — Дарину очень нравилось, когда я писала красиво — в этом вечернем послании все должно быть идеально.
Вестники — это пошло. Пергамент — другое дело. Много зим спустя, сидя у камина, я достану шкатулку и буду бережно вытаскивать свиток за свитком — маленькие записки, перевязанные лентами, засушенные цветы, кулон на цепочке — подарки, свидетельства нашей любви. Доставать и показывать нашим детям.
Я прижмурилась от удовольствия.
— Ещё раз. Закон парных случаев, рекомендую обращать на это пристальное внимание, — недовольная Наставница в магистерской форме стояла внизу аудитории, на небольшой кафедре, и тщательно вытирала руки от мела. — Давайте приведу аналогию. В жизни происходит событие …
— Знаковое? — уточнил кто-то из отличников с первого ряда.
— Необязательно, — Наставница усмехнулась. — Когда вы будете проходить спецкурс, Целители душ скажут вам, что потенциал любого события в жизни мы определяем сами. Какова важность того, что произошло. Иногда, когда заряд отрицательный, это приводит к психической нестабильности, именно поэтому мы столько времени уделяем медитациям и контролю… и да, этот потенциал вы будете учиться снижать…
— Но…
— Все вопросы после лекции. Итак, происходит событие, вам необязательно считать его знаковым, и по «закону парных случаев», в течение короткого периода времени происходит аналогичное событие, по цепочке, притягивая следующее….
— Можно пример, Магистр?
— Меня пригласили на Осенний Прием! — хихикнул кто-то из первых рядов. — Значит меня будут приглашать ещё и ещё?
Наставница усмехнулась.
— Это значит, юная сира, что у тех ваших подруг, которых не осчастливили такой честью, шанс быть приглашенной значительно возрастает, если они тесно общаются с вами…
— А чем это полезно для меня?
— А выйти замуж так можно? — задние ряды легли от смеха.
Я оторвалась от свитка и первый раз за лекцию навострила уши — «выйти замуж» — это интересно.
— Ве-ро-ят-ность, — произнесла Магистр по слогам. — Возрастает. Как это работает в целительстве? Предположим, у вас приходит один пациент с редким и сложным диагнозом. Вы построили схему лечения, протестировали эффективность и удовлетворены динамикой. По закону парных случаев, с вероятностью девять из десяти, такие пациенты придут ещё, и несколько декад дальше вы будет сталкиваться с похожими проблемами. Что делать? Заранее готовить плетения и эликсиры, особенно с редкими ингредиентами. Есть ещё один вариант. Вы не можете поставить диагноз, не знаете, что делать, или… просто не способны, — закончила она тихо. — На практике у новичков часто возникает страх оперировать…
— Страх навредить!
— И навредить тоже. Страх блокирует возможности, — продолжила она сурово. — Страхи нужно преодолевать сразу. Если вы надели мантию Целителя — права бояться у вас нет. Или к вам постоянно будут идти пациенты, которым вы не сможете помочь… пока вы не справитесь со своей проблемой.
Аудитория притихла.
— И что нам делать в этом случае? — раздался звонкий голос с заднего ряда.
— Что вы должны делать? — Переспросила наставница. — А что вы можете сделать? Первое правило целителя — на навреди, второе… вы тоже знаете. Используйте пятое правило.
— А пятое правило какое?
— Пятого правила нет, их всего четыре! — опять выкрикнул кто-то с заднего ряда
— Пятое правило я ввела только что, — усмехнулась наставница. — Если вы решили, что вы — бессильны, если вы перепробовали всё, если вы — боитесь, или не знаете, что делать… Вам нужно вспомнить. Кто вы.
Кто вы?
Я оторвалась от свитка ещё раз.
Кто я? Вайю Блау. Сира, которую пригласил на осенний прием самый великолепный наследник на весь Северный предел — сир Дарин Валериан Квинт…
— Кто вы?! Кто?! Кто. Вы! — проорала Магистр так внезапно на всю аудиторию, и так грохнула кулаком по столу, что половина соседок подпрыгнула от страха вместе со мной.
