Глава 3

— ЗАХАР —

Знаете, когда тебе уже за тридцать, у тебя за плечами дюжина битв, орден «За доблесть», пара десятков шрамов и абсолютная уверенность в том, что жизнь штука предсказуемая, обязательно случается нечто, что сбивает с ног всю эту уверенность.

Я стоял в центре дворцового зала, обнимал за талию совершенно незнакомую мне девушку и чувствовал себя полным идиотом.

Портал как раз захлопнулся за нами, переместив из храма во дворец, в зал, где ожидал меня с женой свадебный банкет.

Зал был великолепен.

Хрустальные люстры, позолота, живые цветы, в общем, всё для того, чтобы я чувствовал себя как на собственных похоронах.

И посередине стоял огромный стол, ломящийся от яств, а в центре возвышалось чудовищное сооружение.

Свадебный торт.

Он, естественно, был белый и в три яруса, украшенный марципановыми розами и глазурью. Одним словом, настоящий шедевр кондитерского искусства.

Но главное не это, а что в зале было полно народу.

Король Аркадий тоже вернулся порталом, он стоял у трона, бледный как полотно.

Рядом с ним разгневанный и пышущий жаром, вышагивал король Этельберт, отец «улетевшей» принцессы, моей несостоявшейся супруги.

И если Аркадий был просто шокирован, то Этельберт пыхтел так, будто собирался спалить всех, словно он огнедышащий дракон.

— Захар! — заорал Аркадий, увидев меня. — Объяснись! Что за балаган?! Где Элеонора?! Кто эта девушка?! Ты обещал мне жениться, а не устраивать цирк!

— Ваше Величество, я… — начал я, но меня перебили.

— Немедленно верните мне мою дочь! — взревел Этельберт, багровея лицом и шеей. — Если вы посмели причинить ей вред, то я объявлю вам войну! Я сожгу ваш дворец и всё королевство! Я заколдую всех ваших коней, чтобы они ходили задом наперёд! Я сделаю так, что…

Он не договорил, потому что в этот самый момент с высоты раздался пронзительный, громкий и крайне нахальный «Р-р-р-р-я-я-я-а-а-а-!».

И в зал, пробив витражное окно, а стекло с оглушительным звоном посыпалось на гостей, ворвался мой дракон Гоги.

Он сделал круг по залу, перевернул пару канделябров, сорвал несколько тиар и париков. А на его спине, вцепившись когтями в чешую, сидел огромный, пушистый, с наглыми янтарными глазами рыжий кот. У него был важный вид, будто это он здесь главный.

— Лучик! А ну, брысь! — крикнула ему Лада, но было поздно.

Кот, завидел люстру, решил, что она идеально ему подходит, чтобы повисеть на ней. Он спрыгнул с Гоги, зацепился когтями за хрустальные подвески и… ба-а-ах!

Люстра не выдержала веса наглого животного и сорвалась с крепления. Она с грохотом рухнула прямо в толпу придворных, разбившись на тысячу осколков, а кот, чудом уцелев, повис на тонком шнуре, раскачиваясь над головами шокированных аристократов, как безумный маятник.

— О, нет! Лучик! — в ужасе воскликнула Лада, расстроенно взмахнула руками и прикрыла лицо.

Тем временем Гоги, удовлетворённо и даже радостно рыкнув, направился к главному объекту своего внимания, — к трёхъярусному свадебному торту.

Он приземлился ровно посередине стола. Тарелки с закусками и бокалы с напитками полетели в разные стороны, а Гоги, недолго думая, запустил свою пасть прямо в центральный ярус, откусив жирный кусок и зажмурился от удовольствия зажмурился.

Очевидно, что торт был вкусным.

— Гоги, твою мать! — рявкнул я.

Но это было ещё не всё.

Рыжий кот по имени Лучик, раскачавшись на шнуре, наконец соскочил вниз, приземлился на руки Лады и с довольным мурлыканьем вцепился зубами в её фату.