— Кто вы?!! Кто!!! Кто. Вы.
Аудитория робко молчала.
— Ученики!
— Сиры!
— Помощники целителя, — выкрикнул кто-то значительно бодрее.
— Кто вы?! — рявкнула Наставница ещё раз. — Целители! Повторите!
— Целители, — хором повторили вразнобой.
— С этого момента раз и навсегда в этой жизни и в следующих, если так будет угодно Маре… Вы — Целители! Кто вы?!!
— Целители!
— Кто вы?!
— Целители!
— Ещё раз кто вы?
— Целители!!
— Ещё раз, не слышу!
— Целители!!! Мы — Целители! — грохнула аудитория разом.
— Что делают Целители!
— Лечат…
— Что делают Целители!!!! — рявкнула Магистр оглушительно. — Спасают! Мы спасаем, всегда. Помните об этом. Когда придет время принимать решение просто вспомните о том, кто вы…
Кто вы… кто вы… кто вы…»
…
…
…
Вспомни
Вспомни
Вспомни
…
Я — целитель.
В этой жизни и в следующих, если так будет угодно Маре…
Я спасаю… Кого… Я…спасаю… здесь?
…
Я закружилась на месте.
Кого…кого я должна спасти?
Темные тени колыхались, круг стал шире.
Ищи
Ищи
Ищи
Ищи
…
Я скользила мимо плотных рядов теней, плыла мимо, перед глазами мелькали белые сияющие точки на лацканах, сливаясь в одну непрерывную линию…
…время истекает…
…не можем держать долго…
…ищи… ищи…ищи…
…торопись…торопись…торопись…
…и я ускорилась, пока не наткнулась на одного, который был цветным… тусклым, но ещё цветным… как будто выцвели не все краски… светился ярче остальных, и тоже стоял в общем ряду… ещё пока цветная тень…
Я застыла напротив.
…нашла… нашла… нашла…
…запомни… запомни… запомни…
…не потеряй его, не потеряй…
…время истекло…
…не можем больше держать…
…сама…дальше…
…позови и мы… придем…
Тени начали отступать.
…
Нашла? Бутч! Это Бутч!
…
Темные тени растворялись и таяли, таяли, таяли… оставляя нас одних… и всё вокруг начал заливать ослепительно белый свет…
Источник! Аллари! Круг! Я должна вытащить его из круга!
Как?
Как выйти отсюда и вытянуть его за собой?
…воронка дернулась и нас понесло вверх по спирали… всё выше и выше…
…
Выбраться я не могла — сойти и остановить тоже — спираль несла нас вверх все выше и выше… воронка тянула люто…
Я перепробовала всё, но перебить поток такой силы — это как развернуть горную реку и водопад вспять… я слишком маленькая, мы — слишком маленькие… чтобы повернуть поток вспять…
… не борись… растворись… стать светом… так просто… свобода…
Я и есть свет. Я и есть — сила. Раствориться. Это так просто. Мы — просто часть большего, и я просто вернулась туда, где и должна быть.
Мы и есть свет. Мы и есть сила…
…
…
…
…вспомни… разорвать круг… делает нас людьми…
Далекое эхо поколебало свет.
…делает нас людьми… что делает нас людьми… чувствовать… должна чувствовать…
…
Я и есть свет. Я и есть сила. У света нет чувств. У силы нет конца и края. Я и есть сила…
Бледные почти прозрачные тени снова закружились вокруг, мелькая… но я была светом, а свету — все равно…
Передо мной вставали образы, загораживая путь вверх — белые пики гор, города с высоты птичьего полета, надпись над воротами, сад…
Я отбрасывала один образ за другим, уничтожая.
Мне все равно. Я — свет. Мне — все равно.
Образы менялись — зелень, трава, белые люди, смуглые люди…
Мне все равно — я есть свет. Свету все равно.
Фигуры обступали нас плотнее и мешали лететь выше и выше, лететь туда, где можно было быть совершенно свободным.
Свету. Всё. Равно.
…
…Стать светом…Просто уйти, раствориться…Отбросить лишнее … Отдать силу… И принять силу…так просто…
…
Вспомнить кто вы! — грохнуло вокруг. — Кто! Вы?! Вспомнить, кто вы! Целители!!!
Вы — целители!!! — снова грохнуло вокруг, и я очнулась, сопротивляясь потоку изо всех сил.
…
Воронка тянула люто.
«Стать светом» — искушали меня. «Безграничная сила», «безграничная свобода», «бери всё», «прими», «растворись»… «равноценный обмен», «оставь его», «обменяй», «забери»…
Оставить? Я — целитель, вашу мать! В этой жизни и в следующей, если угодно Маре… Оставить пациента?! Да пошли вы все! Да пошли вы со своей силой! Да пошли вы своим светом! Засуньте себе этот свет в задницу!
И я черпанула столько, сколько смогла взять, открываясь — силы, ещё больше силы, и ещё, и ещё… пока не начала таять… и швырнула её обратно, раскрутив…
Забирайте! Все кому нужен этот гребаный свет — подавитесь!!!
***
Круг аллари, Источник
Сила возвращалась волнами. Я отшвыривала её обратно, но как прибой, она накатывала назад, становясь сильнее и сильнее, грозя снести все на своем пути, и утопить нас следом.
Нет! Нет! Нет! Как разорвать это псаков круг! Эту спираль? Остановите источник, я сойду!
Как разорвать круг? Что делает нас людьми… что…что? Чувствовать! Эмоции! Мне нужны чувства!
Самые сильные чувства — это боль! Боль! И воспоминания! Много боли! И много воспоминаний!
Я представила самые темные моменты прошлого, отбрасывая светлые… только все самое темное, страшное, злое…
…
…
«Коридоры Управления на Второй Цветочной вспыхнули перед глазами заревом пожара. Горн трубил красную тревогу. Меня чуть не сшибли на повороте, придержав за плечи…
— Помощник? Сира, быстро наверх.
— Что случилось?
— Восстание, они подняли восстание!»
«…пыточные, приемы, оргии, Восточный предел, Западный, Столица… лилия на плече… горящие улицы… крики…»
Да-да-да! Ещё! Ещё больше, ещё сильнее!
Я куталась в воспоминания, оборачивала боль вокруг себя, защищаясь от безжалостного света…падая обратно во тьму.
Я — человек. Помнить, чтобы чувствовать. Чувствовать, чтобы помнить! Это и делает нас людьми…
***
Контроль я потеряла. Маятник качнулся и унес меня за собой. Я тонула во тьме, боли и воспоминаниях, которые закольцевались по кругу: «смерть — столица — смерть — Таджо — восстания — война — прорывы — темница — смерть — смерть — смерть»…
— Помогите!!! — Выбраться я не могла, и вынырнув на миг, бросила Зов — вникуда и всюду, пытаясь зацепиться хоть за что-то, найти якорь или точку опоры, чтобы нас не унесло… — Хоть кто-нибудь… Помогите! Да хоть сам Великий!!!
Мысли рассеивались в пространстве, возвращаясь ко мне обратно эхом и не было никого — как всегда — никого, кто откликнулся и мог бы помочь мне…
Мы продолжали падать вниз, во тьму, погружаясь всё глубже и глубже. Тень Бутча бледнела и почти истаяла.
…они никогда не приходят. Когда я зову. Никто из них… По-мо-ги…те…
***
Перед рассветом, в кругу аллари, изнанка
— Что она делает?
— Возвращает силу обратно, отказывается принимать…
— Она зовет! Все, кто в кругу, услышат, никто не устоит перед криком о помощи!
— Блокируй, — напряженно скомандовал Хакан. — Сделайте круг вокруг истока и блокируйте — рявкнул он, — быстро! Её никто не должен услышать…
— Изнанка!
Хакан переместился мгновенно. Исток лихорадило так, что чувствовал весь Круг — закрывай не закрывай.