Белая ткань тут же поползла с головы Лады, обнажая растрёпанные волосы.

— Ах ты, злодей мелкий! — зашипела на него Лада и попыталась отобрать фату, но кот только сильнее зарычал, дёргая ткань в свою сторону.

А потом он и вовсе вырвался из её рук и словно бешеный начал носиться по залу.

А мой Гоги, с набитой пастью, повернулся к нам и одобрительно закивал, будто говоря: «Ну ты и устроила, девка. Молодец! Одобряю!»

В зале воцарился полный бардак.

Придворные в панике разбегались по углам.

Кто-то пытался поймать кота, кто-то додумался попытать счастья и оттащить дракона от торта, а король Этельберт, забыв про гнев, смотрел на происходящее и схватился за голову.

— Я требую объяснений! — орал он. — Сейчас же!

Я вздохнул, провёл рукой по лицу и повернулся к Ладе.

М-да, моя жена.

Боги, как же это дико звучит. Лада посмотрела на меня и печально вздохнула.

Она шагнула вперёд и начала говорить.

— Ваши Величества! — воскликнула она. Голос её дрожал, но говорила она уверенно. — Позвольте мне всё объяснить!

Я щёлкнул пальцами, и магия помогла утихомирить народ.

Наконец, все заткнулись. Лишь Гоги с причмокиванием и урчанием дожирал торт.

— Моё имя Лада, и я дочь «ушедших» из этого мира барона Руслана и баронессы Патриссии. Мой отчим, господин Карачун решил продать меня за мешок золота старому графу Галактиону Убейконь. Я не хотела идти замуж и нашла необычный выход из ситуации.

Она умолкла на мгновение, облизнула губы и продолжила:

— Понимаете, я совершенно случайно нашла очень древнее заклинание. Я думала, что оно избавит меня от брака со старым графом, но там не было написано, что оно пространственное. Я произнесла его, когда священнослужитель спросил меня, согласна ли я… И вот я… ну… в общем… Короче, меня перенесло в храм к этому мужчине! А я даже представления не имела, что всё-таки выйду замуж! Да ещё и за генерала! Это не входило в мои планы! Клянусь вам! Я просто хотела спастись от брака со стариком!

Я слушал её и чувствовал, как внутри меня закипает злость и, чёрт побери, возникает уважение к этой малышке.

Она говорила так, будто объясняла элементарные вещи, а не почему вышла замуж за незнакомца.

Придворные, которые сгрудились вокруг, переглянулись. Где-то в толпе послышались слова сочувствия.

— Ах, какая она бедняжка!

Одна из дам даже театрально всплеснула руками и крикнула возмущённо:

— Нет, вы слышали?! Продали за мешок золота! Какая жестокость!

Дамы начали перешёптываться, поглядывая на Ладу с сочувствием.

Но короли были в ярости.

— Заклинание?! — взревел Аркадий и стянул с головы корону, швырнул ею в свиту. — Ты заявляешь, что моя дипломатия рухнула из-за какого-то дурацкого заклинания?! Да я тебя, девка…

— Это не просто заклинание, — перебил я короля, понимая, что сейчас моя очередь объяснять. — Была использована древняя магия. Я читал о таких случаях. Если брак был заключён в момент магического переноса, то связь нерушима. Мы должны это проверить у магов, но я почти уверен…

Я не договорил, потому что в зал вбежал главный королевский маг.

Мужчина в мантии и с растрёпанной бородой, да ещё с вечно безумными глазами. Он держал в руках раскрытую книгу и трясся, как лист во время урагана.

— Ваше Величество и Ваше Величество! — крикнул он. — Я уже проверил заклинание по архивам! Это заклинание «Случайный обмен судьбами»! Оно нерушимо! Разорвать его невозможно! Они связаны до смерти!