— И пришло время, — старик поднял вверх заслезившиеся от вспышки глаза. — Она. Действительно… почти прошла, — прошептал он неверяще, прислушиваясь к гулу. — Прошла… испытание, но выбрала третий путь…пытается проложить — свой. Прошла Исток насквозь, но не растворилась в силе, и не сделала ошибку, взяв всё… пытаясь взять только часть… Помнящий, — выплюнул он сквозь зубы. — Поэтому он был так спокоен? Знал?
— Нам нужен избранный, — спросили его тихо из-за спины. — …но я не понял, если она прошла… не так, как надо… есть у нас избранный или нет? Пророчество … будет исполнено?
Он — не знал. Не знал, что теперь будет и как… контролировать девчонку.
С небес плотной стеной падали хлопья, где ещё мгновение назад зияла прореха. Как будто пошел снег.
— Прорыв будет скоро закрыт, — Хакан раскрыл ладонь и растер между пальцами жирный пепел.
Сколько же силы, которая есть у них, и которую они не могут взять!
— Можем всё и не можем ничего, — горько пробормотал Хакан. — Мы платим за всё, что делаем… Мы могли бы уничтожить любой клан в Империи… любой, просто отрезав нить паразита от Истока, паразита — которые они называют алтарями. Мертвые проводники живой силы, — выплюнул он. — Чужаки присосались, как пиявки и качают нашу силу! Силу нашего мира! Перерезать нить, разрушить связь и сила истончится, иссякнет через пару поколений, род заглохнет и сила схлопнется… Но за всё придется платить. Мы можем и не можем это, не можем ничего… даже для этого нам нужна девчонка …Насмешка судьбы, нам нужен проводник из чужаков, живой проводник из паразитов, которые высасывают и тянут силу.
Сколько бы до хрипоты не спорили Старейшины на совете, он всё равно считал, что предки были правы, когда спрятали Исток. Да, они потеряли много, почти всё, но смогли сохранить главное — этот мир.
Он был уверен, что получив беспрепятственный доступ к силе, чужаки открыли бы Грань снова, и ушли дальше, опять оставив позади только пустую оболочку.
— Нам нужен Ликас… он знает подход к девчонке… буди Ликаса… — выговорил старик после короткого молчания.
— …но вы же сами… сами хотели удалить его от …
— Нам нужен Ликас, девчонка опасна, а он единственный, кого она слушает… — рявкнул Хакан. Что он хотел или не хотел, кого это сейчас волнует, если она — прошла! — Будите его. Он единственный, кто может справиться… пока он ещё имеет влияние, мы должны попробовать… попытаться, — Хакан с предвкушением погладил седую бороду — колокольчики в косичках звякнули. — Девчонка должна захотеть сама… жаждать… мы просто подскажем ей и покажем, как…
— Пары кланов хватит, чтобы понять… что за всё приходится платить. Но платить будем не мы — платить будет девчонка.
— Уничтожить чужими руками… Но Блау ни с кем открыто не конфликтуют настолько…
— Значит, будут конфликтовать. Когда было проблемой стравить кланы и создать повод? — прошептал он себе под нос. — Нам нужна проверка… чтобы у девчонки просто не осталось другого выбора, и тогда она сделает то, что мы хотим…
— А маги и отряд? У дома ищейки? Отбой? Или…
— Отозвать, — колокольчики в косичках тренькнули сердито, когда старик тряхнул головой. — Отзывай, она — прошла. И — охранять, — бросил он. — Следить, не спуская глаз, но не приближаться.
***
Бель-ле, Дом Шахрейна Таджо
Младшие отрабатывали плетения. Точнее отрабатывал Малыш, потому что Каро уже достал всех — «не станет ли он, как тварь», и «не наложено ли на него ментальное воздействие».
— Достал, — рявкнул Райдо. — Все тут в своем уме. Что вчера было, то водой унесло… Можно подумать какое-то воздействие может накрыть всю «звезду» разом… Ссыкун маменькин…
Таджо прикрыл глаза, легонько коснулся пальцами опухшей переносицы, и потер виски, чтобы сконцентрироваться, и полностью промотать воспоминания ещё раз.
То, что было вчера на танцевальной площадке он помнил гораздо отчетливее, чем Райдо. Гораздо отчетливей, чем вся пятерка вместе взятая… и ещё не разобрался — почему.
«…те. Помогите. Призыв отчетливый. — Он тряхнул головой с закрытыми глазами.
— Не слышал, — рефреном ответил Райдо. — Показалось.
— Нет, ещё раз — помогите… я откроюсь, прощупать, перехвати фокус на мгновение…
— Тебе показалось, Шах…
— Нет, держи, — он глубоко вздохнул, настраиваясь, — …это… зовет Блау…
— Она не может вытащить Бутча, — пискнул Каро задушено…
— Их тащат… он тащит её за собой… она не вытащит его, силы не хватит, — ответил он сосредоточенно. — Нужно помочь ей… если есть шанс… Вместе. Я задаю вектор, и открываю, все страхуют меня… Вместе, на счет три… Один, два, три…
— Ащщщщ, — сцепил зубы Сяо.
— Твою мать, — выдохнул Райдо.
— Держать, шекки, держать!!!
— Тянет люто, Шах, — утащит и нас.
— Держать, я сказал!!! Держите меня… я вытащу их…
— Ты… не… потянешь…
— Держи…
….
Помогите… помощь… помогите … хоть кто-нибудь… Ве…ли…
…кий…
— Это почти ментальный приказ, она бьет волной…
— Держать!!! — скомандовал он сквозь зубы.
— Я не могу, — взвыл Каро, — тянет люто.
— Люто, — эхом выдохнул Сяо.
— Райдо — за мной, гасишь волну и прикрываешь младших, Тиль — замыкающий, чтобы не утащило…
— Мы вытащим их.
— Нужно указать ей путь, она просто не знает, как возвращаться… и куда…»
А ведь она вчера почти утащила их. Утащила за собой. Боевую «звезду» менталистов.
Шах внимательно смотрел, как губы Райдо двигаются — вокруг глаз появляются морщинки от смеха, тот что-то говорил ему, жестикулируя, но он — не слышал. Просто наблюдал, как двигаются губы, чтобы не сбиться с мысли.
Он переплел пальцы в замок и кивнул — просто потому что Райдо внимательно ждал от него хоть какой-то реакции.
Вчера ночью он сказал Каро, что ничего страшного — девчонка приказывала, как тварям. Вчера она хотела выйти — и помощи — приказ о помощи был отчетливым и сильным. Настолько сильным, что даже он — сейчас можно себе в этом признаться — не смог бы сопротивляться. А если бы приказ был другим?
Вытащил бы он своих? Прикрыл бы? Что было бы, отдай вчера девчонка приказ идти следом? Идите за мной? И что? Они пошли бы? Пошли и потерялись бы все, следом за Адриеном?
Четкого ответа на этот вопрос у него не было до сих пор.
***
Воспоминания, круг аллари, Источник
…по-мо-ги-те…
Я звала и они пришли. Их было пятеро.
Сияющие во тьме, как маленькие солнца. Они единственные были живыми здесь, во тьме, излучали свет, тепло и… эмоции.
И я потянулась к ним, чтобы зацепиться, сначала к одному, второму — но этого было мало, слишком мало, чтобы прогнать тьму, которая меня поглотила.
И я схватила их всех, разом. Пятерых. Отдавая приказ: «Выход! Вытащите меня отсюда! Вытащите!»
Чтобы выйти из тьмы нужен свет, чтобы видеть путь. Свет, который ярко сияет в ночи, как фонарь. И они стали этой путеводной звездой.
И я пошла на свет.
Я тащила Бутча за собой, свет вздрагивал и таял, вспыхивая вновь…. нет, нет, нет, не исчезай… нам нужно выйти…
Тащить было тяжело. Мне нужно больше света. Пятерых маленьких «светлячков» не хватало, они вспыхивали и гасли… вспыхивали и гасли… сияя всё тусклее..
Мне нужно так много света, чтобы вспыхнуло все вокруг. Как солнце. В ясный день.