В зале воцарилась тишина, которую нарушало только громкое чавканье моего Гоги, не обращая внимания на свадебную трагедию, дракон продолжал методично уничтожать остатки торта.

— Нерушимо? — переспросил Аркадий, сжимая руки в кулаки. — До смерти? Вы хотите сказать, что мой племянник теперь женат на какой-то жалкой баронессе?

— На жалкой баронессе? — обиженно фыркнула Лада. — Я, между прочим, не какая-то, а вполне себе знатная! У нас был свой замок, пока отчим всё не прогулял! И я, кстати, спасла себя от старика. И ещё я уже замужняя. Так что поздравьте нас, Ваши Величества!

Она криво улыбнулась, и в её глазах блеснули слёзы.

Этельберт, король соседнего королевства, побагровел и стукнул кулаком по стене.

— Немедленно верните мне мою дочь обратно! — заорал он. — Я не для того отдавал её замуж, чтобы она исчезла в пространстве!

— Ваше Величество, — продолжила Лада, вытирая слезу с щеки и стараясь выглядеть уверенно. — Она не исчезла. Она… ну… портал перенёс её в мой дом. Она сейчас там, перед алтарём, с тем самым графом Галактионом Убейконь. Уверена, они тоже уже стали мужем и женой. Так что поздравляю вас, Ваше Величество! Элеонора теперь графиня Убейконь!

Я закрыл глаза.

Этельберт застыл, будто его окатили ледяной водой. Аркадий схватился за голову. Придворные загалдели.

Я повернулся к девушке и тихо, но зло произнёс:

— Ты хоть понимаешь, что ты натворила? Ты втянула меня в войну, разрушила дипломатический союз, и теперь я женат на тебе, хотя не знаю тебя. Мы не женаты, девочка, это фиктивный брак.

Лада посмотрела на меня, и в её глазах мелькнула растерянность, но потом она тряхнула головой, с вызовом посмотрела на меня и, улыбнувшись через силу, ответила:

— Я спасла себя от старика, но я правда, не знала, что заклинание сработает вот так. И ладно, пусть будет брак фиктивным. Как будем его расторгать? Он заключён до смерти. Вы готовы умереть?

— Какого чёрта?! — рявкнул я. — Ты соображаешь вообще?!

Она тяжело вздохнула, посмотрела на разбитую люстру и на моего дракона, который уже сожрал весь торт и подбирал крошки, и проговорила тихо:

— Я спасла себя, Захар, и теперь твоя жена. И мы должны как-то с этим смириться. Прости.

Она произнесла с искренним сожалением, что я чуть не растаял.

Я вздохнул и покачал головой.

— Значит, так, — проговорил я, поворачиваясь к королям, которые продолжали орать друг на друга. — Пусть маги всё досконально проверят.

Короли меня не услышали, я снова обратился к девушке, глядя на неё с высоты своего роста:

— Значит так, Лада, я тебя предупреждаю один раз. Если этот брак действительно нерушим, то ты будешь жить в моём доме и носа оттуда не высовывать. Будешь тише воды и ниже травы, будто тебя и не существует. И не станешь никаким образом лезть в мою жизнь. Поняла меня? Потому что я терпеть не могу, когда мои планы рушатся из-за какой-то… девчонки.

Она прищурилась, поджала губы, потом расслабилась и пожала плечами, тихо ответила:

— Хорошо.

Она повернулась к королю Этельберту, который всё ещё топал ногами, и прокричала:

— Ваше Величество, ваш зять теперь, скорее всего, граф Галактион Убейконь. Хотите, я подскажу вам, где найти вашу дочь?

Этельберт взвыл и упал в кресло, хватаясь за сердце. Аркадий махнул рукой, и к нам подбежали маги в длинных мантиях, которые начали кружить вокруг нас с какими-то амулетами.

А я смотрел на свою новую жену и думал: «Боже, как же я ненавижу этот день».