И я представила безоблачное небо — в лазурь, коршунов кружащих над барханами, и воронки золотого песка… и диск солнца в небе… ослепительно белый… сияющий так, что слепит глаза…
Столько света нам было бы достаточно, столько света нам хватило бы… Чувствовать, чтобы помнить… делает нас людьми… умиротворение, покой, любовь, нежность, забота, желание спасти любой ценой, вытащить, защитить… эмоции пришли волной и захлестнули…
И всё вокруг стало светом.
И я сама стала светом.
Светом солнца.
…иди…
…за…
…мной…
***
Бель-ле, Второй полевой госпиталь,
Второй ярус
«… звездное небо над головой…. пошатывающийся Бутч… Шах-сука-Рейн… влажный хруст… держи его… держи…»
Я закашлялась, вынырнув из воспоминаний, жадно хватая ртом воздух. Костяшки пальцев побелели — так сильно я вцепилась в покрывало… больничное. Палату заливал такой ослепительный свет, что на глазах выступили слезы и я зажмурилась.
Воспоминания в голове превратились в кашу — обрывки образов, свет, тьма, тени… источник… спираль, которую я видела сверху… нити, идущие к источнику, как меридианы… сила, безграничная сила, которую я приняла и отшвырнула… за ненадобностью…
Аларийский источник — это совсем не то, что ты видишь, это что-то совсем другое.
Я прикусила губу, пытаясь выстроить обрывки воспоминаний в четкую картину — мне нужен свиток и тушь, зарисовать, пока не забыла.
— Леди… — стук в дверь был таким тихим, что я не услышала. В палату зашел Бутч, и споткнулся на пороге, глядя на меня.
— Это просто от света… слишком ярко, — я вытерла мокрые щеки руками насухо. — Свет иногда… такой безжалостный, правда?
Бутч моргнул.
…сколько и что помнит о круге аллари Бутч? И если помнил бы — сказал мне? Или… нет. И если видел, то вряд ли он в состоянии понять…
Я тщательно расправила скомканное покрывало, укрыв Айше до подбородка. Такой умиротворенной и счастливой я, пожалуй, вижу её первый раз в жизни.
И — последний.
— Распоряжения об упокоении…
— Отдам лично. И объясню Главе, — коротко ответила я седовласому Магистру.
— Если хотите, леди, двойной успокоительный эликсир…
— Не требуется, — отмела я предложение резким взмахом руки. — Хочу чувствовать.
Чтобы помнить. Что это и делает нас людьми.
***
Бель-ле, кабинет в доме Шахрейна Таджо
— Что думаешь?
— Сорока мгновений им хватит.
— Я не об этом. Ты знаешь. Я говорю про девчонку. С Ашту говорить бесполезно, он вчера не держал круг «звезды», но ты то должен понять!
— Понять что?
— Шахрейн, — возмущенно выдохнул Райдо. — Мозги от комы отшибло у Ашту, но не у тебя же. Я ведь говорил, что надо ставить нормальный блок и стирать ей память! Говорил!
— Зато теперь мы точно знаем, что леди относится к редким исключениям….
— …леди сама редкое исключение…
— …и стандартные отработанные технологии блокировки памяти на леди не действуют. Видя такую реакцию на любом другом объекте я бы сказал — девочке стирали память слишком много раз, психика имеет границы пластичности, и приобретает устойчивость к воздействию, ведь ментальные чары чем-то похожи на целительские, при превышении уровня, но это не этот случай — в ментальном поле нет вмешательств, — задумчиво закончил рассуждать вслух Тиль.
— Я скажу? Или это скажет кто-нибудь другой? — Райдо с наслаждением сгибал и разгибал розовые пальцы — нормальной толщины. — Видимо я. Уровень всплеска силы был таким, что зафиксировали охранные артефакты Бель-ле. Списали на прорыв, но мы то знаем…
— Адриен чувствует себя превосходно, — подтвердил Тиль. — Не считая того, что действие проклятия откатилось, кто-то заметил, что сегодня он ни разу не доставал очки?
— Зрение восстановилось полностью? — заинтересованно уточнил Таджо.
— Скорее падение зрения было вызвано прогрессией проклятия, и обратный откат повлиял благотворно … У меня лично состояние источника такое, как-будто я не выложился вчера всухую… Я снял диаграммы Младших — у Каро и Малыша такая же ситуация… силы под завязку… — Тиль зажег и погасил светляк в ладони, который вспыхнул за доли мгновения.
— Нас разберут на части… — резюмировал Райдо. — …выпотрошат мозги…
— Разрежут, разложат, разберут по меридианам, — подтвердил Лидо.
— …чтобы докопаться до истины и повторить это, чтобы понять, как можно восстановиться за тридцать мгновений так же, как после декады полноценного отдыха… Может, если подержать там девчонку побольше, мы бы и круг смогли поднять? — хохотнул Райдо. — Да шучу я, шучу, — сразу огрызнулся он на ответный взгляд Таджо.
— Повторить невозможно, — задумчиво возразил Шахрейн. — Уникальные условия — ментальная сцепка, стресс, действие проклятия, магкома… Близость прорыва тоже могла сыграть свою роль… Грань слишком близко… Слишком много факторов…
— Распотрошат, — вздохнул Райдо. — Не считая некоторых… неудобств, — он посмотрел на распухшее лицо Шахрейна, — выиграли все.
— Значит, нужно сделать так, чтобы не распотрошили, — весело закончил Тиль.
— Эта дура метет языком, как дышит!
— Райдо! Эта, как ты выразился «дура», причина того, что ты не чешешься впервые за эту декаду, — укоризненно возразил Лидо.
— Потому что ты отказывался лечить!
— Потому что это прорва сил и неэффективная трата ресурсов!
— Ах, не эффективная! Я — трата ценного ресурса?!
— У тебя это нервное, давно бы решил проблему, сходив к Целителям душ, — огрызнулся Тиль. — Поэтому, да — совершенно не эффективная!
— Лабиринт, — тихо вмешался Таджо. — Защита стала сильнее, но она не умеет ей правильно пользоваться. Не знаю, кто из наших отставных ставил её ей, но он не закончил. Нужно научить её защищаться при проникновении и действовать быстро и жестко.
— Не смотри на меня, — Райдо поднял вверх руки. — Я хорош в ментальном нападении, но вы сами знаете, девчонка недолюбливает меня — непонятно по какой причине… И точно не доверится…
— Адриен? — предложил Тиль, и Шахрейн задумчиво кивнул.
— Вот почему она благоволит к Бутчу?! — возмутился Райдо.
— Может потому что он относится к ней хорошо?
— Хорошо, да! Не надо было отпускать их, Шах, я все ещё считаю, что зря…
— Они вернутся из Госпиталя уже через тридцать мгновений, — парировал Тиль.
— И все равно…
— Мы обязаны ей. За Адриена, — коротко и устало ответил Таджо.
— Так Бутч обязан! — возразил Райдо и тут же заткнулся под укоризненным взглядом Тиля, брошенным на его почти здоровые пальцы. Поерзал в кресле, посопел, и полез в карман за смолкой.
***
Северный предел, поместье рода Блау
— …потом они выложили из светляков надпись «Блау» в небе над поместьем… — Луций откашлялся в усы, пытаясь спрятать улыбку, — по свидетельствам очевидцев надпись несколько раз меняла цвет… с белого, на черный, синий, пока наконец наследники не остановились на… розовом…
Кастус прикрыл глаза.
— …почему именно «розовый» ни сир Аксель, ни сир Данд не могут ответить внятно. Не в состоянии. Целители развели руками — в обоих влили предельную дозу антипохмельного, остается только ждать, пока они сами придут в себя…
— Сколько аларийского они выпили этой ночью?
Луций пожевал губами.
— Сколько выпил сир Аксель «до» — достоверно неизвестно, а из стойла вынесли около пяти пустых бутылок…и две початых…
— Что ещё?
— Пострадала ограда, — Луций перелистнул свиток. — Которую сиры снесли, не в силах найти ворота…
— Ворота? Шириной в двадцать шагов.
Луций покладисто кивнул.
— Поэтому… они просто проделали в каменной кладке дыру, высотой в два человеческих роста. Каменщики уже вызваны.
— Зачем?
— Достоверно не известно, но в отчетах охраны — никто из смены не пострадал — записано, что сиры выкрикивали…эээ… — Луций снова зашуршал свитками, — … «сиры кричали, что отправились покорять Лирнейские… что они пройдут все хребты насквозь» и… эээ…»натянут Рейко Хэсау тощую задницу на уши», — закончил старик совсем тихо.
— Ещё что-то?
— Две оранжереи цветов сире Бартуш, — отчитался Луций. — Заказ оплачен с личного храна сира Данда полностью, через ночного Нарочного…
— С храна, который я выдал ему накануне? — уточнил Кастус.
Луций кивнул.
— Деньги на хране кончились полностью, потому что…
— Потому что — что?
— Потому что последний заказ — весь второй ярус кернского борделя — полностью, частично оплачен с храна, а частично… в долг. На имя рода Блау…
— То есть?
— Мы должны ещё примерно триста империалов, — торопливо выдавил Луций. — До борделя наследники не добрались — уснули по дороге, но заведение отказалось возвращать деньги за предоплаченную услугу…
В кабинете раздался отчетливый скрип зубов.
— Оплати.
— И я бы похвалил сиров…
— Похвалил? — голос Кастуса понизился на несколько октав.
— Аааа…эээ… похвалил боевые навыки… мальчики даже в таком состоянии уснули, поставив великолепный купол тепла, который продержался всю ночь и подали сигнал…эээ. … бедствия…
— Сигнал. Бедствия.
— Эээ… да…
— Этот сигнал?! — Кастус грохнул по столу, зацепив пресс-папье и схватив свиток. — Этот? Сегодня половина Глав прислала мне вестники, с уточнением — не изменились ли цвета родовой силы Блау на…. розовый!
— Ээээ…
— … И поздравления с новой дорогой! Эти два идиота, почти проложили прямую просеку в лесу — им срочно требовался прямой путь в Керн! — бросил сир Кастус ядовито. — Осталось всего ничего, и они проложили бы целиком, если бы им хватило силы! Да там теперь десять зим ничего не будет расти!
— Эээмм… да… но…зато вас можно поздравить… разве это не явное свидетельство того, что наследники подружились?
— Подружились?
— Эмм… и-и-и… справедливо будет отметить, что это не только их вина… да, контроль ослаб из-за употребления аларийского… но всплеск силы… — закончил Луций скомкано, вспомнив ночь.
И то, как им всем вчера повезло, что сир Кастус часто привык работать допоздна.
Под утро дом тряхнуло от основания так, что даже он — не будучи членом рода, почувствовал всплеск такой силы… и сир Кастус, вылетевший из кабинета вниз просто снес его с пути…
…Сир Кастус, который первый раз за десяток зим… практически потерял контроль над родовым источником…
…так много силы было.
Хватило всем с лихвой — каждому из вассалов, клановых, всем — Луций довольно пошевелил пальцами — и очевидно, что Наследникам первой очереди перепало больше всех… сир сливал всё, что мог, чтобы удержать.
Так за что же ругать мальчиков? Они просто опьянели от силы.
«Откуда пришла сила? Почему именно вчера?» — сир не нашел ответов в родовых хрониках — были ли похожие случаи ранее — если бы нашел, не был бы сейчас настолько раздраженным.
— Под домашний арест, обоих. На декаду. Нет, на две.
— Но… сиру Акселю нужно возвращаться в Корпус…
— Значит, подготовь Вестник, и пусть его посадят под арест там!
Луций благоразумно промолчал, не став напоминать, как в свое время кутили братья Блау… сир Юст, вместе со ставшим сейчас таким чопорным и правильным сиром Кастусом… эх, какое хорошее было время.
И чего он хочет сейчас?
— Ведь яблочко-то от яблоньки недалеко падает, — хмыкнул он в усы, аккуратно прикрыв за собой двери кабинета. — Совсем. Недалеко